Postoje samo dvije žarišne točke u američkoj povijesti u kojima su sindikati postali središte politike.
Nazvat ću te trenutke "Velikog praska" jer su potaknuli Američku federaciju rada (AFL) nakon 1886. i Odbor za industrijsku organizaciju (CIO) nakon 1935., od novonastalih organizacijskih odbora u masovne organizacije koje izravno utječu i privlače milijune.
U slučaju AFL-a, to je bilo zbog gorljive podrške osmosatnom radnom vremenu, au slučaju CIO-a, to je bilo zbog odlučne podrške sindikalnom organiziranju milijuna prethodno isključenih industrijskih radnika.
Nikada više nije bilo tako masovnog prihvaćanja i relevantnosti za rad, ponajviše zbog brojnih neuočavanja povijesnog trenutka.
Vjerujem da je danas još jedna takva prilika za "veliki prasak" za organizirano radništvo da baci svoje goleme resurse iza masovno popularne minimalne plaće "borba za 15 dolara", nešto što nacionalni AFL-CIO nije učinio, ali bi očito trebao.
Kampanja je već osvojila velike zakonodavne pobjede u Seattleu, San Franciscu i Los Angeleu i "pretvara nezamisliv zahtjev u stvarnost" prema riječima Karla Kramera, čelnika San Francisco Living-Wage Coalition.
Istina je, organiziranje se zahuktava s izlascima radnika brze hrane koji su se dogodili u rekordnih 270 američkih gradova u utorak, 10. studenog.
U San Franciscu cjelodnevne akcije počele su u 6am dok se 75 aktivista skupilo prije nego što su na 30 minuta mirno zauzeli užurbani McDonald's u srcu radničke četvrti Mission District, pjevajući "Držite hamburgere, držite pomfrit, želimo da nam se plaće povećaju!"
"Ova je energija bila uzbudljiva", rekao je Conny Ford, potpredsjednik Radničkog vijeća San Francisca, AFL-CIO. I ona vjeruje da će pokret nastaviti rasti jer "povezuje točke oko pitanja od vitalnog značaja za radne ljude koji pate od rasne diskriminacije, raseljavanja i neadekvatne obiteljske zdravstvene skrbi - a sve je to u velikoj mjeri povezano s plaćama u siromaštvu."
Zato mi je rekao Kramer iz Living Wagea, demonstracije “Borba za 10 dolara” u San Franciscu održane 15. studenog u okrugu Mission posebno su se bavile “epidemičnom groznicom raseljavanja stanova pozivajući i na 'veće plaće i niže stanarine'.”
Osam sati, Industrijski sindikalizam, Borba za 15 dolara
Svaka im čast, vrlo moćan međunarodni sindikat SEIU i njegove lokalne jedinice uložile su ogromne resurse u “Borbu za 15 dolara”.
No, uključivanje daleko većeg nacionalnog AFL-CIO-a u velikim razmjerima sigurno bi dodalo značajna pojačanja i, zauzvrat, sigurno ojačalo i oživjelo samu anemičnu sindikalnu federaciju.
Kao što je ranije spomenuto, dinamička konvergencija rada s neposrednim, hitnim potrebama radničke klase dogodila se i prije u našoj povijesti, iako samo dva puta. Ali, oba puta, radništvo je strahovito poraslo u broju i utjecaju.
Iako su moji primjeri raspoređeni kroz 150 godina, svima je zajedničko nešto vrlo temeljno za svaki uspješan društveni pokret – ideja čije je vrijeme došlo.
U slučaju AFL-a osnovanog 1886., njegov prethodnik, Federacija organiziranih obrta i radničkih sindikata, jednoglasno je 1884. izglasala da se 1. svibnja 1886. odredi kao datum generalnog štrajka kojim se poziva na osmosatno radno vrijeme.
Akcije su pokrenule glasnu nacionalnu buku za kraći radni tjedan u vrijeme kada su radnici u proizvodnji radili u prosjeku 100 sati tjedno čak i 1890. godine kada je vlada prvi put počela pratiti sate.
Bez sumnje, potpuno prihvaćanje osmosatnog radnog dana od strane AFL-a dirnulo ga je u živac i pokrenulo ga u masovnu organizaciju gotovo preko noći, istisnuvši u nekoliko kratkih godina Vitezove rada od 800,000 ljudi koji su odbili podržati prosvjed 1. svibnja 1886. godine.
Što je još gore, nakon reakcionarnog reagiranja na "osmosatne" prosvjede usred optužbi da su ih vodili anarhisti i socijalisti, Vitezovi su oprezno odustali od svoje potpore osmosatnom radnom danu prema provizornijim i dvosmislenijim prijedlozima za "postupno smanjenje radnog tjedna .”
Ova dvosmislenost je skupo koštala vitezove.
Nekoć dominantni glas za rad, Vitezovi su gotovo odmah doživjeli masovni egzodus i smanjili se na manje od 50,000 članova u samo nekoliko godina. Sigurno je bilo i drugih čimbenika koji su pridonijeli, ali kolebanje Vitezova oko osmosatnog radnog dana svakako je bio glavni razlog koji je osudio organizaciju na krajnju propast.
Takva je moć povijesne presude organizacijama koje ignoriraju lupanje srca hitne društvene potrebe.
U 1930-ima, AFL je bio na putu prema takvom zaboravu kada su tvrdoglavo i kontinuirano odbijali organizirati nekvalificirane industrijske radnike čak i kada su bili suočeni s izazovom CIO-a koji je obećao organizirati sve radnike u industrijskoj proizvodnji.
Na primjer, konzervativni vođa AFL Teamster Daniel Tobin iznio je mišljenje o raspravi s CIO-om o uključivanju nekvalificiranih radnika u sindikat na sljedeći način: „Počinje borba za prijem u sindikat. Ne želimo iznajmljivati bescijenje ni za ništa."
No, čak su i ovi optočeni birokrati ubrzo promijenili stav nakon što su se mučili zbog iznimno uspješnog rasta svog suparničkog skorojevića u čeliku, automobilima i gumi koji je katapultirao CIO-a u nekoliko kratkih godina do gotovo jednakih 4,200,000 članova o kojima je AFL izvijestio 1940. godine.
Ubrzo nakon toga, AFL je zadržao korak i još više rastao kada su njihove sindikalne podružnice promijenile brzinu i počele organizirati radnike bez obzira na vještine.
Bez obzira na to, za kratak, ali važan uspjeh CIO-a zaslužan je vođa sindikata Mineworker John L. Lewis i njegovi saveznici koji su iskoristili trenutak.
Nova politika rada
Što nam je naš pregled povijesti rada rekao o današnjim političkim prilikama? Razgovarao sam sa Shumom Prestonom o tom pitanju.
On je glasnogovornik SEIU 1021 i govori s određenim autoritetom budući da je njegov sindikat u sjevernoj Kaliforniji od 54,000 članova bio glavni sponzor cijelog niza akcija Bay Area 10. studenoga.
Preston je rekao da to znači da bi se svi sindikati trebali uključiti u "podizanje minimalne plaće na 15 dolara jer ponovno imamo problem koji je iznimno važan za milijune Amerikanaca iz radničke klase".
Ukazao je na statističke podatke iz 2015. koji pokazuju da se više od polovice žena i obojenih ljudi uklapa u ovaj sloj s niskim plaćama ispod 15 dolara na sat, kao i, nevjerojatno, 42% svih američkih radnika.
Ove mizerne nacionalne stope siromaštva znače da gotovo 50 posto radnika u velikom gradu Los Angelesu i oko 100,000 radnika u malom gradu San Franciscu zarađuje ispod 15 dolara na sat.
Ove brojke su doista zadivljujući odraz pada dohotka naše nacije i to je razlog zašto "Borba za 15 dolara tako duboko odjekuje među stanovništvom", kako mi je to opisao Tim Paulson, izvršni tajnik Radničkog vijeća San Francisca.
Paulson je dodao svoj istaknuti glas ostalim intervjuiranim unionistima također pozivajući organizirano radništvo da bude “vodeći partner u ovoj nacionalnoj borbi”.
Nadajmo se da će aktivistički utjecaj vodećih sindikalista utjecati. Ali neće biti lako. Naporni AFL-CIO nije se pokazao ni odvažnim ni hrabrim u bilo kojem smislu od ere depresije.
Na primjer, pod konzervativnim vodstvom Georgea Meanyja 1968. godine, Federacija je sramotno odbila podržati izuzetno događajnu nacionalnu Kampanju siromašnih (PPC) koju je vodio dr. Martin Luther King Jr.
Multi-rasni PPC organizirao je logor “grad šatora” ispred Bijele kuće kako bi razotkrio siromaštvo duboko ukorijenjeno u urbanim središtima i, preko linija boja, u Appalachia i na jugu.
Vidimo kako su utjecaj i moć sindikata otada krenuli nizbrdo. Ali, jednostavno ne mora biti tako. To je stvar politike i vodstva.
Bez sumnje, povijest šalje jasnu i hitnu poruku. Ili nacionalni AFL-CIO proširuje "borbu za 15 dolara" prema van s "velikim praskom" izljevom energije ili se urušava prema unutra, sve dalje i dalje u vlastitu "crnu rupu".
Carl Finamore je delegat Machinist Lodge 1781, Radničko vijeće SF-a, AFL-CIO. Do njega se može doći na [e-pošta zaštićena]
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije