Fonte: A interceptação
A administração Biden está a avançar com a venda de milhões de dólares em armas a elementos especializados do exército mexicano, apesar da crescente preocupação dos legisladores com os abomináveis registos de direitos humanos dos destinatários.
Se concluída, a Sig Sauer, uma empresa sediada em New Hampshire, venderia mais de 5 milhões de dólares em espingardas de assalto e supressores à Marinha e aos Fuzileiros Navais do México. Há muito considerada pelas autoridades norte-americanas como o aliado mais confiável de Washington na guerra contra as drogas, a marinha mexicana, especialmente as suas equipas de operações especiais marítimas de elite, tem sido associada a uma série de sequestros e execuções extrajudiciais nos últimos anos.
Anunciada em julho, a aprovação da venda pelo Departamento de Estado ocorreu poucos meses depois de 30 fuzileiros navais mexicanos terem sido presos por orquestrarem uma onda de desaparecimentos e assassinatos, num caso que atraiu a atenção e a condenação internacional. O governo dos EUA leva em consideração os direitos humanos em todos os casos que envolvem a aprovação de vendas de armas a forças de segurança estrangeiras, disse o Departamento de Estado num e-mail ao The Intercept. O departamento se recusou a dizer como esses padrões foram aplicados especificamente na venda da Sig Sauer para a marinha mexicana. Sig Sauer não respondeu a um pedido de comentário.
O acordo de armas é um ponto de contacto num conjunto mais amplo de preocupações levantadas pelos legisladores democratas nos últimos meses em torno da supervisão do fluxo multimilionário de armas fabricadas nos EUA para os militares mexicanos, à medida que os dois países embarcam no que ambos descreveram como uma nova era. de cooperação em segurança. “Temos uma série de preocupações substantivas com estas transferências, com base em relatórios recentes e documentação credível de abusos”, disse ao Intercept um assessor democrata na Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara. “Estamos atualmente envolvidos com o Departamento de Estado sobre essas questões.”
Esta semana, o secretário de Estado Antony Blinken, o procurador-geral Merrick Garland e o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, viajarão para a Cidade do México por vários dias “diálogo de alto nível sobre segurança”Com seus homólogos mexicanos. Nos últimos meses, o ministro das Relações Exteriores do México, Marcelo Ebrard, repetidamente ressaltou A intenção do México de rever a sua relação com Washington, deixando para trás um pacote de ajuda à segurança de 3 mil milhões de dólares conhecido como Iniciativa Mérida. Altos funcionários da administração Biden suporte sinalizado para a idéia.
O foco no programa de ajuda, contudo, é um tanto enganador. Embora Mérida tenha começado com ênfase no envio de ajuda militar e equipamento para o México em meados da década de 2000, passou por várias iterações desde então. Hoje o programa é mais focado na reforma do sistema judicial do México e em outras iniciativas do Estado de direito e da sociedade civil do que em operações duras de guerra às drogas. A militarização do México que Mérida passou a simbolizar, e os abusos que a acompanham, reflectem-se provavelmente melhor no lucrativo armamento privado de forças de segurança problemáticas resultante de acordos de armas como o que o Departamento de Estado do Presidente Joe Biden aprovou este Verão. Como sugere a busca de ambos os governos pela venda da Sig Sauer, esse pipeline de armamento parece bem enraizado.
A visita dos principais funcionários do gabinete de Biden à Cidade do México esta semana segue-se a meses de investigações do gabinete do senador Patrick Leahy, de Vermont, sobre como funcionam exactamente esses acordos e se os EUA realmente sabem para onde vão as armas que estão a aprovar.
Se o governo dos EUA não conseguir acompanhar o destino final das exportações de armas que está a aprovar, argumentaram os senadores, então essas vendas deveriam parar.
No mês passado, o escritório de Leahy enviou Blinken uma carta, co-assinado pelos senadores Cory Booker de Nova Jersey, Jeff Merkley de Oregon e Dick Durbin de Illinois, vinculando a venda da Sig Sauer a um padrão mais amplo de armas fabricadas nos EUA, incluindo aquelas fabricadas pela Sig Sauer, abrindo caminho para unidades credivelmente implicadas em sequestros e massacres. Se o governo dos EUA não conseguir acompanhar o destino final das exportações de armas que está a aprovar, argumentaram os senadores, então essas vendas deveriam parar.
A carta dos senadores baseou-se em parte nos registos militares mexicanos que ligam as armas fabricadas nos EUA a casos específicos e notórios de abusos por parte das forças de segurança mexicanas. Esses registos foram obtidos através de pedidos de registos públicos por John Lindsay-Poland, investigador e analista da Global Exchange, uma organização sem fins lucrativos de direitos humanos que publica relatórios sobre as exportações de armas dos EUA para o México através da sua iniciativa Stop US Arms to Mexico. (Em 2018, Lindsay-Poland escreveu sobre as vendas de armas dos EUA ao México para A interceptação.)
“Esta carta dos quatro senadores foi um passo importante”, disse Lindsay-Poland. “Ninguém no Congresso disse que se certas condições não forem cumpridas, deveríamos parar de vender estas armas.”
Apresentado como o do México Em resposta aos Navy SEALs, os fuzileiros navais do México têm muito em comum com os seus homólogos do norte, incluindo a responsabilidade pelas operações mais sensíveis do seu país. Com profundas ligações de segurança nos EUA, as forças especiais marítimas desfrutaram durante anos de uma aura de intocabilidade face a graves alegações de abusos dos direitos humanos. Recentemente, porém, isso começou a mudar.
Em Abril, 30 fuzileiros navais de todo o país foram chamado para a Cidade do México sob os auspícios de uma missão não especificada. Uma vez no terreno, os fuzileiros navais foram presos sob a acusação de sequestro. No total, 257 fuzileiros navais foram suspeitos de rapto ou assassinato de quase 60 homens, mulheres e crianças, incluindo cidadãos americanos, durante alguns meses no início de 2018.
As detenções deveram-se em grande parte aos esforços de famílias de pessoas desaparecidas e de defensores locais dos direitos humanos no estado de Tamaulipas, no norte do México, cuja decisão de falar num dos locais mais perigosos da fronteira representou um grande risco pessoal.
No inverno de 2017, um elemento dos fuzileiros navais liderado por um comandante que se dizia ter um “linha direta com a inteligência militar do Pentágono” foi enviado para a cidade de Nuevo Laredo, em Tamaulipan, do outro lado da fronteira de Laredo, Texas, como parte de uma ofensiva anticartel. Quando o destacamento de seis meses da unidade terminou, quase 50 pessoas vistas pela última vez sob custódia marítima já haviam desaparecido – algumas apareceram mortas e outras nunca mais foram vistas. As vítimas não tinham ligações evidentes com o crime organizado e incluíam dois rapazes de 14 anos, cujos corpos foram posteriormente encontrados semienterrados no deserto.
Na primavera seguinte, famílias desaparecidas de Nuevo Laredo bloquearam a ponte internacional para o Texas, trazendo milhões de dólares em comércio parar. Com ativistas chamando os fuzileiros navais pelo nome, a ação chamou a atenção das maiores redações do México. Aos poucos, os horrores do que aconteceu em Nuevo Laredo vieram à tona, à medida que as famílias descreviam seus entes queridos levados por fuzileiros navais fortemente armados, sem explicação ou respostas sobre para onde haviam ido. O Escritório de Direitos Humanos das Nações Unidas no México lançou uma investigação e até o final do mês havia confirmado 21 casos de desaparecimento. O alto comissário do escritório chamado O México deve “tomar medidas urgentes para acabar com uma onda de desaparecimentos dentro e ao redor da cidade de Nuevo Laredo”.
Dois anos depois, uma investigação do escritório de direitos humanos do governo federal mexicano Concluído que os fuzileiros navais sequestraram 27 pessoas em Nuevo Laredo – 12 das quais apareceram mortas – e perpetraram uma série de “buscas ilegais e detenções arbitrárias”. A comissão encontrou separadamente provas de tortura generalizada e abuso sexual em casos envolvendo indivíduos sob custódia marítima. Em Julho deste ano, na sequência das detenções dos fuzileiros navais na Cidade do México, a Marinha ofereceu uma rara oportunidade reconhecimento e desculpas por seus crimes em Tamaulipas.
Num país onde 98 por cento dos crimes violentos, incluindo homicídios, ficar sem solução e as forças de segurança estão rotineiramente envolvidas em alguns dos ataques mais hediondos, o facto de tantos membros das equipas militares de elite enfrentarem uma possível responsabilização marcou um momento diferente de tudo na história recente.
Teria sido praticamente impossível para os funcionários do Departamento de Estado que estão de olho no México perderem uma das maiores histórias de segurança nacional e direitos humanos do país.
Teria sido praticamente impossível para os funcionários do Departamento de Estado que estão de olho no México perderem uma das maiores histórias de segurança nacional e direitos humanos do país, descrita no New York Times, BBC, e as Washington Post. Ainda no ano passado, a Revista Politico publicou uma investigação profundamente relatada no caso de Jorge Antonio Dominguez, um cidadão norte-americano de 18 anos que foi sequestrado na rua pelos fuzileiros navais em abril de 2018 e continua desaparecido até hoje. No artigo, um ex-funcionário de alto escalão do Departamento de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado descreveu o quanto o departamento monitora de perto as reportagens da mídia sobre questões como sequestros.
E ainda assim o Departamento de Estado, em sua Notificação de julho ao Congresso, que ocorreu menos de duas semanas depois de a marinha mexicana ter reconhecido a responsabilidade pelos sequestros de Nuevo Laredo, listou os “direitos humanos” entre as questões que analisou ao aprovar a venda de milhões de dólares em armamento Sig Sauer à marinha.
O Intercept perguntou ao Departamento de Estado quais critérios utilizou para chegar à sua conclusão.
“Sem falar de casos individuais, todas as vendas e transferências de defesa propostas são avaliadas com base nos seus méritos individuais, de acordo com a Lei de Controlo de Exportação de Armas, a Política de Transferência de Armas Convencionais dos EUA e outras leis e orientações políticas relacionadas que respondem por uma ampla gama de políticas e considerações econômicas, incluindo direitos humanos”, disse um porta-voz do Departamento de Estado por e-mail.
A relação entre o Departamento de Estado, Sig Sauer, e a marinha mexicana – e, por extensão, os fuzileiros navais mexicanos – antecedentes longos a venda em questão hoje e é, na verdade, parte de uma troca plurianual de armas e dinheiro.
Em 2015, o Departamento de Estado aprovou uma licença para a Sig Sauer exportar kits de montagem de pistolas semiautomáticas e submetralhadoras no valor de US$ 265 milhões para a marinha mexicana até 2024. Em 2018, quando os abusos dos direitos humanos cometidos pelos fuzileiros navais começaram a ganhar cobertura, US$ 26.7 milhões em peças de armas e US$ 4.3 milhões em armas completas já haviam sido exportados por meio do acordo.
“Isso significa que a Sig Sauer tem pelo menos US$ 234 milhões restantes em vendas para realizar antes que sua licença expire em 2024”, um relatório publicado por Lindsay-Poland e colegas da Comissão Mexicana para a Defesa e Promoção dos Direitos Humanos, observado na época. “Se a licença for totalmente cumprida, apenas as compras de armas da Marinha à Sig Sauer quase duplicariam as já elevadas exportações de armas e peças de armas dos EUA para o México.”
Com centenas de milhões de dólares em armas e equipamentos fabricados nos EUA em jogo e repetidas evidências de que os destinatários desses equipamentos se envolveram em assassinatos e sequestros, um punhado de legisladores estão pressionando por respostas sobre a supervisão de armas dos EUA para o México.
Durante décadas, a supervisão das exportações de armas para governos estrangeiros foi da exclusiva responsabilidade do Departamento de Estado. Sob o ex-presidente Donald Trump, elementos dessas responsabilidades foram controversamente mudado ao Departamento de Comércio. No âmbito do quadro revisto, o Estado aprova licenças e é responsável pelos controlos de utilização final de armas de fogo totalmente automáticas, enquanto o Comércio aprova licenças e é responsável pelos controlos de utilização final de armas de fogo semiautomáticas e não automáticas. A mudança, que eliminou a supervisão significativa do Congresso sobre o processo de licenciamento, marcou a realização de um objectivo de longa data da indústria de armamento.
Em março, Leahy, Durbin, Merkley e Booker enviaram Blinken uma carta - co-assinado pelos senadores Robert Menendez, Ben Cardin, Chris Van Hollen e Tim Kaine - buscando informações sobre como o novo regime de supervisão estava funcionando em relação ao México, o principal comprador governamental de armas americanas no Hemisfério Ocidental.
Os senadores citaram vários motivos de preocupação. Os legisladores apontaram documentos da Secretaria Mexicana de Defesa Nacional, ou SEDENA, mostrando que armas fabricadas nos EUA, muitas delas fabricadas pela Sig Sauer e depois compradas pela SEDENA, foram vendidas a forças de segurança implicadas em massacres e execuções extrajudiciais que remontam a anos atrás. e se estendendo até os dias atuais.
Em Setembro de 2019, membros de uma unidade de operações especiais da polícia do estado de Tamaulipas, treinada pelos EUA, conhecida como GOPES, massacraram oito civis em Nuevo Laredo, a mesma cidade fronteiriça onde os fuzileiros navais tinham realizado os seus raptos um ano antes. Nos dois meses que se seguiram, “a SEDENA vendeu centenas de rifles e pistolas Sig Sauer que importou dos Estados Unidos” ao escritório de segurança pública sob o qual o GOPES está alojado. Os senadores observaram: “A venda para esta unidade ocorreu mesmo depois que as Nações Unidas anunciaram, duas semanas após esses assassinatos, que os estavam investigando, e antes de um julgamento de três oficiais do SSP Tamaulipas, que ainda não ocorreu a partir de a redação desta carta.”
Mais doze membros do GOPES foram preso por outro massacre em março deste ano, acusado de assassinar 19 migrantes e incinerar os seus restos mortais a sul da fronteira com o Texas. “Imagens online postadas pelo governo do estado de Tamaulipas mostram agentes do GOPES com rifles Sig Sauer”, escreveram os senadores. Apesar do rastro de violência, funcionários da Agência de Imigração e Alfândega dos EUA e da Administração Antidrogas no México presentearam o comandante do GOPES com um prêmio em agosto, citando suas “excepcionais”, “notáveis” e “contribuições contínuas” para os esforços conjuntos de aplicação da lei entre os EUA e o México.
Os documentos militares analisados pelos legisladores também mostraram que armas fabricadas nos EUA foram utilizadas num dos crimes mais notórios da história mexicana: o desaparecimento de 2014 estudantes pelas forças de segurança mexicanas em 43 do colégio de professores rurais conhecido como Ayotzinapa, no estado de Guerrero. Recentemente, testemunhos vazados sobre o caso apontaram para a ação do exército mexicano envolvimento direto no desaparecimento dos estudantes. De 2010 a 2016, quase um quinto de armas compradas pelo exército e vendidas às forças policiais em Guerrero desapareceram ou foram roubadas.
“Os documentos da SEDENA mostram que a Colt Manufacturing foi notificada, em 3 de fevereiro de 2015, de que centenas de fuzis que produzia foram exportados e destinados às forças policiais de oito estados”, escreveram os senadores, incluindo o escritório de segurança pública de Guerrero. “Essa notificação veio apenas dois meses depois de relatórios públicos implicarem o SSP de Guerrero no desaparecimento forçado de 43 estudantes em Iguala, Guerrero, em 26 de setembro de 2014. Documentos judiciais da investigação dos desaparecimentos de Ayotzinapa mostram que a polícia municipal de Guerrero esteve implicada no desaparecimentos estavam armados com rifles Colt.”
Os documentos apontavam para uma deturpação potencialmente sistémica sobre o destino das armas americanas no México, ao longo de mais de uma década.
Tomados em conjunto, os documentos apontaram para uma deturpação potencialmente sistémica sobre o destino das armas americanas no México, ao longo de mais de uma década. O exército mexicano forneceu centenas de certificados de utilização final para “armas de fogo exportadas pelos EUA destinadas às forças policiais estaduais e locais entre 2008 e 2019”, escreveram os senadores. “Embora as armas de fogo tenham sido exportadas para uso pelas forças policiais, em cada certificado, a SEDENA listou a si mesma – o exército – como o usuário final.”
Dado o quadro alarmante que emerge dos próprios registos militares, os legisladores perguntaram se o governo rastreava armas fabricadas nos EUA que o exército mexicano vende a unidades policiais; se os funcionários da embaixada tinham conhecimento das vendas às forças de segurança mexicanas acusadas de assassinatos e sequestros em Guerrero e Tamaulipas; e como funcionaria a supervisão das exportações de armas com a recente transferência de responsabilidades para o Departamento de Comércio.
O Departamento de Estado, em seu resposta no mês seguinte, entregue apenas uma semana depois que os fuzileiros navais foram presos na Cidade do México, indicado que a sua capacidade de rastrear armas depois de vendidas aos militares mexicanos é limitada e adiada para o Departamento de Comércio em questões de supervisão futuras. Quanto à questão de saber se as autoridades dos EUA estavam “cientes de que as armas de fogo dos EUA foram vendidas para uso pelas forças policiais em Guerrero e Tamaulipas”, o departamento não forneceu uma resposta direta, em vez disso listou as suas políticas gerais.
Os legisladores não ficaram satisfeitos. “Continuamos preocupados ao saber, pela sua resposta, que a Embaixada dos EUA não foi consultada sobre casos relativos às forças policiais mexicanas como usuárias finais de armas de fogo exportadas pelos EUA”, escreveram eles em um comunicado. Carta de acompanhamento mês passado. “Também estamos preocupados com uma proposta de licença para exportar rifles automáticos Sig Sauer no valor de US$ 5.5 milhões para a Marinha Mexicana, cujas unidades estão implicadas em desaparecimentos forçados e tortura, sem controles adequados do usuário final.” Os senadores apontaram para um relatório de 2019 que concluiu que mais de 65 por cento dos “detidos ao longo de um período de dez anos disseram que sofreram tortura enquanto estavam sob custódia da Marinha, incluindo asfixia, choques eléctricos, queimaduras e violação”.
Os legisladores apelaram a Blinken para “iniciar imediatamente uma revisão de todas as licenças existentes para exportações de armas de fogo para o México para uso pela polícia e marinha mexicana” antes e desde março de 2020. Eles também apelaram à suspensão das licenças nos casos em que os utilizadores finais apareceu numa base de dados governamental conhecida como INVEST, que o Departamento de Estado utiliza para monitorizar abusos cometidos por unidades de segurança que recebem formação nos EUA.
“Dada a extensa documentação sobre a infiltração generalizada das forças policiais mexicanas por organizações criminosas e a participação policial e militar em atrocidades, esperávamos que os Departamentos de Estado e de Comércio estabelecessem mecanismos para garantir que as armas de fogo dos EUA não contribuíssem para estes crimes”, escreveram. . Em vez disso, disseram eles, “o Departamento de Comércio emitiu uma mudança de regra em dezembro de 2020, sem comentários públicos, que ameniza exportações de armas de fogo para o México.”
Quanto às armas destinadas a unidades problemáticas em Guerrero e Tamaulipas, os senadores escreveram que a resposta de abril do Departamento de Estado “esclareceu como as licenças para exportação de armas de fogo para o México deveriam identificar os usuários finais, mas não declarou se esse era o caso das armas de fogo transferidas em 2015”. para a polícia estadual em Guerrero e em 2019 para a polícia estadual em Tamaulipas.”
Os legisladores exigiram saber: “Quando foi que o pessoal da Embaixada dos EUA ou outras autoridades dos EUA tomaram conhecimento pela primeira vez de que armas de fogo dos EUA foram vendidas para uso pelas forças policiais em Guerrero e Tamaulipas? Que ações foram tomadas, se houver, para evitar que novas armas de fogo exportadas pelos EUA acabem nas mãos destas forças policiais? Se nenhuma ação foi tomada, por que não? Fizemos essas perguntas em nossa carta de março e as fazemos novamente.”
Os senadores ainda não receberam respostas às suas perguntas, disse um porta-voz do gabinete de Leahy em um e-mail ao The Intercept, embora, acrescentou ele, a investigação continue.
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1 Comentário
Os EUA não deveriam vender armas a ninguém, é simples assim!