Einn af starfsnemanum sem hafði unnið með mér og unnið gott verk, hafði, eftir að hafa farið í háskólanám við háskóla í Ivy League, ásakað mig um að hafa fyllt höfuðið af því sem Chomsky og aðrir skrifa og tala um. Málið hans var að allt þetta, sem þýðir (í grófum dráttum) allt þetta tal um óréttlæti og ábyrgð menntamanna og þörfina á að reyna að breyta heiminum til hins betra o.s.frv., skaðar ungt fólk, sem þarf að fara út og búa í heim þar sem í raun er ekki hægt að reyna að gera heiminn að betri stað. Þannig að fólk eins og Chomsky, og í mun hóflegri mæli, fólk eins og ég, skaðar líf ungs fólks og það ætti ekki að gera það. Þeir skaða unga fólkið, svo að segja, með því að villa um fyrir þeim.
Ég er auðvitað ekki sammála því. En Chomsky afvegaleiddi mig einu sinni, með áberandi afleiðingum. Hins vegar á allt annan hátt en þessi nemi sagði.
Þegar ég gekk til liðs við doktorsgráðu í tölvumálvísindum árið 2003, 35 ára (eitthvað mjög óvenjulegt á Indlandi fyrir einhvern sem er ekki nú þegar í fræðigreinum formlega, td vinna sem lektor og leita að stöðuhækkun), var ég ekki í mjög góðu ástand í starfsframa. En þar sem það var aldrei markmið fyrir mig að byggja upp feril var það ekki vandamál. Vandamálið var að ég var heldur ekki í mjög góðu ástandi að mörgu leyti. Fyrir það fyrsta var ég atvinnulaus og fékk varla neitt. Og það virtust ekki vera góðar horfur á næstunni.
Ein helsta ástæðan fyrir því að ég ákvað að taka þátt í doktorsnámi í tölvumálvísindum var einfaldlega áhugi minn á tveimur tengdum sviðum, tungumáli (og málvísindum) og tölvum (og tölvunarfræði). Ég hafði ekki formlega menntun á hvorugu þessara sviða, en ég hafði lesið mikið og hafði lært á eigin spýtur, eins mikið og ég gat. Að geta unnið, einkum rannsóknir, í tölvumálvísindum, var eitthvað sem kalla má draum (einn af mörgum, en mjög mikilvægur).
En það var önnur mikilvæg ástæða. Á þessum tíma var ég ekki bara í „slæmu ástandi“, ég hafði líka haft svo slæma reynslu af fólki að ég var ekki mjög vongóð (vægast sagt) um að fá vinnu við góð vinnuskilyrði þar sem ég fengi meðferð með að minnsta kosti einhverri sanngirni.
Einnig langaði mig ekki síst að vinna fyrir indversk tungumál, eitthvað sem hafði verið mér ástríðufullur síðan ég fór að hugsa um atvinnulífið, það er að segja frá því ég var á unglingsárum.
Nokkrum árum áður, þegar ég var að læra málvísindi og annað um tungumál, hafði ég rekist á kafla í bók eftir Chomsky sem var eitthvað á þessa leið. Hann sagðist hafa unnið „smáverk“ fyrir löngu í tölvunarfræði (sem er kennt í öllum sjálfvirkum fræði- eða formlegum tungumálanámskeiðum fyrir tölvunarfræðinema) og hann hafði kynnt þetta verk fyrir tölvunarfræðingum dagsins. Og, sagði hann, þar sem þetta fólk var (ég er að umorða) sannir vísindamenn, þá var þeim sama um hvaða stjórnmálaskoðanir hans væru eða hvers konar manneskja hann væri eða eitthvað slíkt. Þeir horfðu bara á verk hans á eigin verðleikum. Hann var að andstæða þessu viðhorfi við það viðhorf sem sumt annað fólk hefur, til dæmis stjórnmálaskýrendur og embættismenn. Ég hef ekki heimildina við höndina, svo ég skrifa bara það sem ég man, en ég vona að punkturinn sé skýr, jafnvel þó að það sé villa í smáatriðum.
Sú lýsing hafði fyllt höfuð mitt draumnum um að geta unnið með slíku fólki. Og hér var ég að fá tækifæri til að gera einmitt það með því að ganga í doktorsgráðu. Núna hafði ég engan áhuga á doktorsgráðu þar sem ég hafði ekki áhuga á starfsframa. Ég var meira að segja tilbúinn (í versta falli, ef ég fengi ekki RAship eða rannsóknaraðstoðarlaun) til að taka að mér hlutastarf og stunda rannsóknir í tölvumálvísindum.
Mig langaði að vinna (fyrir lífsviðurværi eða skapandi ánægju) með fólki, þú veist, sem mun ekki vera sama um pólitískar skoðanir mínar eða með því hvers konar manneskja ég er eða er ekki.
Þar varð ég afvegaleiddur.
Eftir um tveggja ára starf á þessu sviði (aðallega með tölvunarfræðingum) komst ég að því að Chomsky hafði villt mig. Að fólkið sem ég var að vinna með var jafn mikið umhugað um pólitískar skoðanir mínar og hvers konar manneskju ég er (eða er ekki) eins og annað fólk.
Þeir höfðu ekki aðeins áhyggjur, þeir höfðu oft (oftar en oft) tilhneigingu til að dæma verk mín í samræmi við það. Ekki byggt á eigin verðleikum.
Bara notkun orða eins og „fjármögnun“ og „forréttindi“ gæti haft mjög óþægilegar afleiðingar. Hvort tveggja á að vera sjálfsagt (sem ytri áhrif) og ekki nefnt beint, jafnvel þó að það ákveði á endanum hverjir mega stunda rannsóknir og hvers konar rannsóknir og á hvaða tungumálum. Og hvar.
Ég komst að því að þeir gætu verið vondir, þeir gætu verið hefndarlausir, þeir gætu verið gefnir ad-hominem og tilfinningar þeirra til mín enduðu með því að hafa sterk áhrif á sýn þeirra á verk mitt. Þeir gætu verið allt það linnulaust. Ekki alveg það sem ég hafði í huga.
Í þessu held ég að þeir hafi bara verið mannlegir.
En það hjálpaði auðvitað ekki að tölvumálvísindi (eða náttúruleg málvinnsla) samfélagið var ekki mjög vingjarnlegt (með vanmetið) gagnvart Chomskian Linguistics. Reyndar má finna í rannsóknarritgerðum þessa dagana fullyrðingar um hvernig losun frá Chomskian yfirráðum í málvísindum (og tölvumálvísindum) hefur gert það að verkum að hægt er að halda lengra í rannsóknum á þessu sviði, sem var föst (samkvæmt þeim) í staðnað svið vegna harðstjórnar Generative Grammar og áherslu á setningafræði.
Það hjálpaði heldur ekki að flestir meðlimir þessa samfélags eru stuðningsmenn nýfrjálshyggjukapítalismans. Það hjálpaði ekki frekar að rannsóknir á þessu sviði eru nú ekki aðeins einkennist af viðskiptalegum áhyggjum, heldur að stór hluti þeirra miðar að því að þjóna eftir '9/11′ öryggis- og eftirlitsiðnaði. Báðum þessum hlutum hef ég verið á móti raddlega hvar sem ég gat.
Núna, tæpum tveimur árum eftir að ég lauk doktorsprófi, er ég nú þegar á svartan lista, staðreynd sem auðvelt er að staðfesta á grundvelli reynslusönnunargagna. Ég er ekki með fasta vinnu og á litla von um að finna eina, nema ég endurbæta sjálfan mig og sanna að ég hafi tekið umbótum, sem gæti falið í sér (að segja það hreint út sagt) að fá nefið á mér í leðjuna sem yfirferðarathöfn.
Ég fæ dóma þar sem oft virðist gagnrýnandinn ekki vera að tala svo mikið um blaðið, heldur kannski um mig. Eða ég veit ekki hvað.
Ég er búinn með það. Héðan í frá ætla ég ekki að leggja fram neina grein sem fyrsti höfundur í nein tímarit eða ráðstefnu eða vinnustofu. Ég mun aðeins leggja mitt af mörkum til pappíra sem aðrir hafa frumkvæði að, að því marki sem krafist er í starfi mínu sem ég vinn fyrir lífsviðurværi. Ef ég skrifa greinar af þessu tagi mun ég setja þær á vefinn einhvers staðar.
Mér skilst að þessi ákvörðun muni í raun binda enda á rannsóknarferil minn, en henni er í raun lokið engu að síður. Ég er bara að neita að vera hlutur í þessu máli og verða umboðsmaður, ef þú veist hvað ég á við.
(Ég hef nú þegar færri valkosti en aðrir þar sem ég hafði ákveðið að vinna ekki að efni eins og tilfinningagreiningu eða blekkingarskyni o.s.frv. vegna þess að ég veit í hvaða vafasömu tilgangi þeir verða notaðir. Ég veit að nánast allt á þessu sviði er hægt að nota fyrir vafasömum tilgangi, en, eins og Chomsky sagði í ræðu, er hægt að nota næstum hvað sem er í stríðsskyni. Ég var bara að reyna að takmarka mig við að vinna að efni eins og vélþýðingum eða gerð tungumálaauðlinda fyrir auðlinda fátæk - minna forréttinda - tungumál. )
Það er eins og öll mín vinna fari í það sem í tölvunarfræði er þekkt sem „bita fötu“.
Jákvæð hliðin er sú að ég mun spara mér tíma.
Mér líkar enn að vinna á þessu sviði og langar að halda áfram eins og hægt er. Ég eyddi sjö árum í doktorsgráðu á þessu sviði frá 35 til 42 ára og nokkrum árum þar á undan í óformlegt nám.
Hvað mun ég gera núna? Ekki hugmynd.
Og auðvitað kenni ég Chomsky ekki um það. Með því að draga Chomsky inn í þetta er ég bara að reyna að koma með einhverja húmor hérna, sem er mjög erfitt í þessu tilfelli. Eins og það er ekki fyndið. (Og kannski er ég líka að reyna að fá hugrekki frá nafni hans).
Ef ég þyrfti að taka ákvörðunina aftur myndi ég taka sömu ákvörðun. Þegar öllu er á botninn hvolft hef ég unnið nokkra vinnu og fengið góða reynslu ásamt mörgum slæmum.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja