Het bulletin van de atoomwetenschappers' Doomsday-klok is onlangs ingesteld tot negentig seconden voor middernacht, het dichtst bij de beëindiging ervan. De analisten die de klok hebben gezet, noemden de twee meest opvallende redenen: de groeiende dreiging van een kernoorlog en het onvermogen om de vereiste maatregelen te nemen om te voorkomen dat de opwarming van de aarde een punt bereikt waarop het te laat zal zijn, en niet een verre onvoorziene gebeurtenis.
We kunnen er nog een derde reden aan toevoegen: het gebrek aan begrip bij het publiek van de urgentie van deze crises. Dit wordt grafisch geïllustreerd in een recente Pew Research Center poll die de respondenten een reeks problemen bood die ze in volgorde van urgentie konden rangschikken. Een kernoorlog stond niet eens op de lijst. Klimaatverandering kwam op de laatste plaats; onder de Republikeinen zei slechts 13 procent dat het beperken van de klimaatverandering een topprioriteit zou moeten zijn.
De resultaten van de peiling zijn weliswaar rampzalig, maar gezien het heersende discours niet verrassend. Een nucleaire oorlog wordt zo nu en dan genoemd, maar nogal terloops behandeld: als het zich voordoet, wat dan? Er wordt weinig erkend dat een nucleaire oorlog tussen grootmachten vrijwel het einde van alles is.
Een groot bedrijf propaganda-offensief heeft decennialang geprobeerd de bezorgdheid over een naderende milieucatastrofe te bagatelliseren, zo niet de dreiging geheel te ontkennen. De logica van het ongeremde kapitalisme brengt met zich mee dat het voortbestaan van soorten ver overtroffen wordt door de zorg voor winst en marktaandeel. Nu de winstgevendheid van onze zelfmoord enorm stijgt, geven de oliegiganten hun beperkte inspanningen op om duurzame energie aan de mix toe te voegen.
Binnen het huidige institutionele raamwerk is de keuze van actie beperkt: regeringen moeten degenen die het milieu vernietigen omkopen om ermee op te houden. Dit is niets nieuws. Terwijl de Verenigde Staten zich tachtig jaar geleden mobiliseerden voor oorlog, zei de toenmalige minister van Oorlog Henry Stimson uitgelegd: “Als je in een kapitalistisch land probeert oorlog te voeren of je erop voor te bereiden, moet je het bedrijfsleven geld laten verdienen aan het proces, anders zal het niet werken.”
De absurditeit van de institutionele valstrik is duidelijk genoeg. Het lijkt op de Mexicaanse regering die de drugskartels probeert om te kopen om hun massaslachting te stoppen. Het is niet zo dat alternatieven ontbreken; ze vallen eenvoudigweg buiten het raamwerk van de leerstellige orthodoxie – voorlopig tenminste.
De leerstellige orthodoxie kent nog andere indrukwekkende prestaties. Februari en maart 2023 markeren twee belangrijke verjaardagen: de twintigste verjaardag van de invasie van Irak door de VS en Groot-Brittannië, en de eerste verjaardag van de Russische invasie in Oekraïne – beide voorbeelden van de ‘opperste internationale misdaad”van agressie; de tweede is al verschrikkelijk genoeg, ook al benadert hij de eerste op geen enkele rationele manier met afgrijzen.
De oorlog in Irak is niet zonder kritiek verlopen, binnen nauwe leerstellige grenzen. Het is vrijwel onmogelijk om in het reguliere discours kritiek te vinden die verder gaat dan ‘Het was een strategische blunder’ – Barack Obama bijvoorbeeld, echode Russische functionarissen die zich op soortgelijke gronden tegen de invasie van Afghanistan verzetten.
Het is niet zo dat alternatieven ontbreken; ze vallen eenvoudigweg buiten het raamwerk van de leerstellige orthodoxie – voorlopig tenminste.
De oorlog is gereconstrueerd als een genademissie om Irakezen te redden uit de greep van een kwaadaardige dictator. Alleen kleine geesten herinneren zich dat de ergste misdaden van Saddam Hoessein met krachtige steun van de VS werden gepleegd. We zijn afgedaald tot het punt waar Harvard University om wordt geprezen een debat voeren over de vraag of de Irak-missie als humanitaire interventie kan worden aangemerkt. De toenmalige directeur van het Carr Center for Human Rights Policy van Harvard, Michael Ignatieff, was het bevestigend. Kleine geesten zouden zich opnieuw kunnen afvragen hoe we zouden reageren op een dergelijk optreden aan de Staatsuniversiteit van Moskou.
Als klap op de vuurpijl heeft de marine dat ook gedaan aangekondigd een nieuw amfibisch aanvalsschip: de USS Fallujah, genoemd ter herdenking van een van de meest gruwelijke misdaden van de invasie. Sommigen vinden dat niet grappig, Irakezen bijvoorbeeld.
Journalist Nabil Salih schrijft dat “de Amerikaanse wreedheid niet eindigde” met de massale afslachting van vrouwen en kinderen en “het overgieten van Fallujah met verarmd uranium en witte fosfor. . . . Twintig jaar en onberekenbare geboorteafwijkingen later noemt de Amerikaanse marine een van haar oorlogsschepen de USS Falluja . . . . Dit is hoe het Amerikaanse imperium zijn oorlog tegen de Irakezen voortzet. Fallujah's naam, gebleekt in witte fosfor die generaties lang in de baarmoeder van moeders is geïmplanteerd, is eveneens oorlogsbuit. . . . Wat overblijft is de angstaanjagende afwezigheid van familieleden, huizen die tot niet meer bestaan zijn gebombardeerd en foto's die samen met de lachende gezichten zijn verbrand. In plaats daarvan werd ons een dodelijk corrupt systeem van intersektarische kameraadschap bij diefstal nagelaten door de ongestrafte oorlogsmisdadigers van Downing Street en de Beltway.”
De Verenigde Naties registreren ongeveer 7,000 burgerdoden in Oekraïne, wat beslist een ernstige onderschatting is. Als we ons vermenigvuldigen met dertig, bereiken we de tol van de Midden-Amerikanen van voormalig president Ronald Reagan misdaden. Irak ligt ver buiten bereik, om nog maar te zwijgen van de Amerikaanse oorlogen op het vasteland van Zuidoost-Azië, een klasse op zichzelf in het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog, en ook immuun voor reguliere kritiek die verder gaat dan het woord ‘fout’.
De hoogste internationale misdaad wordt in Oekraïne niet over het hoofd gezien. De Europese Unie reageert positief op een oproep aan een internationaal tribunaal om topleiders “verantwoordelijk te stellen voor de misdaad van agressie”, een Europese functionaris die betrokken is bij de plannen. vertelde Het snijpunt. Hij doelt op “de morele, politieke en ook juridische noodzaak om de Russische top verantwoordelijk te houden voor de misdaad van agressie in Oekraïne.” De ambassadeur van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor mondiaal strafrecht, Beth Van Schaack, steunt deze nobele zaak krachtig en legt uit dat het gepast is om Oekraïne eruit te halen: “De realiteit is dat de Russische agressie zo flagrant is, het is zo’n duidelijk en kennelijke schending van het VN-handvest. En het verloop van de oorlog is zo anders dan alles wat we sinds de Tweede Wereldoorlog in werkelijkheid hebben gezien.”
We herinneren ons misschien die van Harold Pinter Toespraak voor de Nobelprijs voor de Literatuur:
Het is nooit gebeurd. Er is nooit iets gebeurd. Zelfs terwijl het gebeurde, gebeurde het niet. Het deed er niet toe. Het was niet interessant. De misdaden van de Verenigde Staten zijn systematisch, constant, wreed en meedogenloos geweest, maar heel weinig mensen hebben er daadwerkelijk over gesproken. Je moet het aan Amerika nalaten. Het heeft wereldwijd een nogal klinische machtsmanipulatie uitgeoefend terwijl het zich voordeed als een kracht voor universeel welzijn. Het is een briljante, zelfs geestige, zeer succesvolle daad van hypnose.
De Verenigde Staten volgen eenvoudigweg het script van hun woeste voorgangers in het imperiale geweld – altijd overlopend van gerechtigheid terwijl ze de bruten uitroeien voor het grotere goed.
Dat is een beetje oneerlijk. Er bestaat geen ‘Amerikaans exceptionisme’. De Verenigde Staten volgen eenvoudigweg het script van hun woeste voorgangers wat betreft imperialistisch geweld – altijd overlopend van gerechtigheid terwijl ze de bruten uitroeien voor het grotere goed.
Oekraïne wordt verwoest terwijl Rusland zich langzaam wendt tot de Amerikaans-Britse “Shock and Awe”-oorlogsstijl: snel alles vernietigen wat de samenleving in staat stelt te functioneren. De misdaden reiken veel verder: miljoenen mensen worden geconfronteerd met hongersnood omdat de hulpbronnen van het Zwarte Zeegebied ernstig worden beknot. Ook Europa lijdt ernstig en is misschien zelfs op weg naar een beperkte de-industrialisatie, omdat het land is afgesneden van zijn hulpbronnenrijke natuurlijke handelspartner in het oosten. De dreiging van een escalatie naar een kernoorlog neemt toe. Het ergste van alles is misschien wel dat de schamele inspanningen om de opwarming van de aarde aan te pakken, wat de gevolgen op de lange termijn betreft, grotendeels zijn teruggedraaid.
Sommigen doen het prima. De Amerikaanse militaire en fossiele-brandstofindustrieën verdrinken in winsten, met grote vooruitzichten voor hun vernietigingsmissies nog vele jaren in de toekomst. Voor een klein deel van hun kolossale militaire budget vernederen de Verenigde Staten de strijdkrachten van een grote militaire tegenstander ernstig. Op geopolitiek vlak bracht de criminele agressie van Vladimir Poetin de Verenigde Staten hun diepste wens in vervulling: Europa dieper in het door de VS geleide NAVO-systeem drijven.
Een belangrijke vraag gedurende de hele naoorlogse periode is geweest of Europa een onafhankelijke koers zou varen, en misschien wel in dezelfde richting Gaullistisch lijnen of in termen van Willy Brandt's Ostpolitik. De vraag rees scherp toen de Sovjet-Unie instortte en daarna president Michail Gorbatsjov geroepen voor een ‘gemeenschappelijk Europees huis’ van Lissabon tot Vladivostok, zonder militaire allianties en stappen richting sociaal-democratie. De voormalige Amerikaanse president Bill Clinton ondermijnde die dreiging door de duidelijke en ondubbelzinnige belofte van voormalig president George HW Bush in te trekken dat de NAVO zich niet naar het oosten zou uitbreiden als Gorbatsjov ermee instemde het verenigde Duitsland tot de NAVO toe te laten – een hele concessie in het licht van de geschiedenis. Er is zoveel onjuiste voorstelling van zaken over deze kwestie gegeven, dat het de moeite waard is om de originele documenten meteen te controleren Beschikbaar op de website van het Nationaal Veiligheidsarchief.
Het hoogste niveau van het Amerikaanse diplomatieke corps, vrijwel alle historici en vooraanstaande politieke analisten waarschuwden ervoor dat de uitbreiding van de NAVO naar de Russische grenzen roekeloos en provocerend was – vooral de uitnodiging van Georgië en Oekraïne om zich aan te sluiten bij de militaire alliantie van Washington – zonder resultaat. Nu is Washington ontsnapt aan de bezorgdheid over het verlies van controle over Europa, althans tijdelijk.
De NAVO heeft sindsdien haar invloed uitgebreid naar de Indo-Pacifische regio om China te ‘omringen’, in officiële terminologie. Europa wordt betrokken bij de Amerikaanse campagne om de technologische ontwikkeling van China te voorkomen, tegen hoge kosten voor de geavanceerde Europese industrieën op het gebied van chipproductie, de kern van de moderne industrie; Zuid-Korea en Japan ook. Dit zijn verdere stappen in de neergang van een westerse industriële wereld die in de ban is van Washington, terwijl de Verenigde Staten hun afnemende mondiale dominantie proberen te behouden. Inmiddels bieden de Verenigde Staten geen positieve programma's voor de wereld behalve vrome uitspraken die buiten de westerse zeepbel terechte spot uitlokken. Het belangrijkste programma van Washington is het voorkomen dat tegenstanders zich onafhankelijk ontwikkelen.
China laat zich niet afschrikken. Het land gaat door met het uitbreiden van zijn lening- en ontwikkelingsprogramma's via Eurazië, en breidt zich uit naar het Midden-Oosten, Afrika en zelfs Latijns-Amerika, tot grote teleurstelling van Washington.
De wereld buiten de Anglosfeer en West-Europa is niet bereid geweest zich aan te sluiten bij wat de meesten zien als een proxy-oorlog tussen de VS en Rusland die met Oekraïense lichamen wordt uitgevochten. Er vormen zich nieuwe allianties, samen met commerciële interacties en nieuwe financiële arrangementen die niet afhankelijk zijn van de Verenigde Staten en hun felle represailles door middel van sancties en andere middelen.
Ondertussen worden de schaarse hulpbronnen, die hard nodig zijn om een leefbare wereld te redden en een veel betere wereld te creëren, verspild door vernietiging en slachting, en door plannen te maken voor nog grotere catastrofes.
Negentig seconden is misschien een te genereus oordeel, tenzij degenen die de wereld willen redden van ergere verschrikkingen snel, resoluut en resoluut handelen.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren