Organizado por una coalición de organizaciones de justicia social, religiosas y de paz del área de Chicago, Campamento de esperanza El objetivo es recordarle al presidente electo Obama los temas progresistas que planteó en su campaña e instarlo a seguir adelante con los cambios de política cuando asuma el cargo a finales de este mes.
Cuando se le preguntó qué esperaba, Jessica Phillips, de 37 años, respondió: "Espero que Barack Obama escuche de nosotros y reciba nuestro mensaje. Espero que se dé cuenta de que las promesas que hizo y las razones por las que lo elegimos son importantes".
La residente de Chicago dijo en particular que quería que el residente más famoso de la ciudad tuviera presente su compromiso de "confiar en la primacía de la diplomacia: sacar al ejército estadounidense de Irak y cambiar la imagen de Estados Unidos como el matón del mundo". "Hay muchos problemas que enfrenta, pero él lo sabía cuando decidió postularse y nos convenció para elegirlo. Nos comprometemos a hacer nuestra parte, siendo públicos en nuestras acciones y apoyándolo para que tome decisiones difíciles".
Jevoid Simmons, director de relaciones con los empleados del Instituto de Arte de Chicago, asistió a la inauguración de Camp Hope y dijo que espera que "Obama vea que hay una amplia base de personas que impulsan la paz, la justicia y la equidad. Me preocupan algunas de las selecciones de su gabinete". pero espero que los reúna en una fuerza para un cambio positivo".
Una de las organizadoras del campamento, Marcia Bernsten, de la North Shore Coalition for Peace and Justice, dijo que se inspiraron para Camp Hope en el ejemplo de personas que ella conoce en St. Louis y que participaron en una vigilia similar en Plains, Georgia, cuando Jimmy Carter era presidente electo. Las cuestiones que destacaron en ese momento fueron el apoyo a una amnistía para los resistentes a la guerra de Vietnam en Canadá y la oposición al bombardero B-1. A los pocos días de asumir el cargo, Carter emitió la amnistía y el B-1 fue cancelado seis meses después.
Sosteniendo una gran caja envuelta en rojo, blanco y azul y adornada con etiquetas que decían "ESPERANZA", Dan Kenney, maestro de cuarto grado en la escuela primaria Gwendolyn Brooks en DeKalb, estaba sin sombrero y luciendo muy frío. "Pregunté a mis alumnos qué les gustaría regalarle al señor Obama y respondieron: "'Una caja de esperanza'. Eso es lo que tengo aquí: cartas y fotografías de los niños de nueve y diez años de mi clase".
En respuesta a una solicitud para leer una de las cartas, Kenney metió la mano en la caja y sacó una que comenzaba: "Estimado señor Obama, espero que podamos mantener bajos los precios de la gasolina, reciclar y detener la guerra. Me rompe el corazón saberlo". Veo personas sin hogar, especialmente cuando está nevando. A veces, cuando camino a casa y hace mucho frío, llamo a mi madre para que me recoja. Entonces pienso en las personas sin hogar. Así que, por favor, Sr. Obama, ayude a las personas sin hogar ganando más. Home Havens (un refugio local)".
El Rev. Dr. Finley Campbell presentó un programa de oradores que incluyó al Rev. Gregory Livingston, Coordinador Nacional de Campo de la Coalición Rainbow PUSH. Después de saludar a la multitud con varias rondas de saludos de Año Nuevo, el reverendo Livingston dijo: "Pero no basta con simplemente dices Feliz año nuevo. Debemos para lograr Este es un feliz año nuevo. Camp Hope no es sólo un símbolo; Es un ejercicio de justicia".
Al explicar que ha recorrido muchas partes del país con el reverendo Jesse Jackson para hablar con personas que perdieron sus hogares debido a ejecuciones hipotecarias, Livingston dijo: "La fusión de colores e ingresos por la que hemos trabajado todos estos años finalmente hemos visto en el tsunami de ejecuciones hipotecarias. La avaricia no regulada es la razón por la que tenemos todas estas ejecuciones hipotecarias. La avaricia no regulada es la razón por la que estamos en guerra. La avaricia no regulada es la razón por la que no tenemos atención sanitaria universal. El hilo de optimismo de Estados Unidos ha sido partido en dos por la avaricia no regulada... pero Camp Hope es el campamento base desde donde comenzaremos en los próximos 19 días a cambiar todo eso".
Kansas Cathy Smith, la madre de Tomas Young, un soldado que recibió una herida de bala en la columna cervical en Irak y ahora es parapléjico, dijo: "Mi hijo y yo estábamos en Grant Park celebrando con miles de personas aquí en Chicago la noche de las elecciones. ... Pero luego recordé cómo me sentí en 2006, cuando creamos un nuevo Congreso que se suponía iba a detener la guerra... eso no se puede permitir que vuelva a suceder".
La Dra. Marjorie Fujara, MD, médica pediatra del Hospital Stroger Jr. de Chicago, dijo: "Después de ocho años de vivir con una administración que ha mostrado un desprecio total por los pobres y la clase media, me sentí eufórico en la mañana del 5 de noviembre. La elección de Barrack Obama me hizo sentir optimista por primera vez en ocho años. Finalmente estaba orgulloso de ser estadounidense, pero mi euforia comenzó a desvanecerse cuando entendí el enorme abismo que existía entre dónde estamos y dónde necesitamos. ir."
Explicó cómo en su hospital los recortes presupuestarios han aumentado los tiempos de espera para ver a un médico de semanas a meses, las clínicas vecinales han cerrado, los médicos han sido despedidos y las enfermeras se han visto obligadas a trabajar como empleadas, amas de casa y trabajadoras de mantenimiento.
"La elección del senador Obama es un rayo de esperanza", añadió el Dr. Fujara, "pero todavía queda un largo camino por recorrer. Necesitamos redoblar nuestros esfuerzos para crear un sistema con la premisa de que la atención médica universal es un derecho". No es un privilegio."
Camp Hope continúa en Drexel Park de 8:00 am a 6:00 pm todos los días hasta el 18 de enero, incluidos programas nocturnos de oradores y películas. El programa de mañana por la noche presenta al Dr. Quentin Young, líder nacional en el movimiento de atención médica de pagador único.
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Ferner es un periodista independiente de Ohio y autor de "Inside the Red Zone: A Veteran For Peace Reports from Iraq".
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