"কেন সব সময় আপনার সাথে রাজনৈতিক হতে হবে?" একজন সহকর্মী জিজ্ঞাসা করলেন, যখন আমি ক্রিস্টোফার কলম্বাসকে সম্মান জানিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ছুটির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করছিলাম।
আমার শালীন শহর ফার্গো, নর্থ ডাকোটা, প্রথাগত কলম্বাস দিবসের পরিবর্তে অক্টোবরের দ্বিতীয় সোমবারকে "আদিবাসী দিবস" ঘোষণা করার একটি প্রস্তাব বিবেচনা করছে এমন সংবাদের পরে বিষয়টি উঠে আসে। গত বছর, সিয়াটল এবং মিনিয়াপলিস এই স্থানান্তরকে সমর্থন করার জন্য প্রথম বড় আমেরিকান শহর হয়ে উঠেছে, এবং ফেডারেল ছুটির নাম পরিবর্তন করে একদিনের আশা নিয়ে ধীরে ধীরে দেশ জুড়ে একটি আন্দোলন তৈরি হচ্ছে।
কেন একটি সাধারণ দীর্ঘ-সাপ্তাহিক ছুটির দিনটিকে একটি রাজনৈতিক বিষয় বানাবেন? আমি এটাকে "রাজনৈতিক" করছি না - আমরা কীভাবে আমাদের ইতিহাসকে বর্ণনা করি এবং কাকে আমরা নায়ক হিসেবে দাবি করি তারা অনিবার্যভাবে রাজনৈতিক কারণ এটি প্রতিফলিত করে যে আমরা কীভাবে বিশ্বকে বুঝি এবং সেই পছন্দগুলি আমাদের মূল্যবোধকে প্রতিফলিত করে। আমরা যদি একটি অর্থবহ গণতন্ত্রে বাস করতে চাই, তবে সেটাই রাজনীতি - যে মূল্যবোধগুলি জনগণের নীতিকে রূপ দেয় সেগুলি নিয়ে তর্ক করা।
কিছু লোক এই ধরনের বিরোধকে নিছক প্রতীকী বলে উড়িয়ে দেয়, কিন্তু শব্দ এবং প্রতীক গুরুত্বপূর্ণ। আমি যখন ফার্গোতে বড় হচ্ছিলাম, স্কুলে আমরা গান গাইতাম যেটা শুরু হয়, “চৌদ্দশত উনানব্বই সালে, কলম্বাস সমুদ্রের নীলে যাত্রা করেছিলেন,” যা খুশির সাথে ব্যাখ্যা করে, “আরাকাওয়া আদিবাসীরা খুব সুন্দর ছিল; তারা নাবিকদের খাবার ও মশলা দিয়েছিল।” কলম্বাস সেই আদিবাসীদের কী ফিরিয়ে দিয়েছিলেন? দাসত্ব এবং মৃত্যু, বেশিরভাগই। "দ্য গ্রেট মেরিনার"-এর অস্বাস্থ্যকর কাজগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ-আদিবাসীদের (যেমন আমি) চিন্তা করার জন্য অপ্রীতিকর হতে পারে, তবে আমরা এটি পছন্দ করি বা না করি তা আমাদের ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ: ক্রিস্টোফার কলম্বাস শুরু করেছিলেন, এবং আমেরিকার আদিবাসীদের বিরুদ্ধে ইউরোপীয় গণহত্যা অভিযানে অংশ নিয়েছিল।
যদিও ছুটির সাথে কলম্বাসকে সম্মান জানানো বন্ধ করার আন্দোলন সমর্থন পাচ্ছে, বেশিরভাগ শ্বেতাঙ্গ আমেরিকা বিষয়টি এড়াতে পছন্দ করবে, প্রায়ই পরামর্শ দেয় যে আমরা কলম্বাস এবং বিজয় সম্পর্কে কথা বলার জন্য কম উত্তেজক ভাষা খুঁজে পাই। অস্টিনের ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাসের ক্লাসে, আমি এই বিষয়টি তুলে ধরছি যে স্ক্রিনে একটি সাধারণ বাক্য বসিয়ে ছাত্ররা ফাঁকা জায়গা পূরণ করার অনুরোধ করে ইতিহাস সম্পর্কে বিচার করা থেকে রেহাই নেই:
"কলম্বাস _________ আমেরিকা।"
আমি যখন ফার্গোতে 1960-এর দশকের মাঝামাঝি একটি গ্রেড-স্কুলের ছাত্র ছিলাম, তখন আমরা "আবিষ্কৃত" শব্দ দিয়ে শূন্যস্থান পূরণ করেছিলাম যার রাজনৈতিক প্রভাব ছিল। যদি আমরা বলি যে কলম্বাস আমেরিকা আবিষ্কার করেছিলেন, আমরা বোঝাই যে অন্যান্য মানুষ এখনও হিস্পানিওলা দ্বীপে পা রাখতে পারেনি, যেহেতু কিছু আবিষ্কার করার দাবি হল প্রথম ব্যক্তি হিসেবে আবির্ভূত হওয়ার দাবি। কিন্তু যেহেতু কলম্বাস এই দ্বীপে আরাওয়াক-ভাষী তাইনো জনগণের বসবাসের সন্ধান পেয়েছিলেন, দাবি করেছিলেন যে তিনি এবং তার সাথে অন্যান্য ইউরোপীয়রা আমেরিকা আবিষ্কার করেছিলেন তা থেকে বোঝা যায় যে তাইনো সম্পূর্ণ মানুষ ছিল না, আবিষ্কার করতে সক্ষম ছিল না। এই প্রসঙ্গে "আবিষ্কৃত" শব্দটি ব্যবহার করা, তাহলে, বর্ণবাদী এবং জাতিকেন্দ্রিক। "আবিষ্কৃত" পছন্দ করার একটি রাজনীতি আছে।
কখনও কখনও ছাত্ররা প্রতিক্রিয়া জানাবে যে "আবিষ্কৃত" কেবলমাত্র "আবিষ্কারকারী প্রথম ইউরোপীয়" এর সংক্ষিপ্ত বিবরণ। কিন্তু যদি এটাই বোঝানো হয়, তাহলে কেন পুরো বাক্যাংশটি ব্যবহার করবেন না? এই পাঁচটি শব্দ সংরক্ষণ করা কি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ? এবং যদি তা হয়, তাহলে কি আমরা ইউরোপে আদিবাসী আমেরিকানদের প্রথম ইউরোপ ভ্রমণের বর্ণনা দিতে পারব এই বলে যে সেই লোকেরা ইউরোপ আবিষ্কার করেছে? এমনকি সবচেয়ে দাতব্য ব্যাখ্যায়, "কলম্বাস আমেরিকা আবিষ্কার করেছিলেন" দাবিটি ইউরোপকেন্দ্রিক, এবং এটি একটি রাজনৈতিক অবস্থান।
যখন আমি ছাত্রদেরকে অন্য একটি শব্দের পরামর্শ দিতে বলি, তখন কেউ কেউ আবার "বিজিত", "উপনিবেশিত," "ধ্বংস" বা অনুরূপ পদ দিয়ে ফিরে আসে। এই জাতীয় শব্দগুলি বেছে নেওয়ার জন্য একটি শক্তিশালী কেস তৈরি করা যেতে পারে (আমি প্রায়শই সেগুলি নিজেই ব্যবহার করি), তবে সেগুলির যেমন স্পষ্টভাবে রাজনৈতিক প্রভাব রয়েছে, প্রাথমিকভাবে একটি রায় যে কলম্বাস এবং অন্যান্য ইউরোপীয়দের কাজগুলি অনৈতিক, বেআইনি বা অবৈধ ছিল। এই পদগুলির পছন্দের ক্ষেত্রে সুস্পষ্ট রাজনৈতিক রায় রয়েছে।
ছাত্ররা তখন বিভিন্ন পদ অফার করে যেগুলি, সারফেসে, বিচার এড়াতে বলে মনে হয়: "সমাগম হয়েছে," "এর সাথে জড়িত" বা — ক্লাসে দেওয়া সকলের মধ্যে আমার প্রিয় — "হোঁচল।" কিন্তু সেসব কথা নিরপেক্ষতার চেহারা সত্ত্বেও একটি রাজনীতিও বহন করে। আমি ছাত্রদের একটি সাদৃশ্য অফার করি: ধরুন অন্য পাড়ার কিছু লোক আপনার শহরের অংশে প্রবেশ করে, আপনার এবং আপনার প্রতিবেশীদের বাড়িতে তাদের পথ তৈরি করে, মূল্যবান সবকিছু চুরি করে এবং সবাইকে হত্যা করে বা হত্যা করে। আপনি কি বলবেন যে সেই নবাগতরা আপনার আশেপাশের লোকেদের "সামগ্রীতে" বা "পদক্ষেপ করেছে"? এই ধরনের আপাতদৃষ্টিতে নিরপেক্ষ শব্দটি সহিংসতাকে অস্পষ্ট করবে, এবং সেইজন্য লুটপাটকারীদের পক্ষে থাকবে।
ইতিহাস থেকে কোন রেহাই নেই, বা ইতিহাস সম্পর্কে আমরা অনিবার্যভাবে যে বিচার করি তার জন্য দায়ী হওয়া থেকেও।
এই বিতর্কটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি বৃহত্তর সমস্যার অংশ, যেখানে লোকেরা কীভাবে ইতিহাস ব্যবহার করে সে সম্পর্কে নির্বাচনী হতে থাকে। মানুষ যখন অতীতের কিছু মহিমান্বিত ও মহিমান্বিত দিককে আহ্বান করতে চায়, তখন ইতিহাসই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের বলা হয়েছে যে ইতিহাস জানা মানুষের পক্ষে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এবং সেই ইতিহাস সম্পর্কে বর্তমান প্রজন্মের জ্ঞানের অভাব এবং সেই ইতিহাসের প্রতি শ্রদ্ধা না থাকার বিষয়ে অনেক হাতের নাগাল রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, আমরা প্রতিনিয়ত প্রতিষ্ঠাতা পিতাদের প্রজ্ঞা, আদি অভিযাত্রীদের আত্মা, যারা দেশকে "স্থাপিত" করেছিল তাদের দৃঢ় সংকল্প, সৈন্যদের বীরত্ব সম্পর্কে - এবং প্রত্যেকের জন্য এটি সম্পর্কে শেখা কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা সম্পর্কে প্রতিনিয়ত শুনি এই জিনিসগুলি.
কিন্তু যখন কেউ ইতিহাসের আলোচনায় নিয়ে আসে সেই ঘটনাগুলি যা উদযাপনের গল্পকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে এবং মানুষকে অস্বস্তিকর করে তোলে - যেমন আদিবাসীদের প্রায় সম্পূর্ণ গণহত্যা যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সৃষ্টির কেন্দ্রে ছিল - সেই একই ইতিহাস-প্রেমীরা বলবে , "কেন আপনি অতীতে থাকার জন্য জেদ করছেন?"
সুতরাং, এটা প্রতীয়মান হয় যে আমাদের ইতিহাসের সেই অংশগুলি যা আমাদের নিজেদেরকে একজন মহীয়সী এবং ধার্মিক মানুষ হিসাবে উপলব্ধি করে তা অধ্যয়ন এবং জনসাধারণের মন্তব্যের যথাযথ কেন্দ্রবিন্দু; নিজেদের ভালো বোধ করার জন্য কী উদযাপন করা যেতে পারে তা জানা গুরুত্বপূর্ণ। যারা আমাদের অতীতের কুৎসিত দিকগুলিকে সেই আলোচনায় অন্তর্ভুক্ত করতে চান তাদের বিরুদ্ধে সমস্যা সৃষ্টি করার অভিযোগ রয়েছে।
যদি সমস্যা দ্বারা, মানুষ মানে একটি সৎ কথোপকথন উদ্দীপিত করার চেষ্টা করে যে কিভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের ইতিহাসে সবচেয়ে ধনী জাতি হয়ে উঠল, তাহলে আমি সমস্যা তৈরি করাকে সমর্থন করি। বিশ্বজুড়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সহিংসতা বোঝার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ আজ আমাদের অতীতের সহিংসতার সাথে মিলিত হচ্ছে। উইলিয়াম ফকনার যেমন লিখেছেন, "অতীত কখনো মৃত নয়। এটাও অতীত নয়।”
সুতরাং, যখন ফার্গো সিটি কমিশন তার পরবর্তী সভায় শহরের নেটিভ আমেরিকান কমিশনের সুপারিশে আদিবাসী দিবসের প্রস্তাব গ্রহণ করবে — যা হবে সোমবার (12 অক্টোবর), কলম্বাস দিবসে — আমি সুযোগটি গ্রহণ করব রাজনীতি, অতীত এবং বর্তমান কথা বলুন।
রবার্ট জেনসেন অস্টিনের টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অফ জার্নালিজমের অধ্যাপক এবং অস্টিনের তৃতীয় কোস্ট অ্যাক্টিভিস্ট রিসোর্স সেন্টারের বোর্ড সদস্য। তার বইয়ের মধ্যে রয়েছে প্লেইন র্যাডিক্যাল: লিভিং, লাভিং এবং লার্নিং টু লিভ দ্য প্ল্যানেট গ্রেসফুলি (কাউন্টারপয়েন্ট/সফট স্কাল, 2015); এবং দ্য হার্ট অফ হোয়াইটনেস: ফ্রন্টিং রেস, রেসিজম এবং হোয়াইট প্রিভিলেজ (সিটি লাইটস, 2005); জেনসেন ডকুমেন্টারি ফিল্ম "অ্যাবে ওশেরফ: ওয়ান ফুট ইন দ্য গ্রেভ, দ্য আদার স্টিল ড্যান্সিং" (মিডিয়া এডুকেশন ফাউন্ডেশন, 2009) এর সহ-প্রযোজক, যা দীর্ঘদিনের র্যাডিক্যাল অ্যাক্টিভিস্টের জীবন ও দর্শনকে বর্ণনা করে।
জেনসেনে পৌঁছানো যায় [ইমেল সুরক্ষিত] এবং তার নিবন্ধগুলি অনলাইনে পাওয়া যাবে http://robertwjensen.org/. জেনসেনের নিবন্ধগুলি পেতে একটি ইমেল তালিকায় যোগ দিতে, http://www.thirdcoastactivist.org/jensenupdates-info.html-এ যান৷ টুইটার: @jensenrobertw.
ZNetwork শুধুমাত্র তার পাঠকদের উদারতার মাধ্যমে অর্থায়ন করা হয়।
দান করা