Durante las vacaciones de Navidad fui de viaje a Mumbai con mi padre y mi hermano. Fuimos con una organización benéfica de deporte para el desarrollo llamada Magic Bus y mientras estuve en Mumbai tuve experiencia de primera mano de la vida en algunos de los barrios marginales de Mumbai. El 60% de la población de Mumbai (aproximadamente 11 millones de personas) vive en barrios marginales o en la calle.1
El primer barrio marginal que visitamos se llamaba Bombay Port Trust y alberga a casi 100,000 familias.2 El barrio marginal no está reconocido por el gobierno municipal y no recibe ningún servicio. Los residentes tienen que conseguir sus instalaciones y servicios a través del mercado negro, lo que los encarece. Como resultado, la mayoría de los residentes del barrio pobre no pueden permitirse los servicios más básicos. Casi todos los residentes que vi tenían un barril y me dijeron que era para recolectar agua de lluvia, ya que no podían permitirse suficiente agua para beber. El consumo promedio de agua de los pobres en Mumbai es poco más de 1/4 del mínimo exigido por la OMS.3 Muchos residentes no podían permitirse la electricidad y nos dijeron que los incendios que destruyen grandes porciones de los barrios marginales son comunes debido al uso de estufas de queroseno. y velas y por el pobre material con el que están construidas las casas. Nos dijeron que no hay baños en Bombay Port Trust y que la gente se ve obligada a defecar al aire libre o en el mar. En Mumbai en su conjunto, la mitad de la población no tiene acceso a un retrete4, y menos del 2% de los hogares de los barrios marginales tienen acceso a un alcantarillado.5 No existe un sistema de eliminación de basura, por lo que la mayor parte de la basura termina en el borde de las la comunidad. Incluso había montones de basura junto a las casas, con niños jugando en ellas y perros hurgando entre ellas con la esperanza de encontrar comida. Como resultado de esto y del polvo metálico de los barcos, la comunidad y su suministro de agua están extremadamente contaminados y las enfermedades transmitidas por el agua abundan.
La mayoría de los niños con los que hablamos eran más bajos de lo que deberían haber sido para su edad (nos dijeron que tenían retraso en el crecimiento debido a la desnutrición) y muchas de las personas que vimos parecían gravemente desnutridas. En la India en su conjunto, entre el 44% y el 48% de los niños menores de 5 años sufren desnutrición crónica,6 el 51% padecen retraso del crecimiento7 y el 20% padecen emaciación8, y en Mumbai el 47% de los niños de los barrios marginales padecen retraso del crecimiento debido a la desnutrición, con un 16% emaciado y un 50% de niños menores de 9 años. % anémica.80 Además, casi el 10% de la población india está desnutrida en términos de un consumo inadecuado de calorías.XNUMX
Las casas de la comunidad están en una serie de callejones, de apenas uno o dos metros de ancho. Algunas partes de los callejones eran tan estrechas que teníamos que pasar apretadas, o tan bajas que teníamos que agacharnos para no golpearnos la cabeza. Estaban en su mayoría a oscuras, debido a las casas apiladas unas sobre otras, y el suelo estaba cubierto de charcos de agua, barro, basura y otras inmundicias, con el resultado de que los callejones olían a basura y heces. Estos callejones son los únicos caminos a través del barrio pobre, por lo que estaban constantemente llenos de gente caminando, mujeres lavando la ropa y niños corriendo y jugando.
Caminando por estos callejones húmedos y oscuros pudimos ver las casas de la gente, tanto por dentro como por fuera. Aunque estábamos en la parte más rica de la comunidad, debido a que estaba directamente adyacente a los muelles, las casas estaban hechas en su mayoría de chatarra, cartón y concreto desgastado. La mayoría de las casas no tenían puertas para que pudiéramos ver el interior, aunque mujeres ancianas hacían guardia en la mayoría de las entradas. Por lo que pude ver, las casas eran prácticamente iguales por dentro: una pequeña habitación de concreto con una familia entera (si no varias familias) apiñada con todas sus cosas. No podía ver ninguna cama ni la ropa de la gente y las pocas cosas que tenían estaban guardadas en el suelo. Nuestro guía nos dijo que en las zonas más profundas de la comunidad, donde los residentes no tienen fácil acceso al astillero para encontrar chatarra para vender, las familias se turnan para dormir porque no hay suficiente espacio para que todos se acuesten.
A pesar de toda esta pobreza, la gente intentaba ganarse la vida por sí misma. A lo largo del callejón principal hay algunas tiendas improvisadas, farmacias e incluso un hospital, todo hecho con chatarra, al igual que las casas. En un callejón estrecho, algunos niños incluso habían conseguido dos viejas máquinas recreativas y habían construido una zona de juegos. En el poco tiempo que pasé en el callejón principal y caminando hacia el barrio pobre, vi a algunos conductores de rickshaw, empujando vigorosamente grandes carros de dos ruedas cargados de diversos productos. Además, más tarde supe que alrededor del 2% de los niños trabajan en fábricas de cuero, talleres o robando chatarra, y que muchos de ellos mueren a causa de su trabajo.20 Sin embargo, hay pocas oportunidades de empleo, y las oportunidades que existen son remuneradas. muy pobremente, por lo que muchas personas no pueden permitirse alimentos ni agua suficientes y se ven obligadas a recurrir a la delincuencia para sobrevivir.
El segundo barrio marginal que visitamos se llama Colaba. Tiene algunos servicios gubernamentales y tiene acceso a la parte del puerto donde llegan los barcos pesqueros, por lo que está en mejor situación que Bombay Port Trust. Sin embargo, sigue siendo extremadamente pobre. Las callejuelas son igual de estrechas, oscuras y sucias y las casas están sólo un poco menos deterioradas.
Aquí visitamos la casa de un empacador de pescado que vive con su esposa y sus 3 hijos. Empieza a trabajar a las 4 de la mañana y su trabajo es muy irregular: nos dijo que sólo consigue trabajo cada dos días. Su trabajo consiste en separar el pescado del agua helada y la sal en la que está almacenado y para ello tiene que permanecer sumergido en agua helada hasta la cintura durante hasta 6 horas. Es el único asalariado de su hogar y la familia sobrevive con un ingreso promedio de Rs. 27 ($2.66 ajustados por paridad de poder adquisitivo) por persona por día. En comparación, 836 millones de indios (77% de la población) viven con menos de Rs. 20 (2 dólares PPA) al día.12 Esto sitúa a su familia en el 25% más rico de la sociedad india. Sin embargo, todavía son muy pobres.
Para llegar a su casa tuvimos que caminar por una parte del callejón que está completamente oscuro y sólo lo suficientemente ancho como para pasar de lado y tuve que agacharme varias veces para evitar golpearme la cabeza. Su casa estaba al fondo del callejón y nos llevaron a una pequeña habitación de cemento que no tenía casi nada dentro. La habitación tenía aproximadamente 1 m de ancho x 3 m de largo x 2 m de alto, y apenas era lo suficientemente grande para que quepamos todos. La habitación era tan estrecha que cuando me sentaba contra la pared no podía estirar las piernas completamente debido a la otra pared, y tan corta que si me levantaba mi cabeza casi golpeaba el ventilador del techo. Explicaron que tenían una habitación de idéntico tamaño en un nivel superior donde dormían (dos habitaciones es un lujo para una casa de tugurios) pero que tenían que apretujarse para poder acostarse todos.
Explicaron que tienen que comprar agua, que no es cara, pero que no hay suficiente agua para toda la comunidad, por lo que tienen que llegar temprano a los vendedores de agua. Sin embargo, el agua es más cara si llegan temprano a los vendedores de agua. En efecto, tienen que elegir entre no estar seguros de si obtendrán agua o tener que pagar más por el agua que saben que obtendrán. Explicaron que podían permitirse el lujo de enviar a sus hijos a la escuela, pero que después de haber comprado lo necesario no les quedaban ingresos para nada más. Sin embargo, dijeron que están contentos con la vida en Mumbai, en gran parte porque la vida era mucho más dura en el pueblo de donde vinieron.
Por todo lo que vi en esta visita, sólo vi el borde mismo de la pobreza urbana, la punta del iceberg. Solo caminé por la parte menos empobrecida del Bombay Port Trust y solo entré a casas en uno de los barrios marginales más acomodados de Mumbai. La familia cuya casa visité es comparativamente acomodada, a pesar de que viven en condiciones de hacinamiento en callejones miserables. En mi opinión, es realmente horrible que una familia viva en 2 habitaciones improvisadas, tan pequeñas que no podía levantarme del todo ni estirar las piernas mientras estaba sentado, en una serie de callejones oscuros y sucios que tenía que apretar. pueden considerarse acomodados. Sin embargo, esta familia pertenece al 25% más rico de la sociedad india y tiene un ingreso medio según los estándares mundiales. La mayoría de los habitantes de los barrios marginales no pueden permitirse los “lujos” que esta familia puede permitirse, como educación, comida y agua adecuadas y una segunda habitación pequeña. Es difícil imaginar la vida de la mayoría de los indios, con un 55% viviendo en pobreza absoluta, privados de tres o más necesidades básicas,3 un 13% de los niños gravemente privados de necesidades básicas y un 80% de los niños viviendo en pobreza absoluta.57
Más de mil millones de personas en todo el mundo viven en barrios marginales15, y estas son las condiciones en las que viven: habitaciones estrechas, callejones estrechos y sucios, rodeados de basura, sin baños ni alcantarillado, acceso mínimo al agua y con muchas de las niños atrofiados por la desnutrición. Y la gente de las zonas rurales suele estar en peor situación. La simple verdad es que la mayoría de la población mundial vive en la miseria dickensiana, con el 56% de los niños del mundo en países “en desarrollo”, más de mil millones de niños, gravemente privados de las necesidades básicas de una vida saludable.16
El Fideicomiso del Puerto de Bombay
1 Una noticia de la India, El 60 por ciento de los residentes de Mumbai no tienen hogar: encuesta, 4 de agosto de 2010, http://news.oneindia.in/2010/08/04/60-percent-mumbai-residents-are-homeless-survey.html
2 autobús mágico india, Antecedentes del proyecto comunitario, http://www.magicbusindia.org/sites/default/files/Community%20Projects(1).pdf
3 Programa Mundial de Alimentos y Fundación de Investigación MS Swaminathan, Informe sobre el estado de la inseguridad alimentaria en la India urbana, Septiembre de 2010, pág. 17
4 mike davis, Planeta de los barrios marginales, Verso 2007, pág. 140
5 PMA y Fundación MSS, Informe sobre el estado de la inseguridad alimentaria en la India urbana, P. 7
6 Banco Mundial, Estadísticas de población sobre salud y nutrición (HNP Stats): Nutrición; India
7 Un mundo en el sur de Asia, La mayoría de los niños con retraso en el crecimiento del mundo viven en la India, dice Lancet, 28 enero 2008, http://southasia.oneworld.net/Article/most-of-world2019s-stunted-children-live-in-india-says-lancet
8 WB, HNP Estadísticas: Nutrición; India
9 PMA y Fundación MSS, Informe sobre el estado de la inseguridad alimentaria en la India urbana, P. 50
10 Organización Nacional de Encuestas por Muestra, Ministerio de Estadística e Implementación de Programas, Gobierno de la India, Ingesta nutricional en la India, 2004-2005: 61.ª ronda del NSS, julio de 2004-junio de 2005, mayo de 2007 p. 43
11 autobús mágico india, Antecedentes del proyecto comunitario
12 Comisión Nacional de Empresas del Sector Informal, Informe sobre las condiciones de trabajo y la promoción de los medios de vida en el sector no organizado, agosto de 2007, pág. 1 y 6
13 Iniciativa de Oxford sobre Pobreza y Desarrollo Humano (OPHI), Información sobre el país: India, Índice de pobreza multidimensional (IPM) de un vistazo, julio de 2010, http://www.ophi.org.uk/wp-content/uploads/Country-Brief-India.pdf
14 Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Pobreza infantil en el mundo en desarrollo, octubre de 2003, pág. 35
15 Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-HABITAT), Citado en Davis, Planeta de los barrios marginales, P. 23
16 UNICEF Pobreza infantil en el mundo en desarrollo, P. 10
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