Vores egen Stand Your Ground Message, 1894
…Lad vinden løfte dine bannere fra fjerne lande?
Med et budskab om strid og håb:?
Løft majstangen op med dens guirlander?
Det samler din sag i dens rækkevidde….
…Stå fast, så, Oh Workers, jeres grund,?
Træk sammen, stærke og forenede:
Forbind dine hænder som en kæde verden rundt,?
Hvis du vil, bliver dine håb indfriet.
Når verdens arbejdere, søstre og brødre,?
Skal bygge i de kommende nye år,
Livets hulehus - ikke for andre,
For jorden og dens fylde er deres.
Walter Crane, Arbejdernes majstang, 1894
New York, New York: Når du hører udtrykket "Forårstræning", tænker de fleste af os baseball, men i år har det en anden kontekst, fordi Occupy Movement har tilegnet sig udtrykket til at beskrive at uddanne og forberede aktivister til ikke-voldelig landsdækkende protester og en håbet generalstrejke, der er planlagt til maj 2012, denne 1. maj.
Ideen om "forår" er mere forbundet med det "arabiske forår", en tid med oprør end den sæson, vi er gået ind i.
Kan denne relativt nye bevægelse gennemføre en ambitiøs generalstrejke for at lukke en by som New York? På mange måder kræver succesen af denne taktik alliancer og koalitioner, der tager langt længere tid at opbygge. Intern frygt for "co-optation" kan gøre det sværere for Occupy at nå ud til bevægelser og politiske tendenser, der er mere reformistiske, selvom nogle fagforeninger støtter.
Selvom Occupy ikke helt kan "lukke det ned" i år, vil aktionerne tiltrække mediernes opmærksomhed og vise, at denne bevægelse stadig går og vokser. Det vil blive endnu en byggesten for vedvarende direkte handling.
Det vil sige, hvis det ikke bliver til den slags kaos, der delte Occupy Oakland, da volden fulgte dens håb om General Strike.
Gennem Maydays historie har der været spændinger mellem anarkister og socialister. I 1886 udsendte en gruppe en "Workingmen to Arms" proklamation. Den sagde til dels, "et pund dynamit er bedre end en skæppe stemmesedler." I dag ser nogle medlemmer af "blackbloc" ud til at betragte bortskaffelsen af en Starbucks som en revolutionær handling, som om der er en sammenhæng mellem lameller og befrielse.
Når du går tilbage til det allerførste May Day Rally i udlandet, afholdt den 4th maj 1890, i Hyde Park i London, kan du læse bemærkningerne af Eleanor Marx (ja, fra at familie!), der minder den enorme skare om, at deres kæmpemobilisering fulgte mindre i tidligere år.
"Jeg kan huske," sagde hun, "da vi kom i håndfulde af et par dusin til Hyde Park for at kræve en otte timers regning, men snesevis er vokset til hundreder, og hundreder til tusinder, indtil vi har denne storslåede demonstration, der fylder parken i dag. Vi står ansigt til ansigt med endnu en demonstration, men jeg er glad for at se, at de store masser af folk er på vores side.”
Denne protest havde et specifikt fokus på at søge 8 timers dag for arbejdere, et spørgsmål om økonomisk retfærdighed. Specifikke krav er vigtige, hvis du vil have offentligheden til at forstå, hvorfor du protesterer, hvad din bevægelse ønsker, og hvordan du ikke bare er ude på at promovere dig selv.
Tilføjede Marx: "De af os, der har gennemgået alle bekymringerne fra havnestrejken, og især gasarbejderstrejken, og har set mændene, kvinderne og børnene stå omkring os, har fået nok af strejker, og vi er fast besluttet på at sikre en otte timers dag ved lov; medmindre vi gør det, vil det blive taget fra os ved første lejlighed. Vi vil kun have os selv at bebrejde, hvis vi ikke opnår den sejr, som denne store dag så let kunne give os.”
Igen blev protesten projekteret som en del af en proces – ikke en begivenhed i sig selv eller for sig selv, men endnu en handling i en igangværende kamp designet ikke til en apokalypse, men for at bygge bevægelsen endnu stærkere.
Hun konkluderede, "vi sigter mod et tidspunkt, hvor der ikke længere vil være én klasse, der forsørger to andre, men de arbejdsløse både i toppen og i bunden af samfundet vil blive sluppet af. Dette er ikke slutningen, men kun begyndelsen på kampen; det er ikke nok at komme her for at demonstrere til fordel for en otte timers dag. Vi skal ikke være som nogle kristne, der synder i seks dage og går i kirke den syvende, men vi skal dagligt tale for sagen og få mændene, og især kvinderne, som vi møder, til at komme i rækken for at hjælpe os. ”
Når vi tænker på den begivenhed i London, alle disse år senere, er vi måske ikke klar over, at arbejdere og arbejdende mennesker er under angreb i dag – ikke kun politisk, men også økonomisk.
Allerede nu forventes gasprisen i USA at stige endnu mere i maj. Den britiske presse rapporterer, at der vil ske endnu en udvikling der den 1. majst.
Læs dette:
"Tusindvis af realkreditkunder vil se deres månedlige afdrag stige, efterhånden som långivere øger deres standard variable renter, hvilket efterlader mange låntagere fastlåst i dyre aftaler.
Halifaxs SVR-stigning på 0.49 % til 3.99 % begynder den 1. maj, ligesom lignende stigninger fra Bank of Ireland, Clydesdale og Yorkshire banker – på trods af at der ikke er nogen ændring i Bank of Englands basisrente. I begyndelsen af april sagde Andelsbanken også, at den ville øge dens standard variable sats med 0.5 % til 4.74 % den 1. maj.
Realkreditanalytikere hævder, at mindst en million låntagere vil blive påvirket af stigningerne, som er blevet skylden på ændrede forhold på realkreditmarkedet og de øgede finansieringsomkostninger. Udlån finansieres af en kombination af tilbagebetalinger fra eksisterende låntagere, opsparingsindskud og, vigtigst af alt, køb af penge fra pengemarkederne. Det er prisen på sidstnævnte, der i sidste ende bestemmer prisen på realkreditlån, og leder."
Så XNUMX. maj har to ansigter. Det er en dag for oprør og for undertrykkelse.
I Amerika neutraliserede magterne den symbolske betydning af XNUMX. maj ved at erstatte Labor Day i september, en anledning til grillfester, ikke barrikader.
Dette skete måske fordi arbejdergrupper og socialistiske bevægelser havde mødtes på 1886. maj siden XNUMX. maj XNUMX. Dengang “mere end 300,000 arbejdere i 13,000 virksomheder i hele USA gik fra deres job i historiens første maj-fejring."
IWW bemærkede: "I slutningen af det nittende århundrede var arbejderklassen i konstant kamp for at få den 8-timers arbejdsdag. Arbejdsforholdene var hårde, og det var ret almindeligt at arbejde 10 til 16 timers dage under usikre forhold. Død og skade var almindeligt på mange arbejdspladser og inspirerede til bøger som Upton Sinclairs The Jungle og Jack Londons Jernhælen.
Så tidligt som i 1860'erne agiterede arbejdere for at forkorte arbejdsdagen uden nedsættelse af lønnen, men det var først i slutningen af 1880'erne, at organiseret arbejdskraft var i stand til at samle kræfter nok til at erklære en 8-timers arbejdsdag. Denne proklamation var uden samtykke fra arbejdsgiverne, men alligevel krævet af mange af arbejderklassen."
Så det har været en lang kamp med Occupy, der træder ind i bruddet og genopliver 1. maj som en dag med solidaritet og fremdrift mod styre fra XNUMX %.
Lad os huske Eleanor Marx' sidste ord på den spændende XNUMX. maj for så længe siden:
"Rejs dig som løver efter slumren?I uforsvarligt antal,?
Ryst dine kæder til jorden som dug?
som i søvne var faldet på dig –?
I er mange – de er få."
Nyhedsdissektor Danny Schechter blogger på NewsDissector.net Hans kommende nye bog med hans essays er Blogothon fra Cosimo Books. Han er vært for et radioprogram på Progressive RadioNetwork.com (PRN.fm) Kommentarer til [e-mail beskyttet]