"A termodinamika kevéssé ismert kilencedik főtétele kimondja, hogy minél több pénzt kap egy csoport az adófizetőtől, annál többet követel és annál többet panaszkodik." Így írta Matt Ridley 1994-ben(1). A mezőgazdasági támogatásokról tárgyalt, de ugyanez a törvény vonatkozik a Northern Rock elnöki posztjára is. Mielőtt pénteken lemondott, a bank 16 milliárd font kölcsönt vett fel a kormánytól, és nem volt hajlandó kizárni, hogy többet kérjen. Ridley és a többi főnök önmagán kívül mindenkit hibáztatott ezért a katasztrófáért.
Vallásilag olvastam Ridley hasábjait. Az 1990-es években a Telegraph által kiadott írások jól megírtak, szorosan vitatkoztak és szinte mindig tévedtek. Nehezményezett minden állami beavatkozás ellen, és kigúnyolta a kevésbé felvilágosult lényeket, amiért nem értenek a közgazdasághoz és a pénzügyekhez. A jobboldali sajtó szerette őt, mert úgy tűnt, tudományosan igazolja az üzleti élet deregulációját.
Ridley fő érve, amelyet könyveiben bővebben kifejt, az, hogy az emberek a természetes kiválasztódás termékeiként csak a saját érdekeik szerint cselekszenek. De önző ösztöneink arra ösztönöznek bennünket, hogy önzetlennek tűnő magatartást tanúsítsunk. Azzal, hogy együttműködünk és nagylelkűnek tekintenek bennünket, kivívjuk mások bizalmát. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy hatékonyabban érvényesítsük saját érdekeinket, mint azt csalással, lopással és verekedéssel tudnánk. Ahhoz, hogy ezek a jótékony genetikai tendenciák virágozhassanak, a kormányoknak ki kell vonulniuk az életünkből, és fel kell hagyniuk az üzleti és más emberi kapcsolatokba való beavatkozással (2,3). Ridley elkészítette a piac láthatatlan kezének genetikus változatát, amely az emberiség önző érdekeit toborozta, hogy mindenki számára előnyös legyen.
Dr. Ridleynek, akinek D Phil diplomája van az állattanból, nem idegen a jó tudomány, és evolúciós történelmünkről szóló, gyakran lenyűgöző és provokatív felfedezései lektorált folyóiratokban megjelent cikkeken alapulnak. De valahányszor konfliktus támadt tudományos képzettsége és az üzleti élet érdekei között, elvetette a tudományt. Figyelmen kívül hagyva több száz tudományos közleményt, amelyek az ellenkező következtetésre jutottak, és ehelyett az Institute of Economic Affairs nevű üzleti lobbicsoport anyagára támaszkodva azzal érvelt, hogy a globális hőmérséklet alig emelkedett, ezért fel kell hagynunk az éghajlatváltozás miatti aggódással(4). . Azt javasolta, hogy az elefántokat le kell vadászni elefántcsontjukért (5), törölni kellene a tervezési törvényeket (6), le kell állítani az újrahasznosítást (7), a főnökök szabadon dönthetnek arról, hogy munkavállalóik szerezzenek-e ismétlődő erőlködési sérülést (8) és a vállalatoknak, nem pedig a kormányoknak, meg kell engedni, hogy eldönthessék, hogy az általuk értékesített élelmiszer biztonságos-e vagy sem.(9) Az adók, a támogatások, a mentőcsomagok és a kormányzati szabályozás ellen dühöngött. Érvelése szerint a bürokrácia "egy önkereső bolha a világ termelékenyebb embereinek hátán… a kormányok nem irányítanak országokat, hanem élősködnek bennük." (10)
Ugyanazon a tanszéken zoológiát tanultam, bár néhány évvel később. Dr. Ridley-hez hasonlóan én is biológiai determinista vagyok: úgy gondolom, hogy viselkedésünk nagy részét evolúciós történelmünk szabályozza. Elfogadom az általa felhozott bizonyítékokat, de teljesen más következtetéseket vonok le. Ridley úgy véli, hogy a modern embereknek arra van a sorsa, hogy jól viselkedjenek, ha magukra hagyják őket; Úgy gondolom, hogy valószínűleg rosszul fognak viselkedni. Ha az intelligens hominidák egy kis csoportjához tartozol, akik mindegyike jól ismeri egymást, jutalmat kapsz a csoporton belüli együttműködésért és nagylelkűségért. (Bár ez nem akadályozza meg a csoportját abban, hogy megtámadjon vagy kihasználjon egy másikat). Ha viszont tetszés szerint közösséget válthat, szabadon utazhat, vásárolhat az egyik országban, és eladhat egy másik országban, idegeneket fogadhat fel, majd elbocsáthatja őket, többet nyerhet azzal, ha csak a saját érdekében cselekszik. Még erősebb ösztönzést kap a közjó elleni fellépésre, ha olyan bankot vezet, amelynek hitelezése és hitelfelvétele olyan összetett, hogy aligha érti, mi történik.
Dr. Ridley-vel ugyanaz a nézetünk az emberi természetről: eredendően önzők vagyunk. De a kérdés az, hogy ez a természet alá van-e vetve az evolúciós történelmünk során uralkodó feltételeknek vagy sem. Hiszem, hogy megváltoztak: már nem tud minket egy kis közösség górcső alá venni és számon kérni. Kormányokra van szükségünk, hogy betöltsék az apró klánjaink feloszlásakor megüresedett szabályozói szerepet.
Nem tudok mást ajánlani, mint spekulációt, de Ridley-nek lehetősége volt próbára tenni a meggyőződését. 2004-ben foglalta el posztját – amelyet korábban apja, Ridley vikomt töltött be. Az Economist megjegyzi, hogy elnöksége alatt a Northern Rock „a végletekig taszította az agresszív üzleti modellt, és abban reménykedett, hogy a likviditás mindig megmarad. ott" (11). Ezt azért engedélyezték, mert a Bank of England és a Financial Services Authority nem szabályozta kellőképpen. Amikor libertárius üzleti modellje kudarcot vallott, Dr. Ridleynek könyörögni kellett a gyűlölt államhoz. Ha a kormány és élősködő bürokratái nem tudták volna az adófizetők pénzét felhasználni a zűrzavar felszámolására, emberek ezrei vesztették volna el megtakarításaikat. A Northern Rock összeomlott volna, és az ebből eredő pánik összeomlhatta volna a bankrendszer többi részét is.
A 16 milliárd GBP-s mentőcsomaggal még nem ért véget az ügy. A múlt héten a Pénzügyminisztérium új adókedvezményt biztosított a Northern Rock ügyfeleinek (12). Most Észak-Kelet egyik vezető üzletembere, Sir Michael Darrington a bank teljes körű államosítását szorgalmazza a további válságok megelőzése érdekében(13). Ennyit a szabályozatlan szabad vállalkozás erényeiről.
Bárhol, ahol a klán szűk társadalmi szokásain kívül élő modern embernek megengedik, hogy korlátozás nélkül érvényesítse genetikai érdekeit, bántani fognak más embereket. Megragadják mások erőforrásait, hulladékukat mások élőhelyére dobják, csalnak, hazudnak, lopnak és gyilkolnak. És ha van erejük és fegyvereik, senki sem tudja megállítani őket, csak azok, akiknek nagyobb a hatalmuk és jobb fegyvereik. Genetikai örökségünk elég okossá tesz bennünket ahhoz, hogy lássuk, amikor a régi társadalom összeomlik, meg kell nyugtatnunk azokat, akik erősebbek nálunk, és ki kell zsákmányolnunk azokat, akik kevésbé erősek. Azok a túlélési stratégiák, amelyek egykor az egyenlők közötti együttműködést biztosították, most a társadalmi szerződést felrúgók alárendeltségét biztosítják.
A demokratikus kihívás, amely az emberi interakciók léptékének növekedésével egyre összetettebbé válik, a kis hominida csapat irányítási rendszerének utánzása. Olyan államra van szükségünk, amely megjutalmaz minket az együttműködésért, és megbüntet csalásért és lopásért. Ugyanakkor gondoskodnunk kell arról, hogy az államot is a hominida klán tagjaként kezeljék, és megbüntessék, ha a közjó ellen cselekszik. Az emberi jólétet, akárcsak egymillió évvel ezelőtt, csak a kölcsönös ellenőrzés és szabályozás garantálja.
Kétlem, hogy Dr. Ridley képes lenne fenntartani a hitét egy olyan helyen, ahol az állam összeomlott. Hacsak az adófizetők pénze és a közszolgáltatások nem állnak rendelkezésre az általa okozott pusztítás helyreállítására, a szabadelvűség tönkreteszi az emberek megtakarításait, tönkreteszi az életüket és szemétlá teszi környezetüket. Ez a szabadlovas hitrendszere, akit a felelős polgárok folyamatosan támogatnak. Biológusként mindketten tudjuk, mit jelent ez. Bármilyen öncélúak is a kormányok, az igazi társadalmi paraziták azok, akik feloszlatásukat követelik.
Megjelent a Guardianban 23. október 2007-án
Referenciák:
1. Matt Ridley, 29. január 1994. Egyedül is megbirkózik. A Daily Telegraph.
2. Matt Ridley, 1997. Az erény eredete. Pingvin, London.
3. Matt Ridley, 2000. Genom: egy faj önéletrajza 23 fejezetben. Negyedik birtok, London.
4. Matt Ridley, 28. március 1994. Ne essünk túlságosan az üvegházhatás miatt. A Daily Telegraph.
5. Matt Ridley, 6. november 1994. Az ENSZ védelmi ütője árt az elefántoknak. A Sunday Telegraph.
6. Matt Ridley, 9. december 1996. Gummer úr, ez az oka annak, hogy mindegyik ugyanúgy néz ki. A Daily Telegraph.
7. Matt Ridley, 6. január 1997. Az újrahasznosítás az erőforrások pazarlása – dobja el. A Daily Telegraph.
8. Matt Ridley, 2. szeptember 1996. Kényelmesen ül? Nos, ne, ez nem megengedett. A Daily Telegraph.
9. Matt Ridley, 22. július 1996. Hatalom az embereknek: nem tehetünk rosszabbat, mint a kormány. A Daily Telegraph.
10. uo.
11. Nincs megadva szerző, 20. október 2007. Az ősz tanulságai. A közgazdász.
12. Scheherazade Daneshkhu és Jane Croft, 19. október 2007. A Northern Rock BoE adóssága eléri a 16 milliárd GBP-t. Financial Times.
13. Sir Michael Darrington, 19. október 2007. Az államosítás lenne a megtisztelő megoldás. Financial Times.