Hindi ako sigurado kung kailan ko napagtanto na nasa gitna kami ng isang ganap na sakuna. Marahil ay noong nakita ko ang outline ng isang sundalo ng National Guard na nakasabit sa gilid ng isang hummer sa isang itim na strip ng Rockaway Boulevard. Marahil ay noong nakatanggap ako ng isang nakakatakot na email mula sa opisina ng isang assemblyman na nagsasabing "nagugutom ang mga tao sa Broad Channel." Sigurado ako na ang mga paghahambing sa Hurricane Katrina at Setyembre 11 ay nakatulong sa pagpapabilis ng pagsasakatuparan. Ang alam ko lang ay noong Huwebes, nang ang malawakang kakulangan sa gas ay tangayin ang New York City at ang mga out-of-states ay nagsimulang mag-alok na mag-abuloy ng mga bio-diesel na trak, naunawaan ko na kami ay nag-oorganisa sa gitna ng isang krisis.
Ang komunikasyon at paglalakbay sa mga apektadong lugar ay naging mahirap dahil sa kawalan ng kuryente at pagtanggap ng cell, ngunit ang mga ulat ay kumakalat pa rin sa network ng mga boluntaryo na nagpakilos simula noong Martes ng umaga, nang humina ang Hurricane Sandy. May mga kuwento ng mga matatandang babae na kumakain ng pagkain mula sa mga basurahan sa pa-blacked-out Lower Manhattan; isang malaking barko na tumatawid sa gitna ng isang highway sa Rockaway; ang istasyon ng tulong ng Red Cross sa gitna ng isang tiwangwang na paradahan sa Staten Island, na binabantayan ng mga barikada ng NYPD at nagsisilbi lamang ng mga rasyon ng militar; pandaraya-o-pagtrato sa madilim na kalye ng Red Hook; ang pagkabalisa sa pagkaubos ng gas; mga batang nagna-navigate sa mga dating kalye sa isang kanue; matatanda na natigil sa kanilang mga tahanan; Sinabi ng mga pamilya na iwanan ang kanilang mga alagang hayop dahil ang mga emergency shelter ay hindi kayang tumanggap ng mga hayop. Sa ilan sa mga nakahiwalay na bulsang ito ng lungsod, ang mga logistical challenges ay napakatakot na ang mga pederal na awtoridad ay nakatapak na sa lupa noong Huwebes ng hapon.
Samantala, umusbong ang isang grassroots network ng mga istasyon ng relief na pinapatakbo ng komunidad at mga libreng kusina pagkatapos ng Hurricane Sandy. Ang tugon ay nagsimula nang maliit at mabilis na lumago. Noong Lunes may lumitaw an Occupy Sandy Relief Facebook page at ang Nakakabawi site, na itinakda ng environmental organization 350.org. Martes, binuksan ang isang libreng kusina sa Red Hook Initiative, isang maliit na nonprofit na katabi ng isang 5,000-tao na pampublikong pabahay na complex na walang kuryente. Miyerkules, isa pang kusina ang nakabukas at tumatakbo sa Rockaway Beach, na karamihan ay nasusunog. Sa isang conference call noong Huwebes ng gabi, inabot ng isang oras para lang mailista ang bilang ng mga drop-off na lokasyon, mga lugar ng pamamahagi at on-the-ground na mga relief station na sumasaklaw sa hindi bababa sa apat sa mga borough, lahat ay pinag-ugnay ng IlibingOccupy network. Libu-libong mga boluntaryo clamored upang ilagay sa trabaho; bumubuhos ang mga donasyon. Ang halos mahirap gamitin na pagpapalawak ay katulad ng mga unang araw ng Zuccotti Park: kusang-loob, desentralisado at, para sa marami, nakakaubos ng lahat. Gayunpaman, kakaunti sa labas ng network ang nakaunawa na ang kaluwagan na ito ay mismong isang pagkilos ng pagtutol.
Ang mga bagyo ay tumatanggap ng ibang uri ng pagtugon mula sa lipunan at mula sa mga opisyal ng gobyerno kaysa sa iba pang mga uri ng krisis — lalo na sa isang pangunahing sentro ng lunsod tulad ng New York City. Biglang nagkaroon ng interes ang mga pulis at bumbero sa materyal na pangangailangan ng mga tao; ang Red Cross at FEMA, ang Federal Emergency Management Agency, ay naglalagay ng milyun-milyong dolyar at libu-libong manggagawa sa pagsisikap na maibsan ang pagkawasak. Ang mga opisyal ay humihila sa mga bota at tumawag sa mga press conference kung saan halos lahat ay sasabihin nila; Si Mayor Bloomberg ay nag-endorso kay Obama, mga salita ng suporta na tinanggap ng campaigning president nang may pasasalamat.
Hindi tulad ng kahirapan, kawalan ng tirahan, kagutuman, displacement at iba pang hindi mapapawi na sitwasyon sa pamumuhay, ang pagkawasak ng panahon ay nagpapakilos ng simpatiya ng publiko at aksyon ng gobyerno dahil ito ay isang "natural" na kalamidad. Siyempre, ang delineasyong ito ay halos isang mito sa panahon ng pagpapabilis ng pagbabago ng klima. Ngunit isa itong lipunan na kumapit pa rin, dahil ang pagkilala sa mga natural na sakuna bilang natural na resulta ng kapitalismo ng tao ay magiging mas nakakagambala kaysa sa mismong bagyo.
Para sa mga organizer, gayunpaman, ang pagtulong sa sakuna at pampulitikang protesta ay dalawang taktika tungo sa iisang layunin: itigil ang malakihang pagdurusa ng tao na insentibo ng pandaigdigang pwersang pang-ekonomiya. Pagkatapos ng lahat, bilang isang dating boluntaryo sa sinasakop na Zuccotti Park kamakailan ay nagpaalala sa akin, ang Occupy mismo ay ipinanganak din mula sa isang nakamamatay at kumikitang krisis.
Una kong natutunan ang araling ito mula sa mga miyembro ng Occupy Homes Minneapolis, marami sa kanila ang unang tumugon matapos ang isang buhawi na naghiwa-hiwalay sa isang lugar ng North Minneapolis noong Mayo 2011. Ang bagyo ay nagpabagsak ng mga tsimenea, nasira ang mga bubong at nililok ang mga puno upang maging malalaking bonsais. Makalipas ang isang taon, dahil marami sa parehong mga organizer ang nakatuon sa pag-save sa lugar mula sa hindi maikakailang krisis sa foreclosure na nilikha ng tao, halos imposibleng makilala ang pagitan ng mga bloke na tinamaan ng buhawi at ang mga sinalanta ng displacement. Ang mga naka-board na pinto, ang mga sipa sa mga bintanang cellar at napabayaang mga bubong ay pare-pareho. Bukod sa mga buo na puno, mayroon lamang dalawang pangunahing pagkakaiba. Ang isa ay arkitektura: Ang mga bloke na tinamaan ng buhawi ay kadalasang napuno ng mga tahanan ng Tudor, habang ang mga na-remata na mga bahay, sa madaling paraan, ay mas madalas na mga Kolonyal noong 1940s na may mga aluminyo na panghaliling daan at mga wire na tanso na naging dahilan upang lalo silang nakakaakit para sa mga scrapper. Ang pangalawa ay sentimental: Ang mas malawak na publiko ay nagkaroon ng simpatiya para sa mga biktima ng buhawi, habang, makalipas lamang ang isang taon, ang karamihan ay pinanghawakan pa rin ang mga foreclosed-sa mga pamilya na responsable para sa kolektibong krisis na nauwi sa pag-angkin sa mga tahanan ng mga pamilyang ito.
Ang Hurricane Sandy ay nagwasak ng libu-libong New Yorkers, at pansamantalang abala sa milyun-milyon pa. Samantala, ang mga nonprofit, simbahan, grupo ng kapitbahayan at mga organizer ng komunidad ay nagpapahiram at patuloy na nagpapahiram ng lahat mula sa isang araw na trabaho hanggang sa isang chainsaw hanggang sa kuryenteng pinapagana ng bisikleta — isang pagpapakita ng pangangalaga sa komunidad na sinasabi ng marami bilang diwa ng mga taga-New York. Ang tanong ay nananatili, gayunpaman, kung ano ang mangyayari sa espiritung ito kapag ang mga epekto ng bagyong ito ay humina, na iniiwan tayong muli sa awa ng isang mundo na nagbibigay ng insentibo sa pagdurusa. Hindi bababa sa, isang mas malakas na network ng tulong ang ilalagay upang mapaglabanan ang susunod na pag-alon.