Bron: Americas-programma
Honduras is aan het instorten. De duizenden migranten die elke dag vluchten zijn een directe getuigenis van een politieke, economische en sociale crisis die de wereld negeert en die de Amerikaanse regering vastbesloten lijkt te laten voortduren. In plaats van de crisis achter de uittocht te onderzoeken, heeft de regering-Trump een intercontinentale menselijke vallijn uitgezet die duizenden van de armste en meest vervolgde mannen, vrouwen en kinderen ter wereld gevangen houdt en hun lijden vervolgens omzet in campagnevoer.
Totdat de Oekraïense gamechanger langskwam, leek dit te werken als de centrale boodschap van een kandidatuur die de blanke suprematie uitriep tot een geldig politiek platform. Sinds de onthulling van de klokkenluider heeft de herverkiezingscampagne van Trump zich moeten richten op het verspreiden van leugens over Joe Biden en het afweren van afzetting. Maar tenzij hij ten onder gaat, zal hij vroeg of laat terugkeren naar het belasteren van immigranten en het uiten van racistische waarschuwingen voor de ‘invasie’. vanuit het zuiden.
Ondertussen vraagt bijna niemand zich af waarom zoveel mensen vertrekken. Donald Trump portretteert Hondurese en andere Midden-Amerikaanse migranten als mondiale goudzoekers, op zoek naar een manier om een al te tolerante Verenigde Staten op te lichten. Iedereen die ook maar een beetje bekend is met wat migranten meemaken, hun huizen verlaten en geconfronteerd worden met de fysieke en psychologische gevaren van het migrantenspoor, wijst deze verklaring onmiddellijk en terecht af.
De Mexicaanse regering heeft de nadruk gelegd op het aanpakken van “de grondoorzaken” van migratie, die zij definieert als onderontwikkeling, en een democratische congresdelegatie onder leiding van Nancy Pelosi gebruikte onlangs dezelfde taal. Maar wat zijn de ‘grondoorzaken’? Wat motiveert zoveel mensen werkelijk om te vertrekken, terwijl hun kansen om familieleden en een nieuw leven in de Verenigde Staten te bereiken zo laag zijn? Wanneer de kosten van de reis – in alle opzichten – zo hoog zijn?
De echte wortels van migratie
Ik ging naar Honduras om deze vragen aan de basisleiders te stellen. Ook om erachter te komen wat er achter de opkomst van de volksbeweging van het afgelopen jaar zit en, vooral, of deze een uitweg kan bieden uit de neerwaartse spiraal waarin het land zich sinds de staatsgreep van 2009 bevindt. Ik heb een land gevonden waarmee een acute crisis op alle niveaus – een politieke legitimiteitscrisis die het vertrouwen in de leiders heeft vernietigd en heeft geleid tot gewelddadige onderdrukking van het protest terwijl de regering implodeert, een economische crisis waarbij meer dan 60% van de bevolking in armoede en extreme armoede leeft, en een Een veiligheidscrisis ontstaat nu georganiseerde misdaadgroepen het stedelijk grondgebied controleren, bedrijven grondstoffen overnemen en corrupte veiligheidstroepen en paramilitairen routinematig de burgers aanvallen, met vrijwel geen juridische gevolgen. Er is ook een diepere, onuitsprekelijkere crisis: veel Hondurezen zien geen toekomst in hun eigen land.
Bartolo Fuentes is een migrantenorganisator die de eerste grote karavaan vergezelde die in oktober 2018 San Pedro Sula verliet en duizenden Hondurezen en later Guatemalteken ophaalde voordat hij aankwam bij de Mexicaanse zuidgrens. Hij verwierp een andere veel voorkomende verklaring voor waarom mensen vertrekken, een verklaring die wordt omarmd door zowel Trump als de Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador, namelijk dat mensenhandelaars verantwoordelijk zijn voor het overtuigen van mensen om te vertrekken.
“Dat is absurd. Als ze de migranten in Tapachula (de zuidgrens van Mexico) gewoon vragen hoe ze daar terecht zijn gekomen, wat hen motiveerde om te vertrekken, zullen ze beseffen dat hier verschrikkelijke honger heerst, dat mensen geen manier hebben om in hun levensonderhoud te voorzien. en erger nog, ze hebben geen enkele hoop dat de zaken beter zullen worden”, aldus Fuentes. “De mensen vertrekken omdat ze in Honduras het fundamentele probleem van overleven niet kunnen oplossen. Andere landen moeten begrijpen dat het niet de agitatoren of aanstichters van buitenaf zijn die de mensen ertoe aanzetten om te vertrekken; het is de honger, het is wanhoop, het is het gebrek aan kansen. Zoals de zaken er nu voor staan, zullen de Hondurezen niet snel stoppen met vertrekken.”
Hij en vele anderen noemen ook het dagelijkse geweld en de doodsbedreigingen bij de geringste overtredingen als oorzaken: een jonge vrouw die de avances van een plaatselijke bendeleider afwijst, een taxichauffeur die de wekelijkse afpersingsvergoeding niet meer kan betalen, de moeder die haar beschermt haar jonge zoon die gedwongen werd om in bendes te rekruteren, en het kind zelf, dat opgroeide met te veel beelden van dierbaren die werden vermoord of vervuld van angst. De lijst van wat iemand tot een doelwit maakt in een land waar de wet geen enkele remmende invloed heeft, gaat maar door.
10 jaar na de staatsgreep
Volgens voormalig president Manuel Zelaya is de huidige crisis al geruime tijd in de maak – sinds 2009, toen hij werd ontvoerd en met geweld uit zijn ambt werd ontheven tijdens een militaire staatsgreep. Ondanks de wijdverbreide internationale veroordeling van de staatsgreep, werd hij nooit meer aan de macht gebracht in een terugkeer naar de constitutionele orde. In plaats daarvan organiseerde het illegale staatsgreepregime met hulp van de Amerikaanse regering verkiezingen om zijn misdaad te vergoelijken. Onder opeenvolgende onwettige regeringen werden democratische instellingen instrumenten voor particuliere nationale en transnationale belangen.
“Dit heeft geleid tot meer migranten, meer armoede, meer corruptie, meer plunderingen en een toename van de drugshandel, omdat er, simpel gezegd, een populaire uitdrukking bestaat die zegt: ‘Als de rivier vertroebeld is, is dat de winst van de visser’, vertelde Zelaya me in zijn boek kantoor in het hoofdkwartier van de oppositiepartij LIBRE.
“En we worden geconfronteerd met een realiteit: het mondiale economische systeem van de transnationale organisaties genereert privatiseringen, opleggingen van het Internationale Monetaire Fonds en meer armoede. Door het gebrek aan kansen vluchten de mensen, het is niet zo dat ze migreren – ze vluchten – vanwege het gebrek aan kansen en de ellende in ons land.”
Zelaya's reflecties over wat er na de staatsgreep gebeurde, leidden rechtstreeks naar de protesten van vandaag. Na de staatsgreep werd Honduras het oefenterrein voor extreme vormen van neoliberalisme. Het stimuleerde transnationale investeringen in megaprojecten die plattelandsgemeenschappen verdringen en diepgewortelde conflicten veroorzaken. De buitenlandse schuld is in tien jaar tijd gestegen van 3 miljard dollar naar ruim 9 miljard dollar. De rechtse president Juan Orlando Hernandez heeft na de presidentsverkiezingen van 2017 te maken gehad met talloze corruptieschandalen en massale protesten. Bij die verkiezingen zorgde JOH eerst voor een rechtbank die hem vervolgens groen licht gaf om tegen de grondwet in te gaan en zich kandidaat te stellen voor herverkiezing. hij heeft die verkiezingen gestolen, stopte het tellen van de stemmen en riep zichzelf uit tot winnaar. Sindsdien is het Hondurese volk niet gestopt met protesteren. en het IMF tekende in mei een stand-by-overeenkomst met zijn regering voor 311 miljoen dollar, wat een signaal was voor verdere privatisering. De natie is steeds meer afhankelijk van geldovermakingen van de duizenden die zijn gevlucht.
Begin 2019 stelden een wet en vervolgens een reeks presidentiële decreten gezondheidszorg- en onderwijsdiensten open voor investeringen en beheer uit de particuliere sector. De medische beroepsgroep, vakbonden en boeren, leraren en studenten gingen de straat op om te protesteren tegen de privatiseringsmaatregelen en dwongen de regering sommige, maar niet alle, hervormingen terug te draaien. Onder leiding van het hoofd van het Medisch College, Dr. Suyapa Figueroa, weigerde de groeiende volksbeweging zich terug te trekken. Het Platform voor de Verdediging van de Gezondheidszorg en het Onderwijs is ontstaan uit de onderbuikreactie van het volk op de grootschalige levering van het land aan particuliere belangen en internationaal kapitaal. De privatisering van de gezondheidszorg raakte een gevoelige snaar.
“De bevolking was verontwaardigd omdat de situatie die hen het meest schaadt het feit is dat de regering de kwestie van de gezondheid volledig heeft laten varen. We hebben altijd tekorten gehad in ziekenhuizen, maar nooit tot het punt waarop deze tekorten constant waren, en wij geloven dat deze tekorten met opzet de verslechtering van het volksgezondheidssysteem veroorzaakten om het doorgeven van de gezondheidszorg aan de particuliere sector te rechtvaardigen”, zegt Dr. Figueroa legde het uit.
Tegenwoordig is het Platform voor de verdediging van de gezondheidszorg en het onderwijs de ruggengraat van de Honduras verzetsbeweging. Hoewel de specifieke eisen voor toegankelijke, gratis openbare diensten worden versterkt, is de voornaamste eis het onmiddellijke aftreden van president Juan Orlando Hernandez (JOH, met zijn initialen).
Een narcostaat?
Die dag zou dichterbij kunnen zijn dan iedereen had verwacht. Hernandez werd aangehaald als mede-samenzweerder in de drugshandelzaak tegen zijn broer Tony. Tony Hernandez werd uitgeleverd aan de Verenigde Staten onder voorwaarden die zijn broer in de wet had omgezet, deels om Amerikaanse steun voor zijn poging om de macht te garanderen. In het dossier van de districtsrechtbank staat dat Juan Orlando illegaal drugsgeld heeft gebruikt om zijn campagne te financieren en zijn macht te behouden.
Op 18 oktober veroordeelde de rechtbank Tony Hernandez op vier punten van drugshandel, illegaal wapenbezit en het afleggen van valse verklaringen tegenover een Amerikaanse functionaris. Voor de Hondurese oppositie betekende het proces dat de beschuldiging dat Honduras een ‘narcostaat’ is, met de president aan het hoofd, door een Amerikaanse rechtbank werd bewezen. Het was enorm nieuws – niet zozeer de onthulling van de betrokkenheid van de president, maar het feit dat het onderdeel werd van het bewijsmateriaal in een Amerikaanse rechtbank die de informatie valideerde. De druk om JOH af te zetten nam toe en de basisbeweging won aan kracht.
Het toenemende bewijs van corruptie en illegale activiteiten tegen JOH zou voor het Amerikaanse Congres voldoende reden moeten zijn om zijn strategie in Honduras te heroverwegen. Trump kondigde plannen aan om de hulp aan het land en andere Midden-Amerikaanse landen stop te zetten, omdat ze niet genoeg deden om hun burgers te dwingen blootgesteld te blijven aan de gewelddadige situaties die de Amerikaanse regering heeft helpen creëren. Zijn aankondiging veroorzaakte opschudding in Washington en de pers, maar de opschorting van de hulp kwam nooit tot stand. In plaats daarvan is de hulp voortgezet, grotendeels ten behoeve van repressieve militaire, politie- en grensprogramma's die de werkelijke problemen eerder verergeren dan aanpakken.
Op onverklaarbare wijze protesteerden veel progressieve politici en NGO's in Washington tegen de oorspronkelijke aankondiging van de opschorting van de hulp aan Honduras, zonder enige uitleg over hoe hulp aan een onwettige en impopulaire regering in crisis het land zou helpen. De Amerikaanse hulp is historisch gezien – en vooral onder de regering-Trump – nooit onpartijdig of weldadig geweest voor de ontvangende Midden-Amerikaanse landen. Alle Hondurese basisleiders met wie ik sprak waren heel duidelijk: Amerikaanse hulp steunt de JOH-regering en werkt ons tegen.
Trump kwam later terug en beloofde de hulp te herstellen, vooral voor veiligheidsmaatregelen om de migratie in te dammen. En nu heeft de Amerikaanse regering een nieuwe manier om belastinggeld uit te geven en levens te ruïneren. Op 25 september overtuigde Trump een zeer kwetsbare Juan Orlando Hernandez om een verdrag te ondertekenen “Veilig derde land” overeenkomst. Deze overeenkomst dwingt asielzoekers uit andere landen die door Honduras reizen om daar asiel aan te vragen in plaats van verder noordwaarts te reizen, ondanks het feit dat Honduras het land is dat verdrijft meer mensen dan enig ander land op het halfrond. Hoe gek het ook klinkt – en dat is het ook – de Hondurese president stemde er snel mee in, te midden van speculaties dat de onderhandelingen een soort immuniteit of voorwaarden van een zachte ballingschap zouden omvatten, waarschijnlijk in Florida, mocht dat nodig zijn (waardoor hij mogelijk precies zou krijgen wat de Amerikaanse regering zo graag wil). vastbesloten om gewone Hondurezen te ontkennen). JOH balanceert op de rand van een afgrond, met de beschuldigingen van drugshandel, machtsmisbruik en corruptie boven zijn hoofd hangen en een groot deel van zijn eigen bevolking roept dagelijks om zijn ontslag.
In plaats van een oogje dicht te knijpen voor de Hondurese crisis zou het Congres moeten stoppen met het steunen van een man die door zijn eigen volk een dictator wordt genoemd. Terwijl de Hondurese regering demonstranten en activisten blijft aanvallen, zou zij snel de Bertha Cáceres Act moeten goedkeuren, genoemd naar de feministische milieuactiviste die werd vermoord omdat ze een rivier verdedigde die op het punt stond te worden afgedamd. De wet roept op tot onmiddellijke opschorting van veiligheidshulp.
Voor degenen onder ons die decennialang hebben gewerkt aan solidariteit in Midden-Amerika, voor de honderdduizenden Hondurezen die in de Verenigde Staten wonen en voor nieuwe generaties activisten die betrokken zijn bij de rechten van migranten, sociale rechtvaardigheid en buitenlands beleid, is het pleidooi om op te staan met en voor de Hondurese volksbeweging. Honduras was het worstcasescenario van geschonden rechten, regelrechte Amerikaanse interventie en een ruïneus kapitalistisch economisch beleid. Het Hondurese volk heeft zo lang zo hard moeten vechten. Door zich aan te sluiten bij de basis en door internationale druk uit te oefenen, zou het volk eindelijk zijn land kunnen terugwinnen van de corrupte oligarchie die het land heeft gekaapt.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren