Avtalet som undertecknats med USA:s största fiende sedan Sovjetunionens fall, som en gång identifierades som en medlem av "ondskans axel", är en omvälvning i världens geopolitiska scen vars konsekvenser är oöverskådliga. Det som står på spel, förutom fred, är petrodollarns överlevnad, det vill säga den amerikanska dollarns hegemoni.
För några månader sedan verkade detta ouppnåeligt. Före den arabiska våren var det omöjligt. Men efter avtalet som undvek en invasion av Syrien, ett resultat av sovjetisk diplomati, verkar allt möjligt i Mellanöstern, och kanske till och med i andra delar av världen. Ramen av allianser som möjliggjort en bräcklig stabilitet i regionen har fördunstat. De tre traditionella allierade i USA – Israel, Saudiarabien och Egypten – rör sig i olika riktningar med avseende på supermakten, medan Ryssland testar en återgång till regionen och Kina ökar sin roll i en nyckelregion.
Alla analytiker och en stor del av media inser nu att Washington inte längre spelar ensam på världsscenen. Vissa rådgivare som alltid har spelat en nyckelroll i Vita husets beslut, som den inflytelserika Zbigniew Brzezinski, nationell säkerhetsrådgivare åt Jimmy Carter (1977-1981), hade förutsett ett avtal med Iran sedan Hassan Rohanis ankomst till presidentteamet, välkänd för sitt pragmatiska förhållningssätt. "Kongressen är äntligen generad över Netanyahus ansträngningar att diktera politik till USA", skrev han på sitt Twitterkonto för några dagar sedan (eldiario.es, 15 november 2013).
Ett avtal som undertecknats med Iran av de permanenta medlemmarna i FN:s säkerhetsråd plus Tyskland (5+1) kommer att gälla i sex månader och fastställer en minskning av det iranska kärnkraftsprogrammet i utbyte mot en minskning av det internationella embargot. Iran har gått med på att minska till hälften av det anrikade uranet till 20 procent, att inte anrika till mer än fem procent i framtiden, att inte öka kapaciteten för anrikning i Natanz-anläggningen eller reaktorerna i Fordow och Araki, och att avstå från att bygga några nya installationer som accepterar övervakning av Internationella atomenergiorganet.
Washington å sin sida har gått med på att upphöra med bojkotten av iransk olja, avblockera Teherans fonder utanför Iran, avbryta sanktionerna mot bilindustrin och flygtjänster, förutom att tillåta Irans köp av mat, mediciner och medicinsk utrustning.
Överenskommelsen träffades på söndag morgonen i Genève har ett antal fördelar för båda parter: det finns en försäkran om att Iran inte kommer att utveckla kärnvapen och behåller sin rätt att utveckla ett kärnenergiprogram för fredliga syften. Detta kan vara det första steget på 35 år mot en långsiktig förståelse mellan den islamiska republiken och väst, även om det fortfarande finns vissa områden med spänningar och meningsskiljaktigheter både i regionen och på global nivå. Av olika anledningar är avtalet en vinnare för Iran, USA, Ryssland och Kina, medan förlorarna är Saudiarabien och Israel. Frankrike försökte spåra ur samtalen, men fick till slut ge vika.
Obamas realism
Nyckeln till allt detta är förståelsen för de svårigheter som Washington står inför, eftersom detta är den aktör som hade etablerat den globala styrbarhetens byggnad som nu tappar mark. Ett försök att återställa deras inflytande innebär en överenskommelse med Teheran, men inte av de angivna motiven. Det är faktiskt högst osannolikt att Iran skulle kunna producera ett kärnvapen på kort sikt. Allt tyder på att det inom den närmaste framtiden bara kommer att finnas en kärnkraft i regionen, Israel. Å andra sidan har Pakistan och Indien blivit kärnvapenmakter utan Washingtons samtycke, men den förra är en allierad och USA flirtar med den senare.
Problemet för Obama är någon annanstans: han behöver en akut geopolitisk ompositionering. Rysslands växande inflytande i regionen och framför allt Kina i världen ledde till att Pentagon etablerade strategin för "Asia-Pacific Pivot" för att begränsa det land som USA ser som sin främsta konkurrent. Vi vet alla att världsekonomins framtid flyttar till Asien. Sedan den arabiska vårens början 2011 förlorade Washington dessutom viktiga allierade som varit ovillkorliga: Turkiet, Israel, Saudiarabien, Irak. Detta skapade för mycket instabilitet som gjorde det omöjligt att koncentrera sig på Asien. På grund av detta skriver analytikern Pepe Escobar: "Washington vill ha mer inflytande i Sydostasien och i hela Eurasien" (Russia Today, 15 november 2013).
"Med det tillfälliga avtalet som uppnåddes med Iran i Genève, strävar Barack Obama efter den största utrikespolitiska framgången under sitt presidentskap och USA har den största chansen att omforma världens geopolitik sedan Berlinmurens fall", (El País, november 25, 2013). Om denna överenskommelse inte hade nåtts tidigare så berodde det på att den interna amerikanska politiken inte tillät det. Om det nu lyckas beror det på behovet av att omplacera sig i en region där de är bundna på händer och fötter. För tre år sedan, när Brasilien och Turkiet nådde en överenskommelse som skulle tillåta Iran att anrika uran utanför landet, "gjorde de en eftergift som de nu inte behöver göra", påpekade den tidigare utrikesministern och nuvarande försvarsministern. Brasilien, Celso Amorim (Folha de São Paulo, 27 november).
För Iran var en vapenvila brådskande, framför allt för att undkomma de sanktioner som skadade deras ekonomi. Inflationen hade nått 30 procent, arbetslösheten 20 procent. Petroleumexporten, som stod för 80 procent av statens inkomster, hade minskat med hälften. Den iranska valutan, rial, hade devalverats med 100 procent i förhållande till dollarn och matpriserna hade fördubblats. Det är sant att Iran fortfarande exporterade råolja till mer än 30 länder, inklusive Indien och Kina, och att hälften av deras handel med Peking skedde i yuan, vilket påverkade dollarn. Dessutom kommer en höjning av sanktionerna att ge Teheran 8 miljarder dollar eftersom de kommer att få tillgång till sina tillgångar frysta i andra länder, samt återupprätta handeln.
Om avtalet konsolideras och går framåt under de kommande sex månaderna kommer Vita huset att ha händerna fria för att uppnå det som verkligen är viktigt: omringningen av Kina, som involverar Japan, Sydkorea och Australien; och, uppenbarligen, deras flotta av hangarfartyg och nätverket av militärbaser.
Den nya Saudi-Israel alliansen
Kinesisk diplomati har bekräftat att det undertecknade avtalet "bara är början" och påpekat att det fortfarande är en lång väg kvar (Xinghua, 25 november 2013). "Kina kommer att fortsätta att underlätta samtal och kommer att ta en konstruktiv roll i denna riktning", sade talesmannen för utrikesministeriet.
Kina är förmodligen det land vars intresse mest ligger i att undvika krig i regionen, ett krig som skulle involvera ett antal makter och som skulle föra med sig stängningen av Hormuzstraten i Persiska viken, genom vilken tjugo procent av oljan handlades i världen går. Om detta skulle hända kan oljepriset fördubblas och oljeflödet kan avbrytas, till nackdel främst för asiatiska länder och Europa. Washington, å andra sidan, går mot självförsörjning av energi och amerikanska källor är mycket mer diversifierade än deras främsta konkurrent.
För Moskva är det viktigt att avsluta kriget i Syrien och "ändra tyngdpunkten från att störta Bashar al Assad till att bekämpa terrorism." (The Brics Post, 25 november 2013). Något liknande involverar den irakiska regeringen i Nouri Al Maliki, som måste övervinna den fruktansvärda sunni-shiitiska polariseringen som har lämnat landet i kaos ett decennium efter USA:s invasion. I båda fallen är Teherans roll inte liten. Allierat med presidenterna i Irak och Syrien kan Teheran bli nyckeln till att sänka decibel, upprätthållen av den allt mer inflytelserika ryska diplomatin.
Men nyckelfrågan är den nya alliansen mellan Israel och Saudiarabien. Premiärminister Benjamin Netanyahu klagade i ett telefonsamtal till Obama att han ansåg undertecknandet av avtalet med Iran "ett historiskt misstag", eftersom "världen har blivit en farligare plats" (Russia Today, 26 november 2013). Den saudiska kungafamiljen å sin sida är indignerad över avtalet med Iran. Saudierna led ett dubbelt nederlag, med misslyckandet med deras hoppades på seger i Syrien och nu med deras ärkefiende Iran som blev en privilegierad samtalspartner med Washington och utmanade deras ledarskap i regionen.
Vissa källor hävdar att israeliska och saudiska underrättelsetjänster arbetar tillsammans för att förbereda attacker på iransk mark, medan BBC noterade för flera veckor sedan att Saudiarabien var ute efter att skaffa kärnvapen genom Pakistan, vars kärnvapenprogram Saudiarabien stödde vid en tidpunkt. Allvarligare är det faktum att Riad är inriktad på att underlätta drönare, tankflyg och helikoptrar, utöver deras luftrum, för en israelisk attack mot Iran.
Det är dock högst troligt att de nya allierade inte direkt kommer att attackera Iran utan kommer att intensifiera konfrontationen på den syriska fronten och förmodligen i Libanon, där den shiitiska Hezbola-milisen fortsätter att orsaka problem för Tel Aviv. Det verkar som om självmordsattacken mot Irans ambassad i Libanon, som kostade 23 personer livet för två veckor sedan, är en del av den upptrappning som syftar till att motverka de nya maktrelationerna i regionen. Den andra svaga punkten är Gazaremsan, där FN:s delegat förklarade att den humanitära krisen till följd av den israeliska blockaden av Hamas-regeringen har nått "alla viktiga tjänster, inklusive sjukhus, kliniker, avlopps- och vattenpumpstationer." (Asia Times, 27 november 2013).
Mellanöstern var centrum för US Hegemony sedan 1945. Detta är inte längre fallet och deras intresse flyttar gradvis till Asien och Stillahavsområdet. Men i denna region, som fortsätter att ha strategisk betydelse, har saker och ting blivit för komplicerade för Washington. Sedan Hosni Mubaraks fall under den arabiska våren förlorade de kontrollen över Egypten. Israel har blivit en mycket problematisk allierad och Saudiarabien vänder sig mot Kina. Huvudpjäserna i det strategiska schackspelet fortsätter att röra sig i oförutsedda riktningar utan ett centralt kommando som kan reglera spelet.
Olja och dollar
Scenariot där huvudmakterna i Mellanöstern agerar etablerades under första världskriget, av Frankrike och England genom det hemliga Sykes-Picot-avtalet från den 16 maj 1916, som etablerade sina respektive inflytandeområden i regionen när oljan uppnådde strategiska betydelse genom att ersätta kol som bränsle för krigsfartyg. I februari 1945, när han återvände från Jaltakonferensen, landade president Franklin D. Roosevelt i Suezkanalen för att träffa den saudiska myndigheten Ibn Saud, och etablerade en allians under vilken andra världskrigets vinnande makt ersatte England som den dominerande makten i regionen.
House of Saud blev den främsta leverantören av billig olja till makten som svarade för nästan hälften av den globala BNP. Den senaste rapporten från International Energy Agency har avslöjat att tack vare ny teknik som hydraulisk fracking kommer USA att vara lika med och överträffa Saudiarabien som den främsta petroleumproducenten. De påpekade att detta kommer att ske till 2015, vilket är så mycket som att säga att det här är en förändring som är precis runt hörnet.
För USA är självförsörjning med energi viktig, eftersom deras beroende av import har varit en av deras svagheter. Men rollen som Riad är fortfarande uppe i luften. I början av 2012 undertecknade Kina och Saudiarabien ett avtal om byggandet av ett enormt raffinaderi för att producera 400 tusen fat per dag 2014, i hamnen i Yanbu, i Röda havet. Det kinesiska statliga företaget Sinopec kommer att ha 37,5 procent av raffinaderiet tillsammans med det saudiska företaget Aramco som kommer att ha 62,5 procent.
Avtalet representerar "ett strategiskt partnerskap inom raffineringsindustrin mellan en av de största energiproducenterna i Saudiarabien och en av världens viktigaste konsumenter", säger Aramcos VD och koncernchef, Khalid Al-Falih (China Daily, 16 januari 2012) . Kina importerar 56 procent av den petroleum som det förbrukar; Saudiarabien är den främsta leverantören av petroleum till Kina och den största exportören av råolja i världen. Kina deltar i infrastrukturbyggande projekt i Saudiarabien, inklusive järnvägar, hamnar, elektricitet och telekommunikation. Det som är inblandat här är en långsiktig vändning på området för världens petroleum och konkret i den kinesiska närvaron i en region och i ett land som var en pelare i Washingtons hegemoni.
År 2012 skedde denna förändring: Kina ersatte USA som den främsta importören av saudisk råolja. Men temat är djupare: 1972 kom USA och Saudiarabien överens om att all petroleum som säljs av monarkin skulle vara denominerad i amerikanska dollar. Detta var födelsen av den petrodollar som antogs av nästan alla länder och blev stöd för supermaktsekonomin, vilket gav den en fördel som inget annat land hade.
1975 hade alla OPEC-länder kommit överens om att fastställa priset på sina petroleumreserver i amerikanska dollar i utbyte mot vapen och militärt skydd. Petrodollarsystemet, mer känt som "petroleum for dollars" skapade artificiell efterfrågan på dollar i hela världen. Med den globala ökningen av efterfrågan på petroleum ökade efterfrågan på amerikanska dollar parallellt. På så sätt passerar pengarna som världen spenderar genom Federal Reserve, vilket säkerställer finansieringen av USA:s statsskuld. Dessutom har USA förmånen att få världens petroleum gratis, skriva ut det papper som betalar för det.
Om petrodollarn sänks skulle dollarn inte längre fungera som reservvaluta och detta skulle markera slutet på USA:s hegemoni. BRICS-länderna har börjat handla med sina egna valutor, i synnerhet Kina och Ryssland. Saudiarabien är nyckeln. Den dag som det slutar sälja sin petroleum i dollar kommer det finansiella systemet och Wall Street att drabbas av en förödande effekt. Vi behöver bara komma ihåg att det verkliga skälet till invasionen av Irak var att Saddam Hussein bestämde sig för att sälja sin olja för euro.
Dollarns fall har accelererat de senaste åren med avtal mellan Kina och Förenade Arabemiraten, Brasilien, Ryssland och bland BRICS, men även med Japan och Australien, om att använda sina egna valutor (Geab 72, februari 2013). I början av 2013 indikerade European Laboratory of Political Anticipation att "att höja sanktionerna mot Iran är det första steget för att betala i euro för petroleum som importeras till Europa", och tillade att den gamla kontinenten inte borde "ta ansvar för instabiliteten och svaghet i den amerikanska ekonomin."
Denna tendens kolliderar direkt med internationaliseringen av yuanen, den valuta som har stigit mest mot dollarn. Ett symptom på vad som kommer är den svindlande ökningen i centralbankernas köp av guld 2012, den största sedan 1964 (CNBC, 14 februari 2013). Popular Bank of China avslöjade just att "landet inte längre gynnas av ökningen av innehav av utländsk valuta", så de kan sätta en broms på köpet av dollar (Bloomberg News, 21 november 2013). Kina har reserver på 3,6 biljoner dollar, tre gånger så mycket som något annat land och mer än Tysklands BNP.
Ett kännetecken för övergångsperioder tenderar att vara accelerationen av förändringar, och framför allt tendensen att lösa konflikter med militärt våld. Avtalet med Iran skjuter upp kriget i Mellanöstern, men kan påskynda spänningarna i Asien och Stillahavsområdet.
(Översatt för ALAI av Jordan Bishop).
Raúl Zibechi, en uruguayansk journalist, skriver i Brecha och La Jornada och är en samarbetspartner till ALAI.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera