Marco Weisbrot
Qualora
i paesi hanno il diritto di stabilire standard di salute e sicurezza per gli alimenti che
mangiano i loro cittadini? Dovrebbero essere autorizzati a escludere gli alimenti prodotti all’estero
che non soddisfano gli standard nazionali? Oppure queste domande dovrebbero essere decise dal
Organizzazione mondiale del commercio?
Come
che ci piaccia o no, queste questioni vengono decise proprio adesso. Nell'ultima controversia commerciale
tra i due maggiori partner commerciali del mondo, ha posto il nostro governo
sanzioni della scorsa settimana per un valore di circa 117 milioni di dollari su beni europei. La proposta
Una delle sanzioni è costringere gli europei a importare carne bovina americana
allevato con ormoni della crescita.
ordinariamente
questa decisione di imporre tariffe del 100% su tartufi francesi, foie gras e
altre prelibatezze che la maggior parte di noi non ha mai assaggiato violerebbero la nostra
accordi commerciali internazionali. Ma in questo caso gli Stati Uniti hanno il sostegno di
Organizzazione Mondiale del Commercio, un organismo composto da 134 nazioni creato quattro anni fa
negoziare e governare il commercio mondiale. L'OMC ha stabilito che l'Europa mette al bando
La carne bovina trattata con ormoni è illegale e ha autorizzato gli Stati Uniti a imporre ritorsioni
sanzioni commerciali contro l’Unione Europea.
Prendere in considerazione
gli argomenti: gli europei non permettono la carne bovina trattata con crescita
ormoni da vendere nei loro mercati, indipendentemente da dove vengono prodotti. Essi
semplicemente non pensare che sia così sicuro da mangiare. Ma la maggior parte della carne bovina americana viene infatti trattata
con questi ormoni. Quindi il nostro governo, su richiesta dell'industria della carne bovina,
ha presentato una denuncia all'OMC, sostenendo che questo divieto costituiva una restrizione ingiusta
commercio.
I
Le regole dell'OMC dicono che qualsiasi standard sanitario o ambientale che influisce
il commercio deve essere supportato da prove scientifiche. Quindi l'OMC ha nominato a
collegio di tre giudici, che nel marzo 1997 decise che non ce n’erano abbastanza
prove scientifiche per giustificare il divieto europeo della carne bovina trattata con ormoni.
Due
mesi fa un gruppo di scienziati indipendenti, incaricato dall'Unione Europea
La Commissione per esaminare queste questioni, è giunta a una conclusione diversa. Essi
ha scoperto che uno dei sei ormoni comunemente presenti nella carne bovina è un "completo".
cancerogeno." Per gli altri cinque, hanno concluso che sarebbero stati necessari ulteriori studi
necessario, anche se chiunque legga il rapporto di 142 pagine senza dubbio se lo chiederebbe
perché permettiamo che questi farmaci vengano immessi nel nostro bestiame negli Stati Uniti
Stati.
We
probabilmente non lo farebbe, soprattutto per il consumo da parte di coloro che sono più sensibili al
effetti degli ormoni, come bambini e donne incinte, se la maggior parte delle persone
sapevano davvero cosa stavano mangiando. Ma non ci sono requisiti di etichettatura per
questi ingredienti extra nel tuo hamburger.
Indipendentemente
di come si valutano le prove scientifiche, non dovrebbe essere consentito agli europei
peccare per eccesso di cautela se lo desiderano? La maggior parte delle persone direbbe di sì. Questo
Il caso è particolarmente preoccupante perché tutti concordano sul fatto che la legge è contraria
La carne bovina trattata con ormoni è stata concepita per proteggere i consumatori europei, non i suoi
industria del bestiame domestico. E la legge si applica senza discriminazioni ad entrambi
produttori nazionali ed esteri. Eppure l’OMC insiste sul fatto che un’iniziativa irresponsabile,
Un collegio di tre giudici, riuniti in segreto, può ribaltare una legge europea in tutta semplicità
perché ha un impatto negativo sul commercio.
chiaramente
qui la coda (commercio) scodinzola, e questo è esattamente ciò
i gruppi ambientalisti, dei consumatori e dei lavoratori avevano avvertito che sarebbero avvenuti quando esistesse l’OMC
creato quattro anni fa. Se qualche americano pensa che questo sia solo merito dell'Europa
problema, dovrebbero dare un’occhiata ad alcune decisioni chiave dell’OMC adottate nelle ultime due occasioni
di anni che ci sono andati contro. Nel 1997 la Protezione Ambientale degli Stati Uniti
L'Agenzia ha indebolito le sue norme sui contaminanti nella benzina importata
rispettare una sentenza dell’OMC che ha ritenuto che queste regole siano un commercio sleale
barriera. L'applicazione della nostra legge sulle specie minacciate di estinzione, in particolare il
protezione delle tartarughe marine – è stata compromessa anche dalle recenti decisioni dell’OMC.
Da
il punto di vista delle grandi imprese, e soprattutto delle grandi multinazionali
aziende, questi non sono sviluppi preoccupanti. Per loro è naturale
vedere gli esseri umani e il nostro ambiente come semplici strumenti di espansione globale
commercio e commercio. Sono abbastanza a loro agio nel prendere queste decisioni
da un tribunale di un'organizzazione internazionale dove possono avere la
influenza predominante – non gravata da alcun congresso, parlamento o altro
funzionari eletti a cui potrebbe interessare ciò che pensano i cittadini comuni.
I
L’OMC è una loro creatura, e quindi è stata piuttosto coerente nel prendere posizione
delle imprese contro i diritti dei cittadini e della comunità più ampia. La controversia
sulla carne bovina trattata con ormoni è un altro aspetto della lotta in corso per affermarli
diritti. Non sarà l'ultimo.
Mark
Weisbrot è direttore della ricerca presso il Preamble Center, a Washington, DC
Centro preambolo
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Washington DC 20009
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