Cercando l'autenticità della sua lettera al Primo Ministro e al Presidente, Ramachandra Raut l'ha composta con cura su carta da bollo non giudiziaria da Rs.100. Poi ha aggiunto alcuni altri destinatari, compreso il suo villaggio sarpanch e la polizia, nella speranza che tornasse a casa da qualche parte. Poi si è ucciso. Una semplice cifra rispetto ai quasi 250 suicidi nelle fattorie che hanno colpito Vidarbha in quattro mesi; ma un abitante del villaggio desidera disperatamente essere ascoltato sulle ragioni della sua azione: “I due anni consecutivi di cattivo raccolto sono la ragione”. Eppure «i dipendenti della banca sono venuti due volte a casa mia per recuperare i miei prestiti». (Nonostante l’ordine del governo di rallentare la ripresa in una regione colpita dalla crisi, dal fallimento dei raccolti e, più recentemente, dalla siccità).
Essendo il terzo suicidio di Raut in un mese a Dhotragoan, nel distretto di Washim, il villaggio non vuole che si diffonda ulteriormente. "Cerchiamo di incontrarci ogni sera per un'ora, tutti noi, chiunque venga", dice Nandkishore Shankar Raut di Dhotragaon. “L’idea è tenere alto il morale delle persone”. Quindi Dhotragaon si consiglia da solo. La lettera di Ramachandra Raut era anche un appello a non farsi fraintendere. "Non disturbare nessuno in casa mia", dice alla polizia. "Sono pienamente responsabile della mia azione." La lettera di suicidio in carta da bollo porta il sigillo del vice-tesoreria di Mangrulpir tehsil datato 29 marzo e quello del venditore di francobolli che l'ha emessa a Raut il 7 aprile. Raut l'ha compilata e si è tolto la vita lo stesso giorno.
La famiglia deve alle banche Rs.1.5 lakh ($ 3,285). Il suo villaggio ha raccolto fondi per osservare il rituale del tredicesimo giorno, risparmiando ulteriori spese alla famiglia indebitata di Raut.
Unico
I suicidi nella fattoria di Vidarbha sono stati unici sotto un aspetto. Alcuni di coloro che si sono tolti la vita hanno indirizzato messaggi di suicidio al Primo Ministro, al Primo Ministro o al Ministro delle Finanze. Nell'agosto 2006 Rameshwar Lonkar di Wardha si lamentò, in una nota, con il dottor Manmohan Singh, appena un mese dopo che il Primo Ministro si era recato nella sua regione. "Dopo la visita del Primo Ministro e la notizia di un nuovo prestito per il raccolto, ho pensato che avrei potuto vivere di nuovo", ha scritto Lonkar. Ma si è trovato rifiutato in ogni fase mentre cercava quel prestito. L'ultimo testamento di Sahebrao Adhao ad Amravati quello stesso anno dipingeva un quadro di usura, debito e furto di terre.
Nel novembre 2006, il coltivatore di cotone Rameshwar Kuchankar si rivolse all'allora primo ministro del Maharashtra Vilasrao Deshmukh nella sua nota. L'ha scarabocchiato pochi istanti prima di togliersi la vita a Yavatmal. “Siamo stufi del ritardo negli appalti e del crollo dei prezzi… Signor Primo Ministro, dicci il prezzo”. Ha anche avvertito il ministro dell'Interno RR Patil che se il prezzo non migliorasse immediatamente, i suicidi aumenterebbero. Loro fecero.
“Queste note sono l’ultimo grido di disperazione delle persone che cercano di spiegare al proprio governo le ragioni del disagio agrario”, afferma Kishor Tiwari. Tiwari è a capo del Vidarbha Jan Andolan Samiti, un organismo che lotta per i diritti degli agricoltori. “Abbiamo creato comitati di esperti per dirci perché gli agricoltori si suicidano quando sono loro stessi a spiegarci le ragioni con tanta chiarezza nelle loro note di suicidio”. Le note parlano spesso di debito, aumento dei costi di coltivazione, alto costo della vita e prezzi volatili. Alcuni di loro distruggono le politiche regressive e la stretta creditizia che hanno distrutto migliaia di agricoltori qui negli ultimi dieci anni. Il fallimento dei raccolti e la siccità che si verificano in questi casi rovinano vite fragili.
Due anni di cattivo raccolto in un singolo distretto produttivo possono significare 34 mesi senza reddito. Vidarbha ha guadagnato poco dalla rinuncia al prestito agricolo del 2008, che riguardava solo il debito bancario. La deroga escludeva gli agricoltori che possedevano più di cinque acri e non faceva distinzione tra aziende asciutte e irrigue. Nel Vidarbha occidentale, gli agricoltori prendono più prestiti dagli usurai che dalle banche. Inoltre, la proprietà media della terra è di circa sette acri in questa regione per lo più non irrigata.
Dei cinque stati che rappresentano i due terzi di tutti i suicidi nelle aziende agricole dell’India, il Maharashtra è di gran lunga il peggiore. Secondo il National Crime Records Bureau (NCRB), tra il 41,404 e il 1997 lo Stato ha registrato 2008 suicidi nelle aziende agricole, ovvero più di un quinto del totale nazionale di quasi 200,000 nello stesso periodo. Di questi 12 anni, mostrano i dati NCRB, gli anni 2006-08 sono stati i peggiori. All'interno dello Stato, Vidarbha è stata il punto focale della tragedia.
Torna al punto di partenza
Tuttavia, la situazione qui sembra un ritorno a quella del 2005-06, prima della visita del primo ministro Manmohan Singh. Colpito all’epoca da un’ondata di suicidi, il governo statale si espresse a più voci. A metà del 2005, ha fornito una cifra di soli 141 suicidi per stress in tutto lo Stato dal 2001. Contestato in tribunale, ha rivisto la cifra a 524. Quando la squadra della Commissione nazionale degli agricoltori guidata dal Dr. MS Swaminathan visitò più tardi lo stesso anno , ha ammesso che ce n'erano più di 300 nel distretto di Yavatmal. La cifra finale per l'intero Stato quell'anno, diffusa dall'NCRB, era in realtà di 3,926 suicidi.
“Per un po'”, dice Tiwari del VJAS, “lo Stato ha rivelato numeri reali sul sito web della Missione di Autosufficienza degli Agricoltori di Vasantrao Naik. Ciò è stato a causa della visita del dottor Singh e delle frustate dei tribunali. In effetti, quelle cifre erano di gran lunga più alte di qualsiasi cosa avesse registrato anche il VJAS. Quest'anno, tuttavia, le colonne del sito per il 2010 sono ancora vuote. La risposta del Ministero dell'Agricoltura a una domanda del Rajya Sabha, basata sulle affermazioni dello Stato, afferma che tra gennaio e l'23 aprile si sono verificati solo 8 suicidi nelle aziende agricole.
Questo, anche se altri rami del governo (e il leader dell’opposizione) hanno diffuso cifre dieci volte più alte. La stessa Missione Vasantrao Naik ha diffuso dati firmati che confermano che ci sono stati 62 decessi di questo tipo solo nel mese di gennaio. (Anche se non lo ha pubblicato sul suo sito web.)
I numeri vengono regolarmente abbassati etichettando centinaia di suicidi come “non autentici”. Cioè “non idoneo al risarcimento”. Volta a contenere gli importi che lo Stato deve sborsare alle famiglie in lutto, questa mossa ha causato molti danni. “Ci stiamo illudendo”, dice un alto funzionario. “Non c’è da stupirsi che Ramachandra Raut abbia sentito il bisogno di indirizzare la sua lettera su carta da bollo anche al Primo Ministro e al Presidente. Sapeva che qui nel Maharashtra nulla sarebbe stato preso sul serio”.
P.Sainath è il redattore degli affari rurali di The Hindu, dove appare questo pezzo, ed è l'autore di Tutti amano una bella siccità: storie dai distretti più poveri dell'India. Può essere raggiunto a: [email protected]
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni