I en färsk uppsats i Tid, "The Black Vote: History kräver en strategi för förändring”, Eddie S. Glaude, Jr. och Frederick C. Harris föreslår att svarta väljare i delstater som domineras av republikaner på valdagen ska lämna blankt till presidentposten, medan väljare i centrala stater bör välja Clinton i massiva antal. Jag uppskattade fräckheten (i ordets bästa mening) i deras argument, och Glaude och Harris har helt rätt i att demokraterna har tagit den svarta rösten för given trots att de desperat behöver den varje valsäsong. Författarna har också rätt i att demokrater har avancerad politik som kriget mot droger som har bidragit till den kris som Black America står inför. Samtidigt har det demokratiska partiets misslyckande med att bygga energi kring åtgärder för jämställdhet, dess återkommande rädsla för att förlora konservativa vita väljare och dess omfattande omfamning av nyliberalism lämnat det utan kraft eller vilja att genomföra den strukturella förändring som är nödvändig för att ta itu med Black Americas fördjupning av ojämlikhetskrisen.
Som Glaude och Harris påpekar har många svarta demokratiska politiker varit medskyldiga. Även om de kan använda spännande retorik om social rättvisa, har de i praktiken haft en tendens att dra slutsatsen att öppet tryck på demokrater på något sätt gav hjälp och tröst till den politiska högern.
Det säger sig nästan självt att sådan kritik är korrekt – och att mycket mer skulle kunna sägas. Ändå tror jag att deras förslag missar målet. Det är en taktik som behöver en strategi – en taktik som är likvärdig med att utlösa en körsbärsbomb. Det skulle skapa ett stort ljud och vara mycket skadligt, potentiellt, samtidigt som det inte producerar något annat än rök. Här är varför.
Detta är ett val som kräver en massmobilisering i en nästan aldrig tidigare skådad omfattning. Det finns inga "säkra stater" inför Trumps vita nationalistiska och irrationalistiska kandidatur. Situationen är mycket instabil. I den meningen lånar jag från Malcolm X som, när han blev tillfrågad om södern, svarade att "Söder är allt söder om den kanadensiska gränsen." I vår nuvarande situation är det lika sant som alltid. De centrala staterna är alla de söder om den kanadensiska gränsen. De som tror att de kan välja att inte rösta eller rösta oberoende i så kallade säkra stater gör ett riskabelt antagande. Jag förenar mig med Glaude och Harris om vikten av ett massivt valdeltagande i swingstater, men jag begränsar inte min uppmaning till bara swingstater.
Ett relaterat problem är att medan Glaude och Harris hävdar att "blank röstning" skulle vara för så kallade röda stater, är min oro att folk inte kommer att rösta alls. Detta kan få konsekvenser för "nedröstning"-lopp som i många av dessa röda stater förblir konkurrenskraftiga. Inget ska argumenteras eller föras fram som ger någon potentiell väljare idén att de kan ta ett pass den 8 november.
Det djupare problemet är att vi behöver en långsiktig valstrategi som tar itu med de legitima farhågor som Glaude och Harris tagit upp.
Genom framväxten av Tea Party har högern visat vad som kan göras via ett val-"uppror". Progressiva måste göra likadant inom det demokratiska partiet, och svarta väljare måste leda en sådan ansträngning. Problemet är att detta inte kan reserveras för en dag vart fjärde år. Bernie Sanders-kampanjen visade att det finns en mycket stor massbas för alternativ progressiv politik. Kampanjen var svag i frågor om ras och kön, men det fanns, och finns kvar, öppningar för svarta väljare att ändra diskussionen.
Vad betyder detta i slutändan? Här är några förslag:
- Omedelbart efter valet i november, oavsett vem som vinner, måste det finnas en stat-för-stat-samling av progressiva som är engagerade i att arbeta både inom och utanför det demokratiska partiet, för att påbörja processen med att kartlägga en strategi för att vinna makten inom staterna. Detta är inte en nomineringskonvention, och det är verkligen mer än väljarregistrering. Det är en samling av de som vill ställa och svara på frågan: hur vinner vi makten i dessa olika stater?
- Svarta valaktivister måste spela en ledande roll när det gäller att sammankalla sådana diskussioner. Ett av de största problemen när valstrategin diskuteras är att ledarskapet kommer från vita, och de av oss färgade är tillägg. Det är dags för oss att vända på manuset. Svarta valaktivister måste hjälpa till att definiera strategin från början.
- I stater som tillåter omröstningsinitiativ är de ett viktigt verktyg för att främja progressiva förslag, särskilt de som har en inverkan på Black America. Även där de inte lyckas kan de hjälpa till att lägga grunden för den sorts progressiva valkoalitioner som måste byggas för att till slut vinna. Omröstningsinitiativ är också ofta ett effektivt sätt att bygga upp valdeltagandet, eftersom frågorna ligger där inför alla.
- Vårt valarbete måste involvera massiv politisk och ekonomisk utbildning. Detta går långt utöver traditionell väljarutbildning. De statliga valprojekten som progressiva avancerar måste ha en utbildningskomponent som når långt och djupt, särskilt in i samhällen som har marginaliserats. Det betyder utbildningsprogram som når in i religiösa institutioner och samhällsföreningar, såväl som på webben. Vi måste engagera befolkningen – och vi svarta aktivister måste ta en speciell roll här – för att hjälpa till att skapa ett ramverk som förklarar den kris som USA genomgår: den sjunkande levnadsstandarden; uppkomsten av vit nationalism och kvinnohat; och vad som kan göras för att vända kursen.
Även om Glaude/Harris-uppsatsen är ett skott över det demokratiska partiets båge, är den inte strategisk. Detta val – med en vit nationalistisk kandidatur uppbackad av nyfascister och secessionister – är av avgörande betydelse. Våra signaler måste vara tydliga för alla vettiga väljare: Besegra Trump!
Ändå, som Glaude och Harris korrekt noterar, är det helt enkelt inte tillräckligt. Vi behöver en långsiktig strategi som, samtidigt som den till stor del utkämpar nyckelstrider inom ramen för det demokratiska partiet, introducerar ett politiskt skifte som främjar de fördrivnas behov, önskningar och visioner, inklusive men inte begränsat till den svarta väljaren.
Bill Fletcher, Jr. är en talkshowvärd, författare och aktivist. Du kan följa honom på Twitter, Facebook och på www.billfletcherjr.com.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera
1 Kommentar
Som vanligtvis visas är Bill Fletcher Jr:s analys mycket skarpsinnig, klok och pragmatisk för att uppnå grundläggande social förändring.