Mi ciudad se encuentra en el extremo occidental de una masa de agua que ha tenido un papel importante en la historia de la nación: el lago Erie. Mi esposa y yo tenemos la suerte de vivir en la parte de Toledo donde el lago es literalmente nuestro patio delantero.
Las clases de historia de la escuela primaria, que consistían principalmente en memorizar guerras y generales, enseñaban que en la primera batalla por el lago Erie, una pequeña flota estadounidense de barcos de madera construida en Erie, Pensilvania, por el comodoro Oliver Hazard Perry, derrotó a los británicos en la guerra de 1812 y esa es la razón por la que Michigan y Ohio no son la frontera sur de Canadá.
Una floración de algas tóxicas en verano en el lago Erie
La tercera batalla por el lago Erie está sucediendo ahora mismo.
Rescatar el lago hasta finales de los años 70 significó responsabilizar a los contaminadores y crear miles de buenos empleos para construir la infraestructura que controlaría los desechos industriales y municipales. Muchas especies de flora y fauna regresaron y Erie pasó a ser conocida como la capital mundial de los leucomas, además de ser el agua potable de once millones de personas.
Ese respiro duró apenas 20 años. A mediados de los 90, agricultura industrial se afianzó en la cuenca occidental de 8,000 millas cuadradas del lago, que drena principalmente a través del río Maumee en Toledo.
Cosas 25,000,000 de vacas, gallinas y cerdos Ahora están confinados en “granjas” industriales, o más exactamente, en fábricas de alimentación animal.
Se ahogan con los vapores nocivos de sus propios desechos, están hacinados, por lo que es necesario alimentarlos con antibióticos para prevenir enfermedades y vivir una buena vida. existencia miserable ninguna criatura sensible debería tener que soportar. Uno de los efectos secundarios de este sistema es la creciente aparición de bacterias resistentes a los antibióticos. No es de extrañar cuando el 80% del uso de antibióticos en Estados Unidos se destina a la alimentación animal y el 98% de la carne que se consume en este país se produce en estas fábricas.
algo mas pasa en estos enormes cobertizos ubicados detrás de bermas de tierra o apartados de la carretera que los veteranos militares reconocerán. Las condiciones en ellos deshumanizan a los trabajadores con la misma seguridad que brutalizan a los animales. Cintas de vídeo grabadas de forma encubierta exponer crímenes contra las leyes humanas hacia los animales que recuerdan a los soldados que cometen crímenes contra la humanidad y las Convenciones de Ginebra.
Décadas después de mi propia experiencia militar durante la guerra de Vietnam, tomé la causa del lago Erie y comencé a investigar también la realidad de la producción animal industrial. Estaba familiarizado con el hecho de que los animales estaban alojados de manera inhumana, pero no fue hasta que vi Imágenes de trabajadores abusando cruelmente de los animales. que hice la conexión con la guerra.
Veteranos por la Paz ha estado de acuerdo durante mucho tiempo con el Tribunal de Nuremberg en que la guerra es el crimen máximo porque crea las condiciones en las que los humanos cometen acciones que nunca pensaron que harían o podrían hacer a otras criaturas sensibles. En otras palabras, si no quieres que tus ciudadanos cometan crímenes de guerra, no los envíes a la guerra porque uno sigue automáticamente al otro.
Las condiciones inherentes a nuestro sistema de producción industrial de leche, carne y huevos crean las condiciones en las que los humanos hacen cosas que nunca pensaron que harían o podrían hacer a otras criaturas sensibles.
Nuestro grupo, Defensores del lago Erie, comenzó a finales de 2015 y durante varios años se centró estrictamente en cómo las fábricas de alimentación animal envenenan el lago con sus desechos. Es posible que haya escuchado que Toledo tuvo que decir a 400,000 clientes de agua que no bebieran, hirvieran ni se bañaran en el agua de la ciudad durante tres días allá por 2014. Eso despertó a mucha gente y las ondas de choque no han amainado del todo.
Evitamos deliberadamente hablar sobre las condiciones de los animales porque no queríamos producir el esperado retroceso de "no me digas qué comer". Pero a medida que aprendimos más sobre el lago, aprendimos más sobre los animales. Hace tres años, pedimos una moratoria y este verano decidimos que no hay forma de “arreglar” esta industria; es necesario prohibirla por numerosas razones.
Por ejemplo, el fósforo excretado por los animales, incluidos los humanos, es el principal impulsor de lo que comúnmente se llama “algas tóxicas” que florecen en el lago cada verano, tan grandes que son bastante visibles desde el espacio exterior.
El "alga", que en realidad es la bacteria Microcystis, libera una toxina muy potente, Microcistina, cuando está estresada o muere. En una lista de toxinas, la microcistina está justo debajo de las dioxinas y es mucho peor que el DDT o el cianuro. Por eso, en 2014, cuando aparecieron 6 partes por mil millones en la planta de tratamiento de la ciudad, se anunció la prohibición del agua.
aquellos 25,000,000 de animales confinados en nuestra cuenca excretan una cantidad de fósforo equivalente a las poblaciones humanas combinadas de Ohio, Indiana, Chicago y Atlanta que se tiran a los campos que desembocan en el lago Erie, sin ningún tratamiento. No es de extrañar que el lago se vuelva tóxico cada verano cuando el agua cálida y poco profunda se combina con toneladas de fósforo, bacterias E. coli, nitrógeno, heces, orina, antibióticos, sangre y Dios sabe qué más.
Hace cuatro años, LEA acordó convertirse en demandante en una demanda federal presentada por el Centro de Políticas y Leyes Ambientales, con el objetivo de obligar a la EPA de EE. UU. a hacer cumplir la Ley de Agua Limpia y comenzar a responsabilizar a los operadores de “granjas” industriales por sus prácticas contaminantes. . Todavía estamos en los tribunales.
Hace dos años, Toledoanos por agua segura, una filial de la Fondo Comunitario de Defensa Ambiental y Legal, reunió 10,000 firmas en peticiones de iniciativa para incluir un tema de “derechos de la naturaleza” en la boleta electoral de Toledo, llamado el Declaración de derechos del lago Erie. Enmendó los estatutos de la ciudad para permitir a los ciudadanos demandar a los contaminadores en nombre del lago, al que confirió el derecho a evolucionar y florecer, elevándolo por encima del estatus de “propiedad”. Como muchos saben ahora, las corporaciones han disfrutado de las mismas protecciones constitucionales que los seres humanos durante más de un siglo. El LEBOR dijo ya es hora de que la naturaleza sea tratada al menos con igualdad.
Obtuvo atención nacional e internacional y fue aprobada por un margen de entre el 60 y el 40 por ciento. En 24 horas, el mismo grupo de corporaciones que pagaron 320,000 dólares por una campaña para “Vote No”, pagó para traje de archivo en un tribunal federal alegando que su cliente, un granjero a 50 millas de Toledo, resultaría perjudicado si la ley entrara en vigor. después de despedir una petición de los organizadores de la medida para ser parte en el caso, el juez federal Zouhary declaró inconstitucional la LEBOR. El Ayuntamiento de Toledo, como demandado, hizo un trabajo admirable argumentando a favor de la medida, pero no apeló la decisión del juez.
Cuando incluso el alcalde de Toledo ha acusado a la legislatura es una subsidiaria de propiedad total de Farm Bureau, cuando la corrupción política permite que Ohio permita más y más de estas instalaciones, cuando los tribunales rechazan los intentos de los ciudadanos de proteger el lago y los reguladores se niegan a hacerlo, decidimos que nuestra conclusión de que no hay forma de "arreglar" esta industria debería expresarse en una campaña. “escribir en grande” en vallas publicitarias.
Rápidamente superamos la meta inicial de $10,000 para vallas publicitarias en Toledo, ampliándola a dos más en Cleveland y dos en Columbus, además de planes para colocar una pancarta exigiendo "Ban Factory 'Farms'" sobre la ceremonia de apertura del torneo internacional de golf femenino de la Copa Solheim que se llevó a cabo. este año en Toledo.
Nada cambia hasta que la gente empieza a hablar de ello y eso es exactamente lo que nuestro grupo está provocando.
En “Un mundo feliz”, Aldous Huxley observó que “las verdaderas víctimas desesperadas de las enfermedades mentales se encuentran entre aquellos que parecen ser más normales. Muchos de ellos son normales porque están tan bien adaptados a nuestro modo de existencia, porque su voz humana ha sido silenciada tan tempranamente en sus vidas, que ni siquiera luchan ni sufren ni desarrollan síntomas como los del neurótico... (son sólo normal) en relación con una sociedad profundamente anormal. Su perfecta adaptación a esa sociedad anormal es una medida de su enfermedad mental. Estos millones de personas anormalmente normales viven sin problemas en una sociedad a la que, si fueran seres plenamente humanos, no deberían adaptarse”.
Si Lake Erie Advocates, con sus vallas publicitarias, impugnaciones legales, piquetes y pancartas en aviones tiene éxito, será en la medida en que consigamos que suficientes personas dejen de, como dijo Huxley, “vivir sin problemas en una sociedad en la que… no deberían”. ser ajustado."
Mike Ferner es ex miembro del Ayuntamiento de Toledo y presidente nacional de Veteranos por la Paz. Este artículo apareció por primera vez en Noticias Paz y Planeta, una publicación de VFP de la ciudad de Nueva York.
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