Fonte: FIERA
Nel mondo dei media infuria un dibattito sulla tendenza degli scrittori con un notevole seguito online ad abbandonare la scrittura per pubblicazioni tradizionali e ad andare semplicemente sul sito web substack, dove gli scrittori vendono contenuti direttamente ai loro lettori, senza vincoli editoriali. (È come una versione meno stuzzicante di OnlyFans.) substack ha un certo numero di investitori, tra cui la società di venture capital Andreessen Horowitz della Silicon Valley.
Matt Taibbi, meglio conosciuto dagli americani per aver scritto per Rolling Stone, ha risposto substack (3/1/21) alla critica di substack dal professore dell'UCLA Sara Roberts (Twitter, 2/28/21). Ecco la versione breve del botta e risposta: Roberts crede che il giornalismo richieda il vasto mondo di verificatori di fatti, redattori e disciplina istituzionale affinché i buoni reporter possano produrre buon giornalismo. La risposta di Taibbi: molti FAIR.org i lettori potrebbero essere d'accordo con - è così substack è necessario perché "i mezzi di informazione tradizionali sono diventati strumenti degli stessi interessi aziendali e politici che dovrebbero supervisionare", il che significa che la stampa dell'establishment ha smesso di essere un controllo sul potere, ma è invece uno strumento di pubbliche relazioni del governo e delle imprese. .
Per il pubblico più giovane, l'argomentazione di Taibbi potrebbe sembrare rivoluzionaria. Ma questo era anche il mantra dei blogger negli anni 2000 che, con la crescente ubiquità delle connessioni Internet, vedevano il blogging come un modo per superare gli standard editoriali ristretti spesso utilizzati per tenere le porte chiuse alle idee e al giornalismo che sfidano lo status quo. C'era allora un crescente bisogno di nuovi organi di stampa negli Stati Uniti, perché molti giornali, con la notevole eccezione di Cavaliere Cavaliere (successivamente acquisito da McClatchy), si era unito alla stampa a tutta corte dell'amministrazione Bush per la guerra in Iraq (FAIR.org, 3/19/07; Interesse nazionale, 6/15/18). Il blogging aveva una sorta di fascino anarchico che mancava al serioso mondo dell'editoria, ma la cultura non è durata, in parte perché è difficile da monetizzare, ma anche perché gran parte di quell'energia si è spostata verso i social network emergenti (Custode, 7/16/14).
Allo stesso modo, le emittenti alternative legali ed extra-legali sfidarono il consolidamento della radio da parte delle aziende e del governo negli anni '1970, come descritto nel libro di Jesse Walker Ribelli in onda. Prima di ciò, gli anni ’1960 videro un’esplosione nella stampa della Nuova Sinistra. substack non è certo una nuova forma di ribellione mediatica, ma piuttosto ha reso più facile per gli scrittori guadagnare denaro in modo indipendente dal proprio lavoro.
Questo potrebbe funzionare per alcuni scrittori, ma per gli individui substack difficilmente può ricreare il potere istituzionale necessario per creare una redazione pienamente funzionante; Volere substack il pubblico inizia anche a pagare gli stipendi del personale necessario dietro le quinte, come ricercatori, produttori e traduttori? Il mezzo è un ottimo modo per gli esperti che non riescono a trovare una casa per le loro colonne per diffondere le loro parole, ma il giornalismo di oggi non è a corto di riprese interessanti; il suo problema è la carenza di corrispondenti esteri a tempo pieno e di unità investigative a lungo termine.
Alcuni esempi: Il problema con McClatchy—che ha vinto un Polk Award per la sua eccellente copertura del conflitto siriano (McClatchy, 2/17/13) – non è che non abbia abbastanza esperti per sfidare la politica estera di Washington, il problema è che ha chiuso i suoi uffici esteri (Poynter, 10/12/15). Il Indianapolis Star e la Boston Globe sono stati in grado di scoprire scandali nazionali di abusi sessuali diffusi solo perché i giornali potevano fornire personale e risorse finanziarie per indagini approfondite (storie raccontate nei film Atleta A ed Riflettore).
Mentre il numero dei tradizionali reporter del governo statale è diminuito nell’ultimo decennio (National Public Radio, Radio Pubblica, 7/10/14), c'è stato un aumento delle start-up, delle pubblicazioni online dedicate al ritmo per coprire quel buco (direttivo, 3/1/15). Licenziamenti al New York Le notizie del GIORNO (FAIR.org, 7/26/18) e la chiusura del Village Voice hanno impoverito il contesto giornalistico, un tempo solido, di New York City. Entità più recenti come The City"e Gothamistala fusione con National Public Radio, Radio Pubblica affiliazione WNYC, hanno aiutato molto più di quanto avrebbero fatto quei singoli scrittori substack.
In effetti, Taibbi, forse accidentalmente, lo ha riconosciuto quando ha chiesto: "Perché una fonte come l'ex appaltatore della NSA Edward Snowden ha scelto di farsi avanti in particolare a Glenn Greenwald?" Ha aggiunto che Snowden “non era infastidito dal fatto che Glenn non avesse fatto carriera in un giornale come il New York Times or Il Washington Post."
Greenwald, al tempo dello scoop su Snowden, tuttavia, non era un uomo armato solitario, ma un editorialista del Custode, e disponeva delle risorse di quel giornale, compreso il sostegno di altri giornalisti (come il corrispondente ora in pensione Ewan MacAskill), per portare avanti un'indagine così importante. Per inciso, il New Yorker (9/3/18) ha osservato che “Snowden ha iniziato a parlare con Laura Poitras, e poi con [Il Washington Post] giornalista Barton Gellmann, "E poi "Greenwald e Snowden hanno finalmente avviato una conversazione crittografata." Inoltre, il Custode (8/23/13) ha condiviso l'accesso ad alcuni dei documenti trapelati con il New York Times per proteggere le informazioni dal governo britannico.
Greenwald ha continuato a co-fondare il Intercettare, Pubblicato da First Look, che, giustamente, ha impegnato risorse per assumere giornalisti e ricercatori a tempo pieno per fare ciò che Taibbi dice di volere: indagini più aggressive e contraddittorie su istituzioni potenti. New York (2/24/21) ha spiegato come un progetto del genere richieda il lavoro di un'istituzione di grandi dimensioni:
Mantenere un tesoro così sensibile come l'archivio Snowden richiedeva sostanziali misure di sicurezza: First Look hanno addirittura speso centinaia di migliaia di dollari per costruire una stanza sicura dedicata, simile a quella che i funzionari federali usano per esaminare le informazioni riservate.
E anche lì l’eccezione conferma la regola. La più grande vergogna del Intercettare è che ha permesso che l'identità di una fonte governativa, Reality Winner, venisse scoperta, e lo è adesso in carcere. Questo terribile caso non è la follia di troppi fact-checkers e di un'onerosa supervisione editoriale, ma il fallimento di un rigore istituzionale insufficiente a salvaguardare un'indagine (New York Times, 9/13/20).
substack è, e probabilmente continuerà ad essere, un luogo interessante per saggi e commenti che non arrivano alle principali pagine editoriali, come Heather Cox Richardson (New York Times, 12/27/20). È stato anche un vantaggio per l'arte perduta delle newsletter di nicchia: una pubblicazione iper-focalizzata, come quella di Nathan Tankus. Appunti sulle crisi, concentrandosi sulla politica monetaria (Bloomberg, 7/2/20), o di LJ Dawson Il Des, che copre giustizia criminale. Usa il giornalista politico di New York Ross Barkan substack, ma salva le sue cose migliori segnalate per posti come giacobino, o il suo imminente libro sul governatore di New York Andrew Cuomo.
Ma la paura di Roberts – e la celebrazione di Taibbi – di substack sono fuori posto. I media aziendali hanno certamente bisogno di essere sconvolti. Ma deve avvenire su vasta scala, non con pochi scrittori qua e là a microfono aperto.
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