Είναι εύκολο να αποσπαστεί κανείς από όσα περνούν για τις οικονομικές ειδήσεις αυτές τις μέρες, καθώς επικεντρώνεται στις βραχυπρόθεσμες διακυμάνσεις και τις διαβεβαιώσεις για ανάκαμψη και αναζωογόνηση. Η απλή αλήθεια, ωστόσο, είναι ότι χρόνο με το χρόνο, δεκαετία με τη δεκαετία, η ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνεται σταθερά όλο και πιο άνιση.
Οι στατιστικές που φωτίζουν αυτή την ιστορική τροχιά είναι αρκετά εύκολο να βρεθούν. Για αρχή, το εισόδημα του κορυφαίου 1 τοις εκατό έχει υπερδιπλασιαστεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες, από περίπου 10 τοις εκατό του συνόλου του εισοδήματος το 1980 σε περισσότερο από 22 τοις εκατό το 2012.1 Εν τω μεταξύ, οι μισθοί για το κατώτερο 80 τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων είναι ουσιαστικά στάσιμοι σε πραγματικούς όρους για τουλάχιστον τρεις δεκαετίες.2
Τα αυξανόμενα κενά στην εισοδηματική ανισότητα αντιστοιχίζονται ή και υπερβαίνουν τα κενά στον πλούτο. Ο Emmanuel Saez και ο Gabriel Zucman απέδειξαν πρόσφατα, για παράδειγμα, ότι η αμερικανική οικονομική ζωή είναι τόσο άνιση τώρα όσο ήταν στην αρχή της Μεγάλης Ύφεσης. Ο πλούτος —και μαζί του και η πολιτική εξουσία— συγκεντρώνεται όλο και περισσότερο στα χέρια των πλουσιότερων της ελίτ.3 Από το 1962 έως το 2010, το κορυφαίο 5 τοις εκατό των Αμερικανών αύξησε το μερίδιό του στον εθνικό πλούτο από 54.6 τοις εκατό σε 63.1 τοις εκατό, ενώ το σχεδόν ασήμαντο μερίδιο 40 τοις εκατό του κατώτερου ποσοστού μειώθηκε στο αρνητικό 0.2 τοις εκατό, καθώς το αυξανόμενο καταναλωτικό χρέος ξεπέρασε τους στάσιμους μισθούς.4 Η κορυφή 400 άτομα έχουν περισσότερο πλούτο από ό,τι τα 180 εκατομμύρια κατώτερα Αμερικανοί μαζί.5
Ταυτόχρονα, για πάνω από τέσσερις δεκαετίες το ποσοστό των Αμερικανών στη φτώχεια παρέμεινε ουσιαστικά αμετάβλητο. Σύμφωνα με την έκθεση του Census Bureau του 2014, 45.3 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.6 Τα στατιστικά στοιχεία για τη φτώχεια αποκαλύπτουν επίσης τις διαρκείς φυλετικές ανισότητες που υποκρύπτουν την αμερικανική οικονομία, με τους Αφροαμερικανούς και τους Ισπανόφωνους περισσότερο από διπλάσιες πιθανότητες να ζουν στη φτώχεια από τους μη Ισπανόφωνους Λευκούς.7
Είναι ενθαρρυντικό το γεγονός ότι η εθνική μας συνομιλία έχει τουλάχιστον αρχίσει να αναγνωρίζει το πρόβλημα που δημιουργεί η αυξανόμενη οικονομική ανισότητα, εν μέρει χάρη στους ακτιβιστές που διαδόθηκαν τη ρητορική του 99 έναντι 1 τοις εκατό, και σε μελετητές όπως ο Thomas Piketty, του οποίου Πρωτεύουσα στον εικοστό πρώτο αιώνα παρέχει μια αδιάψευστη περιγραφή των αδυσώπητων διαδικασιών που οδηγούν την ανισότητα. Είναι λιγότερο σαφές, ωστόσο, ότι η εθνική μας πολιτική συνομιλία αντιμετώπισε το μέγεθος του προβλήματος — για να μην πω τίποτα για το αντίστοιχο μέγεθος των απαραίτητων λύσεων. Στην πραγματικότητα, αυτό που απαιτείται δεν είναι τίποτα λιγότερο από τον μετασχηματισμό των υποκείμενων θεσμών που παράγουν τα αποτελέσματα που βλέπουμε - εν ολίγοις, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, μετασχηματίζοντας το σύστημα με την πάροδο του χρόνου, ξεκινώντας, όπως πάντα (και όπως θα δούμε), τοπικές κοινότητες όπου ο πόνος είναι μεγαλύτερος.
Η εποχή μας σε ιστορική προοπτική
Όταν κοιτάμε κάτω από την επιφάνεια των τελευταίων τίτλων, αυτό που βρίσκουμε είναι βαθιά ριζωμένο πολιτικό αδιέξοδο, μακροπρόθεσμη οικονομική στασιμότητα (καλυμμένη από μικρές αυξήσεις και υψηλά ποσοστά εγκατάλειψης από την αγορά εργασίας που κάνουν τα επίσημα στοιχεία για την ανεργία να φαίνονται καλύτερα) και, φυσικά, συνεχιζόμενη κοινωνική παρακμή. Όπως πάντα, υπάρχουν εξαιρέσεις εδώ κι εκεί, αλλά στην κοινότητα μετά από κοινότητα ο πόνος και η παραίτηση συνεχίζουν να αυξάνονται. Η πιθανότητα μιας φιλόδοξης και επιτυχημένης δράσης εθνικής πολιτικής σε κλίμακα που είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση των βαθύτερων προβλημάτων—ένας «πόλεμος κατά της ανισότητας», όπως λέγαμε— είναι απομακρυσμένη, δεδομένου ενός νομοθετικού συστήματος που βρίσκεται σε αδιέξοδο.
Πολλοί άνθρωποι ελπίζουν, ή υποθέτουν, ότι μια μέρα «το εκκρεμές θα ταλαντευτεί» και θα αναπτυχθεί μια έκρηξη νέας προοδευτικής πολιτικής που θα είναι ικανή όχι απλώς για συμβολικά κέρδη, αλλά και κριτικά, της αλλαγής των τάσεων. Για να κατανοήσουμε τόσο το πόσο απίθανο είναι αυτό όσο και το βάθος της πρόκλησης μας, βοηθάει να είσαι ιστορικός – από πολλές απόψεις, η φιλελεύθερη στιγμή του εικοστού αιώνα ήταν μια παρέκκλιση, μια ασυνήθιστη εξέλιξη που δημιουργήθηκε σε μεγάλο βαθμό από μεγάλες κρίσεις: μια άνευ προηγουμένου ύφεση άνοιξε το δρόμο προς το New Deal, και ένας παγκόσμιος πόλεμος δημιούργησε μια μεταπολεμική έκρηξη που διέκοψε την «κανονική» δυναμική του πολιτικού οικονομικού συστήματος.
Η τύχη έπαιξε επίσης έναν ρόλο: αν ένας Δημοκρατικός ήταν στην εξουσία και κατηγορηθεί για τη Μεγάλη Ύφεση όταν χτύπησε, όχι μόνο δεν θα υπήρχε New Deal, αλλά πιθανότατα θα είχαμε αντιστρέψει ακόμη και τις μέτριες μεταρρυθμίσεις στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Η περίοδος μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν επίσης εξαιρετική, χαρακτηριζόμενη από ασυνήθιστα υψηλούς ρυθμούς οικονομικής ανάπτυξης - εν μέρει τροφοδοτούμενη από αποταμιεύσεις εν καιρώ πολέμου και εν μέρει κατέστη δυνατή επειδή οι μεγάλοι Ευρωπαίοι και Ασιάτες ανταγωνιστές μας παραγκωνίστηκαν (προσωρινά) από την καταστροφή του πολέμου.8 Αυτή ήταν η εποχή που όλα έμοιαζαν πιθανά-για λίγο.
Οι μεσαίες δεκαετίες του εικοστού αιώνα - από το 1933 έως το 1968 περίπου - ήταν επίσης αξιοσημείωτες λόγω της παρουσίας ενός εργατικού κινήματος αρκετά ισχυρού ώστε να απωθήσει τη δύναμη του συγκεντρωμένου δημόσιου πλούτου, τόσο στο κατάστημα όσο και, πάνω απ 'όλα, στην πολιτική . Η οργανωμένη εργασία - η θεσμική καρδιά και ο μυς της προοδευτικής πολιτικής στα περισσότερα έθνη - βρίσκεται τώρα σε ένα ιστορικό ναδίρ στις Ηνωμένες Πολιτείες, από το μεταπολεμικό ανώτατο όριο 34.8 τοις εκατό των μισθωτών το 1954 σε μόλις 11.1 τοις εκατό το 2014. Η εικόνα είναι ακόμη πιο τρομερό αν κοιτάξουμε τον ιδιωτικό τομέα, όπου μόλις το 6.6 τοις εκατό των εργαζομένων ανήκουν επί του παρόντος σε ένα σωματείο.9
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πόσο ουσιαστική ήταν η εργασία στη δόμηση των προοδευτικών πολιτικών δυνατοτήτων στα μέσα του εικοστού αιώνα και πόσο θα λείψει στο επίπεδο του συστήματος συνολικά. Ο μεγάλος φιλελεύθερος οικονομολόγος, ο αείμνηστος John Kenneth Galbraith, περιέγραψε τον ρόλο της εργασίας στη μείωση της ανισότητας μέσω αυτού που ονόμασε τη θεωρία της «αντισσταθμιστικής δύναμης». Η πολιτική δύναμη καθώς και τα οικονομικά πλεονεκτήματα που απολαμβάνουν οι εταιρείες, επεσήμανε, αντισταθμίστηκαν από άλλες θεσμικές εξουσίες. Τα εργατικά συνδικάτα, για τον Galbraith, ήταν μακράν ο μεγαλύτερος έλεγχος της εταιρείας σε όλες τις διαστάσεις της, οικονομικές και πολιτικές. Καθώς η ικανότητα του εργατικού δυναμικού να απωθήσει ουσιαστικά στο συστημικό επίπεδο μειώθηκε, ο διάσημος φιλελεύθερος οικονομολόγος έχασε την πίστη του, γράφοντας (το 1980) ότι δεν μπορούσε πλέον να βρει μια ουσιαστική πηγή τέτοιας δύναμης.10
Οι επιστημονικές μελέτες επιβεβαιώνουν το ρόλο της εργασίας στην παλιά φιλελεύθερη πολιτική. Ο αείμνηστος Seymour Martin Lipset και ο Gary Marks, για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι «οι διακυμάνσεις στην κρατική προσπάθεια, την κοινωνική πολιτική και την οικονομική ανισότητα συσχετίζονται με τον βαθμό στον οποίο οι κατώτερες τάξεις μιας κοινωνίας ασκούν πολιτική εξουσία. . . . Στενά συνδεδεμένη με τη σοσιαλδημοκρατική συμμετοχή στην κυβέρνηση είναι η οικονομική εξουσία της κατώτερης τάξης που ασκείται μέσω των συνδικάτων».11 Ο John D. Stephens και οι συνεργάτες του συνόψισαν το 1997 ότι «διάφορες μελέτες έχουν δείξει μια στενή σχέση μεταξύ της σοσιαλδημοκρατικής διακυβέρνησης και/ή της δύναμης των συνδικάτων και των δικαιωμάτων των εργαζομένων, της συναπόφασης, της ισότιμης μισθολογικής πολιτικής και της ανεργίας».12 Και το 1992, ο εξέχων Δανός λόγιος Gøsta Esping-Andersen έδειξε ότι η «πολιτική αποτελεσματικότητα της σοσιαλδημοκρατίας», όπως και η φιλελεύθερη πολιτική, «εξαρτάται από τη δύναμη ή τη συνοχή των συνδικάτων».13
Η Νέα Ιστορική Πραγματικότητα
Με άλλα λόγια, ελλείψει κρίσης και —δώστε ή πάρτε μια εξαιρετική στιγμή—χωρίς τη δύναμη των συνδικάτων, είναι απίθανο να μετακινήσουμε τη βελόνα στην προοδευτική ατζέντα όταν πρόκειται για ουσιαστική αλλαγή της δυναμικής του οικονομικού συστήματος προς την κατεύθυνση πιο ίσων αποτελεσμάτων. Αυτή η ιστορική κρίση δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να μειώσει τον βαθύ σεβασμό που οφείλεται στους ανθρώπους στην πρώτη γραμμή της δουλειάς που επιτελούν σήμερα τα συνδικάτα. Οι αγώνες γύρω από τον κατώτατο μισθό και τα δικαιώματα των εργαζομένων στο γρήγορο φαγητό και στη Walmart—καθώς και η μη παραδοσιακή οργάνωση εργασίας που συμβαίνει σε τομείς όπως η οικιακή εργασία και μεταξύ των μεταναστών εργατών—είναι θαρραλέοι και απαραίτητοι.
Ούτε σημαίνει ότι τίποτα απολύτως δεν μπορεί να γίνει. Είναι πιθανό, για παράδειγμα, οι προσπάθειες για αύξηση του κατώτατου μισθού στα 15 $ την ώρα να πετύχουν σε μερικές ακόμη πόλεις και πολιτείες. Είναι πολύ λιγότερο πιθανό, ωστόσο, να μπορέσουμε να κερδίσουμε έναν εθνικό κατώτατο μισθό 15 $ ανά ώρα σύντομα. Και είναι εντελώς αδύνατο να φανταστεί κανείς έναν ομοσπονδιακό νόμο που θα επιβάλλει έναν κατώτατο μισθό 21.16 $, όπου θα ήταν αν είχε συμβαδίσει με την οικονομική ανάπτυξη από το 1968.14
Έχουμε -δυστυχώς- εγκαταλείψει την εποχή στην οποία ενηλικιώθηκα πολιτικά, δουλεύοντας ως νομοθετικός διευθυντής για τον μεγάλο φιλελεύθερο γερουσιαστή και περιβαλλοντολόγο Gaylord Nelson. Αυτή ήταν μια εποχή κατά την οποία ήταν δυνατό όχι μόνο να εκλεγεί μια γενικά φιλελεύθερη κυβέρνηση αλλά και να περιμένει κανείς από μια τέτοια κυβέρνηση να έχει εύλογες πιθανότητες να περάσει προγράμματα ικανά να αντιμετωπίσουν προβλήματα στην κατάλληλη κλίμακα. Υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις σήμερα ότι, ακόμη και αν εκλεγούν, οι Δημοκρατικοί που χρησιμοποιούν παραδοσιακές φιλελεύθερες στρατηγικές ρύθμισης και αναδιανομής έχουν την ικανότητα να αλλάξουν τις περισσότερες από τις επιδεινούμενες μακροπρόθεσμες οικονομικές, κοινωνικές και περιβαλλοντικές τάσεις που αντιμετωπίζουμε. Είτε εκλέξουμε είτε όχι μια ονομαστικά προοδευτική κυβέρνηση, είτε βλέπουμε είτε όχι περισσότερη λαϊκιστική ρητορική γύρω από την ανισότητα να χρησιμοποιείται στις πλατφόρμες των κομμάτων, το γεγονός παραμένει —δεδομένης της διαμόρφωσης της θεσμικής εξουσίας στο σημερινό μας σύστημα— ότι η ανισότητα είναι πιθανό να συνεχίσει να αυξάνεται, υψηλή Τα επίπεδα φτώχειας, συμπεριλαμβανομένης της παιδικής φτώχειας, είναι πιθανό να συνεχιστούν, οι διακρίσεις σε βάρος των γυναικών και των μειονοτήτων είναι πιθανό να συνεχιστούν, οι εταιρικοί φορολογικοί συντελεστές είναι πιθανό να παραμείνουν χαμηλοί και (ακόμα και αν επιτραπούν μικρές πρόσφατες βελτιώσεις) τα επίπεδα φυλάκισης είναι πιθανό να παραμείνουν ένα συγκλονιστικό μνημείο σε μια άνιση Αμερική.
Εάν δεν μπορούμε πλέον να υποθέσουμε ότι το εκκρεμές θα γυρίσει πίσω στον παραδοσιακό φιλελευθερισμό (και την παραδοσιακή θεσμική βάση εξουσίας του), προφανώς είτε θα χτιστεί μια νέα κατεύθυνση αγκυροβολημένη σε μια διαφορετική βάση εξουσίας είτε απλά δεν θα υπάρχει δρόμος προς τα εμπρός. Η πραγματική επιλογή στο τραπέζι περιλαμβάνει την οικοδόμηση αυτού που ισοδυναμεί με ένα νέο είδος οικονομίας —ένα «επόμενο σύστημα», αν θέλετε— που έχει δομηθεί, θεσμικά, από την αρχή, με τρόπους που παράγουν άμεσα πιο ίσα αποτελέσματα και επίσης αρχίσουν να χτίζουν νέα θεσμική δύναμη για να βοηθήσουν στην υποστήριξη μιας νέας προοδευτικής πολιτικής.
Αυτό είναι ένα τεράστιο και επίπονο μακροπρόθεσμο έργο, το μέγεθος του οποίου οι περισσότεροι δεν έχουν ακόμη αντιμετωπίσει. Ο βραβευμένος με Νόμπελ Πολ Κρούγκμαν μας υπενθύμισε πρόσφατα, ωστόσο, ότι στην πραγματικότητα, έτσι συμβαίνει η σοβαρή αλλαγή: «Αν διαβάσετε ιστορίες του New Deal, ξέρετε ότι . . . δεν ξεπήδησε από το πουθενά. . . . Είχαμε ένα προοδευτικό κίνημα και πολλά πρωτογενή προγράμματα New Deal για πολύ καιρό.15 Με άλλα λόγια, τα πειράματα που έγιναν στα κρατικά και τοπικά «εργαστήρια δημοκρατίας» όχι μόνο έχτισαν τη βάση ισχύος του New Deal αλλά ανέπτυξαν και τα προγράμματά του σε προκαταρκτική μορφή σε σχέση με το εργατικό δίκαιο, την κοινωνική ασφάλιση, τα προγράμματα πρόνοιας και πολλά άλλα—έτσι ώστε όταν ήταν η κατάλληλη στιγμή, ένα νέο πρόγραμμα ήταν έτοιμο.
Στη δική μας εποχή της «προϊστορίας», έχουμε δύο επιλογές: είτε να υποθέσουμε ότι δεν μπορεί να γίνει τίποτα σημαντικό που αλλάζει τις τάσεις, είτε να οικοδομήσουμε μια νέα μακροπρόθεσμη κατεύθυνση γνωρίζοντας ότι σχεδόν σίγουρα, όσο σημαντικοί κι αν ήταν και είναι, οι θεσμοί που ενδυναμώνουν την επόμενη προοδευτική εποχή θα είναι διαφορετικοί.
Ο πολλαπλασιασμός των νέων προσεγγίσεων
Υπάρχουν, στην πραγματικότητα, πολλά σημάδια ότι μπορεί να βρισκόμαστε στην αρχή ενός μακροχρόνιου αγώνα όπως αυτός που προηγήθηκε του New Deal—ένας αγώνας στη βάση και στα κρατικά και τοπικά «εργαστήρια» για να αναπτύξουμε κάτι νέο στο έδαφος που μπορεί επίσης να συσσωρευτεί με την πάροδο του χρόνου, τόσο σε αριθμούς όσο και, τελικά, σε επίπεδα κλίμακας διαφορετικά από αυτά που μπορούν να επιτευχθούν στις τοπικές κοινότητες, αλλά με βάση τοπικά αναπτυγμένες αρχές που μπορούν να εφαρμοστούν σε εθνικό επίπεδο. Στρατηγικές χτίστηκαν, όπως ήταν κάποτε το εργατικό κίνημα (αν και διαφορετικό σε μορφή), από πραγματικές ανάγκες και πραγματικές απογοητεύσεις στο έδαφος.
Αυτό είναι ένα μεγάλο έργο, το αποτέλεσμα του οποίου δεν μπορεί να είναι γνωστό εκ των προτέρων. Αντίστοιχα, ίσως μπορεί επίσης να βοηθήσει να θυμόμαστε ότι το σύγχρονο συντηρητικό κίνημα ήταν σχετικά περιθωριακό τη δεκαετία του 1940 και ότι οι σοβαροί συντηρητικοί κατανοούσαν την αναγκαιότητα μιας μάχης πολλών δεκαετιών, ξεκινώντας από τον πάτο και φτάνοντας προς τα πάνω.
Αυτό που είναι ενθαρρυντικό είναι ότι, σε ολόκληρη τη χώρα, υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι η απογοήτευση αναγκάζει ακριβώς το είδος του πειραματισμού με νέους θεσμούς που μπορεί μια μέρα να γίνουν σημαντικό μέρος της βάσης εξουσίας μιας νέας πολιτικής και που μπορεί επίσης να προτείνει αρχές για μεγαλύτερες εθνική εφαρμογή—προσπάθειες που μπορεί επίσης να βοηθήσουν σιγά-σιγά να τεθούν τα θεμέλια για μια μακροπρόθεσμη προσέγγιση ικανή να αναστρέψει την ολοένα και βαθύτερη ανισότητα. Ουσιαστικά, στον πυρήνα τους, αυτά τα πειράματα περιλαμβάνουν μια νέα αρχή, κάτι εντελώς διαφορετικό για τη νέα εποχή - αρχικά τοπικά, τελικά δυνητικά σε εθνικό επίπεδο: η ιδέα ότι η ιδιοκτησία του πλούτου πρέπει να εκδημοκρατιστεί τόσο στη θεωρία όσο και στην επιτόπια πρακτική, χτίζοντας αργά από τα πειράματα σε μεγαλύτερη κλίμακα.
Ουσιαστικά, ένα νέο στρατηγικό παράδειγμα - η ιδέα ότι ο εκδημοκρατισμός της ιδιοκτησίας μπορεί να ξεκινήσει τοπικά - αναδύεται σε όλο το έθνος. Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η επέκταση των εργατικών και κοινοτικών συνεταιρισμών - μια παλιά μορφή που τώρα εκρήγνυται σε συνάφεια σε όλο το έθνος σε κοινότητες που έχουν μείνει πίσω και στριφογυρίζουν από τον πόνο, καθώς οι εθνικές και διεθνείς δυνάμεις γυρίζουν την πλάτη τους στην τοποθεσία και είναι αδύνατο να υλοποιηθούν ακόμη και μέτριες πολιτικές σημαντικής βοήθειας.
Εξετάστε τις πρόσφατες εξελίξεις στη μικρή κοινότητα του Maine του Deer Isle. Όταν οι ιδιοκτήτες δύο παντοπωλείων και ενός φαρμακείου αποφάσισαν να συνταξιοδοτηθούν, ήταν απολύτως πιθανό αυτές οι εξήντα δύο θέσεις εργασίας -σχεδόν το 5 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού του νησιού- να κινδύνευαν ή να είχαν εξαλειφθεί.16 Αντίθετα, ένα μη κερδοσκοπικό ινστιτούτο οικονομικής ανάπτυξης βοήθησε την πόλη να συνεργαστεί με τις τρεις επιχειρήσεις, δημιουργώντας τον μεγαλύτερο εργατικό συνεταιρισμό στο κράτος. Πέρα από τα προφανή οφέλη για τους νέους εργάτες-ιδιοκτήτες του συνεταιρισμού, μια τέτοια μετατροπή διατηρεί τον πλούτο τοπικό αντί να τον απογυμνώνει στη δίνη των ιδιωτικών κεφαλαίων και των διεθνικών αλυσίδων καταστημάτων. Το πιο σημαντικό, πέρα από τα άμεσα οφέλη, η προσπάθεια έχει καταστήσει τη δημοκρατική εργατική ιδιοκτησία των οικονομικών θεσμών κεντρικό στοιχείο της καθημερινής ζωής αυτής της κοινότητας. Έσωσε τις δουλειές των φίλων και των γειτόνων και, στη διαδικασία, άρχισε να εξομαλύνει την ιδέα ότι πιθανώς ένα άλλο είδος οικονομίας μπορεί να μην ήταν αδύνατο να φανταστεί κανείς εάν άλλες κοινότητες έκαναν κάτι παρόμοιο - και ίσως αν νέες αρχές ιδιοκτησίας εξερευνήθηκαν μια μέρα για μεγαλύτερες προσπάθειες.
Ακριβώς κάτω από την επιφάνεια των περισσότερων δημόσιων ρεπορτάζ, στην πραγματικότητα, μια έκρηξη πειραματισμών όπως αυτό συμβαίνει σε όλα τα μέρη της χώρας. Αρχίζει επίσης να απαιτεί —και να παίρνει— υποστήριξη από μεγαλύτερους θεσμούς, καθώς και πολιτική υποστήριξη. Τέτοιες προσπάθειες περιλαμβάνουν ομάδες όπως η Prospera, στο Σαν Φρανσίσκο, και η Cooperative Home Care Associates, στη Νέα Υόρκη, που συγκεντρώνουν γυναίκες που κάνουν εργασίες καθαρισμού και υγείας στο σπίτι, αντίστοιχα. συνεταιρισμοί οδηγών ταξί σε πολλές πόλεις. συνεταιρισμοί τροφίμων στα περισσότερα μέρη της χώρας· προηγμένους κατασκευαστικούς συνεταιρισμούς όπως η Isthmus Engineering & Manufacturing στο Μάντισον του Ουισκόνσιν. και πολλά πολλά άλλα. (Για να αποκτήσετε μια αίσθηση του φάσματος των δραστηριοτήτων σε διάφορα μέρη της χώρας, βλ www.community-wealth.org.)
Επιπλέον, το κίνημα έχει αρχίσει να βρίσκει τρόπους για να δημιουργήσει μεγαλύτερη θεσμική και πολιτική υποστήριξη. Έτσι, ένας αυξανόμενος αριθμός πόλεων έχει αρχίσει να υιοθετεί μοντέλα οικονομικής ανάπτυξης που απαιτούν ρητά την εκδημοκρατική ιδιοκτησία τμημάτων της οικονομίας. Στην πόλη της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, ένας συνασπισμός οργανωτών της κοινότητας της βάσης και συνεταιριστικών υποστηρικτών εξασφάλισε 1.2 εκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό της πόλης υπό τον νέο δήμαρχο Bill de Blasio για να στηρίξει τις επιχειρήσεις που ανήκουν σε εργάτες σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος.17 Στο Μάντισον του Ουισκόνσιν, ένα παρόμοιο μέτρο έχει περάσει, με 5 εκατομμύρια δολάρια σε διάστημα πέντε ετών για τη στήριξη της συνεταιριστικής ανάπτυξης.18 Και το δημοτικό συμβούλιο του Όστιν του Τέξας, ψήφισε να αναγνωρίσει ρητά τη θετική επίδραση των τοπικών συνεταιρισμών και να υποστηρίξει την ανάπτυξή τους.19 Από αναπτυξιακούς όρους, αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι οι υπάρχουσες συνεταιριστικές επιχειρήσεις έχουν φτάσει στο σημείο στο οποίο μπορούν να αρχίσουν να διεκδικούν πολιτικές αξιώσεις για χρήματα που προορίζονται για την οικονομική ανάπτυξη - η εκδημοκρατισμένη ιδιοκτησία παρέχει μια θεσμική πλατφόρμα για περαιτέρω βήματα προς τον εκδημοκρατισμό της ιδιοκτησίας.
Άλλες νέες και υπάρχουσες οικονομικές μορφές και στρατηγικές περιλαμβάνουν καταπιστεύματα γης που ανήκουν στην κοινότητα για μείωση του κόστους στέγασης (όπως στο Μπέρλινγκτον, στο Βερμόντ και εκατοντάδες άλλες πόλεις). ο πολλαπλασιασμός των κοινωνικών επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν τα κέρδη για κοινωνικούς σκοπούς· και, σε όλη τη χώρα, «εταιρείες Β» (επιχειρήσεις που δημιουργούνται ρητά με τρόπους που τους επιτρέπουν να επιδιώκουν κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς στόχους εκτός από τα κέρδη). Σημαντικές είναι επίσης οι νέες δημοτικές χρήσεις (και οι απειλούμενες χρήσεις) εξέχουσας περιοχής, όπως στην Πρωτοβουλία της γειτονιάς της οδού Dudley στη Βοστώνη και σε πιο πρόσφατους αγώνες για τη στέγαση στο Ρίτσμοντ, Καλιφόρνια, Νιούαρκ, Νιου Τζέρσεϊ και αλλού.
Ο ευρύτερος στόχος, σε γενικές γραμμές, είναι να περάσουμε από παραπαίους, παραδοσιακές, εκ των υστέρων αναδιανεμητικές προσπάθειες που υποστηρίζονται από την εργασία - που άφησαν την κεφαλαιακή δομή του οικονομικού συστήματος εντελώς άθικτη - και σε ένα νέο μοντέλο που αρχίζει άμεσα να δημιουργεί εκδημοκρατισμό και εκ φύσεως η αναδιανεμητική ιδιοκτησία ως κρίσιμο στοιχείο στο οικονομικό σύστημα.
Μεγαλύτερη Θεσμική Υποστήριξη
Έχουν επίσης προκύψει προσπάθειες σε όλη την πόλη με μεγαλύτερη, πιο συστημική εστίαση. Για παράδειγμα, πριν από τον τραγικό πρόσφατο θάνατό του, ο δήμαρχος Chokwe Lumumba ετοίμαζε μια φιλόδοξη στρατηγική στο Τζάκσον του Μισισιπή, για την καταπολέμηση της οικονομικής ανισότητας στην καρδιά της Μαύρης Ζώνης, χτίζοντας μια «οικονομία αλληλεγγύης»—μια οικονομία που συνέδεε τις κοινοτικές και συνεταιριστικές επιχειρήσεις με τις δημοτικές προμήθεια. (Η προσπάθεια παραμένει σε εξέλιξη, με επικεφαλής τους διοργανωτές πίσω από την εκλογική νίκη της Λουμούμπα.) Στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, το Office of Community Wealth Building, με στόχο την ανάπτυξη ολοκληρωμένων στρατηγικών για την καταπολέμηση της βαθιά εδραιωμένης οικονομικής ανισότητας, ξεκίνησε από τον δήμαρχο Dwight C. Jones (και διευθύνεται από τον Thad Williamson, συμπρόεδρο της Maggie L. Walker Initiative for Expanding Opportunity and Fighting Poverty, τον οποίο ο δήμαρχος διόρισε διευθυντή του Office of Community Wealth Building).
Αυτού του είδους η εργασία - ο επαναπροσανατολισμός της οικονομικής ανάπτυξης προς την κατασκευή εναλλακτικών λύσεων που ανήκουν στους εργάτες και άλλες εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται στην κοινότητα - μπορεί να συμβαδίσει με πιο παραδοσιακές προσπάθειες για την απόκτηση κερδών μέσω της κυβερνητικής ρύθμισης της εταιρικής δραστηριότητας, όπως οι αγώνες για 15 $ την ώρα ή για πληρωμένους ασθενείς ημέρες. Πράγματι, ομάδες όπως η National People's Action και οι United Steelworkers έχουν πλέον αναγνωρίσει ρητά ότι η παραδοσιακή κοινότητα, ο χώρος εργασίας και η πολιτική οργάνωση μπορούν να συμπληρωθούν ουσιαστικά από εργασία «νέας οικονομίας» που μπορεί να θεσμοθετήσει τα κέρδη με διαρκή τρόπο.
Μεγάλοι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί, όπως τα νοσοκομεία και τα πανεπιστήμια, μπαίνουν επίσης στο παιχνίδι, αναγνωρίζοντας ότι —σε αντίθεση με κερδοσκοπικές εταιρικές οντότητες που προσανατολίζονται σε μια παγκόσμια αγορά— έχουν μια εγγενή επένδυση και ενδιαφέρον για τα μέρη που αποκαλούν σπίτι τους. Στο Κλίβελαντ του Οχάιο, μια ομάδα νοσοκομείων και πανεπιστημίων (συμπεριλαμβανομένης της παγκοσμίου φήμης κλινικής του Κλίβελαντ), επικεντρωμένα γεωγραφικά στην οικονομικά υποβαθμισμένη ανατολική πλευρά της πόλης, έχουν αναγνωρίσει ότι μια κατάσταση στην οποία τα ιδρύματά τους υπάρχουν ως νησί σχετικών προνομίων σε μια θάλασσα της φτώχειας δεν είναι ούτε μακροπρόθεσμα βιώσιμη ούτε συνάδει με την αποστολή τους ως μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα. Για το σκοπό αυτό, έχουν ξεκινήσει μια φιλόδοξη προσπάθεια να αναπτύξουν τα υπάρχοντα περιουσιακά τους στοιχεία για να αντιμετωπίσουν τις βαθιές ανισότητες. Μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή προσπάθεια περιλαμβάνει τους Evergreen Cooperatives - ένα σύμπλεγμα συνδεδεμένων συνεταιριστικών επιχειρήσεων που ανήκουν σε εργαζομένους από τις γύρω κοινότητες χαμηλού εισοδήματος και έχουν δημιουργηθεί για να δημιουργήσουν πράσινες θέσεις εργασίας (και εκδημοκρατισμένη ιδιοκτησία) συλλέγοντας δολάρια προμηθειών από τους «θεσμούς άγκυρας» καθώς κάνουν τους αλυσίδες εφοδιασμού πιο βιώσιμες.
Όπως γράφει ο Τεντ Χάουαρντ, εκτελεστικός διευθυντής του Democracy Collaborative, τα μη κερδοσκοπικά νοσοκομεία και πανεπιστήμια «τα ιδρύματα άγκυρας αντιπροσωπεύουν ένα τεράστιο οικονομικό πλεονέκτημα που μπορεί να αξιοποιηθεί για όφελος της κοινότητας. . . . Τα ιδρύματα αγκύρωσης σε εθνικό επίπεδο αντιπροσωπεύουν περισσότερα από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα (6 τοις εκατό του ΑΕΠ!) που έχει τις ρίζες του στις κοινότητές μας. Η ενεργοποίηση αυτών των πόρων με τρόπο που να είναι επωφελής τόσο για το ίδρυμα όσο και για την κοινότητα μπορεί να είναι μια ισχυρή στρατηγική για κάθε κοινότητα».20
Δεν είναι μόνο τα νοσοκομεία και τα πανεπιστήμια. κοινοτικά ιδρύματα, με την ικανότητά τους να εστιάζουν το μακροπρόθεσμο φιλανθρωπικό κεφάλαιο σε τοπικό επίπεδο, έχουν επίσης αναδειχθεί ως δυνητικά ισχυρός μοχλός νέων μορφών δημοκρατικής οικονομικής ανάπτυξης της κοινότητας. Το Ίδρυμα Κοινότητας του Βερμόντ, για να πάρουμε μόνο ένα παράδειγμα, την τελευταία δεκαετία έχει αφιερώσει το 5 τοις εκατό όλων των περιουσιακών στοιχείων —συμπεριλαμβανομένων των κεφαλαίων που συμβουλεύονται οι χορηγοί— σε επενδύσεις που ωφελούν το κράτος ως σύνολο.21 Μεγάλο μέρος του έργου του ιδρύματος έχει επικεντρωθεί στην ανάπτυξη πιο ισχυρής τοπικής ιδιοκτησίας του συστήματος τροφίμων του Βερμόντ—για παράδειγμα, υποστηρίζοντας τη νομοθεσία που δημιούργησε την Πρωτοβουλία Farm to Plate του Vermont (και στη συνέχεια χρηματοδοτώντας το δεκαετές σχέδιο αυτής της πρωτοβουλίας για την αύξηση της οικονομικής ανάπτυξης) και με την έναρξη το Vermont Farm to School Network, το οποίο θα καθιερώσει τοπικά προγράμματα αγοράς τροφίμων σε όλα τα σχολεία του Βερμόντ έως το 2020.
Η άρση των αχαλίνωτων ανισοτήτων στον πλούτο που παράγονται από ένα εξ ολοκλήρου βασισμένο στην αγορά σύστημα με ελάχιστη σημασία για τον τόπο ή την κοινότητα απαιτεί θεσμούς ικανούς να διατηρήσουν την ανάπτυξη σε βάθος χρόνου. Οι πόλεις, τα νοσοκομεία, τα πανεπιστήμια και τα κοινοτικά ιδρύματα μπορούν να συμμετάσχουν —και ολοένα και περισσότερο— σε αυτόν τον ρόλο αγοράζοντας από συνεταιρισμούς εργαζομένων, παρέχοντας κεφάλαιο ασθενών και βασική χρηματοδότηση για τεχνική βοήθεια και βοηθώντας στη σύγκληση ευρειών ομάδων ενδιαφερομένων να αναπτύξουν νέα οράματα για την τοπική οικονομία.
Το Επόμενο Σύστημα
Καθώς αυτή η τροχιά ενισχύεται σε πολλά μέρη της χώρας, αρχίζει επίσης να είναι δυνατό να σκεφτόμαστε μεγαλύτερες και μακροπρόθεσμες εξελίξεις που θα μπορούσαν να βασιστούν στα μαθήματα που αλλάζουν τους θεσμούς που αντλούνται από τα κρατικά και τοπικά «εργαστήρια». Και παρόλο που υπάρχει μεγάλος πόνος στο ξεθώριασμα των παραδοσιακών στρατηγικών, στην πραγματικότητα είναι αυτός ο ίδιος ο πόνος που επιβάλλει μια νέα δυνατότητα - μια που επίσης συγκεντρώνει δυναμική καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι η παλιά κατεύθυνση ξεθωριάζει.
Οι ελπιδοφόρες προσπάθειες που αναδύονται σε όλη τη χώρα δείχνουν προς νέες δυνατότητες και ένα μεγαλύτερο έργο και μας προετοιμάζουν πολιτιστικά και πνευματικά: αν θέλουμε να καταπολεμήσουμε την ανισότητα, πρέπει να σκεφτούμε το σύστημα ως σύνολο με τρόπους που εκδημοκρατίζουν την ιδιοκτησία του πλούτου με την πάροδο του χρόνου.
Οι εννοήσεις αναγνώρισης αυτής της μεγαλύτερης, πιο μακροπρόθεσμης επιταγής αρχίζουν να αναδύονται καθώς οι ακτιβιστές καταλαβαίνουν επίσης ότι για να διασφαλιστούν δίκαια και βιώσιμα αποτελέσματα μπορεί τελικά να είναι απαραίτητο να «εκτοπιστούν» ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρικές εξουσίες στην οικονομία μας —ειδικά δεδομένου Ο ολοένα και πιο άμεσος ρόλος τους όχι μόνο στα οικονομικά αλλά και στην πολιτική. Ένα πρώιμο εμπνευσμένο παράδειγμα μπορεί να βρεθεί στο Boulder του Κολοράντο. Εδώ, σε μια διαδικασία που εκτείνεται πριν από μια δεκαετία, οι κάτοικοι και τα μέλη του συμβουλίου άρχισαν να καταλαβαίνουν ότι μια αποτελεσματική και ταχεία μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ήταν απίθανη όσο ένας εταιρικός όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων, η Xcel Energy, συνέχιζε να διαχειρίζεται την τοπική εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας με το 60 τοις εκατό η ενέργεια της πόλης προέρχεται από τον άνθρακα.22 Όταν το εικοσάχρονο franchise της εταιρείας ήρθε για ανανέωση το 2011, οι ακτιβιστές έθεσαν στο ψηφοδέλτιο τη δημοτική αρχή -στην οποία η πόλη θα δημιουργούσε τη δική της δημόσια επιχείρηση κοινής ωφέλειας. Παρά το γεγονός ότι η Xcel δαπανά περισσότερους από τους υποστηρικτές του δήμου κατά περισσότερο από δέκα προς ένα (πάνω από 1 εκατομμύριο $ συνολικά), το μέτρο πέρασε.23
Όπως θα μπορούσαμε να περιμέναμε, η εταιρική ισχύς δεν περνάει ήσυχα όταν προσπαθείτε να την εκτοπίσετε και η Xcel προσπάθησε να αναιρέσει την ώθηση του δήμου στις κάλπες το 2013. Και πάλι, η εταιρεία ξεπέρασε κατά πολύ τους τοπικούς ακτιβιστές.24 Όμως, σε μια εντυπωσιακή επίδειξη ενθουσιασμού για τη δημοσιοποίηση του ενεργειακού τομέα, οι κάτοικοι της πόλης ψήφισαν συντριπτικά υπέρ της συνέχισης της δημοτικής αρχής, κερδίζοντας με διαφορά μεγαλύτερη από δύο προς ένα - 68.6 τοις εκατό έναντι 31.3 τοις εκατό.25
Αλλού, αυξάνεται επίσης η αναγνώριση της αδικαιολόγητης επιρροής που ασκεί στις κοινότητές μας η ιδιωτική εταιρική χρηματοδότηση —που συνδέεται με τη Wall Street και όχι με την Main Street. Οι περισσότεροι Αμερικανοί κατανοούν ότι η ρύθμιση μπορεί να φτάσει τόσο μακριά και ότι έχει την τάση να ξετυλίγεται ενόψει της εταιρικής πίεσης - όπως καταδεικνύουν επαρκώς οι πρόσφατες επιτυχημένες προσπάθειες της Citigroup να ανακαλέσει βασικές διατάξεις της νομοθεσίας Dodd-Frank. Και πάλι, ξεκινώντας σε τοπικό επίπεδο, η «δημόσια τραπεζική» και οι σχετικές στρατηγικές επιδιώκουν να μετατρέψουν το τρέχον σύστημα προς ένα σύστημα στο οποίο η διαχείριση των τραπεζών γίνεται ως δημόσια υπηρεσία και όχι ως παγκόσμιο καζίνο όπου οι φορολογούμενοι επιλέγουν τις ιδιωτικές απώλειες.
Οι δημόσιες τραπεζικές εκστρατείες σε αρκετούς τομείς επιδιώκουν να διασφαλίσουν ότι οι καταθέσεις πολιτειών και πόλεων αναπτύσσονται όχι για να καλύψουν τα περιθώρια των διαχειριστών της Wall Street, αλλά μάλλον για να ωφεληθούν οι τοπικές κοινότητες. Ο δήμαρχος της Σάντα Φε Χαβιέ Γκονζάλες, για παράδειγμα, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η πόλη μελετά τη δημιουργία μιας δημόσιας τράπεζας, σημειώνοντας ότι ο υπάρχων πάροχος χρηματοοικονομικών υπηρεσιών της, η Wells Fargo, «λαμβάνει τα έσοδα της πόλης, τα δολάρια των φορολογουμένων και [χρήσεις] αυτά τα δολάρια ως μέρος ενός χαρτοφυλακίου δανείων για ανθρώπους εκτός της Σάντα Φε και του Νέου Μεξικού».26 Στα τέλη Ιανουαρίου 2014, το Δημοτικό Συμβούλιο της Σάντα Φε ενέκρινε μια σύμβαση 50,000 δολαρίων με μια τοπική εταιρεία για τη διερεύνηση της δημιουργίας μιας τέτοιας τράπεζας.27 Στις αρχές του 2014, κάτοικοι σε περισσότερες από είκοσι συνεδριάσεις της πόλης του Βερμόντ ψήφισαν υπέρ μιας πρότασης για τη μετατροπή της Αρχής Οικονομικής Ανάπτυξης του Βερμόντ σε κρατική τράπεζα.28 Τελικά, η προσπάθεια αποδέχτηκε έναν συμβιβασμό στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας, με την εξουσιοδότηση έως και 10 τοις εκατό του κρατικού ταμειακού υπολοίπου (επί του παρόντος συνολικού ύψους περίπου 350 εκατομμυρίων δολαρίων) να διατίθεται για επενδύσεις σε τοπικές επιχειρήσεις - περισσότερο ή λιγότερο εκπληρώνοντας αυτό που θα ήταν ένα από τα τις πιο σημαντικές λειτουργίες μιας κρατικής τράπεζας.29 Η πολιτεία της Βόρειας Ντακότα, φυσικά, λειτουργεί μια εξαιρετικά επιτυχημένη δημόσια τράπεζα για σχεδόν έναν αιώνα.
Μπορούμε επίσης να είμαστε αρκετά βέβαιοι ότι η οικονομική κρίση του 2007 έως το 2008 δεν θα είναι η τελευταία φορά που οι δραματικοί σπασμοί της αγοράς θέτουν σε κίνδυνο τα προς το ζην και αφαιρούν τον πλούτο από τις κοινότητες. Ποιος θα μπορούσε να προβλέψει ότι (έστω και εν συντομία) θα είχαμε εθνικοποιήσει de facto την GM, την Chrysler και την AIG; Οι προσπάθειες που περιγράφηκαν παραπάνω -η υπομονετική εργασία για την οικοδόμηση εναλλακτικών προτύπων μη εταιρικής ιδιοκτησίας σε επίπεδο γειτονιάς, πόλης και κράτους- επιλύουν άμεσα προβλήματα και θέτουν τις βάσεις για περαιτέρω μετασχηματισμούς. Την επόμενη φορά που θα χτυπήσει μια κρίση, ίσως θα το σκεφτούμε δύο φορές προτού δώσουμε τις εταιρείες που έχουν διασωθεί από το δημόσιο πίσω στους μετόχους τους αντί να δημιουργήσουμε μια νέα μορφή δημόσιας ωφέλειας. Αν όχι την επόμενη φορά, ίσως τη μετά—αφού έχει αναπτυχθεί ακόμη περισσότερη εμπειρία εκδημοκρατισμού του πλούτου σε κρατικό και τοπικό επίπεδο.
Στον απόηχο της αστυνομικής βίας που σημειώθηκε στο Φέργκιουσον, στο Staten Island και σε πολλές άλλες πόλεις, ένα νέο κίνημα ακτιβιστών έχει αρχίσει επίσης να κατανοεί τη σχέση μεταξύ της οικοδόμησης μιας νέας πολιτικής και της οικοδόμησης μιας νέας οικονομίας, σε πολλές πόλεις και αγροτικές περιοχές γύρω από το Χώρα. Υπάρχουν επίσης σημαντικές διανοητικές προσπάθειες για να χαρτογραφηθεί πώς μπορεί να μοιάζει ένα πρακτικό, μακροπρόθεσμο εκδημοκρατισμένο σύστημα πέρα από τον εταιρικό καπιταλισμό και τον κρατικό σοσιαλισμό. (Συνπροεδρεύω του The Next System Project με τον πρώην προεδρικό σύμβουλο και περιβαλλοντολόγο Gus Speth, ο οποίος πραγματοποίησε πρόσφατα σημαντικές συναντήσεις για το ζήτημα στο Harvard και το M.I.T, και περιλαμβάνει πρόσφατους προέδρους της American Political Science Association, της American Sociological Association και της American Σύλλογος Διοίκησης.)
Η κρίση της ανισότητας, εν ολίγοις, αντιπροσωπεύει μια τραγική και οδυνηρή αποτυχία του παλιού συστήματος και της παλιάς πολιτικής. Επίσης, αποδεικνύεται ήδη ότι είναι ένα σημαντικό ερέθισμα τόσο για την οικοδόμηση νέων θεσμών στο εδώ και τώρα όσο και για την έναρξη της δημιουργίας μιας νέας, μακροπρόθεσμης, ιστορικά εξελιγμένης πολιτικής. Μια τέτοια πολιτική θα μοιραζόταν τους στόχους της μεγάλης προοδευτικής παράδοσης, αλλά θα αναζητούσε επίσης σταθερά νέους τρόπους και νέες θεσμικές στρατηγικές για να θέσει τα θεμέλια για έναν πιθανό εκδημοκρατισμό - όχι μόνο της πολιτικής αλλά και ενός οικονομικού συστήματος που διαμορφώνει δυναμικά ό,τι μπορεί και δεν μπορεί να επιτευχθούν δημοκρατικά και ισότιμα αποτελέσματα.
Γαρ Αλπέροβιτς είναι ο πρώην καθηγητής Πολιτικής Οικονομίας Lionel R. Bauman στο Πανεπιστήμιο του Maryland και συνιδρυτής του Democracy Collaborative. Η πιο πρόσφατη δημοσίευσή του είναι Τι πρέπει να κάνουμε τότε; Ευθεία συζήτηση για την επόμενη αμερικανική επανάσταση (2013). Ο Alperovitz ευχαριστεί τον John Duda και τον Thomas M. Hanna για τη βοήθειά τους στην ανάπτυξη αυτού του άρθρου.
Notes
- Το μερίδιο εισοδήματος (συμπεριλαμβανομένων των κερδών κεφαλαίου) για το κορυφαίο 1 τοις εκατό ήταν 9.16 τοις εκατό το 1973. Το 1980, ήταν 10.02 τοις εκατό. Το 2012, ήταν έως και 22.46 τοις εκατό. Δείτε Facundo Alvaredo et al., «Ηνωμένες Πολιτείες, Top 1% Income Share—Including Capital Gains, 1973–2 012», The World Top Incomes Database, πρόσβαση στις 18 Νοεμβρίου 2014, topincomes.g-mond.parisschoolofeconomics.eu/.
- Οι πραγματικοί μέσοι μισθοί για την ιδιωτική παραγωγή και τους μη εποπτικούς εργαζομένους σε άλλους τομείς (που αντιπροσωπεύουν το 80 τοις εκατό της απασχόλησης) ήταν 18.74 $ την ώρα το 1973 (690.63 $ την εβδομάδα) το 2011 σε δολάρια. Το 2011, ήταν 19.47 $ την ώρα (654.87 $ την εβδομάδα). Βλέπε Lawrence Mishel et al., «Πίνακας 4.3: Αύξηση ωριαίου μισθού και αποζημίωσης για τους εργαζομένους παραγωγής/μη εποπτικού προσωπικού, 1947–2011», στο The State of Working America, 12η έκδ. (Ουάσιγκτον, DC: Economic Policy Institute, Σεπτέμβριος 2012), 184.
- Emmanuel Saez και Gabriel Zucman, Ανισότητα πλούτου στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 1913: Στοιχεία από κεφαλαιοποιημένα στοιχεία φόρου εισοδήματος, Έγγραφο Εργασίας αρ. 20625 (Cambridge, MA: National Bureau of Economic Research, Οκτώβριος 2014), gabriel-zucman.eu/files/SaezZucman2014.pdf.
- Edward N. Wolff, Η κατάρρευση των τιμών των περιουσιακών στοιχείων και ο πλούτος της μεσαίας τάξης (Providence, RI: Brown University, 2013), 4, www.s4.brown.edu/us2010/Data/Report/report05012013.pdf.
- Αυτή η στατιστική βασίζεται σε δεδομένα του 2009. Εκείνη τη χρονιά, οι τετρακόσιοι πλουσιότεροι Αμερικανοί είχαν συνολική καθαρή περιουσία 1.27 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, με τη συνολική καθαρή αξία όλων των αμερικανικών νοικοκυριών να είναι 53.1 τρισεκατομμύρια δολάρια. Χρησιμοποιώντας τις εκτιμήσεις για την κατανομή του πλούτου του Έντουαρντ Γουλφ για το 2009, το φτωχότερο 60 τοις εκατό των αμερικανικών νοικοκυριών είχε μόλις το 2.3 τοις εκατό της συνολικής καθαρής περιουσίας του έθνους — ή 1.22 τρισεκατομμύρια δολάρια. Το 2009, υπήρχαν 117.18 εκατομμύρια νοικοκυριά με μέσο όρο 2.57 άτομα ανά νοικοκυριό. Έτσι, τα κορυφαία τετρακόσια άτομα είχαν περισσότερο πλούτο από τα 180.69 εκατομμύρια κατώτερα άτομα μαζί. Από το 2009, τα Forbes 400 αύξησαν τον πλούτο τους κατά 34 τοις εκατό στα 1.7 τρισεκατομμύρια δολάρια, και ενώ δεν υπάρχουν ακόμη διαθέσιμα συγκρίσιμα στοιχεία για το κατώτερο 60 τοις εκατό, είναι απίθανο να έχουν δει αντίστοιχη άνοδο. Επομένως, αυτό το στατιστικό είναι πιθανότατα πολύ συντηρητικό. Για μια επισκόπηση της μεθοδολογίας και της ανάλυσης των ειδικών, βλέπε Tom Kertscher, "Ο Michael Moore λέει ότι 400 Αμερικανοί έχουν περισσότερο πλούτο από τους μισούς Αμερικανούς μαζί." PolitiFact, Μάρτιος 10, 2011, www.politifact.com/wisconsin/statements/2011/mar/10/michael-moore/michael-moore-says-400-americans-have-more-wealth-/; για το 2009 Forbes 400, βλέπε Matthew Miller and Duncan Greenberg, επιμ., «The Forbes 400», Forbes, Σεπτέμβριος 30, 2009, www.forbes.com/2009/09/29/forbes-400-buffett-gates-ellison-rich-list-09-intro.html; για το Forbes 2012 του 400, βλέπε Luisa Kroll, «The Forbes 400: The Richest People in America», Forbes, Σεπτέμβριος 19, 2012, www.forbes.com/sites/luisakroll/2012/09/19/the-forbes-400-the-rich-people-in-america/; για την κατανομή του πλούτου του Edward Wolff, βλέπε Edward N. Wolff, Πρόσφατες τάσεις στον πλούτο των νοικοκυριών στις Ηνωμένες Πολιτείες: Αυξανόμενο χρέος και συμπίεση της μεσαίας τάξης — μια ενημέρωση για το 2007, Έγγραφο Εργασίας αρ. 589 (Annandale-on-Hudson, NY: Levy Economics Institute of Bard College, Μάρτιος 2010), www.levyinstitute.org/pubs/wp_589.pdf; και για τα δεδομένα των νοικοκυριών του 2009, ανατρέξτε στο Γραφείο Απογραφής των Η.Π.Α., Τμήμα Οικονομικών Στατιστικών Στέγασης και Οικογένειας, Κλάδος Στατιστικών Γονιμότητας και Οικογένειας, «Πίνακας AVG1. Μέσος αριθμός ατόμων ανά νοικοκυριό, κατά φυλή και ισπανική καταγωγή/1, Οικογενειακή κατάσταση, ηλικία και εκπαίδευση του νοικοκυριού: 2009», America's Families and Living Arrangements, Ιανουάριος 2010, πρόσβαση στις 24 Οκτωβρίου 2012, www.census.gov/population/www/socdemo/hh-fam/cps2009.html.
- Carmen DeNavas-Walt και Bernadette D. Proctor, Εισόδημα και φτώχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες: 2013, US Census Bureau, Current Population Reports, P60-249 (Washington, DC: US Government Printing Office, 2014), 12, www.census.gov/content/dam/Census/library/publications/2014/demo/p60-249.pdf; βλέπε επίσης Peter Edelman, "Poverty in America: Why Can't We End It;" New York Times, Ιούλιος 28, 2012, www.nytimes.com/2012/07/29/opinion/sunday/why-cant-we-end-poverty-in-america.html.
- DeNavas-Walt και Proctor, Εισόδημα και φτώχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες: 2013 12.
- Για μια λεπτομερή ανάλυση της λεγόμενης συμπίεσης των μισθών κατά τα χρόνια του πολέμου, βλέπε Claudia Goldin και Robert A. Margo, "The Great Compression: The Wage Structure in the United States at Mid-Century," Quarterly Journal of Economics 107, αρ. 1 (Φεβρουάριος 1992). Για λεπτομέρειες σχετικά με το νομοσχέδιο GI, ανατρέξτε στο "Ιστορικό του λογαριασμού GI", Το σημερινό Bill GI, 2011, πρόσβαση στις 24 Οκτωβρίου 2012, www.todaysgibill.org/todays-gi-bill/history-of-the-gi-bill.
- Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ, «Union Members—2014», δελτίο τύπου, 23 Ιανουαρίου 2015, www.bls.gov/news.release/pdf/union2.pdf; Gerald Mayer, «Παράρτημα Α: Ετήσια δεδομένα. Πίνακας Α1. Μέλος της Ένωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, 1930–2003», στο Τάσεις μελών της Ένωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες (Ουάσιγκτον, DC: Congressional Research Service, 2004), digitalcommons.ilr.cornell.edu/key_workplace/174.
- Τζον Κένεθ Γκάλμπρεϊθ, Αμερικανικός Καπιταλισμός: Η Θεωρία της Αντισταθμιστικής Δύναμης (1952; επανάληψη με νέα εισαγωγή του συγγραφέα, White Plains, NY: M. E. Sharpe, 1980), vii.
- Seymour Martin Lipset και Gary Wolfe Marks, Δεν συνέβη εδώ: Γιατί απέτυχε ο σοσιαλισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες (Νέα Υόρκη: W.W. Norton & Company, 2000), 285.
- Evelyne Huber, Dietrich Rueschemeyer και John D. Stephens, «The Paradoxes of Contemporary Democracy: Formal, Participatory, and Social Dimensions», στο «Transitions to Democracy: A Special Issue in Memory of Dankwart A. Rustow», Συγκριτική Πολιτική 29, αρ. 3 (Απρίλιος 1997): 323–42.
- Gøsta Esping-Andersen και Kees van Kersbergen, «Σύγχρονη Έρευνα για τη Σοσιαλδημοκρατία», Ετήσια Επισκόπηση Κοινωνιολογίας 18 (1992): 187-208.
- Salvatore Babones, «The Minimum Wage Is Stuck at $7.25; Θα πρέπει να είναι 21.16 $—ή υψηλότερο», Inequality.org, 24 Ιουλίου 2012, inequality.org/minimum-wage/.
- Paul Krugman, συνέντευξη του Bill Moyers, «Τι δεν θέλει το 1% να ξέρεις», Moyers & Company, PBS, 17 Απριλίου 2014, video.pbs.org/video/2365227038/.
- Brian Van Slyke, «Island Community in Maine Creates Worker-Owned Cooperative to Retain Local Businesses and Jobs», Ινστιτούτο Συνεταιριστικής Ανάπτυξης, 17 Ιουνίου 2014, www.cdi.coop/forming-of-iec-in-maine/.
- Laura Flanders, «Πώς ο μεγαλύτερος εργάτης της Αμερικής που ανήκει στον συνεταιρισμό βγάζει τους ανθρώπους από τη φτώχεια» Ναί! Περιοδικό, Αύγουστος 14, 2014, www.yesmagazine.org/issues/the-end-of-poverty/how-america-s-largest-worker-owned-co-op-lifts-people-of-poverty.
- Ajowa Nzinga Ifateyo, «5 εκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη συνεταιρισμών στο Μάντισον», Grassroots Economic Organisation (GEO), πρόσβαση στις 29 Ιανουαρίου 2015, www.geo.coop /story/5-million-co-op-development-madison.
- Austin Cooperative Business Association; «Η πόλη του Ώστιν για την προώθηση της ανάπτυξης των συνεταιριστικών επιχειρήσεων», καταχώριση ιστολογίου από τον Brian Donovan, 13 Ιουνίου 2014, www.acba.coop/council_resolution.
- Ted Howard, «Μέτρηση του αντίκτυπου της άγκυρας: Q&A με τον Ted Howard του Democracy Collaborative», Ιστολόγιο ICIC, Initiative for a Competitive Inner City, 20 Μαΐου 2014, www.icic.org/connection/blog-entry/blog-why-your-city-should-care-about-anchors-ICIC-democracy-collaborative.
- Stuart Comstock-Gay, «Mission Investing for Community Foundations», Συμβούλιο για τα ιδρύματα, 6 Μαρτίου 2013, www.cof.org/blogs/re-philanthropy/2013-03-06/mission-investing-community-foundations.
- Mark Jaffe, «Ο Boulder Mulls Xcel Energy’s Future», Denver Post, Ιανουάριος 6, 2013, www.denverpost.com/ci_22314716/boulder-city-mulls-xcels-future.
- John Farrell, «Η δύναμη των ανθρώπων κερδίζει την εταιρική χρησιμότητα 2-προς-1 στο Boulder,» Αλεσμα, 7 Νοεμβρίου 2013, grist.org/politics/people-power-bests-corporate-utility-2-to-1-in-boulder/.
- David Shaffer, «Boulder Votes to Keep Going with Xcel Ouster», Star Tribune, 6 Νοεμβρίου 2013, www.startribune.com/business/230837811.html.
- «Τελικά επίσημα συντονισμένα αποτελέσματα εκλογών 2013 για την κομητεία Boulder: Ημέρα εκλογών—5 Νοεμβρίου 2013», Bouldercounty.org, πρόσβαση στις 20 Νοεμβρίου 2014, webpubapps.bouldercounty.org/clerk/voterresults2013/IssueResults.aspx?issue=V31; και δείτε Thomas M. Hanna, “Boulder Residents Defeat Xcel Again”, Community-Wealth.org, 2 Δεκεμβρίου 2013, κοινότητα-wealth.org/content/boulder-residents-defeat-xcel-again.
- Mark Oswald, «Η δημόσια τραπεζική συζήτηση ξεκινά στη Σάντα Φε», Albuquerque Journal, Οκτώβριος 3, 2014, www.abqjournal.com/473239/news/public-banking-debate-starts-in-santa-fe.html.
- Daniel J. Chacón, «Το Δημοτικό Συμβούλιο ενέκρινε το συμβόλαιο 50 $ για μελέτη στη Δημόσια Τράπεζα», Sante Fe New Mexican, Ιανουάριος 28, 2015, www.santafenewmexican.com/news/local_news/city-council-oks-k-contract-for -study-on-public-bank/article_0006287b-36b5-516c-b9e9-bb25ff2ef366.html.
- John Nichols, «Vermont Votes for Public Banking», John Nichols (ιστολόγιο), Έθνος, Μάρτιος 9, 2014, www.thenation.com/blog/178759/vermont-votes-public-banking.
- Alexis Goldstein, «Οι Βερμόντες ασκούν πίεση για τη Δημόσια Τράπεζα - και αντ' αυτού κερδίζουν εκατομμύρια για τοπικές επενδύσεις», Ναί! Περιοδικό, Ιανουάριος 7, 2015, www.yesmagazine.org/commonomics/vermonters-lobby-public-bank-win-millions-for-local-investment.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά