Een aanduiding van morele vordering in die Verenigde State sou wees die vervanging van Thanksgiving Day en sy self-toegeelike gesinsfees met 'n Nasionale Dag van Versoening wat gepaard gaan met 'n selfreflektiewe kollektiewe vas.
Trouens, inheemse mense het so 'n model aangebied; sedert 1970 het hulle die vierde Donderdag van November as 'n dag van rou gemerk in 'n geestelike/politieke seremonie op Coles Hill wat uitkyk oor Plymouth Rock, Massachusetts, een van die vroeë terreine van die Europese inval van die Amerikas.
Nie net is die gedagte aan so 'n verandering in hierdie wit-supremasistiese vakansie onmoontlik om voor te stel nie, maar die blote vermelding van die idee stuur die meeste Amerikaners in apoplectic fits - wat boekdele spreek oor ons historiese skynheiligheid en die verband daarvan met die kontemporêre politiek van die ryk in die Verenigde State.
Dat die wêreld se groot moondhede “grootsheid” bereik het deur misdadige brutaliteit op groot skaal, is natuurlik nie nuus nie. Dat daardie selfde samelewings huiwerig is om hierdie geskiedenis van barbaarsheid uit te lig, is ook voorspelbaar.
Maar in die Verenigde State is hierdie onwilligheid om ons oorspronklike sonde te erken – die volksmoord op inheemse mense – vandag van besondere belang. Dit is nou roetine - selfs onder konserwatiewe kommentators - om die Verenigde State as 'n ryk te beskryf, solank almal verstaan dat ons 'n inherent welwillende een is. Omdat al ons geskiedenis daardie bewering weerspreek, moet die geskiedenis verdraai en gemartel word om die doeleindes van die magtiges te dien.
Een voertuig om geskiedenis te tem is verskeie patriotiese vakansiedae, met Thanksgiving in die hart van die bou van Amerikaanse mites. Van kleins af hoor ons Amerikaners 'n storie oor die hartlike Pelgrims wie se soeke na vryheid hulle van Engeland na Massachusetts geneem het. Daar, bygestaan deur die vriendelike Wampanoag-Indiane, het hulle in 'n nuwe en harde omgewing oorleef, wat gelei het tot 'n oesfees in 1621 na die Pelgrims se eerste winter.
Sommige aspekte van die konvensionele verhaal is waar genoeg. Maar dit is ook waar dat John Winthrop, goewerneur van Massachusetts, teen 1637 'n danksegging afgekondig het vir die suksesvolle bloedbad van honderde Pequot Indiese mans, vroue en kinders, deel van die lang en bloedige proses om bykomende grond vir die Engelse indringers oop te stel. Die patroon sou homself regoor die vasteland herhaal totdat tussen 95 en 99 persent van die Amerikaanse Indiane uitgemoor is en die res gelaat is om in die wit samelewing te assimileer of op voorbehoude te sterf, buite die siening van die beleefde samelewing.
Eenvoudig gestel: Thanksgiving is die dag wanneer die dominante wit kultuur (en, ongelukkig, die meeste van die res van die nie-blanke maar nie-inheemse bevolking) die begin van 'n volksmoord vier wat in werklikheid geseën is deur die mans wat ons aanhou. op as ons heroïese stigtersvaders.
Die eerste president, George Washington, het in 1783 gesê hy verkies om Indiërs se grond te koop eerder as om hulle daarvan af te dryf, want dit was soos om “wilde diere” uit die woud te verdryf. Hy het Indiërs met wolwe vergelyk, “albei is roofdiere, maar hulle verskil in vorm.”
Thomas Jefferson - president #3 en skrywer van die Onafhanklikheidsverklaring, wat na Indiërs verwys as die "genadelose Indian Savages" - was bekend daarvoor dat hy Indiërs en hul kultuur romantiseer, maar dit het hom nie in 1807 gekeer om aan sy sekretaris van oorlog te skryf dat in 'n komende konflik met sekere stamme: "[Ons sal hulle almal vernietig."
Terwyl die volksmoord in die vroeë 20ste eeu tot 'n einde gekom het, het Theodore Roosevelt (president #26) die uitbreiding van blankes oor die kontinent verdedig as 'n onvermydelike proses "as gevolg van die mag van die magtige beskaafde rasse wat nie die veginstink verloor het nie, en wat deur hul uitbreiding geleidelik vrede bring in die rooi woeste waar die barbare mense van die wêreld heers.”
Roosevelt het ook eenkeer gesê: "Ek gaan nie so ver as om te dink dat die enigste goeie Indiërs dooie Indiërs is nie, maar ek glo nege uit tien is, en ek wil nie te noukeurig na die geval van die tiende navraag doen nie. .”
Hoe hanteer 'n land die feit dat van sy mees gerespekteerde historiese figure sekere morele waardes en politieke sienings feitlik identies aan Nazi's gehad het? Hier is hoe “respektiewe” politici, kenners en professore die speletjie speel: Wanneer ons 'n grootse en glorieryke aspek van ons verlede oproep, dan is geskiedenis uiters belangrik. Ons word vertel hoe deurslaggewend dit is vir mense om geskiedenis te ken, en daar is baie hande wriemel oor die jonger geslagte se gebrek aan kennis oor, en respek vir, daardie geskiedenis.
In die Verenigde State hoor ons voortdurend van die diep wysheid van die stigtersvaders, die avontuurlustige gees van die vroeë ontdekkingsreisigers, die harde vasberadenheid van diegene wat die land "gevestig" het - en oor hoe belangrik dit is vir kinders om hierdie dinge te leer.
Maar wanneer 'n mens enige feite en interpretasies in geskiedkundige besprekings inbring wat die feesverhaal betwis en mense ongemaklik maak - soos die volksmoord op inheemse mense as die grondliggende daad in die skepping van die Verenigde State - skielik daal die waarde van geskiedenis vinnig en 'n mens is gevra: "Waarom dring jy daarop aan om by die verlede te bly?"
Dit is die kenmerk van 'n goed gedissiplineerde intellektuele klas - een wat die belangrikheid van die kennis van geskiedenis vir kontemporêre burgerskap kan verheerlik en terselfdertyd argumenteer dat ons nie te veel tyd moet spandeer om oor geskiedenis te dink nie.
Hierdie af en toe betrokkenheid by geskiedenis is nie van blote akademiese belang nie; as die dominante imperiale mag van die oomblik, het die Amerikaanse elite 'n duidelike aandeel in die hedendaagse propagandawaarde van daardie geskiedenis. Om bitter waarhede oor historiese misdade te verdoesel, help om die fantasie van Amerikaanse welwillendheid voort te sit, wat dit makliker maak om hedendaagse imperiale avonture - soos die inval en besetting van Irak - as nog 'n welwillende optrede te verkoop.
Enige poging om hierdie verhaal te kompliseer waarborg vyandigheid van die hoofstroomkultuur. Nadat ek in 'n lesing die barbaarsheid van Amerika se baie eerbiedige stigters vaders geopper het, is ek eenkeer daarvan beskuldig dat ek probeer het om "ons trotse nasie te verneder" en "jongmense se geloof in ons land te ondermyn."
Ja, natuurlik - dit is presies wat ek sou hoop om te bereik. Ons moet die deug van nederigheid beoefen en die buitensporige trots vermy wat, wanneer dit met groot mag gekombineer word, tot groot magsmisbruik kan lei.
Geskiedenis maak wel saak, en dit is hoekom mense aan bewind soveel energie insit om dit te beheer. Die Verenigde State is beswaarlik die enigste samelewing wat sulke mitologie geskep het. Terwyl sommige historici in Groot-Brittanje voortgaan om te praat oor die voordele wat die ryk aan Indië gebring het, wil politieke bewegings in Indië die mitologie van Hindutva in 'n historiese feit maak.
Mishandeling van die geskiedenis vind plaas in die voormalige ryk en die voormalige kolonie. Geskiedenis kan een van die vele maniere wees waarop ons hiërargie skep en afdwing, of dit kan deel wees van 'n proses van bevryding. Die waarheid sal ons nie vrymaak nie, maar die vertel van die waarheid open ten minste die moontlikheid van vryheid.
Terwyl Amerikaners op Thanksgiving Day gaan sit om hulself aan die oorvloed van die ryk te verlustig, sal baie bekommerd wees oor die uitgebreide uitwerking van ooreet op hul middellyne. Ons sal beter wees om na te dink oor die vernouende uitwerking van die dag se mitologie op ons gedagtes.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk
1 Kommentaar
Natuurlik wat Robert sê in reg en waar. Lesers van zcomm.org sal heeltemal saamstem. Dit was nie soveel jare gelede dat so 'n siening maklik afgemaak sou word as kommunisties, onredelik kwaad, en nie eers gedruk nie. Dit is nog steeds so op baie, miskien die meeste, plekke.
Die misbruik duur voort en ons land en sy ekonomie is daarvan afhanklik. Ek het baie jare gelede opgehou om hierdie dag te vier. 'n Lekker lees op hierdie tydstip, en enige tyd, is Loewen se "Leuens wat my onderwyser my vertel het."