La prospettiva immediata di un miglioramento significativo nelle relazioni USA-Russia ora dipende da qualcosa di tangibile: le forze che hanno sabotato i precedenti accordi di cessate il fuoco in Siria riusciranno a farlo di nuovo, tanto meglio per mantenere vivi i sogni di "cambio di regime" dei neoconservatori e dei liberali? interventisti?
O il presidente Trump riuscirà dove il presidente Obama ha fallito, allineando le burocrazie militari e di intelligence statunitensi dietro un cessate il fuoco piuttosto che lasciare che l'insubordinazione prevalga?
Queste sono veramente domande di vita o di morte per il popolo siriano e potrebbero avere profonde ripercussioni in tutta Europa, che è stata destabilizzata dall'ondata di rifugiati in fuga dall'orrenda violenza nella guerra per procura di sei anni che ha fatto a pezzi la Siria.
Ma non avresti la minima idea di questa importante priorità dai grandi titoli della prima pagina sabato mattina sui media mainstream statunitensi, che hanno continuato la sua lunga ossessione per la domanda più effimera se il presidente russo Vladimir Putin avrebbe confessato il peccato di "interferenza". nelle elezioni statunitensi del 2016 e la promessa di pentirsi.
Così, i titoli: "Trump, Putin parlano di interferenze elettorali" (Il Washington Post) e "Trump chiede a Putin di intromettersi durante le elezioni" (New York Times). C'erano anche le attese critiche da parte dei commentatori di CNN e MSNBC quando Putin ha osato negare che la Russia avesse interferito.
Sia nei grandi giornali che nei notiziari via cavo, il potenziale per un cessate il fuoco nel sud della Siria - che dovrebbe entrare in vigore domenica - ha ottenuto decisamente un secondo fatturato.
Tuttavia, la chiave della valutazione di Putin su Donald Trump è se il presidente degli Stati Uniti è abbastanza forte da mantenere il cessate il fuoco concordato. Come Putin ben sa, per farlo Trump dovrà affrontare le stesse forze di "stato profondo" che hanno allegramente affondato accordi simili in passato. In altre parole, le tabelle attuariali per questo cessate il fuoco non sono buone; la lunga vita dell'accordo richiederà qualcosa di poco prima di un miracolo.
Il Segretario di Stato Rex Tillerson dovrà affrontare i sostenitori della linea dura sia al Pentagono che alla CIA. Tillerson probabilmente si aspetta che il segretario alla Difesa James "Mad-Dog" Mattis e il direttore della CIA Mike Pompeo coopereranno ordinando alle loro truppe e agenti all'interno della Siria di frenare i "ribelli moderati" sostenuti dagli Stati Uniti.
Ma resta da vedere se Mattis e Pompeo potranno controllare le forze che le loro agenzie hanno scatenato in Siria. Se la storia recente è una guida, sarebbe una follia escludere un altro bombardamento "accidentale" statunitense delle truppe governative siriane o un "attacco chimico" ben pubblicizzato o qualche altro insensato "crimine di guerra" che i social media ei media mainstream biasimeranno immediatamente. sul presidente Bashar al-Assad.
Esperienza amara
Il cessate il fuoco limitato dello scorso autunno in Siria, meticolosamente elaborato per 11 mesi dal Segretario di Stato John Kerry e dal ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov e approvato personalmente dai presidenti Obama e Putin, è durato solo cinque giorni (dal 12 al 17 settembre) prima di essere affondato. da attacchi aerei di "coalizione" su posizioni ben note e fisse dell'esercito siriano, che hanno ucciso tra i 64 e gli 84 soldati siriani e ne hanno feriti circa 100.
In osservazioni pubbliche al limite dell'insubordinato, alti funzionari del Pentagono pochi giorni prima dell'attacco aereo del 17 settembre, hanno mostrato uno scetticismo insolitamente aperto riguardo agli aspetti chiave dell'accordo Kerry-Lavrov - come la condivisione di informazioni con i russi (una disposizione importante dell'accordo approvato sia da Obama che da Putin).
La resistenza del Pentagono e il bombardamento "accidentale" delle truppe siriane hanno portato queste parole insolitamente schiette del ministro degli Esteri Lavrov alla TV russa il 26 settembre:
“Il mio buon amico John Kerry… è oggetto di aspre critiche da parte della macchina militare statunitense. Nonostante il fatto che, come sempre, [hanno] assicurato che il comandante in capo degli Stati Uniti, il presidente Barack Obama, lo ha sostenuto nei suoi contatti con la Russia ... a quanto pare i militari non ascoltano veramente il comandante in capo ".
Lavrov ha criticato specificamente il presidente del Joint Chiefs of Staff, il generale Joseph Dunford per aver detto al Congresso che si opponeva alla condivisione di informazioni con la Russia nonostante il fatto, come ha detto Lavrov, "gli accordi conclusi su ordine diretto del presidente russo Vladimir Putin e del presidente degli Stati Uniti Barack Obama [ chi] ha stabilito che avrebbero condiviso l'intelligence. " Notando questa resistenza all'interno della burocrazia militare statunitense, Lavrov ha aggiunto: "È difficile lavorare con tali partner".
Putin ha ripreso il tema dell'insubordinazione in un discorso del 27 ottobre al Valdai International Discussion Club, in cui si è lamentato apertamente:
“I miei accordi personali con il Presidente degli Stati Uniti non hanno prodotto risultati. ... le persone a Washington sono pronte a fare tutto il possibile per impedire che questi accordi vengano attuati nella pratica ".
Sulla Siria, Putin ha denunciato la mancanza di un "fronte comune contro il terrorismo dopo negoziati così lunghi, enormi sforzi e difficili compromessi".
La portavoce del ministero degli Esteri di Lavrov, nel frattempo, ha persino espresso simpatia per lo sforzo donchisciottesco di Kerry, dandogli una "A" per lo sforzo. e Lavrov per quasi un anno.
Da parte sua, Kerry ha espresso rammarico - in parole che riflettono la sfortunata arroganza che si addice all'inviato principale del paese "unico indispensabile" del mondo - ammettendo di non essere stato in grado di "allineare" tutte le forze in gioco.
Con il cessate il fuoco a brandelli, il 29 settembre 2016 Kerry si è pubblicamente lamentato: "La Siria è complicata come qualsiasi altra cosa che abbia mai visto nella vita pubblica, nel senso che probabilmente ci sono circa sei guerre in corso contemporaneamente. - Curdi contro curdi, curdi contro Turchia, Arabia Saudita, Iran, sunniti, sciiti, tutti contro l'ISIL, persone contro Assad, Nusra [affiliata siriana di Al Qaeda]. Questa è come una guerra confessionale e civile mista e strategica e procura, quindi è molto, molto difficile essere in grado di allineare le forze ".
Ammettere la preminenza dello stato profondo
Solo a dicembre 2016, in un'intervista con Matt Viser di Boston Globe, Kerry ammise che i suoi sforzi per trattare con i russi erano stati vanificati dall'allora Segretario alla Difesa Ashton Carter, così come da tutte quelle forze che trovava così difficile da allineare.
"Purtroppo abbiamo avuto divisioni all'interno dei nostri ranghi che hanno reso l'attuazione [dell'accordo di cessate il fuoco] estremamente difficile da realizzare", ha detto Kerry. “Ma potrebbe ... avrebbe potuto funzionare. ... Il fatto è che avevamo un accordo con la Russia ... uno sforzo di cooperazione comune.
"Ora avevamo persone nel nostro governo che erano aspramente contrarie a farlo", ha detto. “Me ne pento. Penso che sia stato un errore. Penso che ora avresti una situazione diversa, se fossimo in grado di farlo ".
Il Globe's Viser ha descritto Kerry come frustrato. In effetti, è stato un modo difficile per Kerry finire quasi 34 anni in una carica pubblica.
Dopo il venerdì discussioni con il presidente Trump, gli occhi del Cremlino saranno puntati sul Segretario di Stato Tillerson, guardando per vedere se ha più fortuna di Kerry nell'ottenere il successore di Ashton Carter, James "Mad Dog" Mattis e l'ultimo regista prigioniero della CIA Pompeo in linea dietro ciò che il presidente Trump vuole fare.
Mentre il nuovo cessate il fuoco concordato tra Stati Uniti e Russia entrerà in vigore domenica, Putin sarà ansioso di vedere se questa volta Trump, a differenza di Obama, riuscirà a mantenere un cessate il fuoco in Siria; o se, come Obama, Trump non sarà in grado di impedire che venga sabotato dagli attori dello stato profondo di Washington.
La prova sarà nel budino e, chiaramente, molto dipende da cosa accadrà nelle prossime settimane. A questo punto, ci vorrà un atto di fede da parte di Putin per avere molta fiducia che il cessate il fuoco reggerà.
Ray McGovern lavora con Tell the Word, una filiale editoriale della Chiesa ecumenica del Salvatore nel centro di Washington. Come analista della CIA per 27 anni, ha guidato il dipartimento di politica estera sovietica e, durante il primo mandato del presidente Ronald Reagan, ha condotto i briefing mattutini con il President's Daily Brief. Ora fa parte dello Steering Group of Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
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