Πηγή: ABC Religion & Ethics
Μια παλαιότερη έκδοση αυτού του δοκιμίου παρουσιάστηκε στο Εθνικό Συνέδριο για τη Φυλετική και Κοινωνική Δικαιοσύνη στις 17 2021 Νοέμβριο.
Βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής στη φυλετική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών — ίσως η πιο σημαντική στιγμή από τα πολιτικά δικαιώματα και τα πιο ριζοσπαστικά κινήματα μαύρων/καφετών/ιθαγενών της δεκαετίας του 1960 και του 70. Δύο δραματικά διαφορετικά ρεύματα στην αμερικανική ζωή ενισχύονται: η λευκή υπεροχή έχει επιβεβαιωθεί εκ νέου στο κυρίαρχο ρεύμα της δημόσιας ζωής. και την ίδια στιγμή, ένα σημαντικό τμήμα της λευκής Αμερικής εντάσσεται στον αγώνα για φυλετική δικαιοσύνη.
Αυτή είναι η καλύτερη και η χειρότερη εποχή, μια κρίση γεμάτη κινδύνους και ευκαιρίες. Λοιπόν, ας αφιερώσουμε λίγο χρόνο για να ορίσουμε τους όρους. Ξέρω ότι ακούγεται βαρετό, αλλά ο διευρυμένος δημόσιος χώρος για συζήτηση σχετικά με τη φυλετική δικαιοσύνη τα τελευταία χρόνια δεν οδηγεί πάντα σε μεγαλύτερη σαφήνεια στον τρόπο χρήσης των λέξεων. Για παράδειγμα, οι όροι συστημικός, δομικός και θεσμικός ρατσισμός συχνά ρίχνονται σε συζητήσεις χωρίς έναν κοινά κατανοητό ορισμό, γεγονός που υπονομεύει την αποτελεσματική επικοινωνία.
Δεν υπάρχει μία σωστή έννοια τέτοιων όρων, και αν πρέπει να υπάρχει, δεν είμαι τόσο αλαζονικός ώστε να πιστεύω ότι μπορώ να προδιαγράψω αυτούς τους ορισμούς. Αλλά μετά από περισσότερες από τρεις δεκαετίες γραφής, διδασκαλίας και οργάνωσης, αυτό το πλαίσιο με βοηθά να κατανοήσω πολύπλοκα προβλήματα και να ταξινομήσω πιθανές λύσεις.
Λευκή υπεροχή και ρατσισμός
Πριν αναφερθούμε στον συστημικό, δομικό και θεσμικό ρατσισμό, θα πρέπει να ορίσουμε τον ίδιο τον ρατσισμό. Αυτό ξεκινά με την υπεροχή των λευκών, το ιστορικό σύστημα που εμφανίστηκε έξω από την Ευρώπη πριν από περίπου 500 χρόνια. Η λευκή υπεροχή δεν ήταν το πρωταρχικό κίνητρο για την κατάληψη μεγάλου μέρους της υπόλοιπης υδρογείου από την Ευρώπη (που ήταν κυρίως παλιομοδίτικη απληστία, αυτοεξευτελισμός και παραληρηματική σκέψη), αλλά ένα δόγμα λευκής/ευρωπαϊκής/χριστιανικής υπεροχής εξελίχθηκε ως δικαιολογία για την κατάκτηση και σκληρύνθηκε σε δόγμα.
Τελικά αυτό το δόγμα ριζώθηκε σε μέρη όπου η Ευρώπη ίδρυσε αποικίες εποίκων, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Νότιας Αφρικής, ίσως των δύο πιο σταθερά και βαθιά ρατσιστικών κοινωνιών του εικοστού αιώνα. Η ευρωπαϊκή βαρβαρότητα δεν ήταν η πρώτη περίπτωση που μια ομάδα ανθρώπων εξοντώνει ή εκμεταλλεύεται άλλους, φυσικά, αλλά είναι η αρχή της σύγχρονης αντίληψης του ρατσισμού. Η λευκή υπεροχή καθιέρωσε τη φυλετική ιεραρχία με την οποία ζούμε σήμερα, με την κυριαρχία μιας φυλετικής ομάδας να υποστηρίζεται ότι είναι η «φυσική» τάξη πραγμάτων.
Για να το θέσω απλά: ο ρατσισμός είναι ένας εναγκαλισμός της ιδέας της φυλετικής ιεραρχίας, που παράγεται από μια ιδεολογία της λευκής υπεροχής, η οποία μπορεί να εκφραστεί τόσο από άτομα όσο και μέσω των πρακτικών των θεσμών.
Αυτό μας βοηθά να λύσουμε μια ενοχλητική ερώτηση: Ποιος μπορεί να είναι ρατσιστής στις Ηνωμένες Πολιτείες; Είναι ο ρατσισμός κάποια προκατάληψη που βασίζεται στις φυλετικές διαφορές; Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, ένας μαύρος που δεν θέλει να συναναστρέφεται με λευκούς και οι λευκοί που δεν θέλουν να συναναστρέφονται με μαύρους, είναι όλοι ρατσιστές. Οι υποστηρικτές της φυλετικής δικαιοσύνης συνήθως το απορρίπτουν, ορίζοντας τον ρατσισμό ως «προκατάληψη συν δύναμη», που σημαίνει ότι οι έγχρωμοι δεν μπορούν να είναι ρατσιστές δεδομένης της έλλειψης συλλογικής εξουσίας σε μια κοινωνία της λευκής υπεροχής.
Αλλά η εξουσία δεν είναι ένα απλό εμπόρευμα που μια ομάδα έχει αποκλειστικά και άλλες ομάδες στερούνται εντελώς. Φανταστείτε έναν επιτυχημένο μαύρο ιδιοκτήτη επιχείρησης να προσπερνάει έναν λευκό άστεγο που κάνει παντελόνια στο δρόμο. Αν αντάλλαξαν ρατσιστικές προσβολές, ποιον χαρακτηρίζουμε ρατσιστή; Τι θα συμβεί αν ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης είναι μετανάστης από το Πακιστάν και ο χειριστής είναι μαύρος; Είναι η αντίθεση ενός λευκού στα προγράμματα θετικής δράσης απόδειξη ρατσισμού; Αλλάζει αυτή η αξιολόγηση εάν οι Κινεζοαμερικανοί αντιτίθενται σε τέτοια προγράμματα;
Αντί να ψάχνουμε για έναν αλγόριθμο για να απαντήσουμε σε τέτοιες ερωτήσεις, μπορούμε να πούμε ότι η σύγχρονη ιδέα των φυλετικών ιεραρχιών, με τους Βορειοευρωπαίους στην κορυφή, είναι το προϊόν 500 ετών λευκής υπεροχής. Απουσία λευκής υπεροχής, αυτές οι ερωτήσεις δεν θα τέθηκαν με αυτόν τον τρόπο. Και πάλι, αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι ζούσαν πάντα σε ειρήνη και αρμονία πριν από την ευρωπαϊκή κατάκτηση του μεγαλύτερου μέρους του υπόλοιπου κόσμου. Η ιστορία προσφέρει πολλές εκδοχές κυριαρχίας και υποταγής, που δικαιολογούνται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Αλλά η έννοια της φυλής με την οποία ζούμε σήμερα προκύπτει από τη λευκή υπεροχή.
Η λευκή υπεροχή δεν είναι στατική, φυσικά. Οι νόμοι και οι συνθήκες διαβίωσης αλλάζουν, αλλά η ιδέα των φυλετικών ιεραρχιών παραμένει ισχυρή, και όχι μόνο στη λευκή κοινότητα. Όταν ένα μη λευκό άτομο από μια φυλετική ομάδα χρησιμοποιεί μια ρατσιστική συκοφαντία εναντίον κάποιου από διαφορετική μη λευκή ομάδα, η λευκή υπεροχή ενισχύεται. Για παράδειγμα, το κατά του ρατσισμού των μαύρων σε διάφορες ισπανόφωνες κοινότητες δεν αποδεικνύει ότι «όλοι βαθιά μέσα μας είναι ρατσιστές», αλλά μάλλον δείχνει τη δύναμη της λευκής υπεροχής για να μας τραβήξει όλους στην αποδοχή ιεραρχικών κοινωνικών ρυθμίσεων.
Αυτό είναι αρκετό για να προχωρήσουμε σε μια εξέταση του ρατσισμού σε δύο διαφορετικά κοινωνικά επίπεδα (ατομικό και θεσμικό) με δύο διαφορετικά επίπεδα συνειδητοποίησης (φανερή και ασυνείδητη). Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, θα δούμε ότι ο ρατσισμός είναι ταυτόχρονα μια ιδέα και ένα σύνολο πρακτικών.
Ο φανερός ρατσισμός των ατόμων
Οι άνθρωποι που λένε, «Πιστεύω ότι οι λευκοί είναι πιο έξυπνοι από [συμπλήρωσε το κενό]» ή «Οι λευκοί άνθρωποι πρέπει να διοικούν τον κόσμο», είναι λευκοί υπέρμαχοι. Αυτό δεν είναι αμφιλεγόμενο, αλλά τέτοιες δηλώσεις δεν είναι και τόσο συνηθισμένες αυτές τις μέρες, ακόμη και από ανθρώπους που κατά τα άλλα ακούγονται πολύ σαν λευκοί υπερασπιστές. ο Πρεσβύτερα αγόρια, που πολλοί από εμάς θεωρούμε ότι είναι μια απροκάλυπτα ρατσιστική ομάδα, είναι μερικές φορές περιγράφεται ως «μια οργάνωση που γειτνιάζει με τους λευκούς υπέρμαχους», επειδή τα περισσότερα μέλη της αποφεύγουν τις κραυγαλέα εκφράσεις ρατσισμού.
Πώς να ονομάσουμε τους ανθρώπους που ανήκουν σε ομάδες που δεν ασπάζονται κατηγορηματικά ρατσιστικές δηλώσεις, αλλά αντίθετα υποστηρίζουν τη «λευκή υπερηφάνεια» ή τον «δυτικό σοβινισμό»; Τι γίνεται με τους πολιτικούς που αρνούνται ότι είναι ρατσιστές, αλλά που καταγγέλλουν την Κριτική Θεωρία της Φυλής, την οποία κακώς χαρακτηρίζουν ως αντιπάθεια προς τους λευκούς; Είναι σωστό να περιγράψουμε κάποιον από αυτούς τους ανθρώπους ως απροκάλυπτους ρατσιστές;
Είτε αυτοί οι άνθρωποι πιστεύουν ότι έχουν ρατσιστικές ιδέες είτε όχι, υποστηρίζουν τη ρατσιστική πολιτική. Το πρακτικό αποτέλεσμα της θέσης τους είναι να υποστηρίξουν τη λευκή υπεροχή, είτε συμφωνούν με αυτήν την αξιολόγηση είτε όχι. Μοιάζει να λέμε στους ανθρώπους ότι δεν καταλαβαίνουν τον εαυτό τους, ότι έχουν κίνητρα για την πολιτική τους διαφορετικά από αυτά που ισχυρίζονται. Αλλά το να αγνοούμε τι αποκαλύπτουν τα λόγια και οι πράξεις μας για τον εαυτό μας δεν είναι μοναδικό για τους λευκούς υπέρμαχους – η έλλειψη πλήρους αυτογνωσίας είναι χαρακτηριστικό του ανθρώπου. Όλοι επηρεαζόμαστε από δυνάμεις που μπορεί να μην κατανοούμε πλήρως, πράγμα που σημαίνει ότι δεν γνωρίζουμε πάντα τον εαυτό μας πολύ καλά.
Ο ασυνείδητος ρατσισμός των ατόμων
Όλοι εμείς που μεγαλώσαμε στις Ηνωμένες Πολιτείες ήμασταν κοινωνικοποιημένοι σε μια κοινωνία της λευκής υπεροχής και επηρεαστήκαμε σε διάφορους βαθμούς από αυτή την εκπαίδευση. Μέσω συνειδητών προσπαθειών, μπορούμε να ελαχιστοποιήσουμε τα αποτελέσματα αυτής της εκπαίδευσης, αλλά ο σπάνιος λευκός είναι αυτός που έχει υπερβεί την λευκή υπεροχή. Θα πρέπει να προσπαθούμε να αυτο-παρακολουθούμε όσο το δυνατόν περισσότερο και να παραμένουμε ανοιχτοί σε κριτικές άλλων για τη συμπεριφορά μας. Αλλά η αυτοπαρακολούθηση δεν είναι σχεδόν ανόητη, δεδομένου του πόσο εύκολα οι άνθρωποι μπορούν να αυτοεξαπατηθούν και η αποφυγή της κριτικής από άλλους είναι εύκολη, ειδικά αν ζούμε σχετικά διαχωρισμένες ζωές.
Αυτό σημαίνει ότι όταν οι λευκοί αρχίζουν μια πρόταση με «Δεν είμαι ρατσιστής, αλλά…», το έξυπνο στοίχημα είναι ότι το επόμενο πράγμα που θα βγει από το στόμα τους θα είναι ένα ρατσιστικό σχόλιο. Η φράση υποδηλώνει ότι ένα άτομο δεν έχει μια καλά ανεπτυγμένη ικανότητα για κριτικό αυτοστοχασμό σχετικά με αυτήν την κοινωνικοποίηση. Οι περισσότεροι λευκοί που αγωνίζονται να είναι αντιρατσιστές έχουν μάθει να μην το λένε αυτό. Στην πραγματικότητα, για να δείξουν πόσο σοβαρά αντιρατσιστές είναι, ορισμένοι λευκοί θα τραβήξουν την αντίθετη κατεύθυνση, προλογίζοντας ένα σχόλιο με «Ξέρω ότι είμαι ρατσιστής, αλλά…». Αυτή η φράση είναι αναμφίβολα καλοπροαίρετη, σηματοδοτώντας μια συνειδητοποίηση αυτής της κοινωνικοποίησης, αλλά είναι εξουθενωτική. Εάν κάθε λευκός — συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ασχολούνται ενεργά με την αντιρατσιστική εκπαίδευση και οργάνωση — είναι ρατσιστής, τότε ο όρος είναι απλώς συνώνυμο του λευκού. Αν ο αρχηγός της τοπικής νεοναζιστικής ομάδας είναι ρατσιστής και εγώ είμαι ρατσιστής, τότε ο όρος χάνει κάθε χρήσιμο νόημα.
Η αποτυχία διάκρισης μεταξύ των δύο ομάδων έχει σημασία. Φανταστείτε να πηγαίνετε σε λευκούς και να λέτε: «Θέλουμε να δεσμευτείτε για προσωπική και πολιτική δράση για να αμφισβητήσετε τον ρατσισμό, που περιλαμβάνει κριτική αυτο-στοχασμό σχετικά με το πώς έχετε εσωτερικεύσει τη λευκή υπεροχή, αλλά ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά εργάζεστε σε αυτό, είστε ακόμα ρατσιστής και θα είναι πάντα». Αυτή είναι μια χαμηλωμένη άποψη των ανθρώπινων ικανοτήτων για πνευματική ανάπτυξη και ηθικό προβληματισμό, και όχι ακριβώς ένας εξαιρετικός τρόπος για να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να αγκαλιάσουν ένα κίνημα για φυλετική δικαιοσύνη.
Συστημικός ρατσισμός
Μια κοινή απάντηση στην ακαταστασία σχετικά με το εάν τα λόγια και οι πράξεις των ατόμων είναι ρατσιστικά είναι να επικεντρωθείτε στους θεσμούς. Αντί να διαφωνούμε για το ποιος είναι και ποιος δεν είναι ρατσιστής, μπορούμε να επικεντρωθούμε στο τι συμβαίνει όταν οι άνθρωποι συγκεντρώνονται σε ομάδες. Αλλά αλληλεπιδρούμε επίσης καθημερινά ως άτομα, προσπαθώντας να κατανοήσουμε ο ένας τον άλλον. Η μακροοικονομική ανάλυση δεν εξαλείφει ερωτήσεις σχετικά με τα άτομα και τα κίνητρά τους. Αλλά είναι αλήθεια ότι η αντιμετώπιση του ρατσισμού ως τίποτε άλλο από ατομικές στάσεις και συμπεριφορές είναι ανεπαρκής για πολιτική αλλαγή. Οι πιο συνηθισμένοι όροι για αυτή τη συλλογική εστίαση είναι θεσμικός, συστημικός και δομικός ρατσισμός. Δεν βρήκα ποτέ ευρέως αποδεκτούς ορισμούς των όρων και μερικές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά. Θέλω να προτείνω διακρίσεις που μπορεί να είναι χρήσιμες αναλυτικά.
Τα κοινωνικά κινήματα έχουν επιφέρει σημαντικές αλλαγές - κάποιες νομικές, κάποιες πολιτιστικές - που έχουν μειώσει σημαντικά τη συχνότητα των ρατσιστικών εκφράσεων και συμπεριφορών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο συστημικός ρατσισμός υποδηλώνει ότι τα σημερινά ρατσιστικά αποτελέσματα δεν είναι το προϊόν των παροιμιωδών «λίγων κακών μήλων», αλλά μάλλον του τρόπου λειτουργίας ορισμένων συστημάτων.
Ένα παράδειγμα είναι το δυσανάλογα υψηλά ποσοστά πειθαρχίας μαύρων μαθητών στο δημόσιο σχολικό σύστημα των ΗΠΑ, το αποτέλεσμα τουλάχιστον σε ένα μέρος των μαύρων παιδιών εσφαλμένα κρίθηκε ως θυμωμένος πιο συχνά από τα λευκά παιδιά. Τα επιτελεία των σχολείων του έθνους είναι δυσανάλογα λευκό, αλλά οι λευκοί δάσκαλοι είναι όχι περισσότερο ή λιγότερο ρατσιστικό από τον λευκό πληθυσμό. Ωστόσο, οι υποθέσεις και οι συνήθεις πρακτικές καταλήγουν σε ένα μοτίβο δασκάλων που παραπέμπουν τους μαθητές για πειθαρχικά μέτρα διαφορετικά με βάση τη φυλή. Το πρόβλημα στο οποίο εστιάζουμε εδώ δεν έγκειται στα κριτήρια για την πειθαρχία ή τον τρόπο οργάνωσης των τάξεων, τα οποία κάποιος μπορεί να θέλει να αλλάξει για άλλους λόγους, αλλά στο πώς εφαρμόζονται αυτά τα κριτήρια.
Σε ένα τέτοιο σύστημα, θα ήταν δυνατό να αλλάξουν τα ρατσιστικά αποτελέσματα με την επανεκπαίδευση του υπάρχοντος προσωπικού ή την αντικατάστασή του με αντιρατσιστικό προσωπικό και την πρόσληψη περισσότερων έγχρωμων δασκάλων. Ο ρατσισμός είναι συστημικός, με την έννοια του να υπάρχει σε όλο το σύστημα, αλλά όχι απαραίτητα μόνιμο χαρακτηριστικό του συστήματος. Μπορούμε να φανταστούμε το ίδιο σύστημα να παράγει λιγότερο ρατσιστικά αποτελέσματα με τροποποιήσεις. Ενόψει του συστημικού ρατσισμού, οι ενέργειες των ατόμων μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά όταν οι άνθρωποι συνεργάζονται για να αλλάξουν τη ρουτίνα και να αμφισβητήσουν ρατσιστικές στάσεις και συμπεριφορές.
Διαρθρωτικός ρατσισμός
Προτείνω να χρησιμοποιήσουμε τον όρο δομικός ρατσισμός για συστήματα στα οποία η λευκή υπεροχή είναι πιο «ψημένη», καθιστώντας απαραίτητη μια πιο θεμελιώδη αλλαγή στη δομή. Και πάλι, τα σχολεία παρέχουν ένα καλό παράδειγμα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η δημόσια εκπαίδευση χρηματοδοτείται εν μέρει από τους τοπικούς φόρους ιδιοκτησίας. Αυτό σημαίνει Οι πλουσιότερες σχολικές περιοχές μπορούν να συγκεντρώσουν περισσότερα χρήματα για την εκπαίδευση από τις φτωχότερες περιοχές. Αυτό μπορεί να είναι γενικά άδικο, αλλά γίνεται δομικά ρατσιστικό όταν λαμβάνουμε υπόψη δύο άλλα γεγονότα: υπάρχει ένα φυλετικό χάσμα πλούτου, ειδικά μεταξύ λευκών και μαύρων/καφέ κοινοτήτων. και οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να είναι συντριπτικά διαχωρίζονται ως προς τη στέγαση. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα μαύρα και καστανά παιδιά, κατά μέσο όρο σε σύγκριση με τα λευκά, θα φοιτούν σε σχολεία με λιγότερους οικονομικούς πόρους. Αυτοί οι μαθητές θα πάνε σε σχολεία με λιγότερο έμπειρους δασκάλους, λιγότερους τεχνολογικούς πόρους, παλαιότερα σχολικά βιβλία, λιγότερα προγράμματα εμπλουτισμού και σχολικές εγκαταστάσεις που δεν είναι τόσο καλά συντηρημένες. Αυτά τα μη λευκά παιδιά δεν θα λάβουν, κατά μέσο όρο, εκπαίδευση ίση με τα λευκά παιδιά.
Η δημόσια εκπαίδευση είναι άνιση στην κατανομή των πόρων, όχι λόγω ατομικών στάσεων και συμπεριφορών, αλλά λόγω μεγαλύτερων επιλογών που έγιναν εδώ και πολύ καιρό σχετικά με τη διάρθρωση της χρηματοδότησης των σχολείων, καθιστώντας την ένα είδος δομικού ρατσισμού. Οι αφοσιωμένοι δάσκαλοι που εργάζονται σε ένα τέτοιο σύστημα μπορούν να μειώσουν τις επιπτώσεις των ανισοτήτων στη χρηματοδότηση, αλλά κατά μέσο όρο τα μαύρα και καστανά παιδιά δεν θα λάβουν την ίδια εκπαίδευση με τα λευκά παιδιά.
Αυτό αφήνει τον όρο θεσμικός ρατσισμός, που θα μπορούσε να είναι συνώνυμο είτε του συστημικού είτε του δομικού ρατσισμού, και οι άνθρωποι φαίνεται να τον χρησιμοποιούν και με τους δύο τρόπους. Σε προηγούμενη γραφή Το χρησιμοποίησα για να σημαίνει δομικό ρατσισμό, αλλά σήμερα κλίνω προς τη χρήση του ως όρου-ομπρέλα τόσο για το συστημικό όσο και για το δομικό. Και πάλι, δεν υπάρχει ούτε ένας σωστός τρόπος για να ορίσετε αυτούς τους όρους. Ο στόχος είναι η κοινή κατανόηση για τη βελτίωση της επικοινωνίας, την οξύτητα της ανάλυσης και την καθοδήγηση της πολιτικής.
Ποιες είναι οι επιπτώσεις;
Οι σαφείς ορισμοί μας βοηθούν να αξιολογήσουμε τις επιλογές πολιτικής. Στα σχολικά μας παραδείγματα, όταν το πρόβλημα είναι ο συστημικός ρατσισμός, υπάρχουν ορισμένες λύσεις που πρέπει να επιδιώξουμε, που επικεντρώνονται κυρίως στη βελτίωση ή την αλλαγή του προσωπικού ή στη θέσπιση ενός συστήματος αναθεώρησης ώστε να μπορούν να εντοπιστούν και να αντιστραφούν τα ρατσιστικά πρότυπα στις αποφάσεις. Αυτό δεν είναι εύκολο, αλλά δεν απαιτεί απαραίτητα τον επανασχεδιασμό του συστήματος.
Όταν το πρόβλημα είναι ο δομικός ρατσισμός, χρειάζονται πιο θεμελιώδεις αλλαγές, που συχνά είναι πολύ πιο δύσκολο. Στο παράδειγμα της σχολικής χρηματοδότησης, μια απάντηση θα ήταν να εγκαταλείψουμε τις τοπικές πηγές εσόδων και να χρηματοδοτήσουμε όλα τα δημόσια σχολεία της χώρας στο ίδιο ακριβώς επίπεδο, κάτι που θα απαιτούσε επίβλεψη και έσοδα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, πράγμα που σημαίνει πρόσθετους φόρους. Αυτό όχι μόνο θα ήταν αντίθετο από τους λευκούς υπέρμαχους αλλά και αντίκειται στην ιδέα ότι τα σχολεία λειτουργούν καλύτερα με την ενεργό συμμετοχή όχι μόνο των γονέων αλλά και των τοπικών κοινοτήτων, οι οποίες ενδέχεται να απειληθούν από την ομοσπονδιακή παρέμβαση.
Εάν μπορούσε να επιτευχθεί ομοιόμορφη χρηματοδότηση των δημόσιων σχολείων, υπάρχει ακόμα ένα άλλο εμπόδιο: οι πιο πλούσιοι γονείς, που είναι δυσανάλογα λευκοί, μπορούν να εγγράψουν τα παιδιά τους σε ιδιωτικά σχολεία. Για να εξαλειφθεί αυτή η ανισότητα, θα πρέπει να περιορίσουμε τις δαπάνες των ιδιωτικών σχολείων στο ίδιο επίπεδο ανά μαθητή με τα δημόσια σχολεία ή ακόμη και να θέσουμε εκτός νόμου τα ιδιωτικά σχολεία; Μια ακόμη πιο φιλόδοξη προσέγγιση θα ήταν η μείωση του ρατσιστικού χάσματος πλούτου με αναδιανεμητικές πολιτικές. Εφόσον ο καπιταλισμός είναι ένα σύστημα συγκέντρωσης πλούτου, πρέπει να τον δαμάσουμε με επιθετική δημόσια πολιτική ή να βρούμε έναν νέο τρόπο οργάνωσης της οικονομικής δραστηριότητας; Μέχρι τότε, πρέπει να θεσπίσουμε πολιτικές που να μειώνουν τον οικιστικό διαχωρισμό αυξάνοντας τις επιδοτούμενες κατοικίες σε κάθε εύπορη γειτονιά;
Ό,τι κι αν σκεφτεί κανείς για αυτές τις πιθανές λύσεις, απαιτούν σημαντικές αναθεωρήσεις, όχι μόνο των δημόσιων σχολείων, αλλά ολόκληρης της κοινωνίας.
Μελέτη περίπτωσης: αστυνόμευση και φυλακές
Ένα κοινό επίκεντρο της συζήτησης για τον ρατσισμό τα τελευταία χρόνια ήταν η αστυνόμευση και οι φυλακές δυσανάλογη χρήση βίας, Συμπεριλαμβανομένων των θανατηφόρα δύναμη, εναντίον μαύρων και καστανών ανθρώπων, και το δυσανάλογο ποσοστό φυλάκισης για μαύρους και καστανούς. Είναι αυτά τα παραδείγματα συστημικού ή δομικού ρατσισμού ή και τα δύο;
Πολλές αστυνομικές δυνάμεις περιλαμβάνουν αξιωματικοί με ρατσιστικές συμπεριφορές, αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι οι καθημερινές ρουτίνες. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο λίγοι κακοί μπάτσοι αλλά ένα σύστημα που οδηγεί σε αστυνομικούς στοχεύοντας μαύρους και καστανούς. Όταν τα άτομα με υποθέσεις λευκής υπεροχής ορίζουν πολιτική, υπαγορεύουν διαδικασίες και καθορίζουν τις βέλτιστες πρακτικές, το αποτέλεσμα είναι συστημικός ρατσισμός.
Τι θα γινόταν αν εμβαθύναμε και ρωτούσαμε για τον σκοπό του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης σε αυτήν την κοινωνία; Μόλις προχωρήσουμε πέρα από τη ρητορική σχετικά με τη διατήρηση της ασφάλειας των ανθρώπων - κάτι που σίγουρα είναι ένα πράγμα που μπορεί να επιτύχει η αστυνόμευση - είναι σαφές ότι το νομικό σύστημα είναι επίσης σύστημα κοινωνικού ελέγχου σε μια καπιταλιστική οικονομία που χαρακτηρίζεται από δραματική ανισότητα πλούτου.
Για παράδειγμα, η χρήση ναρκωτικών εμφανίζεται σε κάθε κοινωνία σε κάθε επίπεδο, αλλά η ποινικοποίηση των ναρκωτικών οδηγεί στην επιβολή του νόμου που επικεντρώνεται στους φτωχότερους ανθρώπους, ενώ σε μεγάλο βαθμό αγνοεί τους εύπορους, οι οποίοι αναλαμβάνουν λιγότερους κινδύνους όταν αγοράζουν ναρκωτικά και έχουν μεγαλύτερους πόρους για να καταπολεμήσουν τις κατηγορίες. Ορισμένοι επικριτές έχουν προτείνει ότι οι νόμοι για τα ναρκωτικά έχουν σχεδιαστεί για τον έλεγχο του “Επικίνδυνες τάξεις” που απειλούν τον συγκεντρωμένο πλούτο. Εν τω μεταξύ, η αποθήκευση φτωχών στις φυλακές αυξάνει τη φυλετική ανισότητα πλούτου και δημιουργεί μια οικονομία εγκλεισμού, στην οποία και οι δύο ιδιοκτήτες του ιδιωτικές εταιρείες φυλακών και εργαζόμενοι που αναλαμβάνουν θέσεις εργασίας ως φύλακες στις δημόσιες φυλακές έχουν μερίδιο στην προστασία αυτής της προσέγγισης για την επιβολή του νόμου.
Οι τρέχουσες κρίσεις στην επιβολή του νόμου και την ποινική δικαιοσύνη αποτελούν παραδείγματα τόσο συστημικό όσο και δομικό ρατσισμό. Οι αλλαγές στις πρακτικές προσλήψεων και εκπαίδευσης θα μπορούσαν ενδεχομένως να αντιμετωπίσουν τον συστημικό ρατσισμό. Ο δομικός ρατσισμός θέτει μια πιο δύσκολη πρόκληση. Πόση πρόοδος μπορεί να γίνει σε ένα καπιταλιστικό σύστημα με την αναπόφευκτη ανισότητα του πλούτου; Ο καπιταλισμός γιορτάζει αυτή την ανισότητα ως το απαραίτητο κίνητρο για καινοτομία και παραγωγή. Το τέλος της λευκής υπεροχής απαιτεί το τέλος του καπιταλισμού;
Και αν προχωρήσουμε βαθύτερα, προκύπτει ένα άλλο σύνολο ερωτημάτων: Είναι πιθανή κάποια από αυτές τις αλλαγές χωρίς την ταυτόχρονη αμφισβήτηση της δυναμικής κυριαρχίας/υποταγής στην καρδιά της πατριαρχίας; Η ανδρική κυριαρχία είναι το αρχαιότερο κοινωνικό σύστημα —όχι μόνο αιώνες αλλά χιλιετίες— που δικαιολογεί την εξουσία μιας ομάδας πάνω σε μια άλλη, ισχυριζόμενος ότι μια τέτοια κυριαρχία είναι φυσική. Το τέλος της λευκής υπεροχής απαιτεί και το τέλος της πατριαρχίας;
Λευκή υπεροχή, όχι λευκότητα
Έχω αναφερθεί επανειλημμένα λευκή υπεροχή αλλά απέφυγε τον όρο «λευκότητα». Αυτός ο όρος είναι στη μόδα αυτές τις μέρες, αλλά πολύ συχνά χρησιμοποιείται με αναλυτικά ατημέλητο τρόπο. Εδώ είναι ένα παράδειγμα.
Σε μια ανταλλαγή email στην οποία συμμετείχα, ένας λευκός εκπαιδευτικός αφοσιωμένος στον αντιρατσισμό άσκησε κριτική μια έκθεση για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους ο εγκέφαλός μας αντιλαμβάνεται τον κόσμο. Ο συνάδελφός μου είπε ότι τέτοιες αναλύσεις «που αγνοούν ή αγνοούν πώς το έχουν δει άλλοι πολιτισμοί και επικεντρώνονται μόνο στη δυτική επιστήμη, ασκούν κατάφωρα τη λευκότητα». Σίγουρα υπάρχουν ποικίλες πολιτιστικές παραδόσεις που παρέχουν γνώσεις σε αυτά τα ερωτήματα, αλλά αμφισβήτησα τη συγχώνευση επιστήμης και λευκότητας. Η σύγχρονη επιστήμη προέκυψε φυσικά από την Ευρώπη, αλλά τι σημαίνει να πει κανείς ότι η άσκηση της σύγχρονης επιστήμης είναι «εξάσκηση της λευκότητας»; Άλλες παραδόσεις, με συστήματα γνώσης που προηγούνται της σύγχρονης επιστήμης, έχουν πολλά να προσφέρουν, αλλά η σύγχρονη επιστήμη έχει επεκτείνει την ανθρώπινη γνώση με τρόπους που δεν έχουν προηγούμενο. Είναι αυτή η δήλωση, που μου φαίνεται μια αδιαμφισβήτητη παρατήρηση για την ανθρώπινη ιστορία, είναι κατά κάποιο τρόπο έκφραση λευκότητας; Εάν υπάρχουν μη λευκοί άνθρωποι που συμφωνούν με αυτή τη δήλωση, ασκούν επίσης τη λευκότητα;
Το εν λόγω δοκίμιο συζητούσε την πολυπλοκότητα της αλληλεπίδρασης λογικής και συναισθήματος. Τόνισα επίσης ότι η φεμινιστική φιλοσοφία, την οποία άρχισα να διαβάζω στα τέλη της δεκαετίας του 1980 ενώ ήμουν στο μεταπτυχιακό, αμφισβήτησε επίσης μια έντονη διχοτόμηση λόγου/συναισθήματος. Αλλά δεν θα έλεγα ότι είναι πατριαρχικό για τους νευροεπιστήμονες να επιδιώκουν αυτές τις ερωτήσεις χρησιμοποιώντας τις μεθόδους της πειθαρχίας τους. Ο σεξισμός έχει διαμορφώσει τη σύγχρονη επιστήμη με ορισμένους τρόπους, όπως έχει διαμορφώσει κάθε θεσμό στις πατριαρχικές κοινωνίες, αλλά δεν θα έλεγα ότι ο συγγραφέας αυτού του δοκιμίου «άσκησε την αρρενωπότητα» επειδή επικεντρώθηκε στη νευροεπιστήμη και αγνόησε τη φεμινιστική φιλοσοφία σε ένα σύντομο δοκίμιο σε εφημερίδα. .
Αυτή η εκτεταμένη χρήση της «λευκότητας» ως υποτιμητικό μπορεί να πάρει περίεργες στροφές. Σε μια είδηση για τη διαμάχη για το επιχείρημα ενός καθηγητή κατά της καταφατικής δράσης, ένας από τους πηγές που αναφέρονται φαινόταν να αμφισβητεί την αξία της ακαδημαϊκής συζήτησης: «Αυτή η ιδέα της διανοητικής συζήτησης και της αυστηρότητας ως το απόγειο του διανοούμενου προέρχεται από έναν κόσμο στον οποίο κυριαρχούσαν οι λευκοί άνδρες». Αν και ο καθηγητής που αναφέρεται έχει υποστήριξε ότι η άποψη της έχει διαστρεβλωθεί, τι είδους πνευματική ζωή είναι δυνατή αν απορρίψουμε την ιδέα ότι τα άτομα με αντικρουόμενες θεωρίες και ιδέες πρέπει να επιδιώξουν να επιλύσουν τη σύγκρουση, η οποία συνεπάγεται συζήτηση; Δεν πρέπει να επιδιώκουμε την αυστηρότητα, την προσεκτική αξιολόγηση των αποδεικτικών στοιχείων; Η ζωή είναι κάτι περισσότερο από θεωρίες και αφηρημένες ιδέες, και δεν απαιτούμε επιστημονική αυστηρότητα σε κάθε πτυχή της καθημερινής ζωής. Αλλά στην πνευματική ζωή, καθώς προσπαθούμε να εμβαθύνουμε την κατανόησή μας για το πώς λειτουργεί ο κόσμος, η συζήτηση είναι αναπόφευκτη και η αυστηρότητα είναι απαραίτητη.
Η τιμή της «αντικειμενικότητας» εμφανίζεται επίσης σε λίστες χαρακτηριστικών του «Κουλτούρα της λευκής υπεροχής». Υπάρχουν πολλοί λόγοι για κριτική πως η αντικειμενικότητα παίζει σε διάφορα επαγγέλματα, και έχω γράψει για τα όρια των λεγόμενων ρουτίνες αντικειμενικότητας στη δημοσιογραφία, υποδηλώνοντας ότι αυτές οι ρουτίνες μπορούν πραγματικά να διαστρεβλώσουν τις αναφορές της πραγματικότητας. Αλλά αν η αντικειμενικότητα σημαίνει την προσπάθεια να αποκτήσουμε την πληρέστερη δυνατή περιγραφή της πραγματικότητας, αναζητώντας όλα τα σχετικά στοιχεία, τότε πώς είναι η αντικειμενικότητα κακό πράγμα; Γιατί η αντικειμενικότητα είναι απόρροια λευκότητας; Θα σήμαινε αυτό ότι η αποδοχή ελλιπών περιγραφών της πραγματικότητας είναι απόρροια μη λευκών πολιτισμών;
Μερικοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι οι αφηγήσεις είναι εξίσου σημαντικές με τις πιο επίσημες μορφές έρευνας — και θα συμφωνήσω. Μαθαίνουμε πολλά από τις ιστορίες των ανθρώπων. Αλλά το να τιμάς την αξία των αφηγήσεων δεν σημαίνει ότι παίρνεις τις ιστορίες όλων στην ονομαστική αξία χωρίς αμφισβήτηση. Κάνουμε πάντα κρίσεις σχετικά με τις πληροφορίες που λαμβάνουμε και η έννοια της αντικειμενικότητας, σωστά κατανοητή, είναι ένας καλός οδηγός για αυτές τις κρίσεις. Η αντικειμενικότητα με αυτή την έννοια δεν εισάγει μεροληψία, αλλά διορθώνει την πιθανή προκατάληψη που τόσο εύκολα εισχωρεί κρυφά στη σκέψη μας.
Αυτού του είδους οι ισχυρισμοί για τη λευκότητα είναι απλοϊκοί και αντιπαραγωγικοί. Επειδή είναι τόσο εύκολο στην καρικατούρα, οι αντιδραστικοί πολιτικοί τα χρησιμοποιούν για να υπονομεύσουν τον αγώνα να πιέσουν τη λευκή Αμερική να συμβιβαστεί με τον συστημικό και δομικό ρατσισμό. Τίποτα δεν κερδίζεται με την αναγωγή της περίπλοκης ιστορίας σε αντανακλαστικούς ισχυρισμούς του καλού (όλα τα πράγματα μη λευκά) και του κακού (οτιδήποτε σχετίζεται με το λευκό). Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα είδος δυαδικής σκέψης που οι προοδευτικοί ακτιβιστές μας λένε, κατάλληλα, να αποφύγουμε.
Αποφυγή ψευδών εναλλακτικών
Οι αντιρατσιστές ακτιβιστές υπογραμμίζουν τακτικά την ανάγκη να επικεντρωθούν όχι μόνο στην αλλαγή των ρατσιστών ατόμων, αλλά στα συστήματα και τα δομικά χαρακτηριστικά που ενσωματώνουν τον ρατσισμό στην κουλτούρα. Αρκετά δίκαιο, αλλά τα δύο είναι άρρηκτα συνδεδεμένα. Οι συλλογικές ενέργειες για την αναμόρφωση ή την αντικατάσταση ενός συστήματος απαιτούν από την πολιτική εξουσία να κάνει αλλαγές μεγάλης κλίμακας. Προκειμένου τα κινήματα να διεκδικήσουν αυτό το είδος πολιτικής εξουσίας, πρέπει να είναι αρκετά μεγάλα ώστε να έχουν απαιτήσεις που οι πολιτικοί λαμβάνουν σοβαρά υπόψη, πράγμα που σημαίνει να πειστούν περισσότερα άτομα να υιοθετήσουν αντιρατσιστική πολιτική.
Τι ζητάει από εμάς όλο αυτό; Όσοι από εμάς πιστεύουμε ότι είμαστε αντιρατσιστές χρειαζόμαστε την πεποίθηση να παραμείνουμε προσηλωμένοι σε αλλαγές μεγάλης κλίμακας ενώ κάνουμε αυτοκριτική. Οι άνθρωποι που πιστεύουν λανθασμένα ότι έχει επιτευχθεί η φυλετική δικαιοσύνη πρέπει να αναγνωρίσουν την ανάγκη για βαθύτερη αλλαγή. Και οι άνθρωποι που βασίζονται σε απροκάλυπτα ρατσιστικές ιδέες και πρακτικές πρέπει να αμφισβητηθούν. Όλες αυτές οι προσπάθειες είναι σημαντικές.
Ένα κοινωνικό κίνημα δεν χρειάζεται δημόσια συναίνεση για να κάνει αποτελεσματική αλλαγή, αλλά τα κινήματα φυλετικής δικαιοσύνης χρειάζονται περισσότερους ανθρώπους. Η αλλαγή της καρδιάς και του μυαλού των ατόμων είναι μέρος της διαδικασίας συστημικής και δομικής αλλαγής και απαιτεί στοχαστικές συζητήσεις που μπορούν να έχουν απήχηση με τους απλούς ανθρώπους, όχι την ορολογία και το δόγμα.
Διατομή
Η ομαδική σκέψη είναι μια πραγματική απειλή σε οποιοδήποτε ανθρώπινο έργο και τα προοδευτικά κοινωνικά κινήματα δεν είναι απρόσβλητα από την ανάπτυξη μιας εσωτερικής γλώσσας που κάνει τους ξένους να αισθάνονται αποκλεισμένοι ή συγκαταβατικοί. Ένα παράδειγμα είναι η τροχιά της «διατομής».
Η διατομεακότητα ξεκίνησε ως χρήσιμος όρος για να εξηγήσει τα όρια του νόμος κατά των διακρίσεων, γεγονός που δυσκόλεψε την υποβολή αξιώσεων που αφορούν τόσο τον σεξισμό όσο και τον ρατσισμό. Από εκεί, ο όρος γενικότερα άρχισε να χρησιμοποιείται για να μας υπενθυμίσει πώς λειτουργούν πολλαπλά συστήματα κυριαρχίας στην καθημερινή ζωή, ειδικά οι κατηγορίες της φυλής, του φύλου και της τάξης. Ο όρος μας προκαλεί να εμβαθύνουμε. Αλλά μόλις γίνει ορολογία, μπορεί επίσης να εμποδίσει τον κριτικό αυτοστοχασμό.
Η μελέτη περίπτωσης με την οποία είμαι πιο εξοικειωμένος αφορά τη βιομηχανία πορνογραφίας. Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, είμαι μέρος ενός ριζοσπαστικό φεμινιστικό κίνημα κατά της πορνογραφίας Αυτό υποστηρίζει ότι η πορνογραφία δεν είναι απλώς ακίνδυνες εικόνες σεξ, αλλά ένας τρόπος με τον οποίο η κουλτούρα ερωτίζει την κυριαρχία και την υποταγή — ειδικά την ανδροκρατία και τη γυναικεία υποταγή. Οι άνδρες διευκολύνουν συνήθως τον αυνανισμό με εικόνες που περιλαμβάνουν τη σεξουαλική υποβάθμιση των γυναικών. Αλλά δεν σταματά εκεί. Η πορνογραφία είναι επίσης το πιο απροκάλυπτα ρατσιστικό είδος μέσων ενημέρωσης στον κόσμο, χρησιμοποιώντας κάθε ρατσιστικό στερεότυπο που μπορεί να φανταστεί κανείς για να αυξήσει τη σεξουαλική ευχαρίστηση των ανδρών προσθέτοντας αυτή τη μορφή κυριαρχίας/υποταγής στο παιδαγωγικό βιβλίο της πορνογραφίας. Αυτή η παραγωγή ατελείωτων εικόνων αντικειμενοποιημένων γυναικείων σωμάτων που παρουσιάζονται κυρίως για τη σεξουαλική απόλαυση των ανδρών τροφοδοτείται από τον καπιταλισμό, ένα ανήθικο οικονομικό σύστημα που εκτιμά μόνο το κέρδος. Η πορνογραφία παράγει ένα προϊόν για μια αγορά, χωρίς να ανησυχεί για τις επιπτώσεις στις γυναίκες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή, στις γυναίκες εναντίον των οποίων η πορνογραφία χρησιμοποιείται για σεξουαλικό εξαναγκασμό ή τη γενικότερη διαμόρφωση της στάσης της κοινωνίας σχετικά με την εξουσία και το σεξ.
Θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι οποιοσδήποτε με μια διατομεακή ανάλυση θα εναντιωνόταν στη βιομηχανία της πορνογραφίας και θα αμφισβητούσε εικόνες που σεξουαλοποιούν τη σκληρότητα προς τις γυναίκες και ερωτίζουν τον ρατσισμό. Αλλά πολλοί άνθρωποι που θεωρούν τους εαυτούς τους διατομεακές φεμινίστριες απορρίπτουν αυτήν την ανάλυση και είτε αρνούνται να ασκήσουν κριτική στη βιομηχανία είτε ακόμη και την ενστερνίζονται ως τόπο σεξουαλικής απελευθέρωσης. Έχω μιλήσει με ανθρώπους που απορρίπτουν τη φεμινιστική κριτική ως παλιομοδίτικη και ξεπερασμένη λέγοντας απλώς, «Είμαι μια διατομεακή φεμινίστρια». Αυτοί οι άνθρωποι συνήθως υπερασπίζονται τη θέση τους με τον ισχυρισμό ότι υπερασπίζονται τις γυναίκες που χρησιμοποιούνται στην πορνογραφία, χρησιμοποιώντας τον νεοφιλελεύθερο όρο «εργάτες του σεξ», υπονοώντας ψευδώς ότι οι επικριτές της πορνογραφίας κατηγορούν την γυναίκες που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία και υποδηλώνοντας παραπλανητικά ότι η σεξουαλική εκμετάλλευση είναι όπως κάθε άλλη εργασία.
Γιατί οι άνθρωποι που προσδιορίζονται ως διατομεακές φεμινίστριες αγνοούν μια διατομεακή ανάλυση της πορνογραφίας και άλλων βιομηχανίες σεξουαλικής εκμετάλλευσης όπως η πορνεία και η απογύμνωση; Γιατί οι άνθρωποι που θα έσπευσαν να καταδικάσουν τις σεξιστικές και ρατσιστικές αναπαραστάσεις στα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης απομακρύνονται από τον πολύ πιο έντονο σεξισμό και ρατσισμό στην πορνογραφία; Εγώ έχω γράφτηκε για αυτό αλλού, αλλά εδώ θα επισημάνουμε μόνο ότι μια σημαντική έννοια όπως η διατομεακότητα που είναι τόσο χρήσιμη για την αντιμετώπιση δύσκολων ερωτήσεων μπορεί επίσης να γίνει ορολογία που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να εκτρέψουν την προσοχή από τις δύσκολες ερωτήσεις.
Αγκαλιάζοντας την ακαταστασία της ιστορίας μας
Πρέπει να αναζητήσουμε τη σαφήνεια σχετικά με την πολυπλοκότητα, προσεκτικά. Ο κόσμος είναι απείρως πολύπλοκος, πολύ πέρα από τις ανθρώπινες ικανότητες για πλήρη κατανόηση. Απλοποιούμε λοιπόν. Δημιουργούμε κατηγορίες για να οργανώσουμε την πραγματικότητα, προκειμένου να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε αυτήν την πολυπλοκότητα. Αυτό είναι μέρος του να είσαι άνθρωπος, αλλά απαιτεί αιώνια επαγρύπνηση για να βεβαιωθούμε ότι δεν αρχίζουμε να πιστεύουμε ότι οι απλουστεύσεις της πραγματικότητας είναι η ίδια η πραγματικότητα. Η ιστορία είναι πιο βρώμικη από ό,τι μπορεί να εξηγήσει οποιαδήποτε ανθρώπινη θεωρία.
Ακολουθεί η περίληψη αυτής της ακαταστασίας: Αν θέλουμε να δημιουργήσουμε έναν πιο δίκαιο και βιώσιμο κόσμο, καλύτερα να έχουμε υπόψη μας δύο πράγματα σχετικά με τον ρατσισμό — πρώτον, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι λιγότερο ρατσιστικές από ποτέ. Δεύτερον, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα ξεπεράσουν ποτέ την λευκή υπεροχή.
Το ότι είμαστε μια λιγότερο ρατσιστική χώρα μπορεί να αποδειχθεί με μια απλή ερώτηση: Θα ήθελε κάποιος να επιστρέψει στη φυλετική στάτους κβο το 1958, το έτος που γεννήθηκα; Εκείνη την εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια κοινωνία του απαρτχάιντ, βασισμένη στην άρνηση της ιθαγένειας σε πολλούς μη λευκούς. Οι ρατσιστικές πολιτιστικές παραδοχές ήταν ο κανόνας σε όλη τη χώρα και οι βίαιοι ισχυρισμοί της λευκής υπεροχής ήταν συνήθεις σε ορισμένες περιοχές. Ταξίδι στο χρόνο πίσω στο 1958; Οχι ευχαριστώ. Τι θα λέγατε για το 1968, όταν τα κοινωνικά κινήματα πάλευαν να τερματίσουν το απαρτχάιντ; Ακόμα και το 2008, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέλεξαν έναν μαύρο πρόεδρο, ήμασταν μια λιγότερο ρατσιστική χώρα; Υπήρξε μια στιγμή στην ιστορία των ΗΠΑ που ήταν λιγότερο ρατσιστική από σήμερα; Αν ναι, πότε ήταν αυτό; Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε αυτή την πρόοδο εάν θέλουμε να είμαστε αποτελεσματικοί πολιτικά και να τιμήσουμε τους πολλούς ανθρώπους που αγωνίστηκαν, υπέφεραν, ρίσκαραν και μερικές φορές πέθαναν για να τερματιστεί το αμερικανικό απαρτχάιντ.
Το επιχείρημα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα ξεπεράσουν ποτέ την λευκή υπεροχή είναι λιγότερο προφανές. Δεν εννοώ ότι μια προοδευτική πολιτική είναι καταδικασμένη να αποτύχει, αλλά μάλλον ότι αν η λευκή κοινωνία μπορούσε να αφήσει την λευκή υπεροχή σε όλες τις εκφάνσεις της, θα ήμασταν μια ριζικά διαφορετική χώρα.
Η χερσαία βάση και ο εκπληκτικός πλούτος των Ηνωμένων Πολιτειών βασίζονται σε: την σχεδόν πλήρη εξόντωση του γηγενούς πληθυσμού για τη δημιουργία της χώρας. Αφρικανική σκλαβιά για τη δημιουργία του πλούτου που ώθησε τη χώρα στη βιομηχανική εποχή. και την εκμετάλλευση του Παγκόσμιου Νότου στον εικοστό αιώνα, που συχνά επιβάλλεται μέσω της βάναυσης στρατιωτικής βίας. Αυτά τα τρία φυλετικά ολοκαυτώματα έχουν κάνει τη χώρα την πλουσιότερη στην ιστορία του κόσμου. Όλα αυτά τα εγκλήματα σε επίπεδο ολοκαυτώματος - που αφορούσαν εκατομμύρια θανάτους, ανυπολόγιστα βάσανα και καταστροφή ολόκληρων κοινωνιών - υποκινήθηκαν από απληστία αλλά δικαιολογήθηκαν από και κατέστησαν πολιτικά δυνατά λόγω της λευκής υπεροχής. Δεν θα υπερβούμε τη λευκή υπεροχή μέχρι να μπορέσουμε να πούμε συλλογικά την αλήθεια για αυτά τα εγκλήματα. Η κοινωνία που θα μπορούσε ποτέ να φτάσει σε αυτό το μέρος θα ήταν, υποψιάζομαι, τόσο διαφορετική από τη χώρα στην οποία ζούμε που δεν θα ήταν η ίδια χώρα.
Κάναμε σημαντικά βήματα προς τη φυλετική δικαιοσύνη και έχουμε μπροστά μας ένα μακρύ ταξίδι. Και τα δύο πράγματα είναι αληθινά και τα δύο είναι σχετικά στην προσπάθεια κατανόησης ενός πολύπλοκου κόσμου.
Τα κοινωνικά κινήματα που αμφισβητούν την βαθιά ριζωμένη αδικία πρέπει να είναι ειλικρινή σχετικά με τη δυσκολία αυτού του αγώνα. Ταυτόχρονα, αυτά τα κινήματα πρέπει να βοηθήσουν τους ανθρώπους να φανταστούν ότι είναι δυνατή η πιο ριζική αλλαγή στα άδικα συστήματα. Οι διοργανωτές αναπτύσσουν στρατηγικές και συνθήματα που δίνουν έμφαση στο «sí, se puede» (το σλόγκαν των United Farmworkers, συνήθως μεταφράζεται ως «ναι, μπορούμε») ακόμη και όταν η επιτυχία είναι απίθανη, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.
Οι στρατηγικές και τα συνθήματα που έχουν σχεδιαστεί για να παρακινούν τους ανθρώπους, ιδιαίτερα να παραμείνουν αφοσιωμένοι σε βάθος χρόνου, είναι σημαντικά. Αλλά αυτές οι στρατηγικές θα πρέπει να βασίζονται σε προσεκτική αξιολόγηση του επιπέδου αλλαγής που απαιτείται για την επίτευξη ενός στόχου και των εμποδίων σε αυτήν την αλλαγή. Αυτή η ανάλυση υποβοηθάται από τη σαφήνεια των ορισμών, η οποία είναι απαραίτητη για να αντιμετωπιστεί η τάση προς την ορολογία και το δόγμα που δημιουργεί μια αίσθηση του ανήκειν εντός της ομάδας.
Ο Robert W. Jensen είναι Ομότιμος Καθηγητής στη Σχολή Δημοσιογραφίας και ΜΜΕ στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν. Τα πιο πρόσφατα βιβλία του είναι το The Restless and Relentless Mind of Wes Jackson: Searching for Sustainability και The End of Patriarchy: Radical Feminism for Men. Είναι ο οικοδεσπότης του Podcast from the Prairie με τον Wes Jackson και συνεργάτης παραγωγός της επερχόμενης ταινίας ντοκιμαντέρ, "Prairie Prophecy: The Restless and Relentless Mind of Wes Jackson".
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά