Nunha vitoria decisiva, os traballadores da fábrica de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, votaron esta noite "UAW, si!" A única planta non sindical da compañía unirase finalmente ao resto do mundo.
"Se os traballadores de Volkswagen das plantas de Alemaña e México teñen sindicatos, por que non nós?" dixo o operador de equipos Briam Calderón en castelán, antes da votación.
"Do mesmo xeito que Martin Luther King tivo un soño, temos un soño en Volkswagen de que algún día seremos UAW", dixo Renee Berry, unha traballadora de loxística do comité organizador que traballou na planta durante 14 anos. "Aínda que se seguen contabilizando os votos, o resultado é claro: os traballadores de Volkswagen en Chattanooga son os primeiros traballadores da automoción do sur fóra dos Tres Grandes en gañar o seu sindicato", escribiu a UAW nun comunicado.
A UAW está montando a onda de impulso despois de gañar contratos históricos nos 3 grandes fabricantes de automóbiles o ano pasado. Os traballadores de produción de Volkswagen gañan 23 dólares por hora e superan os 32 dólares, fronte aos 43 dólares dos traballadores de produción da planta de montaxe de Ford en Spring Hill ao final do contrato en 2028.
"Podemos ver o que facían outros traballadores do automóbil en comparación co que facíamos nós", dixo Yolanda Peoples. un membro do comité organizador na cadea de montaxe do motor.
Para evitar unha campaña sindical, Volkswagen aumentou os salarios un 11 por cento para igualar o aumento inmediato que recibiron os membros da UAW en Ford. Peoples viu como o seu salario pasaba de 29 a 32 dólares por hora.
"Cando fixeron folga, fixemos moita atención só para ver que pasaba. Unha vez que gañaron o seu contrato, cambiou a moita xente de afiliados antisindicais a sindicalistas”, dixo Pobos.
A votación de hoxe foi unha proba fundamental de se o sindicato podería impulsar os beneficios da folga nova organización en bastións antisindicais no Sur, as áncoras dos grandes investimentos na transición do vehículo eléctrico.
O voto foi de 2,628 a favor de formar sindicato e 985 en contra. Houbo sete papeletas impugnadas, e tres anuladas; Poderon votar 4,326 traballadores.
Os esforzos previos nesta planta en 2014 e 2019 reducíronse a reducidas derrotas. Antes da votación, os traballadores dixeron que os seus compañeiros de traballo aprenderon desas perdas.
Destacaron as ameazas de que un sindicato faría a planta menos competitiva e a levaría a pechar. Despois de todo, VW investiu 800 millóns de dólares aquí en 2019 para producir o SUV eléctrico ID.
"Vimos o libro de xogos do inimigo dúas veces, e non teñen ningún novo movemento", dixo Zach Costello, membro do comité organizador e adestrador na cadea de montaxe. "Agora son os grandes éxitos".
O comité organizador superou os previsibles puntos de discusión antisindicais con conversacións por toda a planta.
"Ao final do día, estivemos centrando todo o noso tempo e atención nas persoas que importan", dixo o membro do comité organizador Isaac Meadows, "e son os nosos compañeiros de traballo os que votan.
"Agora os traballadores de Mercedes [en Alabama] están detrás de nós. Preparamos o escenario para que gañen e crearán o impulso para Hyundai e Toyota".
Os traballadores de Mercedes votarán entre o 13 e o 16 de maio, con escrutinio o 17.
RECURSO AOS COMPAÑEIROS TRABALLADORES
Ángel Gómez coñece os beneficios que conlleva unha tarxeta sindical, xa que foi administrador dos Food and Commercial Workers (UFCW) e os Teamsters en dous traballos anteriores.
Gómez seguiu á súa familia a Tennessee despois de traballar en Smithfield Foods e Molson Coors en Wisconsin, así como en Ford en Nova Jersey, onde o seu pai estivo 30 anos. Foi contratado en VW o pasado mes de novembro. Traballa nos baixos dos relucentes SUV Atlas mentres percorren a liña a un ritmo constante.
"Ao principio non estaba involucrado no sindicato", dixo Gómez, porque no momento en que abriu a boca a xente soubo que era do norte; non quería que o cancelasen mentres aínda se estaba aclimatando. "Aquí abaixo son o ianqui. A percepción é todo. Non quería que a xente vise a un neoiorquino do Bronx que falaba ben.
Pero a pesar das súas inquietudes, pronto a xente se achegou a el para falar dos problemas da planta: "A xente empezou a falarme —branco, negro, non importaba— de todo o favoritismo".
Comezou a falar cun puñado de traballadores hispanofalantes de Venezuela, Chile, República Dominicana e México, que viron nun traballador portorriqueño a alguén da súa cultura, que podía arroxar luz sobre o impulso sindical polas súas propias experiencias sindicais.
"Eu teño un interese especial en buscar persoas que fan as súas cousas, coidan das súas familias e sempre se fan co traballo", dixo Gómez. Dixo que estas persoas adoitan ser traballadores de fala hispana que mantiveron a cabeza baixa e facían o que lles mandaban.
Dixo que convenceu aos traballadores latinos do seu departamento para que voten polo sindicato. Pero non endulza os desafíos. Algunhas persoas pensan que "se non cres no que che di o tío papá Trump, entón es unha mala persoa", dixo. "Ese foi o maior inconveniente: todo o aspecto político procedente da dereita".
NON POLÍTICA PARTIDA
Meadows dixo que os traballadores-organizadores aprenderon dos impulsos pasados a non deixarse demasiado atraídos pola política partidista e que realizar visitas a domicilio non valeu a pena.
En cambio, nesta ocasión, os traballadores enfatizaron falar cos seus compañeiros de traballo na planta, cubrindo o 90 por cento da planta con líderes en cada liña.
Tamén mantiveron o foco en que os traballadores mellorasen os seus traballos e mellorasen a vida das súas familias, en lugar de verse implicados nunha pelexa con actores republicanos, nunha campaña de astroturf ou nunha guerra de cartelería.
"A política partidista non ten nada que ver co que estamos facendo aquí", dixo Meadows.
Unha enquisa recente realizada polo conservador Beacon Center descubriu que o 44 por cento dos entrevistados en todo o estado en Tennessee considerou favorablemente a UAW, mentres que só o 19 por cento o viu desfavorablemente.
Antes da votación, o gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee, advertiu aos traballadores que non deberían "arriscar o seu futuro" votando pola UAW e instoulles a non renunciar "a liberdade de decidilo eles mesmos e entregalo a un negociador no seu nome". ”.
"A súa mensaxe é incorrecta", dixo Meadows. "Neste momento, a única opción que temos neste lugar é, quedo ou deixo".
Lee estaba retomando o seu papel desde 2019, cando tamén se opuxo ao impulso, tropezando xunto ao director executivo da planta. Nese momento, dixo Meadows, os traballadores abuchearon ao gobernador e o sindicato perdeu apoio por iso. Esta vez aumentaron os seus comités centrándose uns nos outros en lugar dos políticos.
"A xente na súa maior parte está a ser intelixente. E non están a facer caso da merda política”, dixo Gómez. "Os políticos non saben nada do traballo de pescozo. Nacen cunha culler de prata na boca”.
Toma o gobernador Lee, herdeiro dunha acomodada empresa familiar da construción con ingresos anuais superiores aos 220 millóns de dólares en 2019 cando chegou a ser gobernador.
"CONDUCIMOS ESTE BARCO"
Como a última vez, houbo un sitio web contra os sindicatos, stillnouaw.com, esta vez cunha publicación nas redes sociais do expresidente Trump atacando ao presidente da UAW Shawn Fain e equiparando o voto polo sindicato co apoio ao presidente Biden.
Pero a páxina antisindical de Facebook só tiña 15 "gústame" a partir desta semana. Os anteriores grupos da oposición contabilizaron centos de partidarios abertos. Tennesseans for Economic Freedom, un grupo empresarial, publicou anuncios en Facebook coa mensaxe: "UAW gastaría os nosos cheques en política".
"Aínda non se deron conta de que estamos tomando a decisión por nós mesmos", dixo Victor Vaughn, membro do comité organizador. "Nós somos os que conducimos este barco".
O congresista Chuck Fleischmann recibiu a mensaxe. Aínda que se opuxo ao último impulso, esta vez Fleischmann rexeitou aos seus colegas republicanos e negouse a intervir. "Isto é algo que vou deixar decidir aos traballadores", dixo dixo HuffPost.
En xeral, a campaña do GOP contra a actual onda de organización da UAW non foi tan viciosa nin coordinada como en campañas anteriores. Só despois de que o sindicato presentou eleccións en Alabama e Tennessee, os gobernadores de Xeorxia, Mississippi, Carolina do Sur, Tennessee e Texas emitiron unha declaración conxunta en oposición ao sindicato.
Eles escribiu que estaban vendo "as consecuencias da folga dos Tres de Detroit con eses fabricantes de automóbiles que repensaban os investimentos e recortaban emprego. Poñer as empresas dos nosos estados nesa posición é o último que queremos facer".
As ameazas están implícitas. Pero compara isto con 2014, cando o senador de Tennessee Bob Corker dixo que a planta de VW conseguiría unha nova liña de produción de SUV se os traballadores rexeitaban o UAW, e os políticos estatais ameazaron con reter os incentivos fiscais se os traballadores votaban pola UAW.
PAPEL DE CONFALACIÓN
Antes das eleccións desta semana, os supervisores lerían textualmente un boletín informativo da empresa chamado "The Talking Paper", escrito de tal xeito que arroxaba dúbidas sobre o sindicato sen cruzarse no territorio de prácticas laborais desleais.
"Cada vez que sae o 'Talking Paper'", dixo Costello, "ata o meu supervisor di "Vai levar un tempo", porque teñen que ler cada palabra tal e como está escrita. Non poden Cliff Notes iso.
Aínda así, a parte do león das acusacións de prácticas laborais desleais que UAW presentou ata agora nesta onda organizativa foron en Volkswagen. "Vimos os mentireiros que son cando din que son neutrales", dixo Costello.
Para superar os impulsos sindicais anteriores, a empresa prometeu aumentar os salarios e abordar a seguridade. Pero os traballadores dixeron que estas resultaron ser promesas baleiras. En 2019, Volkswagen trouxo de volta ao presidente da compañía que orixinalmente abrira a planta.
"Todo o mundo amaba a Frank Fisher", dixo Peoples, que foi contratado en 2011. "Entón, cando veu e suplicou, e case dixo: 'Dálle a Volkswagen unha oportunidade máis aquí en Chattanooga, aínda non rematamos, imos ir. facer algúns cambios, e estarei aquí contigo', iso causou bastante a moita xente e converteu os seus votos en non".
"A xente entende que só están tentando enganarnos unha vez máis como fixeron as dúas veces anteriores", dixo Vaughn.
Costello dixo que Volkswagen enviou Fisher de volta a Alemaña pouco despois da votación. "As condicións da planta volvían ao brutal moedor de carne que sempre foi", dixo. "E levámolo connosco nesta campaña".
Renee sufriu varias cirurxías na súa longa permanencia na planta. Ao entrar na campaña, ela dixo que a seguridade era a súa principal preocupación. "Quero saír do traballo do mesmo xeito que eu entrei", dixo. Pero as condicións da planta deterioráronse ata o punto de que di que os traballadores agonizan sobre se sairán do traballo vivos ou mutilados.
"Pode perder unha perna ou unha man", dixo. "Teño sintético no ombreiro" por unha rotura do manguito rotador. “Teño unha neta de tres anos que non podo recoller. Así que a miña vida cambiou, pero aínda así vou seguir porque puxen demasiado sangue, suor e bágoas nesta planta”.
PORTA DE ENTRADA AO SUR
O historiador laborista Nelson Lichtenstein comparou a vitoria desta noite coa vitoria do Exército da Unión en Chattanooga en 1863, durante a Guerra Civil dos Estados Unidos, cando o presidente Abraham Lincoln a declarou "a porta de entrada ao sur".
Tomando Chattanooga, Lichtenstein dixo, "abriu a porta á captura de Atlanta, o resto de Xeorxia e as Carolinas.
"Coa vitoria de UAW en Volkswagen, abriuse outra porta de entrada ao Sur. Xa non se establecerán os estándares de salarios e beneficios da forza de traballo automotriz dos millóns de efectivos dos Estados Unidos pola parte non sindical da industria. Un UAW militante e cada vez máis poderoso marcará o estándar".
Costello tamén ve que se abren novos horizontes. "Se os traballadores poden unirse neste país, creo que podemos movernos moito", dixo. "Incluso poderiamos realizar cambios que vaian máis alá do noso lugar de traballo".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar