Eventyr har ofte en universell appell og trekker barn fra alle nasjoner inn i deres magiske verden. Pinocchio er intet unntak der Blue Fairy belønner moralsk oppførsel og gir en marionett kjøtt-og-blod-status.
Jeg tviler imidlertid på at barn i Irak eller Afghanistan kan forstå hvorfor en livløs, menneskeskapt gjenstand noen gang ønsker å være et barn av kjøtt og blod. I deres verden er barnas kjøtt der for lemlesting og blodet for å flyte – i motsetning til de vakre, hellige kunstgjenstandene som må bevares og tilegnes.
Som British Independent rapporterer, "appellerer en internasjonal gruppe kuratorer og historikere som er ivrige etter ikke å gjenta skaden påført irakiske skatter under Gulf-krigen for 11 år siden den amerikanske regjeringen om å ta hensyn til de historiske stedene." (http://www.commondreams.org/headlines02/1107-04.htm)
En lignende bølge av bekymring ble observert da Afghanistan, omtrent seks måneder før 9. september-angrepene, dukket opp en kort opptreden i nyhetene. Verden var rasende da, men ikke fordi hundretusener av barns liv flimret av gårde i flyktningleirer der mangel på utdanning, mat og muligheter stjal barndommen deres og sykdommer og mangel på medisinsk behandling gjorde at mange aldri ble voksne. Verden ble ikke rasende fordi Taliban-regimet nektet medisinsk behandling til kvinner (og barn) ved å ikke la kvinnelige helsearbeidere jobbe og menn ta seg av kvinner. Forargelsen var ikke at USA hadde presset FN til å legge økonomiske sanksjoner mot landet - på grunn av dets nektet å overlate Osama bin Laden - som gjorde ting verre for de verst stilte, de fattigste, de mest sårbare i landet ( ifølge noen estimater økte sanksjonene prisen på basismedisiner med opptil 11 %) uten å gi innflytelse eller midler til å gjøre ting bedre.
Det var de 1,400 år gamle Buddha-statuene skåret inn i fjellsiden ved Bamiyan som utløste de hjerteskjærende bekymringsropene. New York Times (03) rapporterte at Taliban-utsending Rahmatullah Hashimi forklarte at avgjørelsen ble tatt etter at en internasjonal NGO tilbød penger for å restaurere statuene, men nektet å la pengene brukes i flyktningleirer - der 19 barn hadde nettopp døde. Hashimi fortalte at NGO ble spurt om at «i stedet for å bruke penger på statuer, hvorfor hjalp de ikke barna våre som dør av underernæring?» Da de ble fortalt at «disse pengene er kun for statuer», bestemte de seg for å ødelegge dem.
Tyskland, Malaysia og Japan sluttet seg til Russland, India, USA, Egypt og andre for å fordømme barbariet. Tilbud strømmet inn: penger for å restaurere statuene, penger for å fjerne statuene for oppbevaring et annet sted, penger for å ombestemme herskerne. Penger som ikke hadde strømmet inn til flyktningleirene, til mat, til rent vann.
Nå er verdens arkeologer og kuratorer redde for at en lignende forargelse vil oppstå for de historiske gjenstandene i Irak. The Independent siterer Helen McDonald, fra British School of Archaeology in Iraq, basert ved Cambridge University, som forklarte at forrige gang hadde irakerne forsøkt å flytte mye av sine viktigste gjenstander ut til lagring på landsbygda og at de allerede har begynt å gjøre det igjen.
«Men noen ting er ubevegelige, for eksempel store steiner. Hvis en bombe treffer et museum eller noe, ville det vært det, sa hun.
Sikkert nok, bemerker hun, "The British School of Archaeology i Irak har skrevet [om dette]. De skrev til utenriksdepartementet under Gulfkrigen for å uttrykke bekymring, ikke bare på det humanitære grunnlaget, men på effektene det ville ha på kulturen.»
Bombing av steiner er ikke den eneste potensielle årsaken til grusomheter, ifølge Charles Tripp, ved School of Oriental and African Studies i London. Han advarer om at i kjølvannet av Golfkrigen hadde sanksjoner utilsiktet forårsaket like mye skade på de arkeologiske stedene i Irak som direkte angrep. Trip bemerker: «Fattigdomsforholdene hadde ført til mye plyndring av arkeologiske steder og museumssteder, som ofte inneholdt betydelige funn selv etter at de beste gjenstandene ble fjernet til Bagdad. Tallrike funn har dukket opp på kunstmarkedet i Vesten.» Dr Tripp observerer at "det er mye fristelse i et fattig land til å rive ut noe som har en salgbar verdi i Vesten."
Ja, spesielt siden UNICEF rapporterer at minst en halv million barn har dødd på grunn av disse sanksjonene. (http://www.scn.org/ccpi/HarpersJoyGordonNov02.html) Jeg kan forestille meg foreldre som plyndrer og lirker løs hver eneste stein, stein, nettbrett, edelsten eller annen livløs gjenstand i det landet for å prøve å skaffe mat eller enkle medisiner.
Det har blitt rapportert at da en journalist spurte Mahatma Gandhi hva han syntes om den vestlige sivilisasjonen, svarte han: "det ville være en god idé."
Faktisk ville det være en god idé; Dessverre er det usannsynlig at vi kan samle det på kort tid, så vi trenger en mer alvorlig, presserende og mirakuløs intervensjon.
Vi trenger den blå feen som gjorde Pinocchio til kjøtt for å utføre et omvendt mirakel.
Så her går det.
Vær så snill, Blue Fairy, gjør barna i Irak til stein. Jo eldre steinen er bedre. Stein med sprekker og tegn på aldring og værskader ville være perfekt. Forhåpentligvis vil det fremkalle noen beskyttende reflekser og omsorg i deres retning.
Og, Blue Fairly, mens du er i gang, vær så snill og gjør det samme for barna i Afghanistan som igjen står overfor hungersnød siden investeringene som kreves og lovet ikke har blitt levert, og barna i Sør-Afrika som er midt i en pågående hungersnød på grunn av tørken som kan ha blitt utløst delvis av global oppvarming, og barna i Mellom-Amerika som nå er truet av hungersnød takket være krisen i kaffeindustrien som aldri betalte bøndene mer enn en liten sum av deres enorme fortjeneste.
Hvis Blue Fairy ikke kommer igjennom, oppfordrer jeg irakerne til å starte sin egen make-a-wish-stiftelse, som imøtekommer ønsker til barn med dødelige sykdommer. Selvfølgelig, i Irak, på grunn av sanksjonene, er lett helbredelige sykdommer som kolera og behandlingsbare barndomsproblemer som leukemi ofte terminale, og så er det medfødte fødselsskader i sør med utarmet uran.
Den ønske-stiftelsen burde ta de barna, hvis barndom vi har ødelagt kollektivt, til de dyrebare museene og la dem leke med alle de edelstenene og nettbrettene. Barna skal male dem med uutslettelig blekk. De bør kaste dem til bakken fra høye bygninger for å se fra hvilken etasje de lettest pulveriserer. De bør oppmuntres til å spille lagspill og se hvilket lag som raskest kan hamre et nettbrett i støv.
Kanskje, bare kanskje, vil det som helt sikkert være det kollektive ønsket til alle disse barna og deres familier gå i oppfyllelse. Kanskje, midt i den forutsigbare forargelsen over pukk, vil verden legge merke til dem.
Og kanskje, bare kanskje, vil det største miraklet av alle skje uten den blå feen - våre steinhjerter vil bli til kjøtt og blod.
Zeynep Toufe er doktorgradsstudent i Austin, Texas. Hun kan nås kl [e-postbeskyttet]
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere