Zdroj: Capital & Main
Pestovatelia len začínajú prinášať tohtoročnú vlnu zazmluvnených robotníkov do štátu Washington na nadchádzajúcu sezónu na zber jabĺk, čerešní a iného ovocia. Robotníci prichádzajú do práve uvoľnených zdravotných a bezpečnostných požiadaviek COVID-19 pre farmárov, s láskavým dovolením sudcu Najvyššieho súdu v okrese Yakima, srdci jablkovej krajiny tohto štátu.
Medzitým sa v Senáte USA blíži hlasovanie, ktoré by viedlo k masívnemu rozšíreniu programu hosťujúcich pracovníkov H-2A, ktorý využívajú pestovatelia v celej krajine na nábor týchto pracovníkov.
V roku 2020 napriek pandémii priviedli pestovatelia a zmluvní partneri 28,959 10 pracovníkov, takmer všetci z Mexika, aby pracovali na poliach a sadoch vo Washingtone, čo predstavuje 2% nárast oproti predchádzajúcemu roku. Na národnej úrovni sa počet pracovníkov H-79,011A ročne privezených do USA za desaťročie prudko zvýšil zo 275,430 XNUMX na XNUMX XNUMX.
Ohniská COVID-19 zasiahli washingtonské kasárne gastarbeiterov minulý rok v apríli, počnúc 36 robotníkmi v byte Stemilt Growers v East Wenatchee. V priebehu mesiacov sa našlo osem ďalších zhlukov a do polovice mája mal vidiecky okres Yakima 2,186 122 prípadov – len 15. mája bolo hlásených 73 – a XNUMX ľudí zomrelo.
Kraj mal so 455 infekciami na 100,000 19 obyvateľov najvyššiu mieru COVID-2 na západnom pobreží. Potom Juan Carlos Santiago Rincon, mexický robotník H-63A, zomrel v júli v kasárňach Gebbers Farms. O týždeň neskôr nasledovala druhá smrť – 2-ročný jamajský farmár, Earl Edwards, ktorý niekoľko rokov prichádzal do štátu Washington ako pracovník H-XNUMXA.
Štátne zdravotné úrady sa o Santiagovej smrti dozvedeli až anonymnými telefonátmi robotníkov. Ernesto Dimas, ďalší pracovník Gebbers, povedal Spokane hovorca-recenzia že spoločnosť posielala pracovníkov do sadov aj vtedy, keď sa u nich prejavili príznaky choroby. "Všade bolo počuť kašľanie ľudí," povedal. Chorí pracovníci boli poslaní do izolačného tábora, ale jeden nakazený pracovník, Juan Celin Guerrero Camacho, povedal: „Zľakol som sa, keď som videl, čo sa stalo – že pracovníci nedostávajú lekársku pomoc.
„Zákon o modernizácii poľnohospodárskej pracovnej sily je snom tohto odvetvia. Aj tie minimálne zisky, za ktoré sme bojovali, sa dajú vziať len tak.“
— Edgar Franks, Familias Unidas por la Justicia
V kasárňach pre pracovníkov H-2A sú náchylní na infekcie. Sú rozdelené na izby okolo spoločnej obývacej a kuchynskej časti. V každej izbe žijú štyria pracovníci, ktorí spia na dvoch poschodových posteliach, čo im znemožňuje udržiavať požadovanú vzdialenosť šesť stôp, aby sa vyhli nákaze. Stemilt Growers hovorí, že má 90 takýchto spoločných jednotiek v centre Washingtonu s 1,677 XNUMX lôžkami, z ktorých polovicu tvoria poschodové postele. Podľa súdneho vyhlásenia, ktoré vlani v máji vydali epidemiológovia z Washingtonskej univerzity, Drs. Anjum Hajat a Catherine Karr.
Familias Unidas por la Justicia, nový štátny zväz farmárov; Columbia právne služby; a ďalší obhajcovia zažalovali štát pred rokom v marci a požadovali lepšie bezpečnostné opatrenia. Aj keď nezískali zákaz poschodových postelí, zabezpečili si inú ochranu vrátane lekárskych prehliadok dvakrát denne pre pracovníkov s príznakmi COVID-19, rýchleho prístupu k pohotovostným službám a povolenia pre komunitných advokátov, aby kontaktovali pracovníkov na farmách.
Ale tieto víťazstvá boli zrušené rozhodnutím sudcu najvyššieho súdu okresu Yakima Blaine Gibson z 21. apríla.
John Stuhlmiller, výkonný riaditeľ Washington Farm Bureau, to v tlačovej správe nazval „rozhodnutím zdravého rozumu“ a „úpravami založenými na vede“. Vyzval na „zrušenie alebo úpravu“ ďalších požiadaviek vrátane akýchkoľvek obmedzení na poschodové postele alebo iných opatrení na dištancovanie, ktoré predtým označil za „ochromujúce obchodné obmedzenia“.
Štát Washington sotva tvrdo presadzoval predpisy. Ešte pred rozhodnutím ministerstva zdravotníctva uviedlo, že požiadavky na monitorovanie nie sú realizovateľné, a ministerstvo práce a priemyslu uviedlo, že ich nebude presadzovať. Štátny epidemiológ prenosných chorôb Scott Lindquist vo vyhlásení súdu z 13. apríla uviedol, že každodenný telefonát chorému pracovníkovi z nešpecifikovaného zdroja môže nahradiť lekárske návštevy.
Edgar Franks, politický riaditeľ Familias Unidas por la Justicia, však povedal, že takéto opatrenie „by robotníkom, ktorí zomreli v Gebbers, nepomohlo, pretože neexistovala žiadna telefónna služba, pretože v tejto vidieckej oblasti nemohli dostať dobrý signál. “
Medzitým kongresman Dan Newhouse, pestovateľ z Yakima Valley, pretlačil zákon o modernizácii farmárskej pracovnej sily cez Snemovňu reprezentantov USA a teraz čaká na hlasovanie v Senáte.
„Zákon o modernizácii pracovnej sily na farmách je snom tohto odvetvia,“ povedal Franks, „pretože im umožňuje robiť si s pracovníkmi, čo chcú, vrátane vyplácania nízkych miezd a ich zaraďovania na čiernu listinu a deportácií, ak budú protestovať. Nedávne rozhodnutie sudcu nám len dáva ochutnať, čo prichádza v rade. Aj tie minimálne zisky, za ktoré sme bojovali, sa dajú vziať len tak.“
Návrh zákona obsahuje komplexný a reštriktívny program legalizácie pre niektorých z 1.2 milióna neregistrovaných poľnohospodárskych robotníkov v krajine spolu s ustanoveniami o presadzovaní práva, ktoré by v budúcnosti zabránili ľuďom bez dokladov pracovať v poľnohospodárstve.
Aj keď nezamestnanosť počas pandémie prudko vzrástla, pestovatelia tvrdia, že nenašli miestnych robotníkov ochotných zbierať washingtonské ovocie.
Hlavným dopadom návrhu zákona je však uvoľnenie obmedzení na používanie vízového programu H-2A, čo by pravdepodobne viedlo k enormnému nárastu počtu pracovníkov privezených do USA pestovateľmi a zmluvnými partnermi.
Dan Fazio, riaditeľ druhého najväčšieho dodávateľa práce pre pracovníkov H-2A v krajine, Washington Farm Labor Association, povedal pre Capital Press, „program funguje a nemáme alternatívu“.
Aj keď nezamestnanosť počas pandémie prudko vzrástla, pestovatelia tvrdia, že nenašli miestnych robotníkov ochotných zbierať washingtonské ovocie. "Nevidíme žiadny vplyv miery nezamestnanosti amerických pracovníkov," tvrdil Fazio.
Podľa prezidenta Washington State Tree Fruit Association Jona DeVaneyho nezamestnaní ľudia nechcú pracovať, pretože „poberajú štátne a federálne dávky v nezamestnanosti“.
Rep. Newhouse bol úspešný v získaní podpory pestovateľov pre návrh zákona, ale len 30 republikánov zaň hlasovalo. Spolupredkladateľkou zákona je demokratická kongresmanka zo Silicon Valley Zoe Lofgrenová a každý demokrat v Snemovni – okrem Jareda Goldena z Maine – zaň hlasoval, dokonca aj ľavicoví predstavitelia strany.
"Medzi tvorcami politiky je skutočný rozdiel od reality na mieste," vyhlásil Franks. „Zachovávajú systém, ktorý vystavuje pracovníkov riziku. Týmto rozhodnutím sudcu je teraz komunitným organizáciám a odborom odmietnutý prístup k týmto pracovníkom, zatiaľ čo pestovatelia ich majú v zovretí.“
Napriek tomu Stuhlmiller tvrdil: „Všetci zdieľame rovnaký cieľ: chrániť zdravie farmárov a zároveň udržať našich farmárov v podnikaní.
V priebehu niekoľkých dní po rozhodnutí sudcu guvernér Jay Inslee varoval: "Teraz vidíme začiatok štvrtého [koronavírusového] nárastu v štáte Washington."
Postihnutí hosťujúci pracovníci nepochybne dostanú telefónne číslo, na ktoré môžu zavolať, keď ochorejú.
David Bacon je novinár a fotograf zaoberajúci sa prácou, imigráciou a vplyvom globálnej ekonomiky na pracovníkov.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať