Μια ένδειξη ηθικής προόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες θα ήταν η αντικατάσταση της Ημέρας των Ευχαριστιών και του οικογενειακού τους γλεντιού με μια Εθνική Ημέρα Εξιλέωσης συνοδευόμενη από μια αυτοστοχαστική συλλογική νηστεία.
Στην πραγματικότητα, οι ιθαγενείς έχουν προσφέρει ένα τέτοιο μοντέλο. Από το 1970 έχουν σηματοδοτήσει την τέταρτη Πέμπτη του Νοεμβρίου ως Ημέρα Πένθους σε μια πνευματική/πολιτική τελετή στο Coles Hill με θέα στο Plymouth Rock της Μασαχουσέτης, μια από τις πρώτες τοποθεσίες της ευρωπαϊκής εισβολής στην Αμερική.
Όχι μόνο είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς μια τέτοια αλλαγή σε αυτές τις διακοπές της λευκής υπεροχής, αλλά και η ίδια η αναφορά της ιδέας οδηγεί τους περισσότερους Αμερικανούς σε αποπληγικές κρίσεις – κάτι που μιλάει πολύ για την ιστορική μας υποκρισία και τη σχέση της με τη σύγχρονη πολιτική της αυτοκρατορίας στην οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Το ότι οι μεγάλες δυνάμεις του κόσμου πέτυχαν το «μεγαλείο» μέσω της εγκληματικής βαρβαρότητας σε μεγάλη κλίμακα δεν είναι είδηση, φυσικά. Το ότι αυτές οι ίδιες κοινωνίες είναι απρόθυμες να αναδείξουν αυτή την ιστορία της βαρβαρότητας είναι επίσης προβλέψιμο.
Αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή η απροθυμία να αναγνωρίσουμε το αρχικό μας αμάρτημα - τη γενοκτονία των αυτόχθονων πληθυσμών - έχει ιδιαίτερη σημασία σήμερα. Είναι πλέον ρουτίνα -ακόμη και μεταξύ των συντηρητικών σχολιαστών- να περιγράφουμε τις Ηνωμένες Πολιτείες ως αυτοκρατορία, εφόσον όλοι καταλαβαίνουν ότι είμαστε εγγενώς καλοπροαίρετη. Επειδή όλη η ιστορία μας έρχεται σε αντίθεση με αυτόν τον ισχυρισμό, η ιστορία πρέπει να διαστρεβλωθεί και να βασανιστεί για να εξυπηρετήσει τους σκοπούς των ισχυρών.
Ένα όχημα για την εξημέρευση της ιστορίας είναι διάφορες πατριωτικές γιορτές, με την Ημέρα των Ευχαριστιών στο επίκεντρο της οικοδόμησης μύθων των ΗΠΑ. Από μικρή ηλικία, εμείς οι Αμερικανοί ακούμε μια ιστορία για τους εγκάρδιους Προσκυνητές, των οποίων η αναζήτηση της ελευθερίας τους οδήγησε από την Αγγλία στη Μασαχουσέτη. Εκεί, με τη βοήθεια των φιλικών Ινδών Wampanoag, επέζησαν σε ένα νέο και σκληρό περιβάλλον, που οδήγησε σε μια γιορτή συγκομιδής το 1621 μετά τον πρώτο χειμώνα των Προσκυνητών.
Μερικές πτυχές της συμβατικής ιστορίας είναι αρκετά αληθινές. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι μέχρι το 1637 ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Τζον Γουίνθροπ κήρυξε ευχαριστήρια για την επιτυχημένη σφαγή εκατοντάδων Ινδών ανδρών, γυναικών και παιδιών Pequot, μέρος της μακράς και αιματηρής διαδικασίας ανοίγματος πρόσθετης γης στους Άγγλους εισβολείς. Το μοτίβο θα επαναλαμβανόταν σε ολόκληρη την ήπειρο έως ότου εξοντωθεί το 95 με 99 τοις εκατό των Ινδιάνων της Αμερικής και οι υπόλοιποι αφέθηκαν να αφομοιωθούν στη λευκή κοινωνία ή να πεθάνουν σε επιφυλάξεις, έξω από την άποψη της ευγενικής κοινωνίας.
Με απλά λόγια: Η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι η ημέρα που η κυρίαρχη κουλτούρα των λευκών (και, δυστυχώς, το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου μη λευκού αλλά μη αυτόχθονου πληθυσμού) γιορτάζει την αρχή μιας γενοκτονίας που στην πραγματικότητα ευλογήθηκε από τους άνδρες που κρατάμε ως ηρωικοί ιδρυτές μας.
Ο πρώτος πρόεδρος, ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, το 1783 είπε ότι προτιμούσε να αγοράσει τη γη των Ινδιάνων παρά να τους διώξει από αυτήν, επειδή ήταν σαν να διώχνει «άγρια θηρία» από το δάσος. Συνέκρινε τους Ινδούς με λύκους, «και τα δύο είναι θηρία αρπακτικών, αλλά διαφέρουν ως προς το σχήμα τους».
Thomas Jefferson — πρόεδρος #3 και συγγραφέας της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, η οποία αναφέρεται στους Ινδούς ως «ανελέητοι Ινδοί άγριοι» — ήταν γνωστό ότι ρομαντικοποιούσε τους Ινδούς και τον πολιτισμό τους, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε το 1807 να γράψει στον γραμματέα του πολέμου ότι σε μια επερχόμενη σύγκρουση με ορισμένες φυλές, «[Θα] καταστρέψουμε όλους αυτούς».
Καθώς η γενοκτονία τελείωνε στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Theodore Roosevelt (πρόεδρος #26) υπερασπίστηκε την επέκταση των λευκών σε όλη την ήπειρο ως μια αναπόφευκτη διαδικασία «αποκλειστικά στη δύναμη των πανίσχυρων πολιτισμένων φυλών που δεν έχουν χάσει το ένστικτο της μάχης. και που με την επέκτασή τους φέρνουν σταδιακά την ειρήνη στα κόκκινα απόβλητα όπου κυριαρχούν οι βάρβαροι λαοί του κόσμου».
Ο Ρούσβελτ είπε επίσης κάποτε, «Δεν φτάνω στο σημείο να πιστεύω ότι οι μόνοι καλοί Ινδοί είναι νεκροί Ινδοί, αλλά πιστεύω ότι εννέα στους δέκα είναι και δεν θα ήθελα να ερευνήσω πολύ προσεκτικά την περίπτωση του δέκατου .»
Πώς αντιμετωπίζει μια χώρα το γεγονός ότι ορισμένες από τις πιο σεβαστές ιστορικές της προσωπικότητες είχαν ορισμένες ηθικές αξίες και πολιτικές απόψεις σχεδόν πανομοιότυπες με τους Ναζί; Δείτε πώς παίζουν το παιχνίδι οι «σεβαστές» πολιτικοί, ειδικοί και καθηγητές: Όταν επικαλούμαστε μια μεγάλη και ένδοξη πτυχή του παρελθόντος μας, τότε η ιστορία είναι πολύ σημαντική. Μας λένε πόσο κρίσιμο είναι για τους ανθρώπους να γνωρίζουν την ιστορία, και υπάρχει μεγάλος προβληματισμός σχετικά με την έλλειψη γνώσης και σεβασμού αυτής της ιστορίας από τις νεότερες γενιές.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακούμε συνεχώς για τη βαθιά σοφία των ιδρυτών, το περιπετειώδες πνεύμα των πρώτων εξερευνητών, τη σκληρή αποφασιστικότητα εκείνων που «εγκατέστησαν» τη χώρα — και για το πόσο σημαντικό είναι για τα παιδιά να μάθουν αυτά τα πράγματα.
Αλλά όταν κάποιος φέρνει σε ιστορικές συζητήσεις οποιαδήποτε γεγονότα και ερμηνείες που αμφισβητούν την εορταστική ιστορία και κάνουν τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα - όπως η γενοκτονία των ιθαγενών ως η θεμελιώδης πράξη στη δημιουργία των Ηνωμένων Πολιτειών - ξαφνικά η αξία της ιστορίας πέφτει κατακόρυφα και ρώτησε, «Γιατί επιμένεις να μένεις στο παρελθόν;»
Αυτό είναι το σημάδι μιας καλά πειθαρχημένης διανοούμενης τάξης - μιας τάξης που μπορεί να εκθειάσει τη σημασία της γνώσης της ιστορίας για τη σύγχρονη ιθαγένεια και, ταυτόχρονα, να υποστηρίξει ότι δεν πρέπει να αφιερώνουμε πολύ χρόνο στο να σκεφτόμαστε την ιστορία.
Αυτή η συνεχής ενασχόληση με την ιστορία δεν έχει απλώς ακαδημαϊκό ενδιαφέρον. Ως η κυρίαρχη αυτοκρατορική δύναμη της στιγμής, οι ελίτ των ΗΠΑ έχουν ένα σαφές μερίδιο στη σύγχρονη προπαγανδιστική αξία αυτής της ιστορίας. Η συσκότιση πικρών αληθειών σχετικά με τα ιστορικά εγκλήματα βοηθά στη διαιώνιση της φαντασίας της αμερικανικής καλοσύνης, η οποία διευκολύνει την πώληση των σύγχρονων αυτοκρατορικών περιπετειών - όπως η εισβολή και η κατοχή του Ιράκ - ως μια άλλη καλοπροαίρετη ενέργεια.
Οποιαδήποτε προσπάθεια να περιπλέξει αυτή την ιστορία εγγυάται εχθρότητα από την κυρίαρχη κουλτούρα. Αφού έθιξα τη βαρβαρότητα των πολύ σεβαστών ιδρυτών της Αμερικής σε μια διάλεξη, κάποτε κατηγορήθηκα ότι προσπάθησα να «ταπεινώσω το περήφανο έθνος μας» και «να υπονομεύσω την πίστη των νέων στη χώρα μας».
Ναι, φυσικά — αυτό ακριβώς θα ήθελα να πετύχω. Πρέπει να ασκούμε την αρετή της ταπεινοφροσύνης και να αποφεύγουμε την υπερβολική υπερηφάνεια που μπορεί, όταν συνδυάζεται με μεγάλη δύναμη, να οδηγήσει σε μεγάλες καταχρήσεις εξουσίας.
Η ιστορία έχει σημασία, γι' αυτό οι άνθρωποι στην εξουσία δίνουν τόση ενέργεια για να την ελέγξουν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι η μόνη κοινωνία που έχει δημιουργήσει τέτοια μυθολογία. Ενώ ορισμένοι ιστορικοί στη Μεγάλη Βρετανία συνεχίζουν να μιλούν για τα οφέλη που έφερε η αυτοκρατορία στην Ινδία, τα πολιτικά κινήματα στην Ινδία θέλουν να κάνουν τη μυθολογία της Hindutva σε ιστορικό γεγονός.
Οι καταχρήσεις της ιστορίας συνεχίζονται στην πρώην αυτοκρατορία και την πρώην αποικία. Η ιστορία μπορεί να είναι ένας από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους δημιουργούμε και επιβάλλουμε ιεραρχία ή μπορεί να είναι μέρος μιας διαδικασίας απελευθέρωσης. Η αλήθεια δεν θα μας ελευθερώσει, αλλά το να λέμε την αλήθεια τουλάχιστον ανοίγει τη δυνατότητα της ελευθερίας.
Καθώς οι Αμερικανοί κάθονται την Ημέρα των Ευχαριστιών για να απολαύσουν τη γενναιοδωρία της αυτοκρατορίας, πολλοί θα ανησυχούν για τις εκτεταμένες επιπτώσεις της υπερφαγίας στη μέση τους. Θα ήταν καλύτερα να σκεφτούμε τις περιοριστικές επιπτώσεις της μυθολογίας της ημέρας στο μυαλό μας.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Φυσικά αυτό που λέει ο Ρόμπερτ σωστά και αληθινά. Οι αναγνώστες του zcomm.org θα συμφωνήσουν απόλυτα. Δεν ήταν πριν από τόσα πολλά χρόνια που μια τέτοια άποψη θα απορριφθεί εύκολα ως κομμουνιστική, αδικαιολόγητα θυμωμένη και ούτε καν τυπωμένη. Εξακολουθεί να είναι έτσι σε πολλά, ίσως τα περισσότερα, μέρη.
Οι καταχρήσεις συνεχίζονται και η χώρα μας και η οικονομία της εξαρτώνται από αυτές. Έπαψα να γιορτάζω αυτή τη μέρα πριν από πολλά χρόνια. Ένα καλό ανάγνωσμα αυτή τη στιγμή, και οποιαδήποτε στιγμή, είναι το "Lies My Teacher Told Me" του Loewen.