Pada pertengahan 1980, penjualan Banita, seorang gadis bawah umur dari Kalahandi di Orissa, telah mengejutkan negara. Dua dekad kemudian, negara enggan melihat tangisan bayi berusia sebulan yang dijual oleh ibunya dengan harga Rs 10 (kira-kira 21 sen) sahaja. Bagi Sumitra Behera, 35, penduduk kampung Badibahal di daerah Angul di Orissa, menjual anak perempuannya yang berusia sebulan mungkin satu-satunya cara untuk memberi makan kepada dua lagi anak perempuannya — Urbashi, 10, dan Banbasi, 2. Pada bulan Disember 2003 , tiga keluarga lain yang bergelut dengan kelaparan di Angul, Puri dan Keonjhar di Orissa dilaporkan telah menjual anak mereka.
Dua dekad sebelum itu, negara berasa marah apabila sebuah akhbar utama membeli seorang wanita dengan harga Rs 2000. Wartawan yang berani, yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyiasat perdagangan yang tidak berperikemanusiaan dan tidak berperikemanusiaan, menulis dalam ruangannya bahawa sepasang kasut pun akan menelan kos lebih tinggi. Ia tidak memerlukan kemahiran penyiasatan Ashwini Sarin lagi untuk mengangkat tudung di belakang yang kekal sebagai wajah tersembunyi India Shining. Anda kini boleh membeli seorang kanak-kanak dengan harga yang lebih rendah daripada yang anda bayar untuk sebotol air mineral.
Memandangkan kemiskinan yang teruk masih terkubur di sebalik façade faktor feel good, terdapat keseronokan di udara. Pengeluar kereta mewah Jerman, DaimlerChrysler, telah mengumumkan pelancaran kereta paling mewah di dunia, di India. Pada Rs 5 crore sekeping, mudah alih ke atas telah mula beratur. Ini berlaku pada masa Sachin Tendulkar telah memulihkan prestasinya. Juga, apabila Amitabh Bachchan telah dinamakan sebagai duta jenama untuk Uttar Pradesh.
Menjual impian bukan lagi hak prerogatif Bollywood.
Walaupun Suruhanjaya Perancangan menurunkan peratusan orang miskin dan kemiskinan yang dilanda daripada dokumennya yang belum dibaca, silap mata bermain dengan nombor tidak memberi sebarang perbezaan kepada jurang yang semakin meningkat. Di tengah-tengah pilihan raya politik yang berulang, dan gembar-gembur pemasaran yang kurang ajar untuk menjual imej pertumbuhan dan pembangunan, paradoks kelaparan yang memalukan pada masa kelimpahan telah terkubur secara senyap-senyap di bawah timbunan bijirin yang terus membusuk di tempat terbuka. Bahawa 75 lakh orang, lebih daripada penduduk Switzerland, telah memohon hanya 38,000 pekerjaan bergaji rendah di Keretapi India, tidak lagi membimbangkan apabila negara itu berada di lebuh raya maklumat pantas. Tidak menolak pencapaian dalam teknologi maklumat, hakikatnya IT hanya menyediakan lima lakh peluang pekerjaan.
Sementara itu, kelaparan terus meningkat di India, yang mempunyai satu pertiga daripada anggaran 860 juta orang di dunia yang tidur dalam keadaan lapar, dan itu juga pada masa yang banyak. Malah, kelaparan dan kemiskinan telah terbukti mampan dengan kukuh. Berkaitan secara langsung dengan pengangguran yang semakin meningkat, laporan mengenai kematian kelaparan dan kelaparan di Rajasthan, Madhya Pradesh dan Orissa menjadi tajuk utama berita nasional berulang kali. Pada tahun 2002, laporan tentang kematian kelaparan dan kelaparan juga kerap mencurah-curah dari negara siber yang progresif dan ekonomi yang berkembang pesat – Andhra Pradesh dan Karnataka.
Pada masa yang sama, India terus memberi ruang untuk mengeksport lebihan bijirin makanan. Bahawa dianggarkan 320 juta orang sangat memerlukan makanan, walaupun lebih daripada 60 juta tan disimpan di tempat terbuka pada permulaan abad ini, telah gagal membangkitkan sebarang kepentingan politik. Malah, 17 juta tan lebihan makanan sebenarnya untuk mereka yang lapar, telah dieksport pada tahun 2002 pada harga di bawah paras garis kemiskinan. Tiada pemimpin politik, termasuk ahli yang dicalonkan untuk Rajya Sabha, terfikir untuk membawa paradoks memalukan itu kepada perhatian Parlimen.
Sementara orang mati kelaparan, kerajaan duduk di atas gunung bijirin makanan. Pada tahun 2001, kematian akibat kelaparan telah dilaporkan di lebih 13 negeri manakala kemudahan penyimpanan Food Corporation of India (FCI) – penuh dengan bijirin, sebahagian daripadanya reput dan diserang tikus. Terdapat cadangan untuk membuangnya ke laut, untuk membuat ruang simpanan untuk tanaman seterusnya, apabila pasaran eksport tidak dapat ditemui untuk lebihan ini. Begitulah kuantiti makanan yang disimpan di tempat terbuka, bahawa jika setiap beg disusun satu sama lain, tidak perlu melancarkan ekspedisi saintifik untuk meletakkan seorang lelaki di bulan. Anda boleh berjalan ke bulan dan kembali.
Pada tahun yang sama, satu kes telah difailkan oleh beberapa NGO di Mahkamah Agung di India meminta arahan untuk memastikan hak asasi makanan setiap warganegara. Mahkamah yang terdiri daripada Hakim BNKripal dan Hakim KG Balakrishnan telah mengarahkan kerajaan untuk "merancang satu skim di mana tiada orang kelaparan apabila jelapang penuh dan banyak terbuang kerana ketiadaan ruang simpanan." Kepada pengakuan Peguam Negara bahawa merangka skim sedemikian memerlukan sekurang-kurangnya dua minggu, Mahkamah telah membenarkan tempoh masa yang mencukupi. Ia juga telah meminta afidavit daripada kerajaan Negeri Orissa, Rajasthan, Chattisgarh, Maharashtra, Gujarat dan Himachal Pradesh yang memperincikan respons mereka untuk menghadapi situasi yang belum pernah berlaku sebelum ini iaitu "kekurangan di kalangan ramai".
Ini berlaku pada tahun 2001. Dua tahun kemudian, Sumitra Behera terpaksa menjual anaknya yang berusia sebulan untuk memberi makan kepada dua anaknya yang lain. Tinjauan empangan yang dijalankan kadangkala di Madhya Pradesh, di tengah India, mendapati 6,785 kanak-kanak di 43 blok daerah Shivpuri mengalami kekurangan zat makanan - purata 160 setiap blok. Keadaan ini sama-sama tiada harapan di negeri-negeri lain. Kekurangan zat makanan terus berlipat ganda, lebih-lebih lagi di kalangan kanak-kanak dan wanita. Tahap kekurangan zat makanan yang wujud di negara ini masih tersembunyi. Ia tidak membuat berita mengejutkan. Malah kelaparan membuat berita hanya apabila seseorang meninggal dunia.
Realiti tanah jauh dari retorik dan statistik yang telah melahirkan kekebalan terhadap belas kasihan. Kita semua adalah sebahagian daripada sistem global, yang mengekalkan kemiskinan dan kekurangan. Kami membuat dakwaan tinggi untuk berasa baik dengan menolak realiti nyata kemiskinan dan kelaparan yang semakin meningkat daripada pandangan orang ramai. Oleh itu, kita sebenarnya adalah punca di sebalik kelaparan. Berkelakuan seperti burung unta pastinya tidak akan menghilangkan rasa lapar dari skrin radar politik-ekonomi. Ia memerlukan keazaman dan kemahuan.
· Sifar Kelaparan: Pertama sekali, ia memerlukan kepimpinan politik untuk menerima tahap krisis, menerima bahawa kelaparan wujud dalam negara, dan kemudian melancarkan program terikat masa ke arah membasmi kelaparan. Jika Brazil boleh melancarkan program 'kelaparan sifar', tidak ada sebab India tidak boleh menunjukkan kematangan politik untuk memerangi keaiban negara.
· Pasukan Petugas: Jika sebuah kementerian boleh ditubuhkan untuk pelucutan pelaburan, satu lagi untuk teknologi maklumat, dan satu lagi untuk pemprosesan makanan, tidak ada sebab mengapa pasukan petugas berpangkat tinggi tidak boleh ditubuhkan dengan mandat yang jelas untuk menghapuskan kelaparan. Pasukan petugas itu sepatutnya berada di bawah pengawasan Perdana Menteri.
· Dasar Awam: Pasukan petugas harus mengawasi dasar ekonomi untuk memastikan tiada percanggahan dalam keputusan kerajaan. Sifar kelaparan tidak seharusnya ditafsirkan sebagai program makan tengah hari beramai-ramai tetapi diarahkan ke arah membina mata pencarian mampan yang membantu membina kapasiti golongan miskin untuk keluar daripada kemiskinan dan kelaparan.
Kelaparan bukanlah satu sumpahan yang terpaksa dilalui oleh sesetengah kalangan kita. Kelaparan adalah gambaran penekanan kita yang salah terhadap pertumbuhan untuk segelintir orang. Orang yang lapar tidak memerlukan simpati kita. Mereka memerlukan bantuan, dan mereka boleh melakukan yang lain. #
(Devinder Sharma ialah penganalisis dasar makanan yang berpangkalan di New Delhi)
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate