[Brotið úr lengra verki frá 1960 eftir Howard Zinn og Paulu Giddings birt kl. TomDispatch.com eru frá Nation tímaritsins 150 ára afmælishefti á blaðasölustöðum í apríl. Þeir birtast hér með góðfúslegu leyfi ritstjóra þess tímarits.]
Kláraskóli fyrir valkvæði
By Howard Zinn (Ágúst 6, 1960)
Einn síðdegi fyrir nokkrum vikum, þar sem hundviðurinn á Spelman College háskólasvæðinu var nýblómdur og grasið var klippt og ilmandi, fór aðlaðandi, brúnleit stúlka yfir grasflötina til heimavistar sinnar til að setja tilkynningu á auglýsingatöfluna. Þar stóð: Ungar dömur sem geta valið vinsamlega skráðu þig hér að neðan.
Tilkynningin leiddi í ljós, á sínu eigin undarlega tungumáli, að innan hinnar stórkostlegu uppreisnar negra háskólanema í suðri í dag hefur annað fyrirbæri verið að þróast. Þetta er uppgangur hinnar ungu menntaða negrakonu gegn kynslóðagömul ráðum öldunga sinna: Vertu góð, vertu vel til höfð og kvenmannsleg, talaðu ekki hátt og lendi ekki í vandræðum. Á háskólasvæðinu í fremstu háskóla þjóðarinnar fyrir ungar negrakonur - guðræknar, rólegar, íklædd hefðum hógværðar og hófsemi - er þessum hvatningu, í fyrsta skipti, staðfastlega hafnað.
Stúlkur í Spelman háskóla eru enn „fínar“ en ekki nóg til að koma í veg fyrir að þær labba upp og niður, með töframerki, fyrir framan stórmarkaði í hjarta Atlanta. Þeir eru vel til hæfis, en það er nokkuð mildað með nýlegri yfirlýsingu um að þeir muni beita öllum aðferðum nema ofbeldi til að binda enda á aðskilnað. Hvað varðar að forðast vandræði þá stóðu þeir sig vel þar til í vor, þegar fjórtán þeirra voru handteknir og fangelsaðir af lögreglunni í Atlanta. Hinar staðföstu New England kventrúboðar sem hjálpuðu til við að stofna Spelman College aftur á 1880 myndu sennilega vera í vandræðum með þessa atburðarás og nútíma íhaldsmenn í stjórnsýslu og deildum eru frekar í uppnámi. En virðing er ekki lengur virðingarverð meðal ungra negra kvenna sem sækja háskóla í dag.
„Þú getur alltaf sagt frá Spelman-stúlku,“ hafa nemendur og vinir háskólans státað af í mörg ár. „Spelman stúlkan“ gekk þokkalega, talaði almennilega, fór í kirkju á hverjum sunnudegi, hellti upp á te á glæsilegan hátt og hafði alla eiginleika þess að vera afrakstur fíns lokaskóla. Ef vitsmunir og hæfileikar og félagsleg meðvitund urðu líka að þróast, voru þau að ógnvekjandi aukaafurðum.
Þetta er að breytast. Það væri ofmælt að segja: "Þú getur alltaf sagt Spelman stelpu - hún er handtekin." En staðhæfingin hefur ákveðinn sannleiksgildi.
Howard Zinn (1922–2010) skrifaði fyrir The Nation frá 1960 til 2008. Þeim greinum er safnað í Sum sannindi eru ekki sjálfsögð: Ritgerðir í Þjóðinni um borgaraleg réttindi, Víetnam og „Stríðið gegn hryðjuverkum. (eBookNation, 2014).
Að læra óundirgefni
By Paula J. Giddings (Mars 2015)
Á núverandi tímum „halla“ femínisma á öðrum enda litrófsins og orðræðu „andvirðingar“ á hinum, minnir ritgerð hins látna Howard Zinn okkur á fyrri merkingu kvenfrelsis.
Zinn var af rússneskum gyðingum arfleifð, áhrifamikill sagnfræðingur og árið 1960 ástsæll prófessor við Spelman College, sögulega svarta kvennastofnunina í Atlanta, sem þá var aðskilin. Úthlutunin „að klára skóla“ í titlinum var vel áunnin: Spelman stúlkur, þar sem samþykkisbréf þeirra innihéldu beiðnir um að hafa hvíta hanska og belti með sér á háskólasvæðið, voru mótaðar til að heiðra dyggðir „sanna kvenkyns“: guðrækni, hreinleika , heimilismennska og undirgefni.
Engu að síður, árið 1960, höfðu nemendur Zinns breyst úr „fínum, velsiðuðum og dömulegum“ fyrirmyndum um kurteisi í ákveðna mótmælendur sem tóku þátt í mótmælum, skipulögðu setufund og voru stundum handteknir og fangelsaðir fyrir tilraunir sínar. „Virðing er ekki lengur virðingarverð meðal ungra negra kvenna sem sækja háskóla í dag,“ sagði Zinn að lokum.
Þessar ungu stúlkur fæddust á fjórða áratug síðustu aldar og hver svo sem bakgrunn foreldra þeirra (sem gætu verið deilibúar, kennarar eða læknar) þá átti kynslóð þeirra að tilheyra nýjum flokki Bandaríkjamanna: „svarta borgarastéttina,“ eins og félagsfræðingurinn. E. Franklin Frazier kallaði það. Efnahagsstétt sem var bókstaflega fléttuð í "miðju" milli lítillar svartrar yfirstéttar og svarta fjöldans, þessi hópur kom fram að litlu leyti vegna áður óþekktra fjölda menntaðra kvenna sem, sögulega útilokaðar frá bleikum-kraga stöðum, höfðu nú aðgang ekki aðeins til úrvalsstétta, heldur til almennra stjórnsýslu-, skrifstofu- og opinberra starfa.
Fyrir svartar konur, hlaðnar staðalímyndum um ofkynhneigð, þýddi þessi þróun meira en sigur einfalds félagslegs hreyfanleika. Með menntun gætu nú fleiri stúlkur sloppið við heimilis- og persónuleg þjónustustörf sem urðu fyrir kynferðislegri misnotkun vinnuveitenda og annarra. Að komast hjá slíkri sálardrápandi framtíð var draumur kynslóða mæðra fyrir dætur sínar - draumur sem ég heyrði oft frá ömmu minni, sem hafði flutt norður til að móðir mín gæti verið sú fyrsta í fjölskyldunni til að ná háskólamenntun. Áhuginn á að nýta þessi nýrri tækifæri var sannarlega mikill og fullur af djúpri merkingu og tilfinningum.
Árið 1960 hafði Spelman, eins og aðrir svartir skólar - þar á meðal þeir sem menntuðu og störfuðu stóru borgararéttarlögfræðinga og menntamenn tímabilsins - lítið umburðarlyndi fyrir starfsemi nemenda sem Zinn hvatti til og leiddi stundum. Það var eitt að styðja aðlögun og jafnrétti, og allt annað að heimila setu á aðskildu bókasafni eða reita valdamikla stjórnmálamenn til reiði með því að hernema hluta löggjafarþingsins í Georgíu sem aðeins hvítir heimsækja. Þó að þessi athöfn hafi ekki verið eins dramatísk og ofbeldisfyllri kynnin sem við þekkjum, voru þessar ungu konur líka að hætta lífi sínu. Brottvísun, missir námsstyrks eða tækifæri til vinnunáms, gæti þýtt að binda enda á vonir um tiltölulega örugga - og verndaða - framtíð.
Engu að síður var þetta Spelman-kynslóðin sem innihélt nemendur eins og Ruby Doris Smith Robinson, fyrrum frumraun sem skildi að langtíma framtíð annarra var mikilvægari en hennar eigin líðan. Hún hætti í háskóla til að taka þátt í Freedom Rides; varð leiðtogi hreyfingarinnar „Jail, No Bail“; og var fyrsta konan til að stýra Samhæfingarnefnd stúdenta án ofbeldis (SNCC), fremstu ungmennasamtökunum.
Femínistar í dag gætu íhugað þá innsýn Zinns að „fínir, vel látnir og dömulegir“ nemendur hans hafi ekki svo mikið yfirgefið virðingu heldur endurskilgreint hana. Þeir viðurkenndu augnablik þegar dyggð krafðist þess að bregðast við, ekki halla sér inn, og þegar leiðréttingin til að kæfa siði var ekki sýning á óheftri einstaklingshegðun sem styrkti hættulegar staðalmyndir.
Fyrrum Spelman-nemar Alice Walker, Pulitzer-verðlaunahöfundurinn, og Marian Wright Edelman, stofnandi Barnaheillavarnasjóðs, segja Zinn vera lykilinn að eigin aðgerðasinna umbreytingum. Sú tegund sögu sem hann skrifaði og kenndi vitsmunalegar hefðir svartra andspyrnu og, eins og Edelman minntist, hvatti þá til „að hugsa út fyrir rammann og efast frekar en að samþykkja hefðbundna visku. Fyrir Walker, þrátt fyrir ævarandi ótta við að missa nauðsynlegan námsstyrk, hvatti sú staðreynd að Zinn ekki aðeins studdi heldur tók þátt í nemendasýningum hana til að „halda áfram“ þrátt fyrir áhættuna.
Prófessorinn var líka að taka áhættu og árið 1963 var hann rekinn frá Spelman fyrir óhlýðni. „Ég játa sök,“ svaraði hann með stolti og á endanum voru bæði nemendur og kennari betri fyrir upplifunina. Í viðtali sagði Zinn einu sinni að árin hans hjá Spelman væru „sennilega áhugaverðustu, spennandi og lærdómsríkustu árin fyrir mig. Ég lærði meira af nemendum mínum en nemendur mínir lærðu af mér."
Paula J. Giddings, prófessor í afró-amerískum fræðum við Smith College, er ritstjóri safnritsins Burning All Illusions: Skrif frá þjóðinni um kynþátt (2002). Hún hefur skrifað Ida: Sverð meðal ljóna, meðal annarra bóka.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja