Kami adalah warga negara, dan Obama adalah seorang politisi. Anda mungkin tidak menyukai kata itu. Tapi faktanya dia adalah seorang politisi. Dia juga melakukan hal lain—dia orang yang sangat sensitif, cerdas, penuh perhatian, dan menjanjikan. Tapi dia seorang politisi.
Jika Anda seorang warga negara, Anda harus mengetahui perbedaan antara mereka dan Anda—perbedaan antara apa yang harus mereka lakukan dan apa yang harus Anda lakukan. Dan ada hal-hal yang tidak perlu mereka lakukan, jika Anda menjelaskan kepada mereka, mereka tidak perlu melakukannya.
Sejak awal, saya menyukai Obama. Namun pertama kali saya tiba-tiba tersadar bahwa dia adalah seorang politisi, ketika Joe Lieberman mencalonkan diri sebagai nominasi Partai Demokrat untuk kursi Senatnya pada tahun 2006.
Lieberman—yang, seperti Anda ketahui, adalah seorang pencinta perang—mencalonkan diri sebagai calon dari Partai Demokrat, dan lawannya adalah seorang pria bernama Ned Lamont, yang merupakan kandidat perdamaian. Dan Obama pergi ke Connecticut untuk mendukung Lieberman melawan Lamont.
Itu membuatku terkejut. Saya mengatakan hal itu untuk menunjukkan bahwa, ya, Obama dulunya adalah seorang politisi. Jadi kita tidak boleh terhanyut dalam penerimaan yang tidak terpikirkan dan tidak perlu dipertanyakan lagi atas apa yang dilakukan Obama.
Tugas kita bukanlah memberinya cek kosong atau sekadar menjadi pemandu sorak. Adalah baik bahwa kami menjadi pemandu sorak ketika dia mencalonkan diri untuk jabatan, tetapi tidak baik menjadi pemandu sorak sekarang. Karena kami ingin negara ini melampaui masa lalunya. Kami ingin benar-benar melepaskan diri dari apa yang terjadi di masa lalu.
Saya memiliki seorang guru di Universitas Columbia bernama Richard Hofstadter, yang menulis buku berjudul The American Political Tradition, dan di dalamnya, dia meneliti presiden-presiden dari para Founding Fathers hingga Franklin Roosevelt. Ada kaum liberal dan konservatif, Partai Republik dan Demokrat. Dan ada perbedaan di antara mereka. Namun ia menemukan bahwa kelompok yang mengaku liberal ternyata tidak seliberal yang diperkirakan orang—dan perbedaan antara kelompok liberal dan konservatif, serta antara Partai Republik dan Demokrat, bukanlah perbedaan kutub. Ada benang merah yang ada di sepanjang sejarah Amerika, dan semua presiden—dari Partai Republik, Demokrat, liberal, konservatif—mengikuti benang merah ini.
Benangnya terdiri dari dua unsur: satu, nasionalisme; dan kedua, kapitalisme. Dan Obama belum terbebas dari warisan ganda yang kuat tersebut.
Hal itu terlihat dari kebijakan-kebijakan yang diusung selama ini, meski usia jabatannya baru singkat.
Beberapa orang mungkin berkata, “Apa yang Anda harapkan?”
Dan jawabannya adalah kita berharap banyak.
Orang-orang bertanya, “Apakah kamu seorang pemimpi?”
Dan jawabannya adalah ya, kami adalah pemimpi. Kami menginginkan semuanya. Kami menginginkan dunia yang damai. Kami menginginkan dunia yang egaliter. Kami tidak ingin perang. Kami tidak menginginkan kapitalisme. Kami menginginkan masyarakat yang layak.
Sebaiknya kita berpegang pada mimpi itu—karena jika tidak, kita akan semakin tenggelam dalam kenyataan yang kita miliki, dan yang tidak kita inginkan.
Berhati-hatilah saat Anda mendengar tentang kejayaan sistem pasar. Sistem pasar adalah apa yang kami miliki. Biarkan pasar yang memutuskan, kata mereka. Pemerintah tidak boleh memberikan layanan kesehatan gratis kepada masyarakat; biarkan pasar yang memutuskan.
Hal itulah yang sedang dilakukan pasar—dan itulah sebabnya ada empat puluh delapan juta orang yang tidak memiliki layanan kesehatan. Pasar telah memutuskan hal itu. Serahkan saja pada pasar, dan ada dua juta orang yang kehilangan tempat tinggal. Serahkan semuanya pada pasar, dan ada jutaan orang yang tidak mampu membayar sewa. Serahkan semuanya pada pasar, dan ada tiga puluh lima juta orang yang kelaparan.
Anda tidak bisa menyerahkannya pada pasar. Jika Anda menghadapi krisis ekonomi seperti yang kita hadapi sekarang, Anda tidak bisa melakukan apa yang dilakukan di masa lalu. Anda tidak bisa mengucurkan uang ke tingkat atas negara ini—dan ke bank-bank serta perusahaan-perusahaan—dan berharap uang itu akan mengalir ke bawah.
Apa hal pertama yang terjadi ketika pemerintahan Bush melihat perekonomian berada dalam kesulitan? Dana talangan sebesar $700 miliar, dan kepada siapa kami memberikan $700 miliar tersebut? Kepada lembaga keuangan yang menyebabkan krisis ini.
Saat itulah kampanye Presiden masih berlangsung, dan saya sedih melihat Obama berdiri di sana, mendukung dana talangan yang sangat besar kepada perusahaan-perusahaan.
Apa yang seharusnya dikatakan Obama adalah: Hei, tunggu sebentar. Bank-bank tidak dilanda kemiskinan. Para CEO tidak dilanda kemiskinan. Namun ada juga orang yang kehilangan pekerjaan. Ada orang yang tidak mampu membayar hipoteknya. Mari kita ambil $700 miliar dan berikan langsung kepada orang-orang yang membutuhkan. Mari kita ambil $1 triliun, mari kita ambil $2 triliun.
Mari kita ambil uang ini dan berikan langsung kepada orang-orang yang membutuhkan. Berikan kepada orang-orang yang harus membayar hipoteknya. Tidak seorang pun harus diusir. Tidak seorang pun boleh ditinggalkan dengan barang-barangnya di jalan.
Obama mungkin ingin mengeluarkan satu triliun lebih dana untuk perbankan. Seperti Bush, dia tidak memberikannya langsung kepada pemilik rumah. Berbeda dengan Partai Republik, Obama juga ingin menghabiskan $800 miliar untuk rencana stimulus ekonominya. Itu bagus—gagasan tentang stimulus itu bagus. Namun jika Anda mencermati rencana tersebut, terlalu banyak yang masuk melalui pasar, melalui korporasi.
Hal ini memberikan keringanan pajak kepada dunia usaha, dengan harapan bahwa mereka akan mempekerjakan orang. Tidak—jika masyarakat membutuhkan pekerjaan, Anda tidak perlu memberikan uang kepada perusahaan, dengan harapan akan tercipta lapangan kerja. Anda segera memberi orang pekerjaan.
Banyak orang belum mengetahui sejarah New Deal tahun 1930-an. Kesepakatan Baru tidak berjalan cukup jauh, namun mempunyai beberapa ide yang sangat bagus. Dan alasan New Deal memunculkan ide-ide bagus ini adalah karena terjadi pergolakan besar-besaran di negara ini, dan Roosevelt harus bereaksi. Jadi apa yang dia lakukan? Dia mengambil miliaran dolar dan mengatakan pemerintah akan mempekerjakan orang. Anda keluar dari pekerjaan? Pemerintah mempunyai pekerjaan untuk Anda.
Sebagai hasilnya, banyak pekerjaan luar biasa yang dilakukan di seluruh negeri. Beberapa juta anak muda dimasukkan ke dalam Korps Konservasi Sipil. Mereka berkeliling negeri, membangun jembatan, jalan, dan taman bermain, dan melakukan hal-hal luar biasa.
Pemerintah membuat program seni federal. Hal ini tidak akan menunggu pasar untuk memutuskan hal tersebut. Pemerintah membuat program dan mempekerjakan ribuan seniman yang menganggur: penulis naskah drama, aktor, musisi, pelukis, pematung, penulis. Apakah hasilnya? Hasilnya adalah produksi 200,000 karya seni. Saat ini, di seluruh negeri, terdapat ribuan mural yang dilukis oleh orang-orang yang tergabung dalam program WPA. Pertunjukan tersebut dipentaskan di seluruh negeri dengan harga yang sangat murah, sehingga orang-orang yang belum pernah menonton pertunjukan seumur hidup mereka mampu untuk menontonnya.
Dan itu hanya sedikit dari apa yang bisa dilakukan. Pemerintah harus mewakili kebutuhan rakyat. Pemerintah tidak bisa menyerahkan tugas mewakili kebutuhan rakyat kepada korporasi dan perbankan, karena tidak peduli dengan kebutuhan rakyat. Mereka hanya peduli pada keuntungan.
Dalam masa kampanyenya, Obama mengatakan sesuatu yang menurut saya sangat bijaksana—dan ketika orang mengatakan sesuatu yang sangat bijaksana, Anda harus mengingatnya, karena mereka mungkin tidak akan memegang teguh hal tersebut. Anda mungkin harus mengingatkan mereka tentang hal bijak yang mereka katakan.
Obama sedang berbicara tentang perang di Irak, dan dia berkata, “Bukan hanya kita harus keluar dari Irak.” Dia mengatakan “keluar dari Irak,” dan kita tidak boleh melupakannya. Kita harus terus mengingatkannya: Keluar dari Irak, keluar dari Irak, keluar dari Irak—bukan tahun depan, bukan dua tahun dari sekarang, tapi keluar dari Irak sekarang.
Tapi dengarkan juga bagian kedua. Seluruh kalimatnya adalah: “Keluar dari Irak saja tidak cukup; kita harus keluar dari pola pikir yang membawa kita ke Irak.”
Pola pikir apa yang membawa kita ke Irak?
Pola pikirnya mengatakan bahwa kekerasan akan berhasil. Kekerasan, perang, pemboman—semuanya akan membawa demokrasi dan kebebasan bagi masyarakat.
Pola pikir ini mengatakan bahwa Amerika mempunyai hak yang diberikan Tuhan untuk menyerang negara lain demi keuntungan mereka sendiri. Kita akan membawa peradaban kepada rakyat Meksiko pada tahun 1846. Kita akan membawa kebebasan kepada rakyat Kuba pada tahun 1898. Kita akan membawa demokrasi kepada rakyat Filipina pada tahun 1900. Anda tahu betapa suksesnya kita dalam membawa demokrasi ke seluruh dunia.
Obama belum keluar dari pola pikir misionaris militeristik ini. Dia berbicara tentang pengiriman puluhan ribu tentara lagi ke Afghanistan.
Obama adalah orang yang sangat cerdas, dan tentunya dia harus mengetahui beberapa sejarahnya. Anda tidak perlu mengetahui banyak hal untuk mengetahui sejarah Afganistan yang telah berpuluh-puluh tahun lamanya negara-negara Barat berusaha memaksakan kehendak mereka terhadap Afganistan dengan kekerasan: Inggris, Rusia, dan sekarang Amerika. Apa hasilnya? Hasilnya adalah negara yang hancur.
Ini adalah pola pikir yang mengirim 21,000 tentara lagi ke Afganistan, dan seperti yang dilakukan Obama, kita harus memiliki kekuatan militer yang lebih besar. Hati saya hancur ketika Obama mengatakan itu. Mengapa kita membutuhkan militer yang lebih besar? Kami memiliki anggaran militer yang sangat besar. Pernahkah Obama berbicara tentang pemotongan anggaran militer setengah atau sebagian? TIDAK.
Kami memiliki pangkalan militer di lebih dari seratus negara. Kami memiliki empat belas pangkalan militer di Okinawa saja. Siapa yang menginginkan kita di sana? Pemerintah. Mereka mendapat manfaat. Namun masyarakat tidak begitu menginginkan kita berada di sana. Ada demonstrasi besar-besaran di Italia yang menentang pendirian pangkalan militer AS. Telah terjadi demonstrasi besar di Korea Selatan dan di Okinawa.
Salah satu tindakan pertama Pemerintahan Obama adalah mengirimkan rudal Predator untuk mengebom Pakistan. Orang-orang meninggal. Klaimnya adalah, “Oh, kami sangat teliti dalam menggunakan senjata. Kami memiliki peralatan terbaru. Kami dapat menargetkan di mana saja dan mencapai apa yang kami inginkan.”
Ini adalah pola pikir kegilaan teknologi. Ya, mereka sebenarnya bisa memutuskan akan mengebom rumah yang satu ini. Namun ada satu masalah: Mereka tidak tahu siapa yang ada di rumah itu. Mereka dapat menabrak satu mobil dengan roket dari jarak yang sangat jauh. Apakah mereka tahu siapa yang ada di dalam mobil? TIDAK.
Dan kemudian—setelah jenazah dikeluarkan dari mobil, setelah jenazah dibawa keluar rumah—mereka memberi tahu Anda, “Ada tiga orang yang diduga teroris di rumah itu, dan ya, ada tujuh orang lainnya yang terbunuh, termasuk dua anak, tapi kami menangkap tersangka teroris.”
Namun perhatikan bahwa kata tersebut adalah “dicurigai”. Faktanya adalah mereka tidak tahu siapa terorisnya.
Jadi, ya, kita harus keluar dari pola pikir yang membawa kita ke Irak, tapi kita harus mengidentifikasi pola pikir tersebut. Dan Obama harus ditarik oleh orang-orang yang memilihnya, oleh orang-orang yang antusias terhadapnya, untuk meninggalkan pola pikir tersebut. Kitalah yang harus memberitahunya, “Tidak, Anda berada di jalur yang salah dengan gagasan militeristik yang menggunakan kekerasan untuk mencapai sesuatu di dunia. Kita tidak akan mencapai apa pun dengan cara itu, dan kita akan tetap menjadi negara yang dibenci di dunia.”
Obama telah berbicara tentang visi untuk negara ini. Anda harus mempunyai visi, dan sekarang saya ingin memberitahu Obama apa visinya seharusnya.
Visinya harus berupa sebuah bangsa yang disukai seluruh dunia. Saya bahkan tidak akan mengatakan dicintai—perlu waktu untuk membangunnya. Sebuah negara yang tidak ditakuti, tidak dibenci, tidak dibenci, seperti yang sering kita alami, namun sebuah negara yang dipandang damai, karena kita telah menarik pangkalan militer kita dari semua negara tersebut.
Kita tidak perlu mengeluarkan ratusan miliar dolar untuk anggaran militer. Ambillah semua uang yang dialokasikan untuk pangkalan militer dan anggaran militer, dan—ini adalah bagian dari emansipasi—Anda dapat menggunakan uang itu untuk memberikan layanan kesehatan gratis kepada semua orang, untuk menjamin pekerjaan bagi semua orang yang tidak memiliki pekerjaan, jaminan pembayaran sebesar-besarnya. menyewakan kepada semua orang yang tidak mampu membayar sewa, membangun pusat penitipan anak.
Mari kita gunakan uang itu untuk membantu orang lain di seluruh dunia, bukan untuk mengirim pesawat pengebom ke sana. Ketika bencana terjadi, mereka membutuhkan helikopter untuk mengangkut orang-orang keluar dari banjir dan keluar dari daerah yang terkena dampak. Mereka membutuhkan helikopter untuk menyelamatkan nyawa orang-orang, dan helikopter-helikopter tersebut tersebar di Timur Tengah, melakukan pengeboman dan memberondong orang-orang.
Yang diperlukan adalah perubahan haluan total. Kami ingin sebuah negara yang menggunakan sumber dayanya, kekayaannya, dan kekuatannya untuk membantu masyarakat, bukan merugikan mereka. Itu yang kami perlukan.
Ini adalah visi yang harus kita pertahankan. Kita tidak boleh mudah puas dan berkata, “Baiklah, beri dia waktu istirahat. Obama layak dihormati.”
Tapi Anda tidak menghormati seseorang ketika Anda memberi mereka cek kosong. Anda menghormati seseorang ketika Anda memperlakukan mereka setara dengan Anda, dan sebagai seseorang yang dapat Anda ajak bicara dan seseorang yang mau mendengarkan Anda.
Obama bukan hanya seorang politisi. Lebih buruk lagi, dia dikelilingi oleh politisi. Dan beberapa di antaranya dia pilih sendiri. Dia memilih Hillary Clinton, dia memilih Lawrence Summers, dia memilih orang-orang yang tidak menunjukkan tanda-tanda untuk melepaskan diri dari masa lalu.
Kami adalah warga negara. Kita tidak boleh menempatkan diri kita dalam posisi memandang dunia dari sudut pandang mereka dan berkata, “Kita harus berkompromi, kita harus melakukan ini karena alasan politik.” Tidak, kita harus mengutarakan pikiran kita.
Ini adalah posisi yang dimiliki kaum abolisionis sebelum Perang Saudara, dan orang-orang berkata, “Anda harus melihatnya dari sudut pandang Lincoln.” Lincoln tidak percaya bahwa prioritas pertamanya adalah menghapuskan perbudakan. Namun gerakan anti-perbudakan melakukannya, dan kelompok abolisionis berkata, “Kami tidak akan menempatkan diri pada posisi Lincoln. Kami akan menyatakan posisi kami, dan kami akan menyatakannya dengan tegas sehingga Lincoln harus mendengarkan kami.”
Dan gerakan anti-perbudakan tumbuh cukup besar dan kuat sehingga Lincoln harus mendengarkannya. Begitulah cara kita mendapatkan Proklamasi Emansipasi dan Amandemen Ketiga Belas, Keempat Belas, dan Kelima Belas.
Begitulah kisah negara ini. Dimana kemajuan telah dicapai, dimana ketidakadilan apapun telah diatasi, hal tersebut terjadi karena masyarakat bertindak sebagai warga negara, dan bukan sebagai politisi. Mereka tidak hanya mengeluh. Mereka bekerja, mereka bertindak, mereka berorganisasi, mereka melakukan kerusuhan jika perlu agar situasi mereka menjadi perhatian orang-orang yang berkuasa. Dan itulah yang harus kita lakukan hari ini.
Howard Zinn adalah penulis “A People's History of the United States,” “Voices of a People's History” (bersama Anthony Arnove), dan “A Power Governments Cannot Suppress.” Terima kasih kepada Alex Read dan Matt Korn yang telah menyalin ceramah Zinn pada tanggal 2 Februari di restoran Busboys and Poets di Washington, DC, yang menjadi sumber adaptasinya.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan