Όποια και αν είναι η τύχη της προεδρικής υποψηφιότητας του Μπέρνι Σάντερς, η τρέχουσα δημοτικότητά του δίνει την ευκαιρία να αποσαφηνιστούν οι διάφορες πολιτικές ταμπέλες που του αποδίδονται: φιλελεύθερος, προοδευτικός, σοσιαλιστής, δημοκρατικός σοσιαλιστής, σοσιαλδημοκρατικός, αριστερός, ριζοσπαστικός.
Κάθε όρος σημαίνει κάτι εντελώς διαφορετικό και ο καθένας μπορεί να σημαίνει διαφορετικά πράγματα σε διαφορετικούς ανθρώπους σε διαφορετικές χρονικές στιγμές σε διαφορετικά μέρη. Αν είναι τόσο περίπλοκο, θα πρέπει να κάνουμε φασαρία για τις ετικέτες; Θα έπρεπε ο Σάντερς - και όλοι εμείς - να απορρίψουμε να μας καθηλώσει μια λέξη ή φράση; Δεν είναι πιο σημαντικές οι θέσεις μας σε συγκεκριμένα θέματα;
Ίσως, αλλά είτε μας αρέσει είτε όχι, στην καθημερινή ζωή χρησιμοποιούμε ετικέτες και ο ορισμός αυτών των ετικετών μπορεί να εμβαθύνει την κατανόησή μας για τις πολιτικές φιλοσοφίες.
Πριν αξιολογήσω τι πραγματικά «είναι» ο Σάντερς, μπορώ να πω με βεβαιότητα τι είμαι: αριστερός με ριζοσπαστική ανάλυση της σύγχρονης Αμερικής. Τι σημαίνει αυτό?
Αν και δεν υπάρχει απαιτούμενος κατάλογος πολιτικών θέσεων που κάποιος πρέπει να ελέγξει για να γίνει αριστερός, δύο ιδέες έχουν παραδοσιακά κεντρικό ρόλο στην αριστερή πολιτική: μια απόρριψη του καπιταλισμού και του ιμπεριαλισμού. Οι αριστεροί είναι αντικαπιταλιστές και αντιαυτοκρατορικοί.
Το «αντικαπιταλιστικό» ακούγεται παλιομοδίτικο, δεδομένου ότι σχεδόν ολόκληρη η υδρόγειος ασκεί κάποιο είδος καπιταλισμού και δεν φαίνεται να υπάρχει εναλλακτική. Αλλά αυτό το οικονομικό σύστημα είναι ασυνεπές με τις ηθικές μου αρχές (που έχουν τις ρίζες τους στην εγγενή αξιοπρέπεια όλων των ανθρώπων) και ασυμβίβαστο με τα βιοφυσικά όρια της οικοσφαιρικής (από την οποία εξαρτόμαστε για τη ζωή). Λοιπόν, είμαι αντικαπιταλιστής.
Βραχυπρόθεσμα, οι αριστεροί υποστηρίζουν συχνά τις μεταρρυθμίσεις του καπιταλισμού για να παράγουν μια ελαφρώς πιο δίκαιη κατανομή του πλούτου (όπως η αύξηση του κατώτατου μισθού ή η αύξηση των φόρων στους πλούσιους) και για να επιβραδύνουν την επίθεση στα ζωντανά συστήματα του πλανήτη (όπως π. αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανονισμούς). Αλλά εμείς οι αριστεροί προσφέρουμε επίσης μια κριτική στην ανήθικη και μη βιώσιμη φύση του καπιταλισμού. Η υποστήριξη των μεταρρυθμιστικών πολιτικών μπορεί να έρθει με μια ριζική ανάλυση που υποστηρίζει για πιο θεμελιώδεις αλλαγές στο δρόμο.
Το "αντι-αυτοκρατορία" ακούγεται επίσης παλιομοδίτικο, επειδή οι πολιτικοί στην κυρίαρχη αυτοκρατορική δύναμη του πλανήτη - οι Ηνωμένες Πολιτείες, αν και λίγο λιγότερο επιτυχημένες στην οικοδόμηση αυτοκρατοριών τελευταία - απορρίπτουν τον όρο. Αλλά ειδικά από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν τη στρατιωτική, οικονομική και διπλωματική τους ισχύ για να προσπαθήσουν να ελέγξουν την αποτελεσματική πολιτική κυριαρχία άλλων κοινωνιών, ειδικά σε περιοχές πλούσιες σε πόρους όπως η Μέση Ανατολή. Ο ιμπεριαλισμός είναι ασυνεπής με τις ηθικές μου αρχές και τις ευρέως διαδεδομένες πεποιθήσεις μου για την αυτοδιάθεση και τη δημοκρατία. Λοιπόν, είμαι κατά της αυτοκρατορίας.
Οι αριστεροί όχι μόνο αντιτίθενται στις πιο προφανώς εγκληματικές πολιτικές των ΗΠΑ στο εξωτερικό (όπως η εισβολή στο Ιράκ το 2003), αλλά προσφέρουν επίσης πιο ριζοσπαστικές κριτικές για τις αποκαλούμενες «ανθρωπιστικές» παρεμβάσεις και τις παραπλανητικές συμφωνίες «ελεύθερου εμπορίου» που έχουν σχεδιαστεί για να εμβαθύνουν το βάθος και εύρος ισχύος των ΗΠΑ.
Πέρα από την οικονομική και εξωτερική πολιτική, οι αριστεροί τείνουν να προσφέρουν μια ριζοσπαστική κριτική της λευκής υπεροχής και της πατριαρχίας, αντί να ζητούν απλώς τη διαφορετικότητα και την πολυπολιτισμικότητα. Για άλλη μια φορά, η εστίαση είναι στα συστήματα, που έχουν τις ρίζες τους στην πεποίθηση ότι η ουσιαστική κοινωνική αλλαγή απαιτεί μια ολιστική κριτική της δυναμικής κυριαρχίας/υποταγής στην καρδιά αυτών των συστημάτων. Οι αριστεροί υποστηρίζουν ότι μια ριζική ανάλυση των θεμελιωδώς άδικων και μη βιώσιμων συστημάτων είναι απαραίτητη για να υπάρξει ένα αξιοπρεπές ανθρώπινο μέλλον.
Μια ανασκόπηση του ιστότοπου της εκστρατείας του Σάντερς καθιστά σαφές ότι δεν είναι αριστερός. Πουθενά δεν αρθρώνει, ούτε καν υπαινίσσεται, μια αριστερή κριτική στον καπιταλισμό και την αυτοκρατορία. Σε αυτά τα θέματα, ακούγεται σαν ένας αρκετά παραδοσιακός φιλελεύθερος των ΗΠΑ από την αριστερή πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος, που υποστηρίζει έναν πιο καλοπροαίρετο καπιταλισμό και αυτοκρατορία.
Αυτό μπορεί να ακούγεται μπερδεμένο, καθώς ο Sanders αναφέρεται στον εαυτό του ως σοσιαλιστή και πολλοί σοσιαλιστές είναι αριστεροί. Αλλά ο Σάντερς είναι «δημοκρατικός σοσιαλιστής», ένας όρος πιο κοινός στη Δυτική Ευρώπη από τις Ηνωμένες Πολιτείες, που συνήθως σημαίνει τροποποίηση των παλαιότερων στόχων υπέρβασης του καπιταλισμού και της αυτοκρατορίας, αποδοχή αυτών των συστημάτων ως αναπόφευκτα και αναζήτηση ενός πιο ενεργού κυβερνητικού ρόλου στη διανομή πλούτου. πιο δίκαια και πιο δίκαιη αστυνόμευση του κόσμου. Με άλλα λόγια, ο Sanders φαίνεται να συμμερίζεται τον δημοκρατικό σοσιαλιστικό στόχο ότι όλος ο κόσμος θα μπορούσε κάποτε να είναι η Σουηδία.
Η απάντησή μου στο τι «είναι» ο Σάντερς: ένας δημοκρατικός σοσιαλιστής (ή σοσιαλδημοκράτης, που κάποιοι προτιμούν) με γενικά φιλελεύθερη πολιτική (την οποία κάποιοι προτιμούν να αποκαλούν προοδευτική), που κλίνει περισσότερο προς τα αριστερά από το κυρίαρχο Δημοκρατικό Κόμμα, αλλά όχι ένας αριστερός ή ένας ριζοσπάστης.
Σε αντίθεση με ορισμένους αριστερούς, δεν απορρίπτω την υποψηφιότητα του Σάντερς επειδή είναι ανεπαρκώς ριζοσπαστικός — χρειαζόμαστε όλες τις επικριτικές φωνές διαθέσιμες. Η εκλογική πολιτική έχει να κάνει με την επίτευξη αυτού που μπορεί να επιτευχθεί εκείνη τη στιγμή, και η άνοδος του Σάντερς δίνει στους αριστερούς το άνοιγμα να επικροτήσουν τις προσπάθειές του να αντιμετωπίσει τα κεντρώα/δεξιά ένστικτα τόσων πολλών Δημοκρατικών, ενώ μιλάει ευθέως για την αξία μιας πιο ριζοσπαστικής ανάλυσης, η οποία χρειάζεται απεγνωσμένα.
Ο Robert Jensen είναι καθηγητής στη Σχολή Δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Κέντρου Πόρων της Τρίτης Ακτής Activist στο Όστιν. Είναι ο συγγραφέας του Plain Radical: Living, Loving, and Learning to Leave the Planet Gracefully (Counterpoint/Soft Skull, 2015). Τα άλλα βιβλία του Jensen περιλαμβάνουν το Arguing for Our Lives: A User’s Guide to Constructive Dialogue (City Lights, 2013); All My Bones Shake: Searching a Progressive Path to the Prophetic Voice, (Soft Skull Press, 2009); Getting Off: Pornography and the End of Masculinity (South End Press, 2007); The Heart of Whiteness: Confronting Race, Racism and White Privilege (City Lights, 2005); Citizens of the Empire: The Struggle to Claim Our Humanity (City Lights, 2004); και Writing Dissent: Take Radical Ideas from the Margins to the Mainstream (Peter Lang, 2002). Ο Jensen είναι επίσης συμπαραγωγός της ταινίας ντοκιμαντέρ "Abe Osheroff: One Foot in the Grave, the Other Still Dancing" (Ίδρυμα Media Education, 2009), η οποία εξιστορεί τη ζωή και τη φιλοσοφία του μακροχρόνιου ριζοσπαστικού ακτιβιστή.
Jensen είναι προσβάσιμο στο [προστασία μέσω email] και τα άρθρα του βρίσκονται στο Διαδίκτυο στο http://robertwjensen.org/.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά