Secondo quanto riportato in prima pagina, l'FBI ha riaperto un'indagine sul giornalista australiano Julian Assange dal Sydney Morning Herald.
La notizia che l'FBI sta intraprendendo nuove iniziative investigative è stata una sorpresa per il team legale di Assange, dato che gli Stati Uniti hanno presentato accuse contro il fondatore di WikiLeaks più di tre anni fa e sono coinvolti in un processo di estradizione in corso da una prigione di massima sicurezza negli Stati Uniti. Regno in modo che possa essere processato negli Stati Uniti.
Assange è accusato ai sensi della legge sullo spionaggio di aver ottenuto, posseduto e pubblicato informazioni riservate che hanno messo in luce i crimini di guerra degli Stati Uniti in Iraq e Afghanistan, crimini che sono rimasti impuniti.
L'articolo del Morning Herald arriva anche nel mezzo delle crescenti speranze in Australia che una soluzione al caso, che ha sollevato seri problemi di libertà di stampa negli Stati Uniti e all'estero, fosse a portata di mano. Il partito al governo del paese si è espresso in difesa di Assange, così come il leader del partito di opposizione della nazione. All'inizio di maggio, una delegazione trasversale di influenti legislatori australiani ha incontrato l'ambasciatore degli Stati Uniti Caroline Kennedy, sollecitando la conclusione di un accordo per il ritorno di Assange in Australia prima che le relazioni USA-Australia vengano ulteriormente danneggiate dall'accusa.
Nelle ultime settimane gli Stati Uniti hanno altrimenti complicato le loro relazioni con l’Australia, anche se cercano legami più stretti per competere con la Cina nella regione. L’Australia ha passato settimane a prepararsi per una visita importante di Joe Biden nel paese a maggio, solo per vederlo annullare il viaggio all’ultimo minuto per tornare dal Giappone e continuare i negoziati sul tetto del debito. E questa settimana anche gli Stati Uniti ha avvertito l’Australia che alcune delle sue unità militari potrebbero non essere idonee a cooperare con le forze statunitensi a causa dei loro presunti crimini di guerra in Australia. L’opinione pubblica australiana non sfugge al fatto che Assange è sotto processo per aver scoperto e pubblicato prove dei crimini di guerra statunitensi.
A maggio, ha riferito il Morning Herald, l'FBI ha richiesto un'intervista con Andrew O'Hagan, che è stato assunto più di 10 anni fa per lavorare come ghostwriter sull'autobiografia di Assange. L'FBI potrebbe aver pensato che avrebbe collaborato perché il rapporto di O'Hagan con Assange si era inasprito; O'Hagan ha criticato pubblicamente Assange definendolo narcisista e con cui è difficile lavorare e ha invece pubblicato una versione non autorizzata sulla London Review of Books. Ma O'Hagan ha detto al Morning Herald di non essere disposto a partecipare alla sua accusa. "Potrei avere delle divergenze con Julian, ma mi oppongo totalmente a tutti gli sforzi per metterlo a tacere", ha detto.
Nel 2010 e nel 2011, insieme ai principali giornali di tutto il mondo, WikiLeaks ha pubblicato documenti e video trapelati relativi alle guerre in Iraq e Afghanistan, prove di crimini di guerra e altri documenti che denunciavano la corruzione su larga scala. Le rivelazioni hanno contribuito a innescare la Primavera Araba, rivolte popolari contro i dittatori in Medio Oriente e Nord Africa.
L'amministrazione Obama ha preso in considerazione l'idea di perseguire Assange ma ha deciso di non poter superare “il problema del New York Times”: non riuscivano a capire, in altre parole, come perseguire lui, ma non il Times.
Il caso è ora sotto il guida zelante di Gordon Kromberg, procuratore federale nel distretto orientale della Virginia, anche se la riapertura delle indagini suggerisce che il governo dubita che il suo caso reggerà in tribunale.
Una coalizione dei principali giornali di tutto il mondo ha esortato l’amministrazione Biden a ritirarsi accuse contro Assange. Yahoo News ha riferito che l’amministrazione Trump considerato modi per rapire o assassinare il giornalista.
Il Dipartimento di Stato americano non è stato immediatamente in grado di commentare.
Aggiornamento: 1 giugno 2023, 12:25
Il titolo originale di questa storia diceva che l'FBI ha riaperto un caso “contro Assange”, anche se l'obiettivo preciso della nuova indagine dell'FBI non è noto pubblicamente. L'FBI ha riferito a O'Hagan che voleva intervistarlo sulla sua partecipazione all'autobiografia di Assange.
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