New York, New York: Nelson Mandela kæmper for sit liv igen - hans tredje indlæggelse på fire måneder, mens verden ser på med stille bønner. Den mediebevågenhed, han får, taler om den respekt, han holdes i, selvom det meste af dækningen peger mere på hans alder end det faktum, at den åndedrætssygdom, han har, blev pådraget under brutale fængselsforhold, og han tydeligvis, selv nu, er et offer for apartheidsystemet, kæmpede han til underkastelse.
Verdensmedierne bliver pumpet af endnu et dødsvagt. I Sydafrika kaldes Madiba, som han er kendt under sit klannavn, en "FBR" - Freelancernes bedste ven - på grund af alt det arbejde, som døgndækningen hans tilstand inspirerer til. På BBC i London siger strejkende medarbejdere, at de vil vende tilbage til arbejdet for at dække hans død.
Da han og hans kammerater ankom til Sydafrikas drakoniske Robben Island, var han den 466.th at blive fængslet i 1964. Derfor hans fængselsnummer 46664, senere brugt som symbol i en kampagne mod AIDS.
Han og hans kammerater, alle betragtet som terrorister af den helt hvide regering, fik at vide, at den eneste måde, de nogensinde ville forlade, var i en boks. Han tilbragte i alt 28 år bag tremmer og kæmpede for sit liv og sin værdighed dagligt. En af hans fangevogtere fortalte mig, at det daglige regime med at bryde sten ved øens stenbrud var bevidst, designet til at svække mændene og udmatte dem.
Robben Island-historien fortælles i detaljer i hans selvbiografi, Long Walk to Freedom, som nu er blevet forvandlet af Anant Singh til en episk film til udgivelse senere i år.
Robben Island er nu en turistattraktion, et verdensarvssted, et symbol på "sejr" i øjnene på de tidligere fanger, der overlevede længe nok til at hjælpe med at vælte systemet.
Da han stadig var senator, blev Barack Obama vist rundt på Robben Island af Mandelas tidligere fængselskammerat, Ahmed Kathrada, og som alle besøgende blev han forfærdet over, hvad han så.
"Kathy", som han er kendt, er muslim, men i de år blev han stemplet af sin etnicitet, ikke sin religion, som en indianer og fik privilegier - som han afslog - fordi han ikke blev betragtet som sort, og sorte skulle behandles værre. Muslimske terrorister inspirerede ikke til særlig frygt dengang.
Du vil huske, at Obama i disse år lovede at lukke Gitmo, vores Robben Island. Det gjorde han aldrig, og faktisk har dets barbari nu udløst sultestrejker og protester, da hans administration, ligesom de hvide sydafrikanere i nogle tilfælde, gjorde deres domme på ubestemt tid.
I dag ringer han til Mandela for at ønske ham held og lykke, men forbliver tavs om fængselspraksis, der stadig skammer vores land.
Og ikke kun Gitmo. Brutaliteten mod fanger begået af amerikanske styrker i Irak og Afghanistan var bevidst og blev først ændret, efter at de blev afsløret af medierne.
Denne praksis er ikke kun forbeholdt udenlandske fanger. Se dokumentaren "The House I Live In", og oplev fængselsforholdene og en massefængslingsindustri i USA, der gør Mandelas behandling bleg i sammenligning.
Krigen mod terror er levende og breder sig af både terroristerne og vores bestræbelser på at begrænse dem. Dronerne er den mest synlige manifestation af terrorbekæmpelse, der fortsætter med at true og dræbe uskyldige civile.
Fredagens New York Times bragte en side 1-historie med overskriften "Taliban terroriserer Karachi som den nye bande i byen." Det gør The Times ikke indeholder denne historie, også offentliggjort den dag, fra den Afghanistan-baserede journalist, Matthew J. Nasuti, der skriver i Kabul Press:
"Spredet over hele Afghanistan er hemmelige CIA-militser, der muligvis fungerer som dødspatruljer.
Rapporter om deres aktiviteter er dukket op i årevis i det østlige Afghanistan, især i Khost-provinsen, men de er også blevet rapporteret i Spin Boldak, Kandahar og den seneste i Maidan Wardak-provinsen, hvor beboerne rejser sig i protest.
I den sidste måned har aviser rundt om i verden været fyldt med overskrifter om landsbyboere og studerende, der forsvinder og bliver dræbt i Maidan Wardak af CIA- og specialstyrkers personale og deres allierede.
Rapporterne har sværtet USA's image.
Historierne ligner foruroligende hinanden. Landsbyboere bliver beslaglagt i deres hjem om natten og bliver aldrig hørt fra igen. Lig bliver dumpet på landet med tegn på tortur.
Taliban bliver fordrevet fra områder kun for at få tomrummet fyldt af kriminelle bander med tilknytning til CIA. Ideen ser ud til at erstatte en terrorgruppe med en anden, så længe den anden gruppe lover loyalitet over for USA. Dette er, hvad amerikanske sikkerhedsagenturer kalder "bekæmpelse af terrorisme."...
I mellemtiden siger præsident Obama "skam os", hvis Kongressen glemmer massakren på studerende i Newtown."
Dobbeltmoralen og den selektive forargelse fortsætter. Tom Englehardt skammer os endnu mere ved i sin TomDispatch at huske, hvad de fleste af vores medier ikke gør:
"Det er rigtigt, at der i sidste uge var få i Kongressen gad diskutere, ikke mindre mindes 10-årsdagen for invasionen af Irak. Ikke desto mindre to mærkedage for amerikanske katastrofer og forbrydelser i udlandet - "missionen fuldført" nedtur af 2003 og 45th jubilæum af My Lai-massakren - blev i det mindste bemærket i forbifarten i vores verden. I min hjemby avis, den New York Times, blev Irak-jubilæet mindes med en ledende op-ed af en tidligere rådgiver til general David Petraeus, der midt i murbrokkerne gik på jagt efter al-amerikanske "sølv foringer".
Alligevel er der i vores verden efter 9/11 så mange andre mærkedage fra helvede, hvis sølvbeklædning ikke bliver bemærket. Tag denne april. Det vil være ni årsdagen for den udbredte udgivelse af de nu berygtede billeder af tortur, misbrug og ydmygelse fra Abu Ghraib. Hvis du har glemt det, var det Saddam Husseins gamle fængsel, hvor det amerikanske militær lærte den faldne irakiske diktator et trick eller to om ødelæggelse af mennesker. Burde der ikke være et jubilæum for en eller anden note der? Jeg mener, hvor mange kulturer har vendt sig hundehalsbånd (og hunde der følger med dem), thumbs-up tegn over døde kroppe, og en hån af den korsfæstede Kristus ind screensavers?
Eller for at vælge et andet jubilæum, der ikke må gå glip af, som mærkeligt nok ikke bliver fejret her, så overvej passagen af USA Patriot Act, det ti-bogstavs akronym for "Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to opsnappe og obstruere terrorisme"? Denne 26. oktober vil være 11-årsdagen for den forhastede kongresafstemning om den 363-siders (i det væsentlige ulæst) dokument fyldt med højreorienterede kæpheste og en række bestemmelser, der skulle indskrænke amerikanske friheder i navnet på at holde os sikre mod terror."
Så lad os i hvert fald bede for Nelson Mandela, som har tjent mere end bønner gennem sit liv i tjeneste og ofre. Jeg har været privilegeret at lave dokumentarfilm med ham om hans kampe og præstationer, samtidig med at jeg erkendte, at mange af de mål, han kæmpede for, endnu ikke er nået i et samfund, der stadig er domineret af overvejende hvidt kontrolleret erhvervsliv og neo-liberal økonomisk politik.
Lad os også tilslutte os eller i det mindste støtte den igangværende kamp, der og her, for økonomisk og social retfærdighed, som han symboliserer. Som han genkender, fortsætter den lange gåtur.
Nyhedsdissektor Danny Schechter, redaktør af Mediachannel.org, er en blogger, forfatter og filmskaber, der har arbejdet sammen med Mandela og sluttede sig til anti-apartheidbevægelsen i 1967. Kommentarer til [e-mail beskyttet].
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner