Decine di migliaia di persone hanno marciato martedì per il centro di Tunisi in una vivace marcia che celebra l'inizio del 13th Forum Sociale Mondiale – il primo che si terrà in un paese arabo. La maggior parte dei manifestanti proveniva dalla Tunisia e dalle nazioni vicine, ma c'era una rappresentanza consistente dall'Europa, così come da tutto il Sud America, dall'Asia e dall'Africa meridionale. Un enorme incontro annuale che si autodefinisce un “processo” piuttosto che una conferenza, il WSF riunisce di gran lunga la più grande assemblea di organizzazioni di movimento sociale internazionale, mirate allo sviluppo di un mondo più giusto ed egualitario.
Il FSM si è tenuto per la prima volta in Brasile nel 2001 ed è considerato un’alternativa alla ricchezza e al potere esercitati al World Economic Forum, un incontro annuale d’élite a Davos, in Svizzera. Martedì ha segnato l'apertura ufficiale del FSM, ma le sessioni ufficiali iniziano oggi e continueranno fino al 30 marzo presso il Campus dell'Università El Manar. Il tema del Forum di quest'anno è la “dignità”, ispirato ai movimenti collettivamente noti come Primavera Araba, lanciati qui poco più di due anni fa.
Fino a ieri sera, il WSF aveva segnalato la registrazione di oltre 30,000 partecipanti provenienti da quasi 5,000 organizzazioni in 127 paesi nei cinque continenti. Da quella stima, altre migliaia si sono registrate sul posto. Le attività ufficialmente annunciate includono 70 spettacoli musicali, 100 film e 1000 laboratori.
La marcia di martedì ha percorso tre miglia dal centro di Tunisi allo stadio Menzah, con canti in più lingue e rappresentanti di un'ampia varietà di movimenti, dal Fronte popolare tunisino alle ONG cattoliche fino ad ATTAC, un movimento che sfida la finanza globale. Allo stadio Menzah, una cerimonia di apertura è iniziata alle 7:30 con la presenza sul palco di leader femminili di movimenti sociali provenienti da Palestina, Sud Africa, Tunisia e Stati Uniti, tra cui Besma Khalfaoui, vedova del leader dell'opposizione tunisina Chokri Belaid, assassinato il mese scorso. Secondo gli organizzatori del Forum, solo le donne sono state scelte per l'inaugurazione in risposta all'ascesa dei governi religiosi conservatori nella regione e dei sistemi patriarcali in tutto il mondo. "Abbiamo deciso questo perché le donne sono la lotta nella regione", ha detto Hamouda Soubhi dal Marocco, uno dei membri del comitato organizzatore. "Lottano per la parità, lottano per i loro diritti. I nuovi regimi vogliono che le costituzioni siano più religiose e noi vogliamo prendere posizione contro questo”.
In brevi discorsi – ciascuno della durata di circa 5 minuti – le donne hanno proiettato una visione di un movimento globale che stava inesorabilmente crescendo, mentre il pubblico ruggeva in approvazione. “Stiamo cercando di ritenere il nostro governo responsabile di ciò che ha fatto e continua a fare in tutto il mondo”, ha detto uno dei relatori, Cindy Weisner di Grassroots Global Justice, una coalizione di organizzazioni di movimento sociale con sede negli Stati Uniti. “Alcuni dei movimenti e delle persone più stimolanti sono riuniti qui a Tunisi. Insieme possiamo cambiare il corso della storia”. Tra gli applausi più forti ci sono stati quando gli oratori hanno menzionato leader e movimenti politici di sinistra, tra cui i leader palestinesi incarcerati Marwan Barghouti e Ahmad Sa'adat, così come prolungati applausi per Hugo Chavez e il movimento Occupy.
Dopo i discorsi di apertura è salito sul palco il leggendario musicista Gilberto Gil. Conosciuto per la sua politica e l'innovazione musicale, Gil è stato un leader del movimento musicale tropicália brasiliano degli anni '1960 e più recentemente è stato Ministro della Cultura nell'amministrazione del presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Mentre un mare di persone provenienti da tutto il mondo ballavano estasiate, Gil suonò un set che spaziava dalle sue canzoni a brani di Bob Marley e John Lennon.
Tra le sessioni di apertura di questa mattina c'era una conferenza stampa guidata dai membri di La Via Campesina, un'organizzazione che rappresenta più di 200 milioni di agricoltori poveri provenienti da 150 organizzazioni locali e nazionali in 70 paesi in Africa, Asia, Europa e nelle Americhe. “Le false soluzioni del governo ci hanno colpito sempre peggio”, ha detto ad Al Jazeera Nandini Jayara, leader delle donne contadine in India. “Sento che il WSF è un palcoscenico per condividere i nostri problemi e lavorare insieme per trovare soluzioni”.
Negli ultimi dieci anni, al WSF sono state attribuite una serie di importanti collaborazioni internazionali. Ad esempio, le manifestazioni globali contro la guerra del 15 febbraio 2003, che sono state definite le più grandi proteste della storia, sono scaturite da un appello dei partecipanti al Forum Sociale Europeo. Negli Stati Uniti, gli attivisti sindacali che hanno ricevuto l'attenzione internazionale per un'acquisizione di successo della fabbrica Republic Windows and Doors di Chicago nel 2008, hanno affermato che l'ispirazione è venuta dai lavoratori in Brasile e Venezuela che hanno incontrato al World Social Forum.
Tra i tanti movimenti che cercano di lanciare nuove campagne e coalizioni ci sono attivisti indigeni che cercano di educare gli attivisti di tutto il mondo sui problemi nelle soluzioni al cambiamento climatico, come la strategia “cap and trade” proposta dalle Nazioni Unite e dal mainstream. organizzazioni ambientaliste. “Dobbiamo guardare alla costruzione economica che è stata creata in questo mondo dai ricchi paesi industrializzati e dai profittatori che hanno creato questo scenario”, ha affermato Tom Goldtooth, direttore dell’Indigenous Environmental Network, un’alleanza internazionale di popoli nativi che si organizzano contro la distruzione ambientale.. "Abbiamo un disastro ecologico, e questo è opera del capitalismo”. L'organizzazione di Goldtooth sta anche cercando di sensibilizzare l'opinione pubblica sul REDD (Riduzione delle emissioni derivanti dalla deforestazione e dal degrado forestale), un programma delle Nazioni Unite promosso come strategia di protezione ambientale che Goldtooth definisce "genocida" perché promuove soluzioni come il commercio del carbonio che, a suo dire, porterà a una crescita di massa morte di poveri a causa della catastrofe ambientale causata dal cambiamento climatico. “Siamo arrivati a un momento in cui deve esserci una transizione verso qualcosa di diverso”, ha aggiunto Goldtooth. “Le nostre comunità dicono che abbiamo bisogno di agire adesso”.
Ogni anno, alcuni partecipanti al Forum devono superare le restrizioni sui viaggi da vari paesi, e il WSF è anche afflitto da lotte intestine da parte di una sinistra a volte fratturata. Tra gli incidenti denunciati quest’anno, Human Rights Watch ha riferito che le autorità di frontiera algerine hanno illegalmente impedito a 96 attivisti della società civile algerina di recarsi in Tunisia. Nel frattempo, a Tunisi, un gruppo che si identifica come anarchico tunisino ha dichiarato di boicottare il Forum e si è presentato al corteo di apertura, sfilando nella direzione opposta al resto della folla.
“Per noi il forum è già fatto. Ci siamo riusciti", ha dichiarato Hamouda Soubhi in un'intervista ad Al Jazeera al termine della cerimonia di apertura. "Domani ci saranno problemi, come ci sono sempre."
Jordan Flaherty è un giornalista e autore del libro FLOODLINES: Community and Resistance From Katrina to the Jena Six.
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