I voti di autorizzazione del BIG STRIKE da parte dei sindacati nelle dure battaglie contrattuali non sono insoliti. Ma il recente voto del 90% dei membri della Chicago Teachers Union (CTU) a sostegno di un possibile sciopero è stato diverso e pone le basi per una resa dei conti sui contratti che determinerà la battaglia per difendere l’istruzione pubblica negli Stati Uniti.
Quasi il 90% dei membri ha votato per dare ai leader sindacali il potere di indire uno sciopero–tra gli insegnanti che hanno votato, un incredibile 98% ha detto "sì". Solo 482 insegnanti – l’1.82% degli iscritti – hanno votato contro l’autorizzazione allo sciopero, ma a causa di una legge antisindacale, i membri del sindacato che non hanno votato sono stati conteggiati come votanti contro lo sciopero. Dei 26,502 membri aventi diritto al voto, 23,780 hanno votato "sì".
Di fronte a un aumento del 20% della giornata lavorativa e a una proposta di aumento salariale del 2%, insegnanti, impiegati e altri membri del CTU hanno inviato il messaggio più chiaro possibile di determinazione nella loro lotta per ciò che meritano. Il voto schiacciante dà ai negoziatori del CTU influenza sul tavolo delle trattative consentendo ai funzionari sindacali di indire uno sciopero se necessario.
Il voto di inizio giugno ha fatto seguito a un raduno di massa elettrizzante avvenuto il 23 maggio in cui più di 4,000 insegnanti hanno riempito un auditorium del centro e altri 2,000 membri e sostenitori del sindacato si sono radunati in un parco vicino.
I membri del CTU – che includono non solo insegnanti, ma anche personale d'ufficio e assistenti – sono profondamente consapevoli che stanno prendendo posizione nella città natale del presidente Barack Obama alla vigilia di un'elezione ravvicinata. Ma invece di essere intimiditi, sono determinati – e la manifestazione ha dato espressione agli stessi sentimenti di rabbia e sfida visti nella rivolta dei lavoratori dello scorso anno in Wisconsin e nel culmine del movimento Occupy Wall Street.
"È stato eccellente, molto stimolante", ha detto della manifestazione Mayra Almarez, insegnante di storia alla Taft High School nel lato nord della città. "A volte è davvero difficile continuare quando, nei media, senti che siamo aggressivi, siamo questo, siamo quello, non siamo qui per le giuste ragioni, quando in realtà lo siamo. è stato bello vedere che siamo supportati da altre persone, dai genitori."
Alla domanda se gli insegnanti della Taft sono disposti a fare un picchetto, se necessario, ha risposto: "Assolutamente. Siamo pronti".
- - - - - - - - - - - - - - - -
LA MANIFESTAZIONE e il voto sull’autorizzazione dello sciopero sono stati il coronamento di due anni di sforzi da parte della direzione del CTU per rivitalizzare quello che era stato un sindacato disfunzionale e in declino.
Il primo atto della nuova leadership dopo il suo insediamento nel 2010 è stato quello di tagliare la paga dei funzionari sindacali e destinare il denaro all'organizzazione interna, portando gli organizzatori nelle scuole e rafforzando l'organizzazione nel sito scolastico. Alla fine del 2010, quando Rahm Emanuel, fino a poco tempo fa capo dello staff di Obama, lanciò la sua campagna per le elezioni a sindaco di Chicago colpendo gli insegnanti, il sindacato era già in movimento.
La lotta degli insegnanti di Chicago per la giustizia ha anche un significato nazionale perché la città è stata un banco di prova per la “riforma scolastica” dal 1995, quando il legislatore statale consegnò all’allora sindaco Richard M. Daley il controllo diretto delle scuole e privò il CTU dei suoi poteri. diritto di sciopero per 18 mesi.
L'amministratore delegato della seconda scuola di Daley, Arne Duncan, ha supervisionato la chiusura delle scuole con scarso rendimento e la proliferazione delle charter, che lo ha spinto alla carica di segretario all'Istruzione di Obama. In quel ruolo, ha lavorato a stretto contatto con Emanuel per portare l'agenda di Chicago negli Stati Uniti Iniziativa Race to the Top, un pool di 4.3 miliardi di dollari di sovvenzioni federali distribuite agli stati se approvassero leggi che aprono le porte alle scuole charter e minano la sicurezza del lavoro degli insegnanti limitando il mandato e imponendo la retribuzione per merito.
Questo è stato il primo punto della presidente del CTU Karen Lewis nel suo discorso alla rumorosa manifestazione sindacale del 23 maggio:
Alcune persone non mi credono, ma questa è una lotta nazionale. In tutto il paese, insegnanti, medici e paraprofessionisti stanno lottando contro il fallimento delle riforme dello status quo. I distretti scolastici si sono sentiti incoraggiati – e cosa hanno fatto? Sono stati incoraggiati, perché ora sono i ricchi a scrivere le leggi. Sono i ricchi, che non mandano mai i propri figli alle scuole pubbliche, a dettare questa politica. E a livello nazionale, tutti – tutti – si trovano ad affrontare la perdita dei propri diritti di contrattazione collettiva. Guarda il Wisconsin. Guarda l'Indiana. Siamo circondati da questo, fratelli e sorelle. Allora perché siamo qui?
Un uomo tra il pubblico ha risposto con un grido: "Str-iii-ke!" Gli insegnanti hanno ripreso il canto: "Strike! Strike! Strike!" mentre qualcuno suonava una vuvuzela, il rumore reso famoso durante il torneo di calcio della Coppa del Mondo in Sud Africa nel 2010.
Se Rahm Emanuel vuole combattere, il CTU è pronto. In un'intervista seguita alla manifestazione, Lewis ha affermato che gli insegnanti e gli altri membri del CTU non sono intimiditi da Emanuel e ha fatto riferimento allo sforzo nazionale per aumentare la consapevolezza sui comportamenti minacciosi nelle scuole: "Vedi un bullo, ferma un bullo. È una campagna , Giusto?"
- - - - - - - - - - - - - - - -
CHIARAMENTE EMANUEL vede il confronto con il CTU fondamentale per le sue ambizioni politiche. Ha fatto delle scuole un elemento distintivo della sua campagna da sindaco, e così è statocentrale nel suo profilo politico nazionale prima di ciò.
Così gli alleati di Emanuel hanno risposto all'autorizzazione allo sciopero degli insegnanti con spot radiofonici che tentano di dipingere il voto come un esempio di insegnanti avidi contro ragazzi bisognosi. In realtà è vero il contrario. Il CTU ha collegato le sue richieste di un giusto compenso per gli insegnanti alla lotta per un'istruzione pubblica pienamente finanziata e arricchita, combattendo la chiusura delle scuole e i tagli al bilancio in stretta collaborazione con le organizzazioni di quartiere e i gruppi di genitori. Ciò ha posto il sindacato al centro di un movimento sociale emergente per salvare le scuole di Chicago e fermare la proliferazione di scuole charter non sindacalizzate.
Insieme al CTU, quel movimento per l'istruzione pubblica deve ora fare i conti con la reazione anti-insegnanti orchestrata da Emanuel, la macchina del Partito Democratico, l'establishment imprenditoriale della città e i gruppi antisindacali della “riforma scolastica”.
Emanuel e Co. sono ben consapevoli del potere potenziale di un'alleanza tra il CTU e la comunità, e temono che potrebbe raccogliere un più ampio sostegno della classe operaia contro l'agenda del sindaco di tagliare i servizi sociali, privatizzare le funzioni cittadine e distribuire agevolazioni fiscali per grande affare. Ecco perché, ancor prima di entrare in carica, Emanuel ha incontrato un importante legislatore dell'Illinois insistere sull'approvazione di una legge, nota come SB 7, che limitava gravemente il diritto di sciopero del CTU.
Secondo l'SB 7 – che si applica solo a Chicago – almeno il 75% di tutti i membri del CTU deve esprimere un voto "sì" per autorizzare legalmente uno sciopero. Nei panni del sicario della "riforma" scolastica guidata dalle aziende, Jonah Edelman di Stand for Children, vantato in video, la legge è stata progettata per impedire di fatto uno sciopero degli insegnanti di Chicago. "In effetti, non avrebbero la capacità di scioperare, anche se il diritto fosse mantenuto", ha dichiarato Edelman. "I sindacati non possono scioperare a Chicago. Non riusciranno mai a riunire il 75%".
Da parte loro, i funzionari delle Chicago Public Schools (CPS) erano apparentemente così sicuri che uno sciopero degli insegnanti fosse impossibile da accettare la tempistica dei negoziati del CTU che rende possibile uno sciopero a settembre, invece di utilizzare altre disposizioni in SB7 ciò avrebbe potuto rinviare uno sciopero legale. Erano compiaciuti perché credevano che la nuova leadership del CTU – gli insegnanti di classe spinti in carica nelle elezioni del maggio 2010 nella lista militante del Caucus of Rank-and-File Educators (CORE) – non sarebbero stati in grado di unire il sindacato dietro di esso.
Come ha scritto il conduttore televisivo di Chicago Walter Jacobson alla vigilia delle elezioni del CTU, "I padroni del centro fanno il tifo per gli esordienti per portarli al tavolo delle trattative e mangiarli vivi".
Di certo non è andata così. Emanuel e il suo selezionato consiglio scolastico, che comprende dirigenti aziendali e hacker politici, tra cui il miliardario Penny Pritzker, si sono inimicati gli insegnanti revocare un aumento del 4% precedentemente negoziato. In seguito, Jean-Claude Brizard, CEO di Emanuel e della Chicago Schools, ha violato il contratto sindacale corrompendo gli insegnanti di una manciata di scuole affinché adottassero una giornata scolastica più lunga in cambio di bonus e denaro extra per i programmi scolastici. Successivamente, Brizard ha annunciato una lista di 17 scuole da chiudere o “ribaltare” – e nonostante le proteste, le occupazioni scolastiche e gli accorati appelli di genitori, studenti e insegnanti, il consiglio scolastico ha approvato la decisione di Brizard.
Anche così, lo sforzo di mantenere aperte le scuole ha collegato più strettamente il CTU con reti di attivisti come Insegnanti per la giustizia sociale e gruppi comunitari come il Organizzazione comunitaria Kenwood-Oakland ed Occupa Chicago. Insieme, gli attivisti della KOCO e di Occupy hanno organizzato un "mic check" che è riuscito a far chiudere una riunione del Board of Education. La chiusura delle scuole, che era stata una storia di routine a cui veniva prestata un’attenzione superficiale da parte dei media, è diventata una questione importante.
- - - - - - - - - - - - - - - -
NEL TEMPO, spingendo per allungare la giornata scolastica di Chicago da 5 ore e 45 minuti a sette ore e mezza, Emanuel gruppi di genitori alienati della classe media come Raise Your Handche aveva cercato di giocare contro il CTU. Anche il ritiro parziale del sindaco – l’aumento della giornata scolastica elementare a sette ore – non è andato bene, perché è accompagnato da tagli al budget volti a chiudere quello che il CPS sostiene è un deficit di 700 milioni di dollari.
La combinazione di una giornata scolastica più lunga e di un budget inferiore ha portato alla creazione di una nuova alleanza di gruppi di genitori e comunità, Chicago Parents for Quality Education. Pur avendo diverse posizioni durante la giornata scolastica più lunga, Le organizzazioni sono unite nella richiesta di maggiori finanziamenti per le scuole.
Un gruppo nell'alleanza, Genitori 4 insegnanti (P4T), è stato costituito con lo scopo esplicito di sostenere il CTU. Come afferma P4T sul suo sito web, incolpare gli insegnanti "distoglie l'attenzione dai problemi reali dell'istruzione, come scuole con risorse insufficienti, classi di grandi dimensioni e test ad alto rischio".
Tuttavia, secondo la legge statale del 1995 che regola le scuole di Chicago, il CTU non può negoziare altro che retribuzione e benefici. Ciò significa che il sindacato non può negoziare su questioni critiche come la dimensione delle classi e la necessità di migliorare i servizi sociali per i bambini a meno che il CPS non accetti di rendere tali questioni parte delle negoziazioni.
Ecco perché il CTU si è concentrato sulle richieste di un aumento salariale – in sostituzione dell'aumento del 4% annullato dal CPS l'anno scorso e su un ulteriore aumento per compensare gli insegnanti per l'orario scolastico più lungo. CPS ed Emanuel hanno risposto attaccando il CTU per aver chiesto più soldi in un momento in cui molti lavoratori stanno subendo tagli di stipendio. Eppure è solo chiedendo un giusto risarcimento che il CTU può difendere gli iscritti al sindacato ed costringere CPS ed Emanuel ad ampliare il campo della contrattazione.
Anche se al CTU è vietato sollevare questioni sociali e scolastiche durante i negoziati, il sindacato ha sostenuto l’aumento dei finanziamenti scolastici e politiche progressiste nel suo documento, "Le scuole che i nostri studenti meritano."
Laddove la vecchia guardia sindacale era per lo più silenziosa su tali argomenti, la pubblicazione del CTU ha confermato le richieste della nuova leadership per classi di dimensioni più piccole; un curriculum arricchito con arte e musica in tutte le scuole, piuttosto che solo scuole magnetiche e ad iscrizione selettiva; e il miglioramento dei servizi sociali. La pubblicazione descrive senza mezzi termini la segregazione nelle scuole di Chicago come “apartheid educativo” –un termine ripreso dal Rev. Jesse Jackson.
Pertanto, il CTU sta mostrando il suo impegno nell’organizzarsi su tali questioni come parte di un movimento operaio più ampio. Ad esempio, il CTU sta sostenendo un rinnovato sforzo perlottare per un consiglio scolastico eletto.
Nel fare questa difesa dell’istruzione pubblica, il CTU ha ottenuto scarso sostegno anche da parte dei tradizionali liberali del Consiglio comunale di Chicago.
Quando Emanuel propose il suo budget taglia e brucia, tutti i 50 assessori hanno votato sì in una dimostrazione di paura legislativa e di ricerca di favori che avrebbe fatto arrossire Hosni Mubarak. Da allora, una manciata di assessori e parlamentari statali hanno sostenuto il CTU su alcune questioni, ma se si dovesse arrivare a uno sciopero, è probabile che anche le figure più liberali tra i democratici di Chicago chiedano che il sindacato faccia marcia indietro. Infatti, era un consigliere comunale appoggiato dal CTU che hanno presentato una delibera del Consiglio Comunale chiedendo l'adozione anticipata dell'orario scolastico più lungo.
- - - - - - - - - - - - - - - -
CON I POLITICI in fila dietro Emanuel, il CTU dovrà espandere i suoi crescenti legami con i genitori e i gruppi della comunità per costruire sforzi di solidarietà più ampi. Tuttavia, costruire la solidarietà dei lavoratori durante un potenziale sciopero potrebbe rivelarsi più complicato, sia a livello locale che nazionale. Se ci sarà una spinta a sostegno del CTU, gran parte dell'iniziativa dovrà venire dai membri del sindacato di base.
Questo perché altri due sindacati con contratti con CPS – UNITE HERE Local 1 e Service Employees International Union (SEIU) Local 73 – hanno già risolto i contratti piuttosto che contrattare in parallelo con il CTU. Di conseguenza, i membri di questi sindacati, compresi i lavoratori dei servizi di ristorazione, i custodi e gli assistenti scolastici, sono contrattualmente obbligati ad attraversare i picchetti del CTU in caso di sciopero.
Questi accordi separati furono sorprendenti per molti attivisti sindacali di Chicago, dal momento che entrambi i sindacati hanno una reputazione progressista e avevano collaborato con il CTU. L'anno scorso i membri del CTU avevano sostenuto i lavoratori di UNITE HERE durante brevi scioperi presso gli Hyatt Hotels della città come parte di una campagna contrattuale.
Ma quando CPS ha ritirato i piani per sostituire i pasti cucinati con quelli surgelati pre-piastrati, il presidente di UNITE HERE Local 1, Henry Tamarin, ha colto al volo l'accordo quinquennale offerto dalla città, piuttosto che aspettare di negoziare insieme al CTU.
La decisione dei leader del SEIU Local 73 di accordarsi anticipatamente con il CPS è stata più controversa. La presidente del Local 73 Christine Boardman ha cercato di garantire che la ratifica venisse approvata durante una riunione dei membri, trattenendo i dettagli dell'accordo provvisorio fino al voto del 9 giugno.
Gli attivisti di base erano arrabbiati sia per il blackout informativo sia per il fatto che, stabilendosi separatamente dal CTU, stavano indebolendo gli insegnanti. I leader sindacali hanno ribattuto che le clausole di sicurezza del lavoro nel contratto giustificavano un accordo tempestivo. Il voto finale: da 163 a 108 per un contratto che copre più di 5,000 lavoratori.
Oltre a staccare questi due locali dal CTU, Emanuel ha anche cercato di consolidare i legami con i sindacati che sono i pilastri della Chicago Federation of Labour (CFL).
Nella campagna per la carica di sindaco, Emanuel ha ottenuto il sostegno dei Teamsters promettendo di garantire che i lavori nel settore dei servizi igienico-sanitari privatizzati andassero alle aziende organizzate da Teamster. Più recentemente, ha ottenuto il sostegno dei sindacati per il Chicago Infrastructure Trust, una proposta di fondo da 7 miliardi di dollari che pagherà i progetti di lavori pubblici nel frattempo mettendo i contribuenti cittadini nei confronti delle banche a tassi di interesse non specificati.
Il municipio utilizzerà i posti di lavoro sui prossimi progetti infrastrutturali per cercare di comprare la lealtà dei leader sindacali e tenerli fuori dal campo del CTU. In particolare, Emanuel ha annunciato una serie di progetti che saranno finanziati dal fondo fiduciario presso una scuola di apprendistato per operai.
Ullico, la compagnia assicurativa e finanziaria gestita dal sindacato, è stata uno dei primi sostenitori del piano infrastrutturale. E quando Emanuel ha nominato un funzionario sindacale nel consiglio di amministrazione dell'Infrastructure Trust, il presidente della CFL Jorge Ramirez ha dichiarato: "È intelligente ed è un appello alla collaborazione che stavamo cercando".
Per i sindacati del settore pubblico che Emanuel ha preso di mira per le concessioni, però, non è stata prevista la collaborazione con il Comune.
Alcuni hanno cercato di evitare lo scontro e hanno semplicemente subito il colpo. Altri, come la Federazione americana dei dipendenti statali, provinciali e municipali, hanno intrapreso una serie di diverse proteste attorno a particolari tagli di bilancio:nelle biblioteche, ad esempio.
Due sindacati si distinguono per il loro livello di attivismo. Uno è Amalgamated Transit Union (ATU) Local 241, che rappresenta gli autisti degli autobus urbani. L'autunno scorso, Il Local 241 si alleò con Occupy Chicago per combattere gli attacchi alla loro unione.
L’altro è il National Nurses United/National Nurses Organizing Committee (NNU), che rappresenta gli infermieri dello Stroger Hospital, la principale struttura sanitaria pubblica nella contea di Cook, anch’essa alleata con Occupy. Quando i membri della NNU si offrirono volontari per fornire assistenza medica a Occupy Chicago, Emanuel ne ha dato l'esempio facendoli arrestare e incarcerare più a lungo degli altri attivisti. Significativamente, gli attivisti dei sindacati ATU, NNU e CTU hanno organizzato una cena di solidarietà per stringere legami più stretti per le battaglie future.
Un altro sindacato chiave del settore pubblico degno di nota per il suo attivismo è la filiale di Chicago della National Association of Letter Carriers, che ha sviluppato legami con Occupy e attivisti sindacali nella lotta contro le chiusure di massa delle strutture postali e le perdite di posti di lavoro. Una coalizione chiave tra lavoratori e comunità, Stand Up Chicago, avviata dal SEIU, ha lavorato a stretto contatto anche con il CTU e Occupy, così come ha fatto Chicago lavora con la giustizia, la coalizione di lunga data che ha svolto un ruolo fondamentale negli sforzi di solidarietà del lavoro locale. ALZATI Chicago, una coalizione religiosa impegnata a favore dei diritti dei lavoratori, sarà fondamentale per raggiungere le chiese.
Tutto ciò pone le basi per gli sforzi di solidarietà sindacale con il CTU. Il potenziale di un simile sforzo è stato messo in mostra a gennaio, quando il gruppo di lavoro Occupy Chicago Labour ha ospitato una conferenza di solidarietà sindacale "Il potere dei lavoratori". che ha attirato 250 leader e attivisti di base provenienti da una serie di sindacati. Già allora era chiaro che il CTU si stava dirigendo verso uno scontro con Emanuel e il sostegno al sindacato degli insegnanti era uno dei temi principali dell'evento.
Quindi è chiaro che se i principali leader sindacali di Chicago esitano ad assumere il sindaco per conto del CTU, gli attivisti sono pronti a prendere loro stessi l'iniziativa.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Servirà solidarietà anche da parte del sindacato madre del CTU, la Federazione Americana degli Insegnanti (AFT). La presidente dell'Unione Randi Weingarten era presente alla manifestazione di solidarietà del CTU del 23 maggio e ha sostenuto i messaggi chiave del CTU. "Se l'1% può ottenere aiuto, se tutti quelli con il cucchiaio d'argento in bocca possono ottenere aiuto, che dire dei bambini di questa città e delle persone che insegnano loro?" Weingarten ha detto con applausi selvaggi.
Tuttavia, la leader dell'AFT ha anche chiarito di preferire la collaborazione allo scontro, sottolineando che era venuta alla manifestazione da Cincinnati dove stava partecipando al Conferenza sulla collaborazione tra gestione del lavoro e gestione del lavoro del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti. In quell'incontro, ha detto Weingarten, "ci sono più di 100 distretti che parlano di lavorare insieme, e qui nella seconda [sic] città degli Stati Uniti d'America, dobbiamo mobilitarci solo per essere ascoltati".
In effetti, il confronto di Chicago è un esempio del fallimento della strategia di collaborazione di Weingarten. Alla convention AFT del 2010 a Seattle, Weingarten ha presentato come relatore ospite il presidente di Microsoft Bill Gates, che finanzia una vasta gamma di sforzi di riforma. L'AFT, ha detto, deve "guidare e proporre" sulle questioni relative alla riforma scolastica.
Il primo esempio di riforma scolastica secondo l'AFT è il contratto venne stipulato a New Haven, nel Connecticut. nel 2010, che Weingarten ha definito un "modello o modello" per i futuri accordi di contrattazione collettiva dell'AFT. Questo accordo limita fortemente le tradizionali tutele del lavoro degli insegnanti e dà agli amministratori più margine di manovra per chiudere le scuole.
Da parte sua, la più ampia National Education Association (NEA), sebbene formalmente più critica nei confronti del programma di riforma scolastica, differisce poco nella pratica dall'AFT.
Tuttavia, i gruppi di riforma scolastica hanno interpretato la disponibilità dei sindacati a collaborare solo come un segno di debolezza, come dimostra il famigerato video di Edelman sul CTU.
Ad esempio, a Detroit – dove a luglio si terrà il prossimo convegno dell’AFT – le autorità scolastiche non elette stanno portando avanti una enormi tagli al budget, radicali chiusure scolastiche e un programma di privatizzazione. La Federazione degli insegnanti di Detroit ha visto crollare il suo numero di iscritti e il responsabile finanziario di emergenza delle scuole imporre un taglio salariale del 10% lo scorso anno.
A Filadelfia, le autorità stanno andando anche oltre, suddividendo il sistema scolastico pubblico in “reti” gestite da gruppi no-profit, organizzazioni di gestione dei charter e università, distruggendo di fatto l’unità contrattuale della Federazione degli insegnanti di Filadelfia.
Anche la sede locale di Weingarten, la Federazione Unita degli Insegnanti (UFT) di New York City, è sulla difensiva. La collaborazione che un tempo vide Weingarten stipulare un contratto con il sindaco miliardario Michael Bloomberg ad una partita degli Yankees ha dato il via a una guerra totale contro gli insegnanti. In questi giorni, Bloomberg sta cercando di sbarazzarsi degli insegnanti sfollati ancora sul libro paga, chiudere le scuole “sottoperformanti” e imporre unilateralmente un sistema di valutazione punitivo che potrebbe portare al licenziamento degli insegnanti dopo due anni di valutazioni insoddisfacenti.
Insegnanti arrabbiati hanno tentato di sollevare la discussione su uno sciopero nelle riunioni dei delegati dell'UFT, anche se gli scioperi del settore pubblico sono illegali secondo le leggi antisindacali Taylor dello stato di New York. Quando Weingarten dirigeva l’UFT, il sindacato inviò schede elettorali per posta per autorizzare uno sciopero, ma raggiunse un accordo prima che i voti venissero contati. In questi giorni, Michael Mulgrew, il duro presidente dell'UFT, non permette nemmeno ai delegati di portare la discussione di uno sciopero in sala della riunione, per evitare che il sindacato entri in conflitto con la legge.
Nonostante il suo approccio difensivo, Weingarten ha rilasciato una dichiarazione sostenendo il CTU dopo l'annuncio del voto di autorizzazione allo sciopero. "Rappresenta non solo rabbia e frustrazione, ma anche un impegno reale nei confronti degli studenti di Chicago e il desiderio di partecipare attivamente alla costruzione di scuole pubbliche forti che aiutino tutti i bambini di Chicago a prosperare", ha affermato. Questa dichiarazione apre la strada all’organizzazione di risoluzioni di solidarietà e sostegno finanziario da parte di ogni locale dell’AFT nel paese.
Tuttavia, Weingarten ha successivamente chiarito che è molto più a suo agio nel fare accordi con i distretti scolastici e i politici democratici piuttosto che affrontarli, anche quando gli insegnanti subiscono un duro colpo.
Quando i membri della United Teachers Los Angeles (UTLA) hanno votato per accettare l’ultima di una serie di concessioni che tagliano le retribuzioni per salvare posti di lavoro, Weingarten ha rilasciato un'altra dichiarazione salutando la loro decisione . "Questo accordo dimostra come affrontare le sfide di bilancio senza apportare tagli che danneggiano i bambini, mettono a tacere le voci degli insegnanti e di altro personale scolastico e minano le nostre scuole pubbliche", ha affermato dell'UTLA, che è affiliata sia all'AFT che alla NEA. .
- - - - - - - - - - - - - - - -
TUTTAVIA, MENTRE il sostegno ufficiale al CTU da parte del movimento operaio può essere disomogeneo, un’ondata di sostegno per gli insegnanti è evidente in tutta la città.
Un recente sondaggio in Chicago Tribune ha dimostrato che più del doppio delle persone che si fidavano del CTU sulle questioni scolastiche rispetto a Emanuel. Il compito ora è trasformare questo sentimento favorevole in un sostegno attivo.
"Tutti parlano degli insegnanti al lavoro", ha detto Don Schraffenberger, un membro del Teamsters Local 705, che lavora nell'enorme struttura UPS appena fuori Chicago. Frustrati dalla lentezza del loro stesso sindacato nell'affrontare le questioni relative alla sicurezza sul lavoro, i lavoratori sono stati entusiasti del raduno di alto profilo del CTU e del voto in sciopero", ha detto. "Vedono un sindacato che sta effettivamente reagendo", ha detto Schraffenberger. "Penso che lo vedono nello stesso modo in cui la gente ha visto lo sciopero dei camionisti del 1997 alla UPS."
Per i sindacati, i passi per sostenere il CTU possono iniziare con risoluzioni di sostegno, promesse di assistenza finanziaria e impegni a sostenere picchetti. A Chicago, i membri del CTU sono disponibili a parlare alle riunioni sindacali e possono partecipare alle riunioni tramite telefono o Skype altrove.
Tale sostegno da parte dei lavoratori per il CTU ha un’importanza molto più che simbolica. In caso di sciopero, è possibile o addirittura probabile che un giudice emetta un'ordinanza restrittiva temporanea, rimandando gli insegnanti al lavoro e minacciandoli di multe e di carcere se non lo fanno. Questo è quello che è successo quando l'UTLA ha pianificato uno sciopero di un giorno nel 2009 e quando I lavoratori degli autobus e della metropolitana del Transport Workers Union Local 100 di New York City hanno scioperato per tre giorni nel 2005. Se i beni del CTU vengono sequestrati o vengono imposte pesanti multe, i membri e i sostenitori del sindacato ovunque devono essere pronti a inviare fondi per mantenere il sindacato operativo e difendere il diritto di sciopero degli insegnanti.
Allo stesso tempo, i gruppi di genitori e comunità allineati con il CTU hanno un ruolo fondamentale da svolgere, non solo offrendo sostegno politico agli insegnanti, ma essendo pronti a gestire scuole della libertà che diano agli studenti un posto sicuro dove andare durante uno sciopero. Tali sforzi sono stati fondamentali per il successo degli scioperi del CTU in passato e saranno fondamentali per contrastare le critiche agli insegnanti da parte di Emanuel e una rete di predicatori pagati e "gruppi comunitari" che sono davvero appendici della macchina democratica locale.
Ma laddove Emanuel cercherà di schierare le sue forze spargendo denaro, il CTU e i suoi alleati possono contare su organizzazioni e individui pronti a svolgere l'organizzazione individuale necessaria, dal volantinaggio nei quartieri e ai festival estivi alle visite chiese e gruppi comunitari.
Tali sforzi organizzativi sono già ben avviati tra i membri del CTU e i loro alleati. Il sindacato sfrutterà la pausa estiva degli insegnanti per mandarli nelle comunità a organizzarsi, oltre a preparare le operazioni sindacali per una lotta a tutto campo.
Da parte loro, i sostenitori degli insegnanti mirano ad avere contatti in ogni quartiere della città, con attivisti pronti a rispondere alle bugie e alle distorsioni del municipio con una difesa chiara e basata su principi dell'istruzione pubblica contro i tagliatori di budget, le élite imprenditoriali e gli operatori delle scuole charter. .
A Chicago si stanno tracciando i confini della battaglia sull’istruzione pubblica. Ma è una lotta con implicazioni a livello nazionale – e tutti coloro che sostengono l’istruzione pubblica interamente finanziata e i diritti degli insegnanti dovrebbero schierarsi con la Chicago Teachers Union.
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni