Οι επισκέπτες του Εθνικού Μουσείου Αεροπορίας και Διαστήματος - το ιερό της Αμερικής στην τεχνολογική αιχμή του στρατιωτικού βιομηχανικού συγκροτήματος - ακούνε μια γνώριμη αφήγηση από τους ξεναγούς μπροστά από το Enola Gay, το αεροπλάνο που έριξε ένα ατομικό όπλο στους πολίτες της Χιροσίμα 70 πριν από χρόνια σήμερα. Η βόμβα έπεσε, λένε, για να σώσει τις ζωές χιλιάδων Αμερικανών που διαφορετικά θα είχαν σκοτωθεί σε μια εισβολή στα Νησιά Εστίας. Η Χιροσίμα και το Ναγκασάκι καταστράφηκαν σε μεγάλο βαθμό και οι ζωές μεταξύ 135,000 και 300,000 ως επί το πλείστον γιαπωνέζων γυναικών, παιδιών και ηλικιωμένων θυσιάστηκαν - οι περισσότεροι νέοι άνδρες έλειπαν στον πόλεμο - ως αποτέλεσμα ενός τρομερού αλλά ηθικά δίκαιου λογισμού που είχε στόχο να φέρει έναν δυσεπίλυτο πόλεμο στο τέλος.
Αυτή η ιστορία μπορεί να καθησυχάζει τη συνείδηση του επισκέπτη του αεροπορικού μουσείου, αλλά είναι σε μεγάλο βαθμό μύθος, φτιαγμένος για να στηρίξει τις αναμνήσεις μας από τον «καλό» πόλεμο. Σε γενικές γραμμές, οι κορυφαίοι στρατηγοί και ναύαρχοι που διαχειρίστηκαν τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ήξεραν καλύτερα. Σκεφτείτε τη μικρή και ελάχιστα αντιληπτή πλάκα που κρέμεται στο Εθνικό Μουσείο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που συνοδεύει το αντίγραφο του «Little Boy», του όπλου που χρησιμοποιείται κατά του λαού της Χιροσίμα: Στη μία παράγραφο του, καθιστά σαφές ότι οι «πολιτικοί σύμβουλοι» του Τρούμαν απέρριψε τον στρατό στον καθορισμό του τρόπου με τον οποίο θα προσεγγιζόταν το τέλος του πολέμου στην Ιαπωνία. Επιπλέον, σε αντίθεση με τους δημοφιλείς μύθους γύρω από τη σχεδόν μαγική δύναμη της ατομικής βόμβας να τερματίσει τον πόλεμο, η εξήγηση της ιστορίας από το Ναυτικό Μουσείο δείχνει ξεκάθαρα ότι «η τεράστια καταστροφή που προκλήθηκε από τους βομβαρδισμούς της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι και η απώλεια 135,000 ανθρώπων είχε μικρό αντίκτυπο στον ιαπωνικό στρατό».
Πράγματι, θα ήταν εκπληκτικό αν είχαν: Παρά την τρομερή συγκεντρωμένη δύναμη των ατομικών όπλων, ο βομβαρδισμός με πυρκαγιά στο Τόκιο νωρίτερα το 1945 και η καταστροφή πολλών ιαπωνικών πόλεων από συμβατικούς βομβαρδισμούς είχαν σκοτώσει πολύ περισσότερους ανθρώπους. Το Ναυτικό Μουσείο αναγνωρίζει αυτό που πολλοί ιστορικοί γνώριζαν από καιρό: Μόνο με την είσοδο του Κόκκινου Στρατού της Σοβιετικής Ένωσης στον πόλεμο δύο ημέρες μετά τον βομβαρδισμό της Χιροσίμα οι Ιάπωνες κινήθηκαν για να παραδοθούν τελικά. Η Ιαπωνία είχε συνηθίσει να χάνει πόλεις από τους αμερικανικούς βομβαρδισμούς. Αυτό που φοβόντουσαν περισσότερο οι στρατιωτικοί τους ηγέτες ήταν η καταστροφή του στρατού της χώρας από μια ολοκληρωτική επίθεση του Κόκκινου Στρατού.
Οι κορυφαίοι Αμερικανοί στρατιωτικοί ηγέτες που πολέμησαν τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, προς μεγάλη έκπληξη πολλών που δεν γνωρίζουν το αρχείο, ήταν ξεκάθαροι ότι η ατομική βόμβα ήταν περιττή, ότι η Ιαπωνία ήταν στα πρόθυρα παράδοσης και - για πολλούς - ότι η καταστροφή μεγάλου αριθμού αμάχων ήταν ανήθικη. Οι περισσότεροι ήταν επίσης συντηρητικοί, όχι φιλελεύθεροι. Ο ναύαρχος William Leahy, επικεφαλής του επιτελείου του προέδρου Truman, έγραψε στα απομνημονεύματά του το 1950 Ήμουν εκεί ότι «η χρήση αυτού του βάρβαρου όπλου στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι δεν βοήθησε καθόλου στον πόλεμο μας εναντίον της Ιαπωνίας. Οι Ιάπωνες ήταν ήδη ηττημένοι και έτοιμοι να παραδοθούν… καθώς είμαστε οι πρώτοι που το χρησιμοποιήσαμε,… υιοθετήσαμε ένα ηθικό πρότυπο κοινό για τους βαρβάρους του Σκοτεινού Αιώνα. Δεν με έμαθαν να κάνω πόλεμο με αυτόν τον τρόπο και οι πόλεμοι δεν μπορούν να κερδηθούν καταστρέφοντας γυναίκες και παιδιά».
Ο διοικητής των Πολεμικών Αεροποριών του Στρατού των ΗΠΑ, Henry "Hap" Arnold, έδωσε μια ισχυρή ένδειξη των απόψεών του σε μια δημόσια δήλωση μόλις έντεκα ημέρες μετά την επίθεση στη Χιροσίμα. Ερωτηθείς στις 17 Αυγούστου από τον α New York Times Ρεπόρτερ αν η ατομική βόμβα προκάλεσε την παράδοση της Ιαπωνίας, ο Άρνολντ είπε ότι «η ιαπωνική θέση ήταν απελπιστική ακόμη και πριν πέσει η πρώτη ατομική βόμβα, επειδή οι Ιάπωνες είχαν χάσει τον έλεγχο του δικού τους αέρα».
Ο Ναύαρχος του Στόλου Chester Nimitz, Αρχηγός του Στόλου του Ειρηνικού, δήλωσε σε δημόσια ομιλία στο Μνημείο της Ουάσιγκτον δύο μήνες μετά τους βομβαρδισμούς ότι «η ατομική βόμβα δεν έπαιξε αποφασιστικό ρόλο, από καθαρά στρατιωτική άποψη, στην ήττα της Ιαπωνίας… Ο ναύαρχος William «Bull» Halsey Jr., Διοικητής του Τρίτου Στόλου των ΗΠΑ, δήλωσε δημόσια το 1946 ότι «η πρώτη ατομική βόμβα ήταν ένα περιττό πείραμα…. Ήταν λάθος να το ρίξω ποτέ…. [οι επιστήμονες] είχαν αυτό το παιχνίδι και ήθελαν να το δοκιμάσουν, οπότε το έριξαν…»
Ο στρατηγός Dwight Eisenhower, από την πλευρά του, δήλωσε στα απομνημονεύματά του ότι όταν ειδοποιήθηκε από τον Υπουργό Πολέμου Henry Stimson την απόφαση να χρησιμοποιήσει ατομικά όπλα, «του εξέφρασε τις σοβαρές μου επιφυλάξεις, πρώτα με βάση την πεποίθησή μου ότι η Ιαπωνία ήταν ήδη ηττημένοι και ότι η ρίψη της βόμβας ήταν εντελώς περιττή, και δεύτερον γιατί πίστευα ότι η χώρα μας θα έπρεπε να αποφύγει να συγκλονίσει την παγκόσμια κοινή γνώμη με τη χρήση ενός όπλου του οποίου η χρήση, σκέφτηκα, δεν ήταν πλέον υποχρεωτική ως μέτρο για να σωθούν αμερικάνικες ζωές…» Αργότερα. δήλωσε δημόσια «...δεν ήταν απαραίτητο να τους χτυπήσουμε με αυτό το απαίσιο πράγμα». Ακόμη και το διάσημο «γεράκι» Υποστράτηγος Curtis LeMay, επικεφαλής της Διοίκησης του Εικοστού Πρώτου Βομβαρδιστικού, βγήκε στη δημοσιότητα τον μήνα μετά τον βομβαρδισμό, λέγοντας στον Τύπο ότι «η ατομική βόμβα δεν είχε καμία σχέση με το τέλος του πολέμου. .»
Το αρχείο είναι αρκετά σαφές: Από την οπτική γωνία ενός συντριπτικού αριθμού σημαντικών σύγχρονων ηγετών του αμερικανικού στρατού, η ρίψη ατομικών βομβών στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι δεν ήταν ζήτημα στρατιωτικής ανάγκης. Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες είχαν σπάσει τους ιαπωνικούς κώδικες, ήξεραν ότι η ιαπωνική κυβέρνηση προσπαθούσε να διαπραγματευτεί την παράδοση μέσω της Μόσχας και είχε από καιρό συμβουλεύσει ότι η αναμενόμενη ρωσική κήρυξη πολέμου στις αρχές Αυγούστου, μαζί με τις διαβεβαιώσεις ότι ο Αυτοκράτορας της Ιαπωνίας θα επιτρεπόταν να παραμείνει ως ανίσχυρο πρόσωπο, θα έφερνε την παράδοση πολύ πριν ξεκινήσει το πρώτο βήμα σε μια εισβολή των ΗΠΑ τον Νοέμβριο, τρεις μήνες αργότερα.
Οι ιστορικοί δεν έχουν ακόμη οριστική απάντηση στο γιατί χρησιμοποιήθηκε η βόμβα. Δεδομένου ότι οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες ενημέρωσαν ότι ο πόλεμος πιθανότατα θα τελείωνε εάν η Ιαπωνία λάμβανε διαβεβαιώσεις σχετικά με τον Αυτοκράτορα - και δεδομένου ότι ο στρατός των ΗΠΑ γνώριζε ότι θα έπρεπε να κρατήσει τον Αυτοκράτορα για να βοηθήσει στον έλεγχο της κατεχόμενης Ιαπωνίας σε κάθε περίπτωση - κάτι άλλο φαίνεται ξεκάθαρα ότι ήταν σημαντικό . Γνωρίζουμε ότι ορισμένοι από τους στενότερους συμβούλους του Προέδρου Τρούμαν θεώρησαν τη βόμβα ως διπλωματικό και όχι απλώς στρατιωτικό όπλο. Ο υπουργός Εξωτερικών Τζέιμς Μπερνς, για παράδειγμα, πίστευε ότι η χρήση ατομικών όπλων θα βοηθούσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να κυριαρχήσουν πιο έντονα στη μεταπολεμική εποχή. Σύμφωνα με τον επιστήμονα του Manhattan Project Leo Szilard, ο οποίος συναντήθηκε μαζί του στις 28 Μαΐου 1945, «[Byrnes] ανησυχούσε για τη μεταπολεμική συμπεριφορά της Ρωσίας…[και σκέφτηκε] ότι η Ρωσία μπορεί να ήταν πιο διαχειρίσιμη αν εντυπωσιαζόταν από την αμερικανική στρατιωτική ισχύ και ότι μια επίδειξη της βόμβας μπορεί να εντυπωσιάσει τη Ρωσία».
Η ιστορία είναι σπάνια απλή, και η αντιμετώπισή της κατά μέτωπο, με κριτική ειλικρίνεια, είναι συχνά αρκετά επώδυνη. Οι μύθοι, ανεξάρτητα από το πόσο απλουστευμένοι ή κατάφωρα ψευδείς, είναι πολύ συχνά πολύ πιο πιθανό να γίνουν αποδεκτοί από τις άβολες και ανησυχητικές αλήθειες. Ακόμη και τώρα, για παράδειγμα, βλέπουμε πόσο δύσκολο είναι για τον μέσο πολίτη των ΗΠΑ να συμβιβαστεί με το βάναυσο ιστορικό της δουλείας και της λευκής υπεροχής που βρίσκεται κάτω από τόσα πολλά από την εθνική μας ιστορία. Το να επαναλάβουμε τη δημοφιλή μας κατανόηση για την κορυφαία πράξη του «καλού» πολέμου είναι πιθανό να είναι εξίσου δύσκολη. Αλλά αν η σημαία μάχης της Συνομοσπονδίας μπορεί να πέσει στη Νότια Καρολίνα, μπορούμε ίσως μια μέρα να αρχίσουμε να αναρωτιόμαστε πιο προκλητικές ερωτήσεις σχετικά με τη φύση της παγκόσμιας δύναμης της Αμερικής και τι είναι αλήθεια και τι λάθος σχετικά με το γιατί ρίξαμε πραγματικά την ατομική βόμβα Ιαπωνία.
Ο Gar Alperovitz, πρώην καθηγητής Πολιτικής Οικονομίας Lionel R. Bauman στο Πανεπιστήμιο του Maryland, είναι ο συγγραφέας δύο σημαντικών μελετών για την απόφαση της Χιροσίμα: Ατομική Διπλωματία: Χιροσίμα και Πότσνταμ και Η απόφαση για τη χρήση της ατομικής βόμβας.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Κάποια από τα παραπάνω τεκμηριώνονται στην έρευνα στρατηγικού βομβαρδισμού της Πολεμικής Αεροπορίας Στρατού του 1946.
Υπέροχο κομμάτι!