Introducción:
La República Democrática del Congo está sufriendo lo que es casi con certeza la peor crisis humanitaria del mundo. En su estudio de 2007 sobre las tasas de mortalidad en la República Democrática del Congo, el Comité Internacional de Rescate estimó que, como resultado de la guerra, "entre agosto de 5.4 y abril de 1998 se produjeron 2007 millones de muertes adicionales". El informe del IRC también estimó que "la tasa bruta de mortalidad (CMR) nacional de la República Democrática del Congo de 2.2 muertes por 1,000 por mes es un 57 por ciento más alta que la tasa promedio del África subsahariana", y en las provincias orientales, que son las más violentas, la CMR es "2.6 muertes por 1,000 por mes, una tasa que es 85 por ciento más alta que el promedio subsahariano".
Según la organización benéfica británica Save the Congo, "se podrían tomar todas las vidas perdidas en Bosnia, Ruanda en 1994 [sic] y Darfur, luego agregar el tsunami asiático de 2005, luego agregar un 9 de septiembre todos los días durante 11 días y luego pasar por Hiroshima. "Y Nagasaki. Si sumamos todo eso, lo multiplicamos por 356 y aún no llegamos al número de vidas que se han perdido en el Congo desde que comenzó la guerra". También dicen que "[cientos de miles] de mujeres y niñas han sido brutalmente violadas en grupo y alrededor del 2% de todas las mujeres adultas han quedado viudas".[ 3 ]
En todo el este del Congo hay pabellones "llenos de mujeres que han sido violadas en grupo y luego disparadas en la vagina". Según el Dr. Denis Mukwege, "alrededor del diez por ciento de las víctimas de violaciones en grupo les ha sucedido esto".[4] Esto significa que decenas de miles de mujeres han sido violadas y disparadas en la vagina. Y esto afecta a mujeres de todas las edades, desde niñas de 3 años hasta señoras mayores.
El pueblo congoleño vive en la más absoluta pobreza. La República Democrática del Congo tiene la mayor proporción de personas hambrientas en el mundo, según el Índice Global del Hambre de 2008, que clasificó al Congo en un 42.7. Se trata de un aumento respecto del 25.5 (que todavía se considera "alarmante") en 1990.
Según el informe del IRC sobre las tasas de mortalidad en el Congo:
La mayoría de las muertes se han debido a enfermedades infecciosas, desnutrición y afecciones relacionadas con el embarazo y el neonato. Es probable que el aumento de las tasas de enfermedad esté relacionado con las perturbaciones sociales y económicas causadas por el conflicto, incluida la interrupción de los servicios de salud, la mala seguridad alimentaria, el deterioro de la infraestructura y el desplazamiento de la población. Los niños, que son particularmente susceptibles a estas enfermedades fácilmente prevenibles y tratables, representaron el 47 por ciento de las muertes, aunque constituían sólo el 19 por ciento de la población total.[ 7 ]
Los hombres y las mujeres en la República Democrática del Congo tienen una esperanza de vida de 42 y 47 años, respectivamente, lo que hace una esperanza de vida media de 44 años. La tasa de mortalidad de menores de 5 años es de 205 por 1,000 nacidos vivos. Eso significa que 1 de cada 5 niños congoleños muere antes de cumplir 5 años. Sólo el 29% de los congoleños rurales tiene acceso a fuentes de agua potable y sólo el 23% tiene acceso a un saneamiento digno. El 31% de los niños menores de 5 años tienen bajo peso, 452 personas de cada 100,000 padecen malaria y 551 de cada 100,000 padecen tuberculosis. La tasa de mortalidad materna es de 990 por 100,000 nacidos vivos.[ 8 ]
Compárese con Gran Bretaña, donde la esperanza de vida al nacer es de 78 años, la tasa de mortalidad de menores de 5 años es de 6 por cada 1,000 nacidos vivos (más de 34 veces menos que en la República Democrática del Congo), casi el 100% de la población tiene acceso a fuentes de agua mejoradas. y saneamiento mejorado, la proporción de niños desnutridos es cercana al 0%[9] y la tasa de mortalidad materna es de 261 por 100,000 nacidos vivos[10] (casi 4 veces menor que en la República Democrática del Congo).
En el Congo, "desde 1998, hasta el 85 por ciento de quienes viven cerca de las líneas del frente [de la guerra] se han visto afectados por la violencia" y en el este de la República Democrática del Congo, que es la principal zona de combates, las tasas de mortalidad son "un tercio más alto que el resto de la RDC",[11] donde las tasas de mortalidad ya son terribles. ¿Pero cómo sucedió todo esto?
La (segunda) guerra del Congo comenzó en 1998, cuando Uganda y Ruanda invadieron el Congo, lanzando "una sangrienta ofensiva militar para derrocar al [presidente congoleño] Laurent Kabila". La ofensiva fracasó pero Ruanda y Uganda permanecieron en el Congo para aprovechar los ricos recursos del país. Pronto se les unieron "Burundi, Angola, Namibia, Sudán y Zimbabwe, así como docenas de milicias locales y ejércitos privados" que querían una parte del botín. "En 2002 y 2003... Ruanda y Uganda, después de una intensa presión internacional, decidieron retirarse del Congo, pero cada uno de ellos, sin embargo, dejó atrás decenas de grupos armados que habían creado y entrenado durante la ocupación del Congo".[12] Actualmente existen grupos armados en toda la República Democrática del Congo, muchos de ellos con diferentes lealtades, que luchan sin piedad para conseguir acceso ao las riquezas bajo tierra.
Global Witness ha dicho que "los minerales esparcidos por todo Kivu del Norte y del Sur han actuado como un imán para los grupos rebeldes y facciones militares durante los últimos 12 años".[13] El Panel de Expertos de la ONU informó en 2001 que "el conflicto en la República Democrática del Congo se ha centrado principalmente en el acceso, el control y el comercio de cinco recursos minerales clave: coltán, diamantes, cobre, cobalto y oro".[14] El mismo informe afirma que "el papel del sector privado en laLa explotación de los recursos naturales y la continuación de la guerra ha sido vital. Varias empresas han estado involucradas y han impulsado la guerra directamente, intercambiando armas por recursos naturales. Otros han facilitado el acceso a recursos financieros, que se utilizan para comprar armas. Las empresas que comercializan minerales, que el Panel consideró 'el motor del conflicto en la República Democrática del Congo', han preparado el terreno para las actividades mineras ilegales en el país."[ 15 ]
Estas facciones militares y grupos rebeldes se encuentran entre los más brutales del mundo. Estos grupos incluyen las Forces Démocratiques pour la Liberation du Rwanda (FDLR) de Ruanda, el Congrés National pour la Défense du Peuple (CNDP) de Ruanda, los Patriotes Résistants Congolaise (PARECO), varios grupos Mai-Mai que luchan junto al ejército congoleño. , las Forces Républicaines Fédéralistes (FRF) y las Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC). Estos grupos tienen antecedentes atroces en materia de derechos humanos y el asesinato y la violación son comunes. Hay un gran número de niños soldados en la República Democrática del Congo: Control Arms informa que "entre 30,000 y 35,000 niños han sido reclutados" por grupos armados desde el comienzo de la guerra.[ 16 ]
La única razón por la que estos grupos pueden sobrevivir es porque controlan las minas. "El Congo posee más del 80 por ciento de las reservas mundiales de coltán.[17] y tiene grandes cantidades de casserita (mineral de estaño), oro, wolframita, pirocloro, diamantes, arcillas, cobre, cobalto, gas, níquel, petróleo, tungstone, zinc, hierro, caolín., niobio, ocre, bauxita, mármol, fosfatos, solución salina, granito, esmeralda, monacita, plata, uranio, platino y plomo. La República Democrática del Congo es "el único país del mundo que alberga todos los elementos que se encuentran en la tabla periódica".[18] El Congo es probablemente el país más rico.y en el mundo en términos de recursos naturales.
Los grupos rebeldes utilizan su control sobre los recursos naturales para obtener ganancias y poder. Global Witness cree que "los beneficios que obtienen gracias a este saqueo permiten que algunos de los grupos armados más violentos sigan con vida".[19] Sin este dinero no podrían reclutar soldados. "UNICEF dice que las milicias pueden [sic] ofrecer... 60 dólares al mes para seguir secuestrando, violando y matando" y cuando la gente se muere de hambre aceptarán cualquier cosa con tal de mantener vivas a sus familias.[20] La guerra se libra principalmente para mantener el control sobre las minas y se financia principalmente a través de las ganancias obtenidas por esa minería. Sin esos beneficios, es poco probable que la guerra continúe.
Empresas de todo el mundo, incluidas las de Gran Bretaña, comercian con estos minerales y obtienen enormes ganancias de las facciones en conflicto. Si no fuera por este comercio, es extremadamente improbable que la guerra pudiera continuar. Pero las ganancias obtenidas con estos minerales –especialmente el colton, que se necesita para productos electrónicos como teléfonos móviles, computadoras y televisores– son demasiado grandes para que las corporaciones las ignoren.
Al comerciar con estos minerales, una gran cantidad de corporaciones extranjeras financian el peor holocausto desde la Segunda Guerra Mundial. Este informe se centra en las corporaciones en Gran Bretaña y en cómo están alimentando la guerra y los abusos contra los derechos humanos en el Congo.
El sendero:
Hay un largo y complicado camino del dinero que va desde el Congo hasta el Reino Unido y viceversa. Los minerales comienzan con las facciones en guerra que controlan las minas. De allí van a los comptoirs (casas comerciales) y luego a corporaciones extranjeras, donde se transforman en productos, como computadoras portátiles o anillos, que compramos. Luego, las facciones en conflicto utilizan el dinero que han obtenido de las minas para comprar armas a corporaciones extranjeras o a los gobiernos de los países vecinos del Congo. Entonces nuestro dinero pasa de nosotros a las corporaciones, a los comptoirs, a los señores de la guerra y de regreso a las corporaciones, a través de los comptoirs. Todos ganan, excepto el pueblo congoleño.
Todo el proceso comienza con los grupos rebeldes que controlan las minas. Global Witness informa que "En muchas partes de las provincias de Kivu del Norte y del Sur [las principales zonas de conflicto], los grupos armados y el ejército nacional congoleño controlan el comercio de casiterita (mineral de estaño), oro, columbita-tantalita (coltán), wolframita (una fuente de tungsteno) y otros minerales."[21] Un informe del Consejo de Seguridad de la ONU, elaborado por el Grupo de Expertos sobre la República Democrática del Congo, concluye que "más del 90% de los minerales que llegan a la pista de aterrizaje de Lulingu proceden de zonas controladas por las FDLR" y que "las FDLR controlan la mayoría de los principales yacimientos de minería artesanal en Kivu del Sur, que son en su mayoría minas de casiterita, oro y coltán".[22] Este control sobre las minas es la principal fuente de ingresos para los señores de la guerra y lo único que mantiene a los grupos en marcha. El Grupo de Expertos estima que "las FDLR obtienen beneficios por valor de millones de dólares al año gracias al comercio de minerales fdel este de la República Democrática del Congo, en particular casiterita, oro, coltán y wolframita."[23] Como se señaló anteriormente en este informe, es poco probable que los grupos rebeldes puedan sobrevivir sin los ingresos provenientes del control de las minas. Su habilidadLa dificultad para reclutar soldados disminuiría y no tendrían los fondos para continuar sus actividades. El Grupo de Expertos de la ONU ha informado que "el principal método utilizado por las FDLR para recaudar fondos es a través del comercio ilegal de recursos minerales.[24] Y "Un funcionario del gobierno congoleño dijo a Global Witness que al menos el 90% de las exportaciones de oro no estaban declaradas".[25] Es casi seguro que los bienes no declarados están bajo el control de grupos armados y las estadísticas probablemente sean similares para otros minerales. El grupo de expertoss "cree que a ciertos comandantes de las FARDC no les interesa poner fin al conflicto en el este de la República Democrática del Congo mientras sus unidades puedan desplegarse en zonas mineras y beneficiarse de ellas".[26] Lo mismo seguramente se aplica a los demás grupos armados. grupos, incluido el gobierno. En 2002, el Grupo de Expertos de la ONU escribió que "no sale coltán del este de la República Democrática del Congo sin beneficiar ni a los grupos rebeldes ni a los ejércitos extranjeros".[27] Todos estos grupos rebeldes han cometido actos atroces.s antecedentes de derechos humanos, que han sido bien documentados por las fuentes proporcionadas en este informe.
Las condiciones de la minería en la República Democrática del Congo son horrendas. Global Witness informa que "en el curso del saqueo de estos minerales, los grupos rebeldes y el ejército congoleño han utilizado trabajos forzados (a menudo en condiciones extremadamente duras y peligrosas), han llevado a cabo extorsiones sistemáticas e impuesto "impuestos" ilegales a la población civil. También utilizó la violencia y la intimidación contra civiles que intentan resistirse a trabajar para ellos o entregarles los minerales que producen." Además, "los minerales son extraídos a mano, o con herramientas muy básicas, por civiles conocidos como mineros artesanales. Estos mineros trabajan en condiciones extremadamente duras, sin formación, equipo ni protección; regularmente se producen accidentes mortales y lesiones graves. " El informe también afirma que los mineros artesanales "son los primeros en sufrir explotación y abusos contra los derechos humanos a manos de las partes en conflicto y obtienen pocos beneficios, si es que obtienen alguno, del trabajo en estas condiciones", ya que la mayor parte del trabajo es trabajo esclavo, o si se paga entonces se paga muy mal.[28] En un informe de 2005, titulado "La maldición del oro", Human Rights Watch documentó muchos abusos horribles contra los derechos humanos que la minería de oro había causado en la pueblo congoleño, incluidas "matanzas étnicas generalizadas, ejecuciones, torturas, violaciones y arrestos arbitrarios... trabajo comunitario forzado organizado... golpizas y otras formas de trato cruel y degradante", entre muchas otras.
El informe afirma que "los soldados y los líderes de grupos armados, viendo el control de las minas de oro como una forma de obtener dinero, armas y poder, han luchado entre sí sin piedad, a menudo atacando a civiles en el proceso". El informe comienza citando a un minero de oro congoleño diciendo: "Estamos maldecidos por nuestro oro. Todo lo que hacemos es sufrir. No obtenemos ningún beneficio".[ 29 ]
Una vez extraídos, los minerales pasan de los señores de la guerra a los comptoirs. Se trata de casas comerciales, con sede principalmente en Goma y Bukavu, capitales de Kivu del Norte y Kivu del Sur, respectivamente. Los comptoirs compran minerales de todo Kivu del Norte y del Sur y luego los venden a empresas (en su mayoría) extranjeras. Global Witness informa que "los comptoirs registrados oficialmente deben obtener una licencia [sic] del Ministerio de Minas. A partir de entonces, operan 'legalmente', al menos desde un punto de vista técnico... El estatus oficial de los comptoirs les ha permitido "Reivindicar cierta legitimidad. Esto a su vez ha permitido a los compradores extranjeros que les compran minerales afirmar que sólo compran de fuentes "legales".[30] Así, en efecto, los comptoirs actúan como intermediarios entre las corporaciones extranjeras y los grupos armados, permitiendo a las corporaciones extranjeras afirmar que sólo están comprando de fuentes legítimas y legales, cuando en realidad lo están haciendo -aunque indirectamente-. comprando a los señores de la guerra. Un representante de un comptoir dijo a Global Witness que "todos terminamos comprando minerales que, de alguna manera, han sido producidos ilegalmente".[31] El Grupo de Expertos de la ONU "ha identificado varios comptoirs en Bukavu como directamente ccómplice de los negociadores de prefinanciación, quienes a su vez trabajan en estrecha colaboración con las FDLR. Estas empresas son Group Olive, Etablissement Muyeye, MDM, World Mining Company (WMC) y Panju. Estas empresas son los cinco principales exportadores de casiterita, coltán y wolframita de Kivu del Sur, según las estadísticas gubernamentales de 2007, y cuentan con licencia explícita del Gobierno para exportar minerales."[32] En resumen, el rastro de minerales del este del Congo es una red complicada, en la que es casi imposible evitar comprar – y funding – grupos armados, incluso si se compra a comptoirs "legales".
Desde los comptoirs, los minerales pasan luego a corporaciones extranjeras y se comercializan a través de una serie de corporaciones diferentes hasta que se completa el producto. El camino se vuelve complicado y difícil de seguir aquí, pero se han hecho intentos. El Grupo de Expertos de la ONU ha obtenido "documentos oficiales que demuestran que en 2007, los únicos importadores de casiterita y coltán de Olive, Muyeye, WMC y MDM [algunos de los comptoirs declarados cómplices directos de la financiación de las FDLR] eran la empresa belga Taxys y la empresa Afrimex, con sede en el Reino Unido."[33] Pero esto es sólo de 4 de los aproximadamente 40 comptoirs autorizados en Kivu del Norte y del Sur, la mayoría de los cuales probablemente estén involucrados con uno u otro grupo armado, y cubre sólo dos de los muchos recursos del Congo. Otras corporaciones mencionadas en el informe de la ONU que ayudaron a financiar grupos rebeldes incluyen Gold Link Burundi, Farrel Trade and Investment Corporation y Emirates Gold. El informe afirma que "la casiterita, el coltán y la wolframita se exportan oficialmente a través de empresas con sede en Austria, Bélgica, Canadá, China, Hong Kong (China), India, Malasia, Tailandia, Ruanda, Sudáfrica, Suiza, Países Bajos y la Federación de Rusia. , los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte... El oro se contrabandea principalmente a través de países vecinos y principalmente hacia los Emiratos Árabes Unidos y Europa."[ 34 ]
En 2001, el Grupo de Expertos de la ONU hizo su informe original sobre la Explotación Ilegal de los Recursos Naturales y Otras Formas de Riqueza de la República Democrática del Congo. En este informe dieron una lista de "empresas que importan minerales de la República Democrática del Congo a través de Ruanda" con datos recopilados de la autoridad tributaria de Ruanda.[35] Esta lista se reimprime aquí:
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