TOLEDO OH – Irónicamente, aunque esta ciudad está situada a la orilla de un Gran Lago, le hemos dado un nuevo significado a lo que es una ciudad “seca”. Aprendimos que una cosa es quedarse sin cerveza; otra muy distinta quedarse sin agua.
Durante tres días, unas 500,000 personas en el noroeste de Ohio evitaron casi todo contacto corporal con el agua que salía del grifo. No beber, cocinar, lavar platos ni cepillarse los dientes. Hervirlo empeoró las cosas. Bañarse estaba bien, excepto para niños pequeños, mascotas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
La proliferación de algas en el lago Erie causada por el exceso de fósforo y nitrógeno de los sistemas de alcantarillado municipales, los corrales de engorde de animales y la agricultura intensiva no son nuevas. Durante años, se han lixiviado espesas capas de algas moribundas. microcistina toxina en grandes porciones del décimo lago más grande del mundo, fuente de agua para 11,000,000 de personas. Pero, literalmente, de la noche a la mañana del 2 de agosto, la salud de Erie y una revisión largamente demorada de la antigua planta de tratamiento de agua de Toledo se convirtieron en la máxima prioridad... por ahora.
Hemos hablado de limpiar el lago Erie durante décadas y, en ocasiones, hicimos algo al respecto. Hemos hablado de mejorar la planta de agua desde... bueno, al menos desde que invadimos Irak y Afganistán hace más de 10 años. Y para que no piense que nuestra planta de agua y las dos guerras no están relacionadas, considere esto: los contribuyentes aquí en el condado de Lucas se han enojado más de 1.6 mil millones de dólares por las arenosas madrigueras de ratas de la guerra – cinco veces lo que costaría para proporcionar agua potable confiable y segura a personas que ahora se preguntan cuándo volverá a suceder esto.
Afortunadamente, pronto comenzaron a llegar camiones llenos de agua embotellada a la ciudad y a los estantes de las tiendas. vaciado por residentes ansiosos. No siempre (como en el caso del huracán Katrina), pero a menudo así resultan las emergencias para los estadounidenses. “Allá afuera”, de donde viene la ayuda, nunca está lejos. Restaurar la salud del lago Erie es claramente el verdadero problema, pero por ahora una crisis de tres días ha disminuido.
Pero ese no es el caso en Irak. “Ahí fuera” está vacío. La calamidad que azota al pueblo de Irak desde hace tres decenios está en todas partes, todo el tiempo. Es la última de una larga lista de megatragedias que el Imperio crea y de las que se aleja, pero que el resto del mundo nunca olvida.
Cuando Saddam Hussein invadió Kuwait con la aprobación tácita de Estados Unidos A finales de 1990, su país se vio rápidamente afectado por sanciones de la ONU administradas brutalmente por decreto estadounidense durante una docena de años. A los pocos meses de esa invasión, George Bush el Viejo organizó la Tormenta del Desierto, un asalto militar que expulsó al ejército iraquí de Kuwait y al pueblo iraquí de regreso a la temprana era industrial.
Como las sanciones ya estaban en vigor antes del bombardeo de la Tormenta del Desierto, los planificadores del Pentágono sabían cuán estresados estaban los sistemas de agua y alcantarillado de Irak. A un reporte detallado según el Agencia de Inteligencia de Defensa, emitido pocos días después de que comenzara el bombardeo el 16 de enero de 1991, describe las vulnerabilidades en la capacidad de Irak para proporcionar agua potable segura y concluye que "La degradación total del sistema de tratamiento de agua probablemente llevará al menos otros seis meses".
Esa breve guerra destruyó 31 instalaciones de agua y alcantarillado en Irak, 20 de ellas en Bagdad. Esto, junto con el endurecimiento de las sanciones en la posguerra, acabó con hasta 500,000 niños menores de cinco años, según un estudio de UNICEF de 1999, el doble de todos los muertos en Hiroshima y Nagasaki.
El sadismo y la arrogancia son increíblemente más profundos, según esta declaración atribuida a un planificador del Pentágono en un informe de noviembre de 2002. Harper Artículo de Joy Gordon: “Lo que estábamos haciendo con los ataques a la infraestructura era acelerar el efecto de las sanciones”.
No los deprimiré, aburriré ni incitaré más con las estadísticas desde que Estados Unidos invadió Irak en 2003. Comience con esto. resumen esencial del autor David Swanson y con poco esfuerzo podrás crear tu propia casa de los horrores. La cuestión es que nuestros impuestos no han permitido comprar agua potable, educación o atención sanitaria adecuadas, pero la muerte y la miseria de quienquiera que el Imperio decida se interponen en el camino.
Una palabra para aquellos movidos hacia la indignación y la acción en lugar del cinismo inmovilizado: durante décadas, los movimientos por la paz, la sostenibilidad ambiental y la justicia se han opuesto a guerra tras guerra, indignación ambiental tras indignación e injusticia acumulada sobre injusticia. Seguramente no podemos ignorar tales crímenes, pero debemos cambiar nuestro pensamiento de la reacción a la prevención a través de un movimiento por la democracia que abolirá el gobierno de las corporaciones.
La mejor manera que conozco de hacerlo es con el esfuerzo de base a nivel nacional para abolir la práctica doblemente extraña de que las corporaciones tengan los mismos derechos que las personas y permitan que grandes cantidades de dinero en efectivo compren nuestras elecciones. Esas personas se pueden encontrar en MoveToAmend.org. El tiempo y el agua se están acabando.
Mike Ferner es un escritor y activista de Toledo. Contáctalo en [email protected]
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