Efter nästan 79 år på denna belägrade planet, låt mig säga en sak: det här kan inte sluta bra. Verkligen, det kan det inte. Och nej, jag pratar inte om de mest uppenbara frågorna, allt från kriget i Ukraina till klimatkatastrofen. Vad jag har i åtanke är den senaste, största mänskliga uppfinningen: artificiell intelligens.
Det verkar inte så komplicerat för mig. Som en gång-på-en-tiden historiker har jag länge funderat på vad, under dessa århundraden, okonstlad och – alltför ofta – okonstlad intelligens har "uträttat" (och ja, jag föredrar att sätta det inom citattecken ). Men så fort jag försöker föreställa mig vad den till synes ultimata skapelsen AI, redan en levande förkortning av sig själv, kan göra, får det mig att rysa. Brrr...
Låt mig börja med ärlighet, vilket inte alls är en konstgjord känsla. Det jag vet om AI kan du lägga i en soppåse och slänga ut med skräpet. Ja, jag har nyligen läst vad jag kunnat i media om det och mina vänner har redan pillat med det. TomDispatch regelbunden William Astore fick till exempel ChatGPT att skriva en helt framkomligt "kritisk essä" om det militärindustriella komplexet för hans Stigande vyer nyhetsbrev — och det, måste jag erkänna, var ganska fantastiskt.
Ändå är det inte för mig. Aldrig jag. Jag hatar att säga aldrig för vi människor vet verkligen inte vad vi kommer att göra i framtiden. Anser ändå att det är min bästa gissning att jag inte kommer att ha något aktivt med AI att göra. (Även om mitt visserligen mindre än artificiellt intelligenta stavningskontrollsystem omedelbart ändrade "chatbox" till "hatbox" när jag skickade e-post till Astore för att be honom om webbadressen till den delen av honom.)
Men låt oss stanna här en minut. Innan vi ens kommer till AI, låt oss fundera lite på LTAI (Less Than Artificial Intelligence, ifall du inte kan förkortningen) på denna planet. Vem kan förneka att det har haft några anmärkningsvärda framgångar? Det skapade Mona Lisa, Stjärnklar nattoch Diego och jag. Behöver jag säga mer? Det har kommit på hur man kan flytta oss runt i den här världen med stil och till och med ut i yttre rymden. Det har byggt stora städer och fantastiska monument, samtidigt som det skapat kök som inte går att jämföra. Jag kunde förstås fortsätta. Vem kunde inte? På vissa sätt borde skapelserna av mänsklig intelligens ta andan ur alla. Ibland verkar de till och med ge "mirakel" en genuin mening.
Och ändå, från tidernas gryning, gick samma LTAI i mycket grymmare riktningar också. Den uppfann vapen av alla slag, från spjut och pil och båge till artilleri- och jetjaktplan. Det skapade det halvautomatiska geväret AR-15, nu till stor del ansvarig (tillsammans med så många störda individuella LTAI) för våra till synes aldrig sinande massmord, en sällsynt fenomen i vårt "fredstida" land.
Och vi pratar naturligtvis om samma Mindre än Artificiell Intelligens som skapade Förintelsen, Joseph Stalins ryska gulag, segregation och lynchmobber i USA., och så många andra monstrositeter i (o)mänsklig historia. Framför allt pratar vi om LTAI som förvandlade mycket av vår historia till en berättelse om krig och slakt utan jämförelse, något som, oavsett hur "avancerade" vi blev, aldrig har - som den brutala, djupt destruktiva konflikten i Ukraina föreslår — visat minsta tecken på upphörande. Även om jag inte har sett siffror i ämnet, misstänker jag att det knappt har funnits ett ögonblick i vår historia när vi människor någonstans på denna planet (och ofta som någonstans skulle behöva pluraliseras) inte dödade varandra i betydande antal.
Och kom ihåg att jag i inget av ovanstående ens har nämnt fasorna i samhällen som regelbundet delas mellan och organiseras kring svindlande rik och de alltför fattiga. Men nog, eller hur? Du förstår idén.
Oj, jag utelämnade en sak när jag bedömde de varelser som nu har skapat AI. Under det senaste århundradet eller två lyckades "intelligensen" som gjorde allt ovanstående också komma på två olika sätt att potentiellt förstöra denna planet och mer eller mindre allt som lever på den. Den första av dem skapade den i stort sett omedvetet. När allt kommer omkring var den massiva, aldrig sinande förbränningen av fossila bränslen som började med XNUMX-talets industrialisering av stora delar av planeten det som ledde till en allt mer klimatförändrad jord. Även om vi nu har vetat vad vi gjorde i decennier (forskarna från ett av de gigantiska fossilbränsleföretagen först fattade vad som hände på 1970-talet), det har inte stoppat oss. Inte på långa vägar. Inte än i alla fall.
Under de kommande decennierna, om de inte tas i hand, klimatkrisen kunde förstöra denna planet som hyser mänskligheten och så många andra varelser. Det är ett potentiellt världsavslutande fenomen (åtminstone för en beboelig planet som vi har känt den). Och ändå, just i detta ögonblick två största växthusgasutsläppen, USA och Kina (det land som nu ligger i täten, men USA är fortfarande historiskt nummer ett), har visat sig oförmögna att utveckla en samarbetsrelation för att rädda oss från ett alltför bokstavligt helvete på jorden. Istället har de fortsatt beväpna sig till tänderna och möta sig på ett hotfullt sätt medan deras ledare byter inte ett ord nu, inte mindre konsultation om överhettning av planeten.
Den andra vägen till helvetet som skapades av mänskligheten var naturligtvis kärnvapen, som endast användes två gånger till förödande effekt i augusti 1945 på de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki. Ändå skulle även ett relativt litet antal vapen från de enorma kärnvapenarsenaler som nu finns på planeten jorden kunna skapa en kärnvinter som potentiellt skulle kunna utplåna mycket av mänskligheten.
Och kom ihåg att veta att LTAI-varelser fortsätter att skapa allt större lager av just sådana vapen som allt fler länder — den senaste varelsen Nordkorea — komma att äga dem. Under omständigheterna och med tanke på det hot som Ukrainakriget kunde gå kärnkraft, det är svårt att inte tro att det bara kan vara en tidsfråga. Under de kommande decennierna planerar regeringen i mitt eget land, inte atypiskt, att sätta ytterligare 2 biljoner dollar till allt mer avancerade former av sådana vapen och sätt att leverera dem.
Går in i AI-eran
Med tanke på en sådan historia skulle du bli förlåten om du inbillar dig att det kan vara en härlig sak för artificiell intelligens att börja ta över från intelligensen som är ansvarig för så många faror, några av dem av den ultimata sorten. Och jag tvivlar inte på att AI, precis som sin förfader (oss), verkligen kommer att visa sig allt annat än ensidig. Det kommer utan tvekan att skapa underverk i former som ännu kan vara otänkbara.
Låt oss ändå inte glömma att AI skapades av oss med LTAI. Om det nu lämnas åt sig själv (naturligtvis med en hjälpande hand från makterna), verkar det rimligt att anta att det på något sätt i huvudsak kommer att upprepa den mänskliga erfarenheten. Tänk faktiskt på att det är en slags garanti. Det betyder att det kommer att skapa skönhet och förundran och - ja! — skräck utan jämförelse (och kanske ännu mer effektivt). För att du inte tvivlar på det, fundera bara på vilken del av mänskligheten som redan verkar vara mest inriktad på att pressa artificiell intelligens till dess gränser.
Ja, över hela planeten häller "försvarsavdelningar" pengar på AI-forskning och utveckling, särskilt skapandet av obemannade autonoma fordon (tänk: mördarrobotar) och vapensystem av olika slag, som Michael Klare påpekade nyligen at TomDispatch när det kommer till Pentagon. Det borde faktiskt inte chockera dig att veta att för fem år sedan (ja, fem hela år!) var Pentagon betydligt före spelet när det gällde att skapa ett gemensamt artificiell intelligenscenter för att, som New York Times Ställ det, "utforska användningen av artificiell intelligens i strid." Där kan det i slutändan - och "slut" är verkligen ett operativt ord här - påskynda slagfältsaktionen på ett sådant sätt att vi verkligen kan komma in på okänt territorium. Vi skulle faktiskt kunna gå in i ett rike där mänsklig intelligens vid beslutsfattande i krigstid i bästa fall blir en bisyssla.
Först nyligen har AI-skapare, tekniska ledare och viktiga potentiella användare, mer än 1,000 av dem, inklusive Apples grundare Steve Wozniak och miljardären Elon Musk, hade blivit tillräckligt oroliga över vad en sådan sak – en sådan hjärna, kan man säga – släpper loss på den här planeten kan göra som de förtjänt ett sex månaders moratorium för dess utveckling. De fruktade "djupa risker för samhället och mänskligheten" från AI och undrade om vi ens skulle utveckla "icke-mänskliga sinnen som så småningom kan överträffa, överlista, föråldrade och ersätta oss."
Pentagon svarade dock omedelbart på det samtalet på detta sätt, som David Sanger rapporterade i New York Times: "Pentagon-tjänstemän, som talade på teknikforum, sa att de tyckte att idén med en sexmånaders paus i utvecklingen av nästa generationer av ChatGPT och liknande mjukvara var en dålig idé: kineserna väntar inte, och det kommer inte ryssarna heller." Så, full fart framåt och hoppa över alla internationella försök att bromsa eller kontrollera utvecklingen av de mest förödande aspekterna av AI!
Och jag har inte ens brytt mig om att nämna hur, i en värld som redan till synes fylld till bredden av des- och desinformation och vilda konspirationsteorier, AI sannolikt kommer att användas för att skapa ännu mer av samma av alla tänkbara slag, a svindlande variation av "hallucinationer,” för att inte tala om att fräsa fram allt från märkliga nya versioner av konst till studentprovpapper. Jag menar, behöver jag verkligen det nämna något mer än de senaste alltför realistiska "bilderna på Donald Trump som aggressivt arresteras av NYPD och påven Franciskus med en lyxig Balenciaga pösig kappa som cirkulerar brett på nätet"?
Jag tvivlar på det. När allt kommer omkring bildbaserad AI-teknik, inklusive slående falsk konst, ökar på ett betydande sätt och snart nog kanske du inte kan upptäcka om bilderna du ser är "riktiga" eller "falska". Det enda sättet du kommer att veta, som Meghan Bartels rapporter in Scientific American, kan vara tack vare AI-system tränade för att detektera — ja! — konstgjorda bilder. I processen kommer vi naturligtvis alla på något sätt att lämnas utanför bilden.
Om framtiden, artificiellt sett
Och det är förstås nästan de goda nyheterna när man, med vår nuvarande alltför Trumpianska värld i åtanke, börjar fundera på hur artificiell intelligens kan göra politiska och sociala dårar av oss alla. Med tanke på att jag är allt annat än en av de bättre informerade personerna när det kommer till AI (även om jag på Less Than Artificial Intelligence skulle påstå mig veta en hel del mer), är jag lättad över att inte vara ensam i min rädsla.
Faktum är att bland dem som har uttalat sig rädd om ämnet är mannen känd som "gudfadern för AI", Geoffrey Hinton, en pionjär inom artificiell intelligens. Han slutade nyligen sitt jobb på Google för att uttrycka sina farhågor om vart vi verkligen är på väg, artificiellt sett. Som han berättade New York Times nyligen, "Tanken att det här faktiskt kunde bli smartare än människor - några människor trodde det, men de flesta tyckte att det var långt borta. Och jag tyckte det var långt borta. Jag trodde att det var 30 till 50 år eller ännu längre bort. Det tycker jag uppenbarligen inte längre.”
Nu fruktar han inte bara att mördarrobotar kommer utanför mänsklig kontroll, utan som han berättade för Geoff Bennett av PBS NewsHour, "risken för att superintelligent AI tar över kontrollen från människor... Jag tror att det är ett område där vi faktiskt kan ha internationellt samarbete, eftersom maskinerna som tar över är ett hot för alla. Det är ett hot för kineserna och för amerikanerna och för européerna, precis som ett globalt kärnvapenkrig var."
Och det är verkligen en hoppfull tanke, bara inte en som passar vår nuvarande värld av heta krig i Europa, kalla krig i Stilla havet och splittring globalt.
Jag har naturligtvis inget sätt att veta om mindre än artificiell intelligens av den sort jag har levt med i hela mitt liv verkligen kommer att sänkas av AI-bärarflottan eller om mänskligheten för den delen kommer att lämna AI i stoftet , på något sätt, förstör den här planeten helt på egen hand. Men jag måste erkänna att AI, oavsett dess positiva egenskaper, ser ut som allt annat än vad världen behöver just nu för att rädda oss från ett helvete på jorden. Jag hoppas på det bästa och fruktar det värsta när jag förbereder mig för att ta mig in i en framtid som jag inte tvivlar på är bortom min föreställning.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera