In een hotel in het centrum van São Paulo, vol met internationale pers, wachtten Lula-aanhangers met gekruiste vingers. Uit de vervroegde verkiezingsresultaten op 30 oktober bleek dat de extreemrechtse president Jair Bolsonaro een sterke voorsprong had op de linkse voormalige president Luiz Inácio Lula da Silva. Dat was te verwachten, aangezien de eerste resultaten binnenkwamen vanuit de Bolsonaro-bolwerken. Maar je kon de stemmingsverandering voelen toen het aantal stemmen het verschil verkleinde. Een paar minuten voor 8 uur brak er gejuich uit: de lijnen op de kiezersgrafiek van de tv hadden elkaar ontmoet, en Lula kwam op voorsprong. Het uiteindelijke resultaat voor de verkiezingen toonde 50.9 procent voor Lula en 49.1 procent voor Bolsonaro.
Lula maakte kort daarna zijn triomfantelijke entree, terwijl fotografen tegen de supporters schreeuwden dat ze van de stoelen moesten komen. Na twee presidentiële termijnen en bijna twee jaar gevangenisstraf op verzonnen beschuldigingen leek hij meer dan klaar voor een nieuwe poging om leiding te geven aan het land met de tiende grootste economie ter wereld.
Ik verwachtte een verzoenende toespraak, en Lula beloofde “te regeren voor de 215 miljoen Brazilianen, niet alleen voor degenen die op mij hebben gestemd.” Vervolgens maakte hij belangrijke onderscheidingen.
“De mensen hebben duidelijk gemaakt dat ze meer en niet minder democratie willen; ze willen meer, niet minder, sociale inclusie… ze willen meer, niet minder, vrijheid, gelijkheid en broederschap in ons land.” Hij herhaalde zijn progressieve beloften: het bestrijden van racisme en geweld tegen vrouwen; de behoefte aan ‘boeken, geen wapens’, een verwijzing naar Bolsonaro’s bewapening van burgers en samenwerking met veiligheidstroepen; toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en huisvesting. Hij legde de nadruk op de verdeling van de rijkdom, de bescherming van het Amazonegebied en de steun aan kleine en middelgrote boeren in plaats van aan de grootgrondbezitters die door Bolsonaro de vrije hand kregen. Hij beloofde een nieuwe campagne tegen de honger te lanceren in de nasleep van de economische en voedselcrises als gevolg van de pandemie.
Na de toespraak liep ik de paar blokken van het hotel naar de Avenida Paulista, in een tafereel dat meer op een carnavalsdag leek dan op een verkiezingsavond. Duizenden supporters zongen, zongen en dansten over de laan. Na vier jaar van haatzaaiende uitlatingen en discriminatie van Bolsonaro stroomden zwarte, homoseksuele en inheemse Brazilianen de straat op. Flessenraketten en geluidssystemen versterkten het geluid.
Vier jaar gekenmerkt door een van de hoogste Covid-sterftecijfers ter wereld, toenemende ongelijkheid, de vernietiging van het Amazonegebied en het internationale isolement waren tot een einde gekomen. Ik stond op straat na de overwinning van Andrés Manuel López Obrador in Mexico en de overwinning van Gustavo Petro in Colombia, maar niets kon tippen aan de gigantische partij die Brazilië was toen Lula Bolsonaro versloeg.
Brazilianen kennen de ontberingen die hen te wachten staan. Bolsonaro's basis van “rundvlees, bijbels en kogels” – de veeboeren, evangelische kerken, en veiligheidstroepen en gewapende milities die hem steunen – zal niet verdwijnen. Lula heeft gematigde economische hervormingen beloofd en heeft de centristische Geraldo Alckmin als zijn running mate benoemd. Als en wanneer hij structurele hervormingen van het neoliberale systeem probeert door te voeren, waaronder het afbouwen van Brazilië van zijn afhankelijkheid van winningsindustrieën en oneerlijke handelsovereenkomsten, zal hij met tegenslag te maken krijgen. Maar vandaag stroomden de felicitaties van buitenlandse landen, waaronder de VS, binnen en was de steun voor Lula's legitimiteit veilig.
‘Brazilië is terug’, verkondigde Lula, na die donkere jaren waarin buitenlandse leiders Bolsonaro schuwden als ontkenner van Covid-XNUMX en het klimaat. Hoewel hij thuis voor een moeilijke weg staat, met een conservatief gecontroleerd congres en gouverneurschappen, zal het voor Lula wellicht gemakkelijker zijn om zijn internationale agenda te bevorderen. Hij riep op tot versterking van de allianties binnen het Mondiale Zuiden via de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten, Mercosur, UNASUR en banden met Afrikaanse landen. Deze initiatieven zouden de hemisferische kaart opnieuw tekenen met een grotere soevereiniteit en meer onafhankelijkheid van de Amerikaanse militaire en economische belangen.
Extreemrechts in de wereld, dat overwinningen boekte van Iowa tot Italië, kreeg een grote tegenslag te verwerken met de val van Bolsonaro. De Braziliaanse elite had zich als nooit tevoren gemobiliseerd om de controle over de enorme macht en hulpbronnen van het land te consolideren. Steve Bannon, de architect van de internationale alt-right-beweging, noemde de verkiezingen “de belangrijkste aller tijden in Zuid-Amerika”, met Bolsonaro's zoon Eduardo aan zijn zijde. Toen Bolsonaro verloor, beval Bannon hem praktisch om niet toe te geven, waarbij hij obsceniteiten uitspuwde op sociale media.
Vóór de verkiezingen doemde de mogelijkheid op van postelectorale conflicten en zelfs geweld. Nadat Lula tot winnaar was uitgeroepen, bleef Bolsonaro onzichtbaar. Toen hij eindelijk verscheen, kondigde hij aan dat zijn regering meewerkte aan de transitie en vroeg hij zijn aanhangers om de wegversperringen op te heffen die waren opgeworpen door pro-Bolsonaro-vrachtwagenchauffeurs. Er was geen concessie en geen felicitaties. Bannon en zijn consorten hadden erop gerekend dat Brazilië hun fascistische voet aan de grond zou krijgen in Latijns-Amerika, en hun formule van cultuuroorlogen en klassenstrijd kwam gevaarlijk dicht bij de overwinning.
Maar dat gebeurde niet. Voordat de ontnuchterende realiteit van het regeren begint, is de vreugde van deze overwinning op de vrijheid een inspiratie voor wat daarna komt.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren