Fonte: A interceptação
os vídeos que precederam o assassinato de Anthony Huber nas ruas de Kenosha, Wisconsin, são chocantes. Entre os mais assustadores está um do estacionamento de uma oficina mecânica. Vários tiros soam. Ao longe, você vê o atirador de jeans e camiseta verde. Um homem corre atrás dele. O atirador se vira. Mais tiros são ouvidos e o homem cai no chão. O atirador contorna um carro estacionado e depois volta para o homem caído na calçada. Ele olha para ele e pega seu celular. “Acabei de matar alguém”, diz o atirador, antes de sair correndo. O homem no chão se contorce e olha para o céu, ofegando profundamente enquanto os espectadores trabalham desesperadamente para pressionar seu ferimento. Alguns choram, outros gritam para que alguém chame a polícia.
Em um segundo vídeo, o atirador pode ser visto correndo no centro de uma rua de mão dupla enquanto transeuntes gritam que ele acabou de atirar em alguém. Ele cai no chão. Um punhado de homens corre em sua direção; Huber é um deles. O jovem de 26 anos aponta seu skate para o atirador e pega seu rifle. O atirador puxa o gatilho. Huber cambaleia para trás e desmaia na rua. Um segundo homem, parecendo empunhar uma arma, leva uma bala no braço. O atirador se levanta e corre, depois caminha, em direção a uma coluna de veículos de emergência que se aproximam. Mais uma vez, os espectadores gritam que ele acabou de atirar nas pessoas. O atirador, com as mãos para cima, é aparentemente afastado do caminho e a polícia segue em frente. Num terceiro vídeo, filmado antes dos assassinatos, o mesmo jovem atirador é visto interagindo com as autoridades num veículo blindado, aceitando uma garrafa de água como agradecimento pelos esforços que ele e outros membros de um grupo de vigilantes armados estavam a fazer. Um policial no veículo diz pelo alto-falante: “Agradecemos vocês. Nós realmente queremos.”
Horas depois de os vídeos terem sido feitos, Kyle Rittenhouse, de 17 anos, o suposto atirador, foi preso sob a acusação de homicídio doloso em primeiro grau. A essa altura, ele estava a quilômetros de distância, em Antioch, Illinois, apesar de ter abordado a polícia e vários transeuntes o terem identificado como o atirador a cujos tiros as autoridades estavam ostensivamente respondendo. Rittenhouse é acusado de matar Huber e Joseph Rosenbaum, um pai de 36 anos que deixa uma noiva e uma filha pequena, e de ferir Gaige Grosskreutz, um médico de rua voluntário. As mortes ocorreram na terceira noite de protestos contra o tiroteio policial contra Jacob Blake, um homem negro desarmado que ficou paralisado após levar um tiro nas costas na frente de seus filhos. Tal como noutros momentos em todo o país, a resposta à violência policial caracterizou-se por manifestações pacíficas em grande escala, vandalismo e danos materiais. Blake continua hospitalizado e, segundo seu pai, foi algemado à sua cama apesar de não conseguir se mover.
Heidi Beirich, diretora de estratégia do Projeto Global Contra o Ódio e o Extremismo, disse que não ficou surpresa quando acordou com a notícia de violência em Kenosha na manhã de quarta-feira. O verão de 2020 já viu os manifestantes do Black Lives Matter serem atacados com uma trama de bomba em Nevada, o matança direcionada de um oficial de segurança de um tribunal federal e o assassinato de um vice-xerife por um suposto extremista de direita na Califórnia e um líder da Ku Klux Klan dirigindo seu carro no meio de uma multidão de manifestantes contra a brutalidade policial na Virgínia.
“À medida que nos aproximamos das eleições e Trump está a exaltar o medo em relação aos protestos e a instigar estas pessoas com toda esta questão de ordem legal, a situação vai piorar”, disse Beirich ao The Intercept. “Não espero que isso, infelizmente, seja o fim.”
Em uma entrevista coletiva na quarta-feira, o xerife do condado de Kenosha, David Beth, não ofereceu nenhuma explicação sobre por que Rittenhouse foi autorizado a deixar o local do tiroteio; além de ser identificado como atirador após o toque de recolher, o jovem de 17 anos foi Não é velho o suficiente para carregar legalmente a arma que ele carregava. “Não tenho a menor ideia”, disse o xerife aos repórteres, acrescentando mais tarde: “Nem sei o nome do homem”. Quando questionado sobre por que as autoridades deram garrafas de água aos vigilantes armados, o xerife disse que era uma prática comum. “Nossos deputados jogariam água em qualquer um.”
Horas antes do tiroteio a Guarda Kenosha um grupo de milícia local emitido um “apelo às armas” no Facebook, amplificado pelo site de teoria da conspiração InfoWars, instando os cidadãos armados a saírem em defesa da propriedade privada. Na conferência de imprensa de quarta-feira, Beth indicou que o grupo tinha procurado ser substituído pelo seu gabinete – um pedido que o xerife afirma ter rejeitado.
Milícias violentas pró-Trump
Os acontecimentos em Kenosha são os mais recentes de uma longa série de casos em que autoproclamados vigilantes se reuniram sob a bandeira do “fina linha azul”- uma bandeira e movimento dedicado à defesa das autoridades policiais e do presidente - e envolveu-se em violência com contramanifestantes enquanto a polícia recuava.
Dias antes dos assassinatos em Wisconsin, um chamado De volta ao azul O comício em Gilbert, Arizona, viu manifestantes armados pró-polícia espancarem contramanifestantes enquanto as autoridades observavam. Na preparação para o confronto, que são agora um evento semanal, apoiadores do comício publicado fantasias violentas online e ameaças de morte contra seus críticos. Dias depois, a polícia de Portland assistiu enquanto homens armados e agitando bandeiras da “fina linha azul” brigavam com manifestantes de esquerda nas ruas da cidade. O confronto ocorreu poucas semanas depois que as autoridades de Portland reconhecido que um ex-Navy SEAL que se gabava de se infiltrar na “ANTIFA” estava sob investigação em conexão com a detonação de um dispositivo explosivo perto de manifestantes. Protestos pró-polícia New York também evoluíram para a violência.
Mike German, um ex-agente do FBI que se disfarçou em grupos de extrema direita na década de 1990 e que agora está no Brennan Center for Justice, observou que a tendência das autoridades de recuar diante dos protestos armados da direita ficou evidente nas altercações durante A candidatura de Trump ao cargo em 2016 e continuou durante toda a sua administração. “Ver a polícia continuar a tratar estes militantes de extrema direita como amigos é preocupante”, disse ele. Durante a década de 1990, explicou German, as autoridades policiais compreenderam que os membros mais violentos dos grupos de direita, aqueles com antecedentes criminais que os expunham ao risco de prisão, não apareciam em protestos públicos. Esse não é mais o caso.
“Há pessoas que estão envolvidas em protestos em Portland há anos”, disse German. “Eles estão bem identificados. Eu os conheço e não moro em Portland. Vários deles estão sob ordem judicial para não comparecerem a outro protesto devido à violência que já cometeram. E ainda assim, eles podem interagir com a polícia como se fossem auxiliares. É realmente surpreendente – as pessoas podem apontar armas para outras pessoas em plena luz do dia e não serem presas.”
Dados coletados pelo Centro de Análise da Direita Radical e compartilhados com o HuffPost sexta-feira traçou quase 500 casos de extremistas de direita se reunindo em resposta aos protestos do Black Lives Matter desde o assassinato de George Floyd pela polícia no final de maio, levando a 64 casos de agressão simples, 38 agressões a veículos e nove casos de tiros disparados contra manifestantes, resultando em três mortes.
Entre a miríade de factores que contribuem para a violência política e a agitação que o país está a testemunhar está uma inversão da relação entre alguns elementos da direita armada e o governo federal, argumentou Beirich. “O movimento antigovernamental não é mais antigovernamental no sentido de que o governo federal não é mais seu inimigo”, disse ela. “Trump mudou esse cálculo – as milícias, o mundo antigovernamental mais amplo, são essencialmente uma formação política pró-Trump.” German, que publicou um relatório esta semana sobre infiltração extremista na aplicação da lei agências, descreveu o alinhamento cada vez mais público da extrema direita, da polícia no terreno e da Casa Branca como “um alargamento do guarda-chuva” para grupos extremistas.
“O presidente identificou os protestos Black Lives Matter e os chamados antifa como inimigos e isso envia uma mensagem à polícia sobre quem perseguir, mas também a esses grupos”, disse ele. “Portanto, estes grupos e a polícia parecem estar alinhados em torno de um inimigo comum, mas as autoridades estão a cometer um grande erro se pensam que, por serem inimigos dos seus inimigos, são seus amigos. Eles não são seus amigos, como demonstraram e continuarão a demonstrar enquanto as autoridades tentam regular a sua violência.”
Uma onda de extremismo de extrema direita
A eleição de Barack Obama foi seguida por um aumento na actividade extremista de direita que explodiu sob o presidente Donald Trump, explicou Beirich. “Houve uma batida lenta de um ataque de supremacia branca ou de um ataque antigovernamental de milícias, e depois outro, e depois outro”, disse ela. “Ele continuou acelerando até a explosão que vimos ultimamente.”
No segundo mandato de Obama, o aumento da actividade da direita misturou-se com um visível movimento pró-polícia que se consolidou em resposta ao movimento Black Lives Matter. Rittenhouse atingiu a maioridade durante esse momento crítico. Na quarta-feira, BuzzFeed News relatado que o adolescente teve um lugar na primeira fila em um comício que Trump realizou em janeiro e fez parte de um programa de cadetes em um departamento de polícia local que oferecia passeios e treinamento com armas de fogo. Falando ao Vice News na quinta-feira, ex-colegas descreveram Rittenhouse como um apoiador de Trump “cavalgue ou morra” que amava “acionando as bibliotecas. "
Se o aviso para aparecer elaborado pelo Departamento de Polícia de Antioquia é preciso, Rittenhouse nasceu em 3 de janeiro de 2003, no final do intervalo de 18 meses entre os ataques de 11 de setembro e a invasão do Iraque. Ele veio ao mundo há apenas algumas semanas perante o Departamento de Segurança Interna, e provavelmente ainda estava na escola primária quando a bandeira da “fina linha azul” que incluiu no fundo do seu perfil no Facebook se tornou o símbolo de um movimento forjado em reacção aos protestos contra a brutalidade policial da era Obama.
As publicações que Rittenhouse fez nas redes sociais indicam que a sua visão do mundo estava impregnada de uma cultura militarizada que animou grandes áreas do país após quase duas décadas de guerra e a emergência da aplicação da lei como um poderoso eleitorado cultural e político. Incorporada nessa visão de mundo está uma comunidade “tática” com símbolos e linguagem próprios, construída em torno da ideia de ameaça constante, mocinhos versus bandidos e o papel sagrado das armas na manutenção da ordem social. Num vídeo feito antes dos assassinatos de terça-feira, o adolescente Rittenhouse pode ser ouvido articulando o seu papel no protesto em termos que ecoam a linguagem da polícia americana moderna, que se esforça consistentemente para centrar a disposição dos policiais de correr em direção ao perigo.
“As pessoas estão ficando feridas e nosso trabalho é proteger este negócio, e parte do meu trabalho é também ajudar as pessoas”, disse Rittenhouse a um repórter do site de direita Daily Caller. “Se houver alguém ferido, estou correndo para o perigo. É por isso que estou com meu rifle, porque preciso me proteger, obviamente, mas também tenho meu kit médico.”
Se Rittenhouse forjou a sua identidade política online na última meia década, e parece que o fez, teria encontrado um universo largamente descontrolado de ideias, memes e imagens pró-polícia e de direita, observou Beirich. “Basta lembrar que nenhuma das empresas de redes sociais na vida desta criança tinha realmente lidado com a questão das milícias no seu sistema”, disse ela. “Ele teria sido exposto a todas as ideias militantes – a necessidade de guerra, de se armar – todas essas coisas teriam sido generalizadas onde crianças como esse cara viviam.”
O suporte online para Rittenhouse tem explodiu desde a sua prisão, com angariações de fundos e memes “Free Kyle” a espalharem-se amplamente no contexto de um momento político profundamente tenso.
Desde o início, Trump cortejou a extrema-direita da aplicação da lei americana, reunindo o apoio, na sua candidatura ao cargo em 2016, de sindicatos que representam agentes da Patrulha da Fronteira, oficiais do ICE e a Ordem Fraternal da Polícia. Esse namoro continuou em 2020, com a Associação Benevolente da Polícia do NYPD, que representa 24,000 policiais, lançando seu apoio atrás do presidente. Na Filadélfia, no início deste verão, uma reunião entre o vice-presidente Mike Pence e o sindicato da polícia local também contou com a presença de membros do Garotos orgulhosos, uma gangue de luta de rua de direita que frequentemente aparece em protestos pró-polícia para brigar com esquerdistas.
Os assassinatos em Kenosha ocorreram um dia depois de um casal de St. Louis, Missouri, que usou armas para ameaçar um protesto Black Lives Matter fora de sua mansão, apareceram como oradores na Convenção Nacional Republicana. A mensagem do casal, e a mensagem dos republicanos e da administração Trump enquanto o presidente procura a reeleição, é que os protestos que agitaram o país são uma ameaça e que os americanos, quando ameaçados, têm o direito de se defenderem. “Quão chocados estamos com o fato de jovens de 17 anos com rifles terem decidido que tinham que manter a ordem quando ninguém mais o faria?” Apresentador da Fox News, Tucker Carlson disse a seus milhões de espectadores Quarta à noite. Referindo-se a Rittenhouse no Twitter, Ann Coulter, a comentadora de extrema-direita cujas opiniões políticas Donald Trump é conhecido por considerar como referência para a sua base, acrescentou: “Quero-o como meu presidente”.
“Essa é a mensagem que será transmitida todos os dias até 3 de novembro”, disse Beirich – e deve ser profundamente preocupante. “Quando figuras políticas e públicas tiram partido de situações difíceis desta forma, acaba sempre em violência.” Beirich acrescentou: “Não consigo pensar em nada mais irresponsável do que o que o RNC e Trump estão a fazer. É inacreditável."
A bala que tirou a vida de Anthony Huber perfurou seu coração, rasgando sua aorta, sua artéria pulmonar e seu pulmão direito. Na noite de quarta-feira, a parceira de Huber, Hannah Gittings, convocou amigos para se encontrarem no skatepark local em Kenosha; a GoFundMe lançado em seu nome logo arrecadou milhares de dólares para a família que deixou para trás. Além de ser uma figura talentosa e conhecida no cenário do skate local, os amigos de Huber se lembravam dele como uma “pessoa pacífica” e um “defensor” que “colocava sua vida em risco pelos outros”. Gittings disse uma afiliada local da CBS que ele era o homem mais inteligente, gentil e amoroso que ela já conheceu.
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