Cijela težina Ministarstva domovinske sigurnosti SAD-a, osnovanog da nas zaštiti od terorista, koristi se za slamanje avangardnog queer filmaša i vizualnog umjetnika koji je od 30. stvorio više od 1983 eksperimentalnih filmova koji se uglavnom bave homoseksualnošću, homofobijom , AIDS-u i srodnim temama – ipak o ovom slučaju nije bilo napisane gotovo niti jedne riječi u LGBT tisku i nije bilo ni prosvjeda bogatih nacionalnih gay institucija.
Lawrence Brose, sada 60-godišnjak, bio je poznati član umjetničke zajednice zapadnog New Yorka, dugogodišnji izvršni direktor galerije CEPA u Buffalu –– poznatog utočišta za vizualne umjetnosti –– i poznati zagovornik javnog financiranja umjetnosti kada su ga u studenom 2009. uhitili agenti Odjela za imigraciju i carinu (ICE) i optužili ga za posjedovanje, kako je savezna vlada tvrdila, "dječje pornografije".
"Ne postoji nikakva tvrdnja da je Brose stvorio ove slike, slao slike bilo kome drugome ili pokušavao uspostaviti kontakt s maloljetnicima", rekao je Broseov odvjetnik, Paul Cambria.
“Nisam samo izreka, 'Nevin sam'," rekao je Brose za Gay City News, "Ja am nevin!" Ja mu, na primjer, vjerujem.
Ipak, ako bude osuđen, prijeti mu doživotna kazna zatvora i registracija kao seksualni prijestupnik.
Jedna od rijetkih organizacija koja je prihvatila Broseov slučaj do sada je Nacionalni centar za razum i pravdu, koji je izjavio: "Vjerujemo da je slučaj Lawrencea Brosea primjer zakona o dječjoj pornografiji koji uništavaju život nedužne osobe bez ikakve mogućnosti zaštite svakog djeteta. Podržavanje njega daje NCRJ priliku da obrazuje javnost o iracionalnosti i nepravdi zapisanoj u postojećem zakonu o dječjoj pornografiji."
Agenti Državne sigurnosti zaplijenili su Broseovo računalo, a optužnica ga tereti za posjedovanje "1300 slika" dječje pornografije, od kojih su neke preuzete s web stranice u Njemačkoj, gdje bi slike koje su ovdje ilegalne mogle biti legalne.
"Žalba kaže da je nekoliko njih preuzeto sa stranice u Njemačkoj i to je to", rekao je Cambria. "Nema nikakvih sugestija o trgovini ili prosljeđivanju."
Brojka od 1,300 ilegalnih slika napuhana je uključivanjem više od 100 slika preuzetih iz Broseovog najpoznatijeg filma "De Profundis", nadrealističke meditacije o homoseksualnosti inspirirane slavnim pismom Oscara Wildea iz istoimenog zatvora.
Wildeov polu-autobiografski esej, koji se naširoko smatra klasikom i jednom od najdirljivijih stvari koje je dramatičar ikada napisao, introspektivna je meditacija o prirodi umjetnosti i duše prelomljena kroz ono što je najpoznatiji queer kriminalac u povijesti naučio o sjećanju, progonu, gorčine i oprosta nakon što je bio u zatvoru zbog homoseksualnosti. Smatra se obranom "ljubavi koja se ne usuđuje izgovoriti svoje ime", izraza koji je postao poznat tijekom njegovih suđenja kako bi opisao njegovu istospolnu orijentaciju.
Da bismo razumjeli užas koji se dogodio Broseu, potrebno je razumjeti prirodu njegove umjetnosti. Kako to opisuje njegova web stranica Fonda za pravnu obranu, Brose "radi u dobro uspostavljenoj tradiciji prisvajanja slika, oslanjajući se posebno na slike muškosti u kućnim filmovima, starim filmovima, gay erotici i dokumentarcima. Brose prikuplja pronađene fotografije koje potom obrađuje i ponovno obrađuje kako bi pronašao više dubine u slici, stvarajući složene slojeve slika koje su visoko konceptualne i nude dirljiv komentar na normativne konvencije o rodu i seksualnosti. Konačni proizvod je apstraktan poput slika Willema de Kooninga, i zapljena izvornog materijala potpuno krivo predstavlja konačni ishod."
Jedan od rijetkih velikih queer glasova koji su stali u Broseovu obranu je ugledna spisateljica, esejistica, dramatičarka i scenaristica Sarah Schulman. (Pogledajte recenziju Schulmanove 2009. knjige ovog novinara iz studenog 14., "Veze koje povezuju: obiteljska homofobija i njezine posljedice.")
Dana 18. studenog, Schulman je moderirala panel o slučaju Brose u MIX-u, Bleecker Street centru za eksperimentalni queer film čiji je suosnivač.
Schulman, koji vjeruje da Broseova optužnica ima goleme implikacije na građanske slobode, rekao je za Gay City News: "Postoji niz različitih pitanja koja postavlja ovaj slučaj: Prvo, postojao je niz sličnih slučajeva koji su nedavno odbačeni na temelju računalne forenzike . Očigledno zbog načina na koji su konstruirani pornografski centri, većina ljudi koji su gledali pornografiju na internetu imaju poveznice koje vode do dječje pornografije na svojim tvrdim diskovima, a znamo da je u Larryjevom slučaju to bilo zajedničko računalo" na koje je broj drugih ljudi ima pristup.
"Ali", dodao je Schulman, "izvan njegovih specifičnih okolnosti, postavljaju se mnogo veća pitanja. U SAD-u, seksualne slike maloljetnika jedina su stvar koju nitko ne smije gledati –– ni potrošači, ni odvjetnici, ni psiholozi ili znanstvenici. Ubojstvo je protuzakonito, ali mi gledamo slike ubojstava, ali u ovom slučaju država primjenjuje ideju da je vidjeti jednako radnji, a to nikada nije dokazano. Nisam uvjeren da bi netko tko gleda seksualne slike maloljetnika trebao biti zatvoren i označen kao seksualni prijestupnik."
Štoviše, istaknuo je Schulman, "zakon se jednako primjenjuje na tinejdžere koji imaju međusobne sekse kao i na djecu koja su prisiljena na seks s odraslima. Imala sam lezbijske sekse kao maloljetnica, i na temelju tog iskustva ovo približavanje se čini okrutnim i apsurdnim."
Naposljetku, Schulman nas podsjeća da je "FBI prikupio 100 izložbenih ispisa iz Larryjevog filma 'De Profundis', koji smo prošli tjedan prikazali na MIX-u, kao dokaze o njegovom liku. Queer i feminističke umjetnice često se protiv njih koriste njihova umjetnička djela i, budući da sam upravo vidio film, zastrašujuće je da bi se te slike mogle upotrijebiti protiv nekoga na sudu. Medijski umjetnici posebno su ranjivi jer se video broji kao 75 slika, prema FBI-u. Budući da je MIX, sada u svojoj 24. godini, primarna organizacija za zagovaranje queer avangardnih umjetnika u svijetu, smatrali smo da je naša odgovornost iznijeti ova pitanja na javnom forumu."
Budući da ni javnosti ni tisku nije bilo dopušteno vidjeti slike za koje je Brose optužen, ovom je izvjestitelju nemoguće procijeniti ispunjavaju li ili ne zakonsku definiciju "dječje pornografije" prema saveznim zakonima, koji su posve previše nejasan. Slučaj Brose bit će predmet dokaznog ročišta 12. prosinca, a njegovi odvjetnici namjeravaju osporiti dokaze protiv Brosea na više ustavnih osnova, uključujući prava iz Prvog, Četvrtog i Šestog amandmana u vezi sa slobodom izražavanja, kaznenim pretragama i poštenim i brza suđenja. Također namjeravaju prezentirati forenzičke dokaze računalnih stručnjaka za koje kažu da su potpuno oslobađajući Brosea.
Štoviše, kao što je Buffalo News nedavno izvijestio, "Muškarci osuđeni zbog gledanja dječje pornografije na svojim računalima ponekad dobivaju dulje zatvorske kazne od muškaraca osuđenih na državnim sudovima zbog stvarnog zlostavljanja djece. Sada, ovo pitanje privlači pozornost države... od saveznih sudaca koji izriču kazne. Mnogi savezni suci diljem zemlje zatražili su od Povjerenstva za odmjeravanje kazni SAD-a da revidira savjetodavne smjernice za izricanje kazni za slučajeve posjedovanja dječje pornografije. Glavni okružni sudac zapadnog New Yorka, Richard J. Arcara, jedan je od njih: 'Ja 'Nisam siguran da smjernice, kako su trenutno napisane, pomažu sucima u prepoznavanju čimbenika koji razlikuju optuženika koji je prijetnja zajednici i za kojeg je vjerojatno da će ponoviti kazneno djelo od onoga koji to nije.'"
Nedavne kaznene optužnice protiv adolescenata zbog "sexting" poruka koje su slali jedni drugima ukazuju na još više problema u preopširnim i loše definiranim zakonima o dječjoj pornografiji.
Ali ako slučaj Brose konačno dođe do suđenja, s obzirom na nedavni i potpuno opravdani nacionalni bijes zbog slučaja Jerryja Sanduskyja i njegovog zataškavanja od strane vlasti Penn Statea — — ali unatoč nedostatku sličnosti između ta dva slučaja — hoće li Brose moći dobiti pošteno suđenje?
Ako je samo spominjanje "dječje pornografije" bilo dovoljno da prestraši gay organizacije od preispitivanja čudne Broseove optužnice, kakav će učinak sama optužba imati na porote i suce koji se moraju suočiti s reizborom ili ponovnim imenovanjem?
Nema dokaza niti sugestija da Broseov seksualni ukus utječe na djecu. Imao je tri dugogodišnje ljubavnice, sve odrasle osobe, koje su umrle od AIDS-a, a njegova sadašnja sedmogodišnja partnerica isto je godina kao i on.
Prvotnu optužnicu protiv Brosea odbacio je savezni sudac koji je smatrao nedostatkom dokaza, ali ga je ponovno optužio ambiciozni savezni tužitelj koji se u tisku rugao tvrdnji Broseovih branitelja da je njegova kolekcija internetskih slika bila za "istraživanje". Ovo odaje nepoznavanje umjetnikova zanimanja za Wildeov "De Profundis", koji je prepun referenci na djecu, uključujući njegov užas zbog zabrane da vidi vlastito potomstvo i njegovu izjavu: "Kada netko dođe u dodir s dušom, to ga čini jednostavan kao dijete, kako je Krist rekao da treba biti."
Brose nije pornograf. On je eksperimentalni umjetnik koji nepokretne slike pretvara u ilustracije naših društvenih nevolja i licemjerja, što svatko može sam procijeniti na njegovoj web stranici.
Njegova optužnica i obrana ostavili su Brosea bez prebijene pare, a on je ovom novinaru rekao da mu je život "slomljen" "ovom užasnom travestijom pravde koja se obrušila na mene bez razloga". Danas mi je rekao: "Na životu me drže prijatelji."
Brose je odustao od posla ravnatelja Galerije CEPA kako bi zaštitio tu instituciju. "Lawrence je dao ostavku u najboljem interesu CEPA-e, od njega se nije tražilo da ode", rekao je potpredsjednik galerijskog odbora Robert Travers za Buffalo News, a javne izjave odbora odražavaju uvjerenje u Broseovu nevinost.
Iz onoga što sam mogao saznati, kao novinar s četiri desetljeća iskustva vjerujem da je Brose žrtva tragične neostvarenja pravde. Toliko sam uvjeren u ovaj slučaj i prijetnju koju Broseova optužnica predstavlja građanskim slobodama i umjetničkoj slobodi, da namjeravam donirati svoj skromni honorar za ovaj članak Zakladi za pravnu obranu Lawrencea Brosea. Nadam se da će čitatelji ovog članka također donirati njegovu obranu.
Poput mnogih homoseksualaca u doba AIDS-a, povremeno sam konzument internetske pornografije — i tko zna kakve veze s pornografskih centara na ilegalne slike vrebaju, a da ja to ne znam, na mom računalu. Ili na vašem? Ti bi mogao biti sljedeći…
Fond Brose Legal Defence Fund održava online aukciju umjetnina kako bi pomogao prikupiti novac za obranu ovog hrabrog i vrijednog umjetnika. U ponudi su originalni umjetnički radovi iz "Simpsona", "Jetsona" i niza umjetnika od Jean-Michela Basquiata do Kena Heymana, Tseng Kwong Chija i Jeffreya Hoonea. Ovu aukciju možete posjetiti na lawrencebrose.com/sale/index.html.
Fond za pravnu obranu Lawrencea Brosea nalazi se na tinyurl.com/cmx9hhj. Možete vidjeti umjetnička djela Lawrencea Brosea i slike iz njegovih filmova na njegovoj web stranici na adresihttp://lawrencebrose.com. Tekst Wildeova "De Profundis" je na upword.com/wilde/de_profundis.html.
Douga Irelanda možete pronaći putem njegovog bloga, DIRELAND.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije