Uma versão mais curta deste artigo estava programada para ser publicada na quinta-feira, 13 de julho, no Yediot Aharonot, mas foi adiada para a próxima semana devido aos acontecimentos no sul do Líbano. (*)
Seja qual for o destino do soldado cativo Gilad Shalit, a guerra do exército israelita em Gaza não é sobre ele. Como relatou amplamente o analista sénior de segurança Alex Fishman, o exército estava a preparar-se para um ataque meses antes e pressionava constantemente por ele, com o objectivo de destruir a infra-estrutura do Hamas e o seu governo. O exército iniciou uma escalada em 8 de Junho, quando assassinou Abu Samhadana, um alto funcionário nomeado pelo governo do Hamas, e intensificou o bombardeamento de civis na Faixa de Gaza. A autorização governamental para uma acção em maior escala já foi dada em 12 de Junho, mas foi adiada na sequência da repercussão global causada pela morte de civis no bombardeamento da Força Aérea no dia seguinte. O rapto do soldado libertou a captura de segurança e a operação começou em 28 de Junho com a destruição de infra-estruturas em Gaza e a detenção em massa da liderança do Hamas na Cisjordânia, também planeada com semanas de antecedência. (1)
No discurso israelita, Israel pôs fim à ocupação em Gaza quando evacuou os seus colonos da Faixa, e o comportamento dos palestinianos constitui, portanto, ingratidão. Mas não há nada mais longe da realidade do que esta descrição. Na verdade, como já estava estipulado no Plano de Desligamento, Gaza permaneceu sob total controlo militar israelita, operando a partir do exterior. Israel impediu qualquer possibilidade de independência económica para a Faixa e desde o início, Israel não implementou uma única das cláusulas do acordo sobre a passagem de fronteiras de Novembro de 2005. Israel simplesmente substituiu a dispendiosa ocupação de Gaza por uma ocupação barata, uma política que, na opinião de Israel, o isenta da responsabilidade do ocupante de manter a Faixa e da preocupação com o bem-estar e a vida do seu milhão e meio de residentes, conforme determinado na quarta convenção de Genebra.
Israel não precisa deste pedaço de terra, um dos mais densamente povoados do mundo e desprovido de quaisquer recursos naturais. O problema é que não se pode deixar Gaza livre, se se quiser manter a Cisjordânia. Um terço dos palestinos ocupados vive na Faixa de Gaza. Se lhes for dada liberdade, tornar-se-ão o centro da luta palestiniana pela libertação, com livre acesso ao mundo ocidental e árabe. Para controlar a Cisjordânia, Israel precisa do controlo total de Gaza. A nova forma de controlo que Israel desenvolveu está a transformar toda a Faixa num campo de prisioneiros completamente isolado do mundo.
Pessoas sitiadas e ocupadas, sem nada a esperar e sem meios alternativos de luta política, procurarão sempre formas de combater o seu opressor. Os palestinianos presos em Gaza encontraram uma forma de perturbar a vida dos israelitas nas proximidades da Faixa, lançando foguetes Qassam caseiros através do muro de Gaza contra cidades israelitas que fazem fronteira com a Faixa. Estes foguetes primitivos não têm precisão para atingir um alvo e raramente causaram baixas israelenses; no entanto, causam danos físicos e psicológicos e perturbam gravemente a vida nos bairros israelitas visados. Aos olhos de muitos palestinos, os Qassams são uma resposta à guerra que Israel lhes declarou. Como disse um estudante de Gaza ao New York Times: “Porque deveríamos ser os únicos a viver com medo? Com estes foguetes, os israelitas também sentem medo. Teremos que viver juntos em paz ou viver juntos com medo.” (2)
O exército mais poderoso do Médio Oriente não tem resposta militar para estes foguetes caseiros. Uma resposta que se apresenta é a que o Hamas tem proposto desde sempre, e Haniyeh repetiu esta semana – um cessar-fogo abrangente. O Hamas já provou que pode cumprir a sua palavra. Nos 17 meses desde que anunciou a sua decisão de abandonar a luta armada em favor da luta política e declarou um cessar-fogo unilateral (“tahdiya” – calma), não participou no lançamento de Qassams, excepto sob severa provocação israelita. como aconteceu na escalada de junho. Contudo, o Hamas continua empenhado na luta política contra a ocupação de Gaza e da Cisjordânia. Na opinião de Israel, os resultados das eleições palestinianas são um desastre, porque pela primeira vez eles têm uma liderança que insiste em representar os interesses palestinianos em vez de apenas colaborar com as exigências de Israel.
Dado que o fim da ocupação é a única coisa que Israel não está disposto a considerar, a opção promovida pelo exército é destruir os palestinianos através de uma força brutal e devastadora. Deveriam passar fome, ser bombardeados e aterrorizados com estrondos sónicos durante meses, até compreenderem que a rebelião é inútil e que aceitar a vida na prisão é a sua única esperança de permanecerem vivos. O seu sistema político eleito, as instituições e a polícia devem ser destruídos. Na visão de Israel, Gaza deveria ser governada por gangues que colaboram com as prisões.
O exército israelense está sedento de guerra. Não permitiria que as preocupações com os soldados cativos atrapalhassem o seu caminho. Desde 2002, o exército tem argumentado que uma “operação” nos moldes do “Escudo Defensivo” em Jenin também era necessária em Gaza. Há exactamente um ano, a 15 de Julho (antes da Retirada), o exército concentrou forças na fronteira da Faixa para uma ofensiva desta escala em Gaza. Mas então os EUA impuseram um veto. Rice chegou para uma visita de emergência que foi descrita como amarga e tempestuosa, e o exército foi forçado a recuar (3). Agora, finalmente chegou a hora. Com a islamofobia da Administração Americana no auge, parece que os EUA estão preparados para autorizar tal operação, desde que não provoque um clamor global com ataques excessivamente relatados a civis.(4)
Com luz verde para a ofensiva dada, a única preocupação do exército é a imagem pública. Fishman informou esta terça-feira que o exército está preocupado porque “o que ameaça enterrar este enorme esforço militar e diplomático” são os relatos da crise humanitária em Gaza. Portanto, o exército teria o cuidado de deixar entrar alguns alimentos em Gaza. (5) Nesta perspectiva, é necessário alimentar os palestinianos em Gaza para que seja possível continuar a matá-los sem serem perturbados.
*Partes deste artigo foram traduzidas do hebraico por Mark Marshall.
(1) Alex Fishman, Quem defende a eliminação do Hamas, Suplemento de sábado de Yediot Aharonot, 30 de junho de 2006. Ver também Alex Fishman, A captura de segurança liberada, Yediot Aharonot 21 de junho de 2006 (hebraico), Aluf Benn, Uma operação com dois gols, Ha'aretz, 29 de junho de 2006.
(2) Greg Myre, Foguetes criam um “equilíbrio de medo” com Israel, dizem os residentes de Gaza. O jornal New York Times, 9 de julho de 2006. http://www.nytimes.com/2006/07/09/world/middleeast/09rockets.html?ex=1310097
(3) Steven Erlanger, “US Presses Israel to Smooth the Path to a Palestinian Gaza”, New York Times, 7 de Agosto de 2005. http://www.nytimes.com/2005/08/07/international/middleeast/07israel. html?ex=1281067200&en=82f12ac7eed5ee24&ei=5088&partner=rssnyt&emc=rss A ofensiva planejada para julho de 2005 está documentada em detalhes em meu The Road Map to Nowhere – Israel Palestine since 2003, Verso, setembro de 2006.
(4) Para um estudo detalhado da posição actual da administração dos EUA, ver Ori Nir, US Seen Backing Israel Moves To Topple Hamas, The Forward, 7 de Julho de 2006. http://www.forward.com/articles/8063
(5) Alex Fishman, A comida deles acabou, Yediot Aharonot, 11 de julho de 2006. http://www.tau.ac.il/~reinhart