Glede na Matt Ford at Atlantic, cerkev v Charlestonu v Južni Karolini, kjer je beli strelec umoril devet ljudi
Zgodovina afriške metodistične škofovske cerkve Emanuel, najstarejše črnske cerkve južno od Baltimora in ene najbolj znanih temnopoltih kongregacij v Združenih državah, je globoko prepletena z zgodovino afroameriškega življenja v Charlestonu. Med ustanovitelji kongregacije je bil Denmark Vesey, nekdanji suženj, ki je bil leta 1822 usmrčen zaradi poskusa organiziranja množičnega upora sužnjev v predvojni Južni Karolini. Beli prebivalci Južne Karoline so kot odgovor na onemogočeno vstajo požgali cerkev do tal; skupaj z drugimi temnopoltimi cerkvami jo je mesto zaprlo leta 1834. Cerkev je bila reorganizirana leta 1865 in kmalu je dobila novo stavbo, ki jo je zasnoval Robert Vesey, Danski sin; sedanja stavba je bila zgrajena leta 1891. Še naprej je igrala vodilno vlogo v boju za državljanske pravice.
Danska Vesey je eno najvidnejših imen v dolgi ameriški zgodovini rasnega terorja. In morilec ni izbral le Veseyjeve cerkve, ampak svojo obletnico. Temelji na fragmentarni dokazi, so beli Charlestonci leta 1822 verjeli, da se bo Veseyjev upor »začel ob polnoči, ko se je nedelja, 16. junija, prevesila v ponedeljek, 17. junij«. In identificirali so Veseyjevo cerkev kot središče zarote.
Bela milica je začela aretirati svobodnjake in sužnje, 10 tisti konec tedna in še veliko več v naslednjih dneh. Veseyja, svobodnjaka, so ujeli 22. junija. Niso samo izvajalci »vojne proti terorizmu« tisti, ki uporabljajo evfemizme za opisovanje mučenja. Uradnik iz Charlestona besedilu na zasliševanja, ki so jim bili ujeti možje podvrženi takole: »Nobeno sredstvo, ki bi ga lahko izdelale izkušnje ali iznajdljivost, ni ostalo neizrečeno, da bi razblinilo zaroto.«
Nato so po hitrem sojenju in obsodilni sodbi Veseyja in pet drugih obesili 2. julija. Izvedenih je bilo več aretacij in sledilo je več usmrtitev, skupaj 35, pogosto pred ogromnimi množicami.
Tukaj je zgodovinarka Ira Berlin, povzetek kaj je znano o Veseyjevem življenju:
To je zgodba, ki jo je vredno povedati. Enega od milijonov mladih Afričanov, ki so bili v 18. stoletju prodani v trgovnice s sužnji v Atlantiku, mladega Telemaqueja, ki je bil pozneje spremenjen na Dansko, je stotnik Vesey iztrgal iz tovora približno 400 sužnjev, ki so ga prevzeli s svojo »lepoto, budnostjo in inteligenco .” Vesey je fanta dodelil v svojo kočo, ga naučil brati in pisati in mu dovolil, da se je naučil obrti – in še veliko drugega. … Veseyjevi, tako kapitan kot njegov suženj, so na koncu izstopili v mestu Charleston, največjem mestu v celinski Severni Ameriki suženjsko pristanišče. Tam se je stotnik Vesey umaknil v udoben ugled, delno podprt z zaslužkom svojega sužnja, ki mu je bilo dovoljeno, da se je sam najel. ... Medtem ko je Denmark Vesey prestopil mejo od suženjstva do svobode, se ni ... povezal s Charlestonovim rastoča skupnost svobodnih barvnih ljudi. Ti obrtniki in trgovci s svetlo kožo, ki je izdala njihov mešani rasni izvor, so si prizadevali za privilegije mojstrskega razreda, katerega vedenje, govor in vrednote – vključno s sužnjelastništvom – so posnemali. Namesto da bi se zadovoljil z bledo imitacijo svobode, je Vesey postajal vse bolj nezadovoljen. V zakulisnih trgovinah in na tedenskih biblijskih tečajih je suženjstvo obsodil kot kriminalno uzurpacijo, pri čemer se je skliceval na Sveto pismo, Deklaracijo neodvisnosti in celo razprave v kongresu. Posmehoval se je tistim, ki so sprejeli suženjstvo in se priklonili belcem, ter izjavil, da si zaslužijo biti sužnji. Jezni starec je vzbujal strahospoštovanje tudi do tistih, ki jih ni ustrašil. Vesey je verjel, da se bo suženjstvo končalo le z ognjem, in razumel je, da uspešna vstaja temelji na združitvi razdrobljenega črnskega prebivalstva. Čeprav je morda zavrnil asimilacionistično usmerjene svobodne temnopolte ljudi, je verjel, da je druge elemente temnopolte skupnosti mogoče združiti. Tistim, ki jih je prevzelo krščanstvo, je citiral Sveto pismo. Tistim, ki se zavedajo moči, je govoril o vojskah haitijskih vojakov, ki čakajo. Tistim, ki se bojijo sveta duhov, je vključil nekega Jacka Pritcharda – splošno znanega kot Gullah Jack – suhljatega čarovnika z brki, katerega poznavanje afriških verskih običajev je naredilo dobrodošlo osebnost na plantažah, ki so obkrožale Charleston. In medtem ko je pridobil privržence iz suženjske četrti in obrtniških trgovin, se je vključil tudi iz gospodarjevega gospodinjstva in zaposlil celo osebnega služabnika guvernerja Južne Karoline. Vesey je nagovarjal in prigovarjal, rotil in opominjal, laskal in ustrahoval, dokler ni bil njegov načrt na mestu.
Berlin piše, da »medtem ko so sužnjelastniki poslali Denmarka Veseyja na vislice in ga predali v neoznačen grob, ga niso predali zgodovinski pozabi... Nekdanji sužnji so ohranili spomin nanj, čeprav so nekdanji sužnjelastniki to zanikali. Danes se zdi jasno, da Denmark Vesey ne bo dolgo ostal pokopan.”
Morda so se ga spomnili tudi drugi, morda pa je le naključje, da je »čisto obrit bel moški, star približno 21 let, s svetlo blond lasmi, oblečen v sivo jopico, modre kavbojke in škornje znamke Timberland” je izbral obletnico Veseyjevega vnaprejšnjega upora za pokol devetih članov kongregacije, ki jo je Vesey ustanovil.
Ali pa je morda zgodovina, skupaj z belo premočjo, le zvita na ta način.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate