Pentagon preprosto ne more izpustiti. Po pokolu v Charlestonu sta Amazon in Walmart objavila, da ne bosta več prodajala blaga pod zastavo Konfederacije. Ebay pravi, da bo prenehal ponujati predmete Confederate za elektronsko dražbo. Republikanski guverner Mississippija klici njegova državna zastava, ki vključuje zvezde in palice v zgornjem levem kotu, "točka prekrška, ki jo je treba odstraniti." Tudi Mitch McConnell iz Kentuckyja, večinski vodja ameriškega senata, se strinja da kip predsednika Konfederacije Jeffersona Davisa v zgradbi glavnega mesta njegove države sodi v muzej.
Vendar Ministrstvo za obrambo pravi, da niti ni "pregledovanje” možnost prepovedi zastave, pri čemer se namesto tega odločijo, da bodo vsako takšno potezo prepustili različnim službam, vojaške baze, poimenovane po častnikih Konfederacije, pa bodo tako ostane. Eden od dejavnikov pri tej odločitvi: Jug zagotavlja več kot 40 % vseh vojaških rekrutov, med katerimi so mnogi belci; le 15% jih je s severovzhoda.
Polnitev pa ni edini razlog, zakaj vojska ne želi ukrepati.
V zadnjih nekaj tednih je bilo skoraj soglasje Sporazum med liberalnimi in mainstreamovskimi komentatorji da zastava Konfederacije predstavlja "sovraštvo, ne dediščine". Trenutna prisotnost zastave v ameriški kulturi je povsod. Krasi registrske tablice, nalepke na odbijačih, skodelice, telesa (prek tetovaž) in celo otroške plenice. Priljubljenost zastave običajno izvira iz odziva Dixiecrat South na Gibanje za državljanske pravice po drugi svetovni vojni. Južna Karolina je na primer leta 1961 dvignila Stars and Bars nad svojo zvezno hišo kot del kolumnista Eugena Robinsona je dejal on "Meet the Press« o njegovem »ogromnem odporu proti rasni desegregaciji«.
Vse drži. Toda tako kot mnoge razprave o ameriškem konservativizmu tudi ta pripoved pogreša vlogo, ki jo je imela neskončna vojna pri ohranjanju domačega rasizma. Konfederacijska bojna zastava se je začela okoli leta 1898, veliko preden je postala ikona nasprotovanja redneckov, pol stoletja služila kot pomembna zastavica v širitvenem ameriškem imperiju in simbol nacionalnega združevanja, ne polarizacije.
To je bila spravljena vojska, ki se je po državljanski vojni preselila v svet, neustavljiva kombinacija severnjaškega prava (birokratskega poveljevanja in nadzora, industrijske moči in tehnologije) in južnjaškega duha ("povzdigovanje vojaških idealov in vrlin,« vključno s hrabrostjo, dolžnostjo in častjo). Tako pravo kot duh sta imela svoje temne plati, ki so vodile v grozote, storjene bodisi zaradi same narave ameriškega imperija - na primer genocid nad ameriškimi staroselci ali vojna v jugovzhodni Aziji - bodisi zaradi posebnih strasti nekaterih njegovih vojakov. In tako zakon kot duh sta imela svoje zastave.
Lost Cause Found
»Severnjaki in južnjaki so se malo strinjali« v letih po državljanski vojni, zgodovinarja Boyd Cothran in Ari Kelman pisati, "razen tega, da bi morala vojska pomiriti zahodna plemena." Rekonstrukcija — prizadevanje Washingtona za vzpostavitev Pogoji za ponovni sprejem Juga v Unijo in vzpostavitev povojne politične enakosti — so mu ostro nasprotovali poraženi beli separatisti. Po besedah Cotrana in Kelmana pa je "mnogo Američanov našlo redke skupne točke na temo Manifest Destiny."
Po predaji v Appomattoxu je bilo prehitro leteti z Stars and Bars proti Indijancem. In to so bili častniki Unije - možje, kot sta generala George Armstrong Custer in Philip Sheridan — ki je zagrešil večino grozodejstev nad domorodnimi ljudstvi. Toda veterani Konfederacije in njihovi sinovi so pacifikacijo Zahoda uporabili kot program ponovnega sprejema v ameriško vojsko. Kariera Lutherja Hareja, teksaškega sina kapitana Konfederacije, je ilustrativna. Komaj je preživel Custerjev pohod proti Siouxom. Obkolil v spopadu, ki je bil pred Little Big Hornom, je Hare "odprl ogenj in izpustil uporniški krik", preden je pobegnil. On potem šla na boj proti Indijancem v Montani, Teksasu, pacifiškem severozahodu in Arizoni, kjer je pokončal »zadnje odpadniške Apače«, preden so ga kot polkovnika poslali na Filipine. Tam je vodil oddelek Teksašanov proti Špancem.
S koncem rekonstrukcije in segregacijo Jima Crowa v vseh južnih državah je bila špansko-ameriška vojna leta 1898, v kateri so ZDA zavzele Kubo in Portoriko v Karibih ter Filipine in Guam v Pacifiku, ključni trenutek pri rehabilitaciji konfederacija. Prej, ko je bilo suženjstvo še delujoča zadeva, so južnjaki hrepeneli po tem, da bi Kubo ločili od Španije in jo spremenili v suženjsko državo. Zdaj je osvojitev otoka služila drugačnemu namenu: priložnost, da dokažejo svoj patriotizem in se spravijo s severom.
Južna pristanišča kot New Orleans, Charlestonin Tampa so bili uporabljeni kot odrišča za invazijo na Kubo in Portoriko. Severnjaški vojaki, ki so šli skozi New Orleans, so bili veseli, ko so videli, da "osedeli stari konfederati« so jih bodrili, pozdravljali zastavo Unije in z veseljem poslali svoje sinove, »da se borijo in umrejo pod njo«. Časopisi po vsem jugu, skupaj z največjim veteranskim združenjem Dixie, United Confederate Veterans, so vojno s Španijo videli kot opravičilo »stare zadeve« in se veselili podvigov nekdanjih konfederacijskih generalov, vključno z nečakom Roberta E. Leeja, Fitzhughom Leejem.
Junija 1898, le nekaj tednov po tem, ko so se ameriške enote izkrcale na Kubi, sta dva tovora konfederacijskih zastav prispela v Atlanto na bližajoče se srečanje južnih veteranov vojne. The Stars and Bars bi kmalu okrasili mesto Union General William T. Sherman, ki ga je požgal do tal. V samem središču glavnega prizorišča praznovanja je stala 30-metrska zastava Konfederacije, ob strani pa kubanska in ameriška zastava. Govor za govorom hvaliti "vzvišena" vojna - ne le državljanska vojna, ampak vse vojne, ki so sestavljale devetnajsto stoletje - z Mehiko, proti ameriškim staroselcem in zdaj proti Španiji. »Gralantnost in junaštvo vaših sinov, ko učijo ošabnega Španca sredi pokola v Santiagu, naj spoštuje in spoštuje zastavo naše države, ki bo večno lebdela nad 'nerazdružljivo zvezo neuničljivih držav',« je rekel en južni veteran to.
Vojna s Španijo je omogočila, da so bili "naši fantje" ponovno "zaviti v gube ameriške zastave," je dejal general John Gordon, poveljnik Združenih konfederacijskih veteranov, v uvodu postopka. Njihovo junaštvo, je dodal, je pripeljalo "do popolnega in trajnega izbrisa vseh sekcijskih nezaupnic in do vzpostavitve predolgo odlašanega bratstva in enotnosti ameriškega ljudstva." V tem smislu je bila vojna leta 1898 alkimična, saj je »izgubljeni primer« Konfederacije (to je ohranitev suženjstva) spremenila v križarsko vojno za svetovno svobodo. Jug, je dejal Gordon, pomaga prinesti "luč ameriške civilizacije in dobrobit republikanske svobode na zatirane otoke obeh oceanov."
Ko je bila Španija poražena, se je predsednik William McKinley odpravil na zmagovalno turnejo po jugu, kjer je pozdravil »hrabrost in junaštvo, [ki ju] so možje z juga in možje s severa pokazali v zadnjih treh letih ... prikazano na Kubi, v Puertu. Rico, na Filipinih in na Kitajskem.«
"Ko smo vsi na eni strani," je dejal predsednik, "smo nepremagljivi." Približno v tem času je kongres po dolgem odlašanju končno odobril vrnitev konfederacijskih zastav, ki so jih med državljansko vojno zaplenile sile Unije, Združenim konfederacijskim veteranom.
Služiti človeštvu
Prva svetovna vojna je prinesla več dobre volje. Junija 1916, ko je Woodrow Wilson začel skozi kongres potiskati izjemen sklop zakonov, ki militarizirajo državo, vključno s širitvijo vojske in nacionalne garde (ter dovoljenjem, da se prva postavi pod zvezno oblast), gradnjo tovarn nitratov za strelivo proizvodnje ter financiranja vojaških raziskav in razvoja so se veterani Konfederacije spustili v Washington, DC, da bi pokazali svojo podporo prihajajoči vojni v Evropi.
»Približno 10,000 moških v sivi obleki, v spremstvu več tisoč modrih, je korakalo po aveniji Pennsylvania in predsednik jih je pregledal,« je poročal en opazovalec. »V vrsti je bilo veliko mladih vojakov, ki zdaj služijo v redni vojski, vnukov tistih, ki so se borili za Konfederacijo, in tistih, ki so se borili za Unijo. Zvezde in palice Konfederacije so ponosno nosili na čelu povorke ... Ko je dolga vrsta šla mimo stojnice za pregledovanje, so starci v sivih ponudili svoje storitve v sedanji vojni. 'Šli bomo v Francijo ali kamor koli nas želite poslati!' so kričali predsedniku.”
Wilson je bil ponovno izvoljen leta 1916, njegova kampanja pa je potekala na sloganu: "Držal nas je pred vojno." Toda potem bi lahko izdal svoje protivojne podpornike, saj je vedel, da mu vzpenjajoča se politična koalicija – delno sestavljena iz moških, ki želijo odkupiti izgubljeno vojno z iskanjem novih vojn za bojevanje – stoji za njim.
Desetletja preden je predsednik Richard Nixon stavil na svojo ponovno izvolitev na zmago na volitvah Dixiecrat, je Wilson izdelal svojo južnjaško strategijo. Tudi ko je državo usmerjal v vojno, je Wilson ponovno ločil Washington in očiščen Afroameričani iz zveznih služb. In Wilson je bil tisti, ki je začel predsedniška tradicija polaganja venca ob dnevu spomina na spomenik konfederacijski vojni na pokopališču Arlington.
Leta 1916 je ta dogodek spremenil v vojni miting. "Amerika je prebujena," Wilson je dejal na veliko srečanje veteranov Konfederacije, »prebudila samozavest, ki je ni imela že generacijo. In ta duh gre ven in zmaguje, dokler se, morda, v Božji previdnosti ne dvigne nova luč v Ameriki, ki bo vrgla žarke svobode in pravičnosti daleč v tujino na vsa morja in celo na dežele. ki se zdaj valjajo v temi in nočejo videti svetlobe.«
Kakšna alkimija je bila to - z Wilsonom, ki je konfederacijo vpoklical v svojo znamko arogantnega, borilnega univerzalizma. Konflikt v Evropi, je dejal Wilson na istem dogodku ob polaganju vencev leto pozneje (manj kot dva meseca po tem, ko so ZDA napovedale vojno Nemčiji), je ponudil priložnost, "da opravičimo stvari, ki smo jih izpovedovali" in "pokažemo, svetu«, da je Amerika »rojena, da služi človeštvu«.
Ameriška zgodovina se je hitro spreminjala v neskončno vojno parado in delna sprava, ki je šla s tem, je pomenila, da je v prvi polovici dvajsetega stoletja »osvojen prapor” bi lahko precej letel kjerkoli le s pozitivnim komentarjem. V drugi svetovni vojni je na primer po dvomesečni bitki za otok Okinava prva zastava Marinci, ki so bili vzgojeni ob prevzemu poveljstva japonske cesarske vojske, so bili konfederacijski. V boj ga je nesel kapitan iz Južne Karoline v čeladi.
Z revijo NAACP o korejski vojni, Kriza, poročali osupljiv skok prodaje konfederacijskih zastav s 40,000 leta 1949 na 1,600,000 leta 1950. Poročalo je, da je velik del povpraševanja prihajal od vojakov v tujini v Nemčiji in Koreji. Kriza upal na najboljše in zapisal, da naraščajoča priljubljenost pasice nima nič skupnega z naraščajočim "reakcionarnim diksiekratizmom". To je bila »modna muha«, je trdila revija, »kot prenašanje lisičjih repov na avtomobilih«.
Kot se je zgodilo, ni bilo. Ko se je gibanje za državljanske pravice razvilo in pojavilo gibanje Black Power, ko se je Koreja umaknila Vietnamu, se je zastava Konfederacije vrnila na svojo izvirno pomen: strnad zamerljive bele nadvlade. Dixie se je znašla v Danangu.
Dixie v Danangu
"Borimo se in umiramo v vojni, ki sploh ni zelo priljubljena," je poročnik Eddie Kitchen, 33-letni Afroameričan, nameščen v Vietnamu, Napisal njegova mati v Chicagu konec februarja 1968, "in še vedno imamo nekaj ljudi, ki se še vedno borijo v državljanski vojni." Kitchen, ki je bil v vojski od leta 1955, je poročal o hitrem širjenju zastav Konfederacije, nameščenih na džipih in plapolajočih nad nekaterimi bazami. "Tukajšnji črnci se bojijo in ne morejo storiti ničesar," je dodal Kitchen. Dva tedna kasneje je bil mrtev, uradno naveden kot "umrt v akciji". Njegova mati je verjela, da so ga umorili beli vojaki v maščevanje zaradi nasprotovanja zastavi.
Kitchen's je bila ena od mnogih takšnih pritožb, saj se je polarizacija, ki je parala notranjo politiko v Združenih državah, skupaj s simboli bele nadvlade – ne le zastavo Konfederacije, temveč gorečim križem, haljo in kapuco Klana ter rasističnimi žaljivkami – razširila v Vietnam. Že na božični dan 1965 je število belih vojakov paradiran pred občinstvom konservativnega komika Boba Hopea v oddaji USO v letalski bazi Bien Hoa. "Ko so sedli," je zapisal afroameriški vojak protestirajo na prikazu je bilo »videti več častnikov in podčastnikov [podčastnikov], kako pozirajo in se slikajo pod zastavo. Počutil sem se kot tujec.” Afroameriški časopis The Chicago Defender, poročali, da južni belci »okužujejo« Vietnamce s svojim rasizmom. "Zastave Konfederacije se zdijo bolj priljubljene v Vietnamu kot zastave več držav," je zapisal časopis, sodeč po "razobešenih zastavah za prodajo na vogalu ulice Saigon."
Črni vojaki, ki so se uprli takšnemu diksijevstvu, so bili predmet žalitev in zlorab. nekateri vrgli v zapor. Ko se je vojak prvega razreda Danny Frazier svojim nadrejenim častnikom pritožil nad "prekleto zastavo", ki so jo izobesili vojaki Alabame v njegovi vojašnici, so mu ukazali, naj opravlja ponižujoče delo, nato pa so ga degradirali.
Martin Luther King mlajši je bil umorjen v začetku aprila 1968 in ameriške vojaške baze po Južnem Vietnamu so spustile zastave na pol drogov. Ponekod, kot je pomorska baza Cam Ranh, pa so beli vojaki praznovali z dvigom zastave Konfederacije in zažiganjem križev. Po Kingovem umoru je Ministrstvo za obrambo poskušalo prepovedati zastavo Konfederacije. "Rasa je naš najresnejši mednarodni problem," je dejal predstavnik Pentagona. Toda politiki Dixiecrat, ki so nadzorovali glasove, ki jih je predsednik Lyndon Johnson potreboval za financiranje vojne, so nasprotovali in Pentagon je odstopil. Namesto uveljavljanja prepovedi se je obrnilo na trening občutljivosti. Zastava Konfederacije, je temnopolti vojaški inštruktor povedal razredu črno-belih vojakov v Fort Dixu, ne pomeni nujno, da "človek pripada Ku Klux Klanu."
Vsota vseh izgubljenih primerov
Doma je protivojno gibanje pomagalo nacionalizirati zastavo Konfederacije. Transparent je bil čedalje pogosteje viden ne le na srečanjih obrobnih KKK in društva John Birch, temveč tudi na »domoljubnih« zborovanjih na območjih države zunaj starega juga: v Detroitu, Chicagu, Kaliforniji, Pensilvaniji in Connecticutu. Na primer, 14. junija 1970 – na dan zastave – so vojni naklonjeni demonstranti korakali po pittsburški aveniji svobode z veliko konfederacijsko zastavo in zahtevali, naj "Washington ... stopi tja in zmaga."
Za mnoge je konfederacijska zastava ostala emblem rasističnega odziva na zvezna prizadevanja za spodbujanje enakih pravic in integracije. Ko pa so se vprašanja rase, militarizma in razredne zamere združila v širšo »kulturno vojno«, so se nekateri v vzhajajoči novi desnici zbrali okoli Stars and Bars, da bi maščevali ne Jug, ampak Južni Vietnam.
Leta 1973, kmalu po tem, ko so ZDA uradno končale bojne operacije v Južnem Vietnamu, se je na primer Bart Bonner, konservativni aktivist in vietnamski veteran iz Waterburyja v New Yorku, srečal z vojaškim atašejem Južnega Vietnama v Washingtonu in mu ponudil, da bo vzgojil »zasebnega prostovoljca sila 75,000 ameriških veteranov, da se borijo v Južnem Vietnamu pod zastavo Konfederacije. Za Bonnerja in mnoge njemu podobne ta zastava zdaj ni več pomenila o "izgubljen primer", ampak vse izgubljeni primeri, ki jih zanimajo konservativci, ikona upora proti liberalnemu establišmentu.
je povedal Bonner Soldier of Fortune reviji, da je imel finančno podporo teksaškega milijonarja Rossa Perota in 100 mož, vključno z nekdanjimi zelenimi baretkami, komandosi letalskih sil in mornariškimi tjulnji, ki so bili pripravljeni "ljudem Južnega Vietnama pokazati ... da niso vsi Američani strahopetci." Dodal je: "Zvezde in palice - zastava Konfederacije - je lepa zastava."
Iz Bonnerjevega načrta ni bilo nič. Toda shema je predvidevala številne strategije, ki bi jih nova desnica uporabila, da bi se izognila vsem tistim okornim omejitvam, ki jih je postvietnamski kongres uvedel glede zmožnosti izvršilne veje oblasti, da vodi vojno in izvaja tajne operacije, vključno z vzponom skupin plačancev, ki še naprej igrajo pomembno vlogo v boju proti ameriškim vojnam in poskusih zbiranja denarja iz zasebnih, pogosto južnih desničarskih virov. Ross Perot, na primer, bi Sklad nekaj prizadevanj Oliverja Northa, da bi vodil zunanjo politiko neodvisno od kongresnega nadzora, škandal, ki je postal znan kot Iran-Contra.
Moonlight, Magnolia in My Lai
Preden ga je Watergate zrušil, je predsednik Richard Nixon združil čezmorski militarizem in domači rasizem v eno škodljivo celoto kot del svoje strategije za osvojitev Juga leta 1972 in zagotovitev njegove ponovne izvolitve. V južni Afriki, kjer so narodnoosvobodilna gibanja pod vodstvom temnopoltih nasprotovala vladavini belcev, je to pomenilo uveljavitev svetovalca za nacionalno varnost Henryja Kissingerja “Tar-Baby Tilt,« krepitev vezi z belimi supremacističnimi narodi Južne Afrike in Rodezije. Podpora Pretorii in Salisburyju je bila priljubljena v Biloxiju.
Toda zunanjepolitično središče Nixonove »južne strategije« je bil Vietnam. Senator George McGovern je takole povzel situacijo, potem ko mu je Kissinger povedal, da ZDA ne morejo izstopiti iz Vietnama, ker bi »celotno šefovo volilno okrožje razpadlo«: »Bili so pripravljeni še naprej pobijati Azijce in žrtvovati življenja mladih Američanov, ker njihove interpretacije tega, kar bi se igralo v Združenih državah."
Zloglasni pokol marca 1968 v My Laiju bi se izkazal za še posebej koristnega pri pomoči Nixonu pri zmagi v nizu Moonlight in Magnolia. Potem ko je prišlo na dan, da so pripadniki 23. pehotne divizije, znane tudi kot Ameriška, pobili več kot 500 vietnamskih civilistov, vključno z ženskami, otroki in dojenčki, je Nixon podprl poročnika Williama Calleyja, edinega vojaka, ki je bil obsojen za zavzemanje sodelovanje pri pokolu, ključni element njegove kampanje za ponovno izvolitev. Kot poudarja zgodovinar Joseph Fry v svoji novi knjigi, Ameriški jug in vietnamska vojna, Calley, ki je bil s Floride, je bil izjemno priljubljen na jugu. George Wallace, segregacijski guverner Alabame, je odletel v Fort Benning, kjer je bil Calley v hišnem priporu, da bi govoril na shodu, polnem zastav Konfederacije. Guverner Mississippija John Bell Williams je povedal Nixonovemu podpredsedniku, Spiru Agnewu, da je njegova država "pripravljena na odcepitev od unije" zaradi Calleyja.
Kampanja za prikazovanje Calleyja kot častnega bojevnika, ki so ga elite krive za grešnega kozla, je bila le še ena priložnost za posploševanje zgodovinske izkušnje južnjaškega ponižanja v stalno nacionalno čustvo. Tako kot po letu 1865 je bila rešitev takšnega ponižanja nova vojna, večna vojna. In z neskončno vojno prihaja neskončna toleranca do grozodejstev. "Večini ljudi je vseeno, ali jih je ubil ali ne," Nixon je dejal Calleyjevih dejanj pri My Lai. "Vaščani so dobili, kar so si zaslužili," je komentiral senator Louisiane Allen Ellender. Od takšne trdosrčnosti lahko potegneš ravno črto do današnjega mučilna koalicija, moškim, kot je Dick Cheney, ki brani povzročanje bolečine nedolžnim ljudem, "dokler dosežemo svoj cilj."
Zastava Konfederacije še vedno plapola v tujini. Bilo je prenesli v Irak leta 2003. V Afganistanu, v zloglasni ustanovi za internacijo gledališča Bagram, je vod, vpleten v mučenje zapornikov, znan kot »Tolpa testosterona«, Visi zastavo Konfederacije v njihovem šotoru.
Lepo je videti, kako se zastava Konfederacije ponekod spušča, vendar sumim, da so poročila o njenem dokončnem zvijanju preuranjena. Neskončne vojne bodo vedno imele svoje grozote. In grozodejstva bodo vedno našla zastavo.
Greg Grandin, a TomDispatch redni, poučuje zgodovino na newyorški univerzi in je avtor številnih knjig, med drugim Fordlandija, finalist za Pulitzerjevo nagrado in National Book Award ter Imperij nujnosti, ki je prejel Bancroftovo nagrado za ameriško zgodovino. Njegova nova knjiga, Kissingerjeva senca: Dolg doseg najbolj kontroverznega ameriškega državnika, izide avgusta.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate