In Полювання на оленів з Ісусом Джо Бейджент каже, що «ті, хто виріс у нижчому класі в Америці, часто залишаються класно свідомими на все життя», і так було зі мною. Після закінчення середньої школи я багато років працював на заправній станції, але мене звільнили з цієї роботи в одній із перших акцій, у яких я брав участь. Я поступово прокладав собі шлях через коледж і на початку 70-х був частиною початкової групи, яка організувала першу профспілку асистентів викладачів у Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі, в якій я був магазином стюард. Я брав участь в антивоєнному русі наприкінці 60-х і тоді вперше став брати участь у соціалістичній політиці. Отримавши ступінь доктора філософії в Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі, я кілька років був доцентом Університету Вісконсіна в Мілуокі, де викладав логіку та філософію, а у вільний час допомагав випускати щоквартальну газету анархо-синдикалістської громади. Після того як я повернувся до Каліфорнії на початку 80-х, я кілька років працював верстальником і брав участь у спробі об’єднати тижневу газету в Сан-Франциско. Близько дев’яти років я був волонтером-координатором редакції анархо-синдикалістського журналу ідеї та дії і написав численні есе для цього видання. З 80-х років я заробляв на життя в основному як автор технічного обладнання та програмного забезпечення в комп’ютерній індустрії. Час від часу я викладав уроки логіки як допоміжний спеціаліст. Протягом останнього десятиліття моя політична діяльність була зосереджена переважно на політиці житла, землекористування та громадського транспорту. Я займався громадською організацією під час великої епідемії виселення в моєму районі в 1999-2000 роках, працюючи з коаліцією Mission Anti-Displacement Coalition. Дехто з нас, які брали участь у цих зусиллях, потім вирішив взяти стратегію отримання контролю над землею та будівлями, допомагаючи існуючим орендарям перетворити їхні будівлі на житлові кооперативи з обмеженим капіталом. Для цього ми створили Фонд громадських земель Сан-Франциско, президентом якого я був два роки.