Nos seus Cadernos da Prisão, o líder e teórico comunista italiano Antonio Gramsci escreveu a famosa frase: “A crise consiste precisamente no facto de o velho estar a morrer e o novo não poder nascer; neste interregno aparece uma grande variedade de sintomas mórbidos.' Embora a morbilidade (sintomática ou não) de Donald Trump, do UKIP, de Andrea Leadsom e da emergente extrema-direita europeia esteja dificilmente em questão, continua a ser um ponto de discórdia se a política representada por Jeremy Corbyn oferece um caminho para sair da crise ou em vez disso, estamos a testemunhar o último grito do atormentado e diminuído movimento dos trabalhadores da Grã-Bretanha. Essa é uma das perguntas que Richard Seymour tenta responder em seu excelente novo livro.
Ex-membro do Partido Socialista dos Trabalhadores (deixou o partido após as revelações de estupro do 'Camarada Delta') e agora um dos editores do jornal radical Salvage (www.salvage.zone), Seymour não é claramente um grande amigo do Partido Trabalhista e as suas conclusões pessimistas poderiam ser esperadas, dada a sua formação na política trotskista. No entanto, a sua posição como um estranho (apesar da sua simpatia pelo projecto de Corbyn, Seymour não se juntou ao Partido Trabalhista) proporciona ao seu trabalho um ponto de vista refrescante e lúcido, ao mesmo tempo simpático e crítico.
Na parte inicial do livro, Seymour detalha o fracasso do 'Projeto Medo' - a tentativa de derrotar a candidatura de Corbyn que incluiu um mini-expurgo de membros do partido, apelos para a suspensão das eleições, uma campanha cruel na mídia contra Corbyn e seus apoiadores , e muito mais além. O que se torna mais claro ao ler esta parte do livro de Seymour é quão mal os adversários de Corbyn compreendiam o terreno em que lutavam. Embora o sucesso de Corbyn tenha sido amplamente atribuído aos votos dos apoiantes do £3, o fracasso da confusa liderança da esquerda suave de Ed Miliband tinha finalmente afastado grande parte dos membros comuns do seu compromisso com a triangulação blairista.
Vestir roupas conservadoras era quase suportável quando se tratava de vitórias eleitorais, mas não quando resultava em derrotas humilhantes. Tal como Seymour descreve, os adversários de Corbyn também foram destruídos por terem alienado os sindicatos, que investiram recursos em Corbyn para criar uma máquina de campanha formidável que ajudou a alcançar a sua vitória.
No entanto, Seymour argumenta que o apoio sindical a Corbyn, embora seja fundamental para a sua vitória, também ilumina uma das suas principais reivindicações: que o seu sucesso foi resultado não da força da esquerda, mas da sua profunda fraqueza. Os sindicatos apoiaram Corbyn não como uma expressão do seu optimismo, mas sim em desespero. Com a nova legislação anti-sindical iminente e com o Partido Trabalhista a considerar o apoio sindical como garantido, tinham finalmente reconhecido que só apoiando um candidato de extrema-esquerda poderiam readquirir alguma influência real no partido e deter a destruição em câmara lenta de suas próprias instituições.
Com base nesta análise, Seymour mostra que a crise dentro do Partido Trabalhista faz parte de uma crise mais generalizada da democracia representativa e do centro político no Reino Unido. Como ele mostra, os blairistas supervisionaram a atrofia do partido à medida que as comunidades eleitorais Trabalhistas tradicionais, vistas como pouco mais do que forragem eleitoral que poderia ser ignorada com segurança fora das eleições, foram gradualmente afastadas do partido.
Embora o declínio do Partido Trabalhista como instituição inserida num movimento mais amplo tenha sido o sintoma mais dramático da crise da democracia representativa, Seymour argumenta que o declínio da identificação com os partidos políticos ocorreu em todo o espectro político: “A evidência é esmagadora. Há uma retirada política generalizada, que é mais pronunciada entre aqueles que já tinham menos direitos, e as maiores perdas resultantes no Reino Unido foram sofridas pelo Partido Trabalhista.'
Uma das partes mais valiosas do livro de Seymour é a breve visão geral que ele fornece da história do Partido Trabalhista. Seymour mostra que, apesar de toda a conversa banal sobre um regresso ao velho Trabalhismo e ao sentimentalismo do “espírito de 45”, a eleição de Corbyn não teve precedentes. Sem Clement Attlee ou Michael Foot (um defensor da guerra das Malvinas), o verdadeiro precursor ideológico de Corbyn é Tony Benn – que esteve mais perto de liderar o Partido Trabalhista com a sua candidatura fracassada à vice-liderança em 1981. Seymour salienta que embora os Blairistas sejam uma espécie de anomalia na história do partido, a direita atlantista não o é.
No capítulo final, Seymour oferece uma avaliação séria das forças reunidas contra Corbyn e das pronunciadas fraquezas da esquerda corbynista. Variando desde a resistência da burocracia partidária, o domínio dos “moderados” Trabalhistas nos meios de comunicação social e o declínio das instituições do movimento Trabalhista, Seymour dá boas razões para o pessimismo. No entanto, apesar das probabilidades, Corbyn ainda está de pé e, no momento em que escrevo, parece pronto para derrotar os seus adversários numa segunda disputa de liderança. Parece bastante possível que o movimento de massas (procurado por Corbyn e diagnosticado como desaparecido por Seymour) possa muito bem ser criado pela vontade do próximo segundo confronto com o partido parlamentar e os seus aliados do establishment. Independentemente de como o confronto seja resolvido, a análise de Seymour permanecerá indispensável.
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