Posledních několik let jsem psal o tom, co se stane, když velké ropné a plynárenské korporace vrtají tam, kde lidé žijí. Mým hitem se stalo „frackování“ – vysokoobjemové hydraulické štěpení, které získává ropu a metan z hlubinných břidlic. Moji dotazovaní žijí v pensylvánských nalezištích břidlicového plynu; mezi Wisconsinskými kopci, kde korporace těžily siliku, základní frakovací složku; a v New Yorku, kde se jedno z nejmocnějších místních hnutí v dlouhé historii disentu ve státě stalo základem pro aktivismus proti frakování po celé zemi. Někteří z lidí, které jsem potkal, se stali přáteli. Píšeme si e-mail, telefonujeme a navštěvujeme. Ale až donedávna jsem se vždy cítil vzdálen od nebezpečí, kterým čelí: kontaminované studny s vodou, otrávený vzduch, nemocná a umírající zvířata, nemoci související s průmyslem. Pod Massachusetts, kde žiji, neleží žádná naleziště břidlic bohatých na metan nebo ropu, takže se tam nevrtají.
Ale letos v září jsem se to dozvěděl Energie Spectra, jedna z největších společností v oblasti infrastruktury zemního plynu v Severní Americe, měla navržené změny v potrubí, které vlastní, Algonquin, který vede z Texasu do mého rodného města, Bostonu. Rozšířený Algonquin ponese nekonvenční plyn – plyn extrahovaný z hlubokých skalních útvarů, jako je břidlice – do Massachusetts z velké formace Marcellus, která se rozprostírá podél Appalačské pánve od Západní Virginie po New York. Najednou jsem v hledáčku frakování i já.
My všichni jsme.
Plyn frakovaný z břidlicových útvarů má několik názvů („nekonvenční plyn“, „zemní plyn“, „břidlicový plyn“), ale ať už se nazývá jakkoli, je to hlavně metan. I když to možná nevíme, frakovaný plyn stále více pohání naše kamna a pece. Pomáhá také podporovat záplavy, hurikány, sucha, lesní požáry a stále teplejší léta, která pohlcují planetu. Podíl tohoto odvětví na globálním oteplování je ve skutečnosti větší než u uhlí. (A Studium na Cornellově univerzitě která to v roce 2011 stanovila od té doby znovu potvrzeno.) Metanje mnohem silnější skleníkový plyn než oxid uhličitý (CO2) a ekologická noční můra kvůli jeho potenciálu nebezpečných úniků.
Tvrdí to bývalý výkonný ředitel Mobil Oil Lou AllstadtNejvětším nebezpečím frakování je metan, který přidává do atmosféry úniky z vrtů, potrubí a další související infrastruktury. Zjistil to Národní úřad pro oceán a atmosféru míry úniku 2.3 % až 17 % roční produkce na nalezištích plynu a ropy v Kalifornii, Coloradu a Utahu. Navíc žádná technologie nemůže zaručit dlouhodobou bezpečnost desetiletí do budoucnosti, pokud jde o pláště studní (tam jsou stovky tisíců offrack studny v USA k dnešnímu dni) nebo v milionech mil potrubí, které křižují tuto zemi.
Energetický průmysl se chlubí, že frakování je „mostem“ k obnovitelným energiím, ale studie Massachusetts Institute of Technology z roku 2012 zjistila, že rozvoj břidlicového plynu by mohl skončit vytlačením alternativních energií. Je to proto, že jak se frakování šíří, sráží ceny zemního plynu dolů, podněcuje větší spotřebitelské využití, a tím více frakování. V zemi s nedostatečnými předpisy a vysokým tlakem společností na vládu vytváří tento kaskádový efekt obrovskou překážku pro investice do velkých programů alternativní energie.
Ubohý stav rozvoje obnovitelné energie v USA to dokazuje. Vzhledem k tomu, že frakovací průmysl prudce vzrostl, země nadále výrazně zaostává Německo a Dánsko, světový lídr v oblasti obnovitelné energie. Čtvrt století poté, co přední světový vědec v oblasti klimatických změn James Hansen nejprve varoval Kongres o globálním oteplování mají Američané jen špatné možnosti: uhlí,břidlicový plyn,ropy nebo jaderné energie.
Žijící v Gaslandu
Bylo mnoho zpráv o „vrtné části“ frakování – o okamžiku, kdy vrtáky pronikají břidlicí a miliony galonů vody nasycené chemikáliemi a pískem jsou pumpovány pod vysokým tlakem, aby rozbily horninu. O všem, co následuje, toho nebylo tolik napsáno. Je to „všechno ostatní“, co změnilo technologii vrtání na průmysl požírající zemi a vodu tak rozsáhlý, že je pravděpodobnějedno z nejpronikavějších těžebních dobrodružství v historii.
Podle Cornell University Anthony Ingraffea, spoluautor studie, která prokázala dopad tohoto odvětví na globální oteplování, frakování „zahrnuje mnohem víc než jen vrtání studny, prolomení studny, připojení potrubí a odchod“. Téměř všechna ostatní průmyslová odvětví „se vyskytují v zónované průmyslové oblasti, uvnitř budov, oddělená od domova a farmy, oddělená od škol“. Naproti tomu průmysl vzniklý frakováním „umožňuje ropnému a plynárenskému průmyslu založit [své infrastruktury] vedle místa, kde žijeme. Ukládají nám požadavek umístit naše domovy, nemocnice a školy v jejich průmyslovém prostoru.“
Studny, lemované bateriemi kádí, nádrží a naftových náklaďáků, často stojí méně než míli od domů. Tak udělej kompresorové stanice že kondenzační plyn pro jeho dlouhou cestu potrubím, a které jsou známé vysílat karcinogeny a neurotoxiny. Radioaktivní odpad (vychrlené v frakování zpětného toku a vrtných úlomků) dostane dumpingový na silnicích a na běžných skládkách odpadu. Terminály zkapalněného zemního plynu (LNG), které přemísťují tento zdroj energie na export, jsou neustálým nebezpečím kvůli výbuchy, požáry, rozlití a úniky.Zdá se, že každá část frakovacího kolosu má svůj rapový list potenciálního životního prostředí a veřejného zdraví poškozuje.
Ze všech těchto jsou potrubí nejvšudypřítomnějším prvkem tohoto odvětví. US Energy Information Administration mapy ukazují krajiny tak hustě žilkované potrubím, že vypadají jako rozbitá čelní skla. Je tam více než 350,000 míle plynovodů v USA Jsou určeny pro přepravu plynu z regionu do regionu. Nezahrnuje více než dva miliony mil distribučních a servisních potrubí, které vedou přes tisíce měst a obcí s novými pobočkami ve výstavbě. Všechny tyto plynovody znamenají, že se bezpočet Američanů – dokonce i těch, kteří žijí daleko od plynových polí, kompresorových stanic a terminálů – ocitají v první linii frakování.
Danger Zone
Dopis dorazil na jaře 2011. Leoně Briggs nabídl 10,400 XNUMX dolarů, aby dala skupině společnostíprávo vést ropovod s celoamerickým názvem – ústava – přes její zemi. Briggs žije 50 let ve městě Davenport, jižně od řeky Susquehanna v newyorské Western Catskills. Možná vypadala jako snadná známka. Koneckonců, šindelový exteriér jejího domu potřebuje nátěr a ona každý měsíc žije z skromné kontroly sociálního zabezpečení. Ale ona odmítla.
Váží si své země, svých jabloní, divoké zvěře, která ji obklopuje. Ukazuje na strom, domov poštolky americké. "V téhle borovici jich bylo celé hnízdo." Její hlas se chvěje emocemi. „Narodil se tady můj syn, vyrostla tady moje dcera, vyrostla tady moje vnučka. je to doma. A oni nám to vezmou?"
Zástupci společnosti ji začali šikanovat, říká. Pokud by nepřijala, tvrdili, snížili by cenu na 7,100 XNUMX dolarů. A kdyby byla i nadále tvrdohlavá, konečně by si vzali to, co potřebovali, na výsost. Briggs se ale nepohnul. "Nejde o peníze." Tohle je náš domov. Je mi pětašedesát let. A jestli tudy projde to potrubí, nemůžu tady žít.“
Projekt Constitution Pipeline by nesl břidlicový plynvíce než 120 mil od pensylvánského okresu Susquehanna přes okres Schoharie v New Yorku. Jednalo by se o první mezistátní přenosové potrubí v regionu a s průměrem 30 palců velké. Čtyři korporace - Williams, společnost zabývající se energetickou infrastrukturou se sídlem v Tulse, Cabot Oil & Gas, Piedmont Natural Gas a WGL Holdings – jsou partnery. Williams tvrdí plynovod „není navržen tak, aby usnadnil vrtání zemního plynu v New Yorku“. Ale bylo by připojit se dvěma dalšími – Iroquois, který se táhne od pobřeží Long Island do Kanady, a Tennessee, který se rozprostírá od pobřeží Mexického zálivu v Texasu a Louisianě do frackových polí v Pensylvánii. Odpůrci se domnívají, že toto propojení znamená, že by Ústava mohla vyvážet frakovaný plyn z New Yorku, jediného státu Marcellus, který dosud těžbě odolával.
V roce 2010 explodoval vysokotlaký plynovod společnosti Pacific Gas and Electric Company San Bruno, Kalifornie, zabil osm lidí a zničil 38 domů. Měl stejnou velikost jako navrhovaná ústava. Co dělá tuto vzdálenou tragédii pro Briggs osobní, je její vzpomínka na dva místní výbuchy potrubí. Ve městě Blenheim, 22 mil východně od jejího domova, bylo v roce 10 zničeno 1990 domů. zprávy nazývaný „ohnivý kotel“. Další ropovod vybuchl v roce 2004 přímo ve vesnici Davenport. Ze své přední verandy viděla Briggsová plameny, které zničily dům a vynutily si evakuaci sousedů v okruhu půl míle. "To byla 8palcová trubka," říká. "Co by tady dělal 30palcový plynovod?"
Carl Weimer, výkonný ředitel Důvěra k bezpečnosti potrubí, nezisková hlídací organizace, říká, že v průměru dochází k „významnému incidentu – někde – zhruba každý druhý den. A zhruba každých devět nebo deset dní někdo skončí v nemocnici nebo mrtvý.“ To vyvolává otázku: liší se potrubí přepravující břidlicový plyn svým výbušným potenciálem než ostatní potrubí?
„Neexistuje žádná databáze, která by vám umožnila se k tomu dostat,“ říká Richard Kuprewicz, odborník na bezpečnost potrubí a konzultant se 40 lety zkušeností. "Pokud je to ocelové potrubí a je v něm dostatek plynu pod dostatečným tlakem, může unikat nebo prasknout." Mnoho potrubí, říká Kuprewicz, není vázáno žádnými bezpečnostními předpisy, ai když jsou, vymáhání může být často laxní. Tam, kde existují předpisy, pokračuje, je dodržování předpisů nerovnoměrné. „Některé společnosti dodržují a překračují předpisy, jiné ne. Pokud se chci dozvědět o tom, co se děje, možná [budu] muset získat další informace prostřednictvím předvolání k soudu.“
Jen v roce 2013 jich měl Williams, jeden z partnerů v procesu Constitution, pět incidenty, včetně dvou velkých explozí v New Jersey a Louisianě. To byly jen nejnovější v jaké online publikaci, Hodinky na zemní plyn, nazývá „dlouhý záznam porušení bezpečnosti potrubí“. Pokud jde o Cabot, jeho jméno se stalo synonymem pro kontaminaci vody v Dimocku v Pensylvánii. Dokonce i ministerstvo ochrany životního prostředí tohoto státu, historicky spojené s plynárenskými společnostmi, uložené sankce na Cabot v roce 2010. (Společnost později usadil s 32 z 36 Dimockových rodin, které uvedly kontaminaci svých zásob vody.)
Asi 40 mil severovýchodně od Davenportu leží město Schoharie, kde žijí James a Margaret Bixbyovi na dobře udržované, 150 let staré farmě. V den, kdy jsem je navštívil, se jejich 19akrový rybník třpytil v raném podzimním slunci. Když jsme si povídali, Bixby vyjmenoval veškerou divokou zvěř v této oblasti: medvěda, mývala, bobry, ondatry, kachny lesní, kachny divoké, mořské ryby, jeřáby, skunky a kanadské husy. Začal mi vyprávět o posledním z nich. "Docela brzy přijdou po stovkách a budou migrovat na sever." Tucet zůstane a vylíhne mláďata. Máme divoké krůty, prostě všechno. Nestojím o to žít nikde jinde."
Bixbyům bylo nabídnuto více peněz než Briggs – více než 62,000 60 dolarů – za právo průchodu potrubím a oni to také odmítli. On a jeho žena se drží pevně a tak, jak říká, je XNUMX sousedů. "Nechtějí, aby to prasklo v tomto malém údolí." Ukázal a dodal: "Bude tam cesta nahoru po našich lesích, kam až dohlédneš, [a] tam bude další. Není to nic hezkého na pohled."
Při jízdě po New Yorku a Pensylvánii uvidíte podivné, obnažené úseky stékající ze svahů jako skokanské můstky. Na hřebenech kopců vypadají zbytky stromořadí jako mohawkské účesy na obou stranách oholených svahů potrubí. To je pouze nejzřetelnější známka degradace životního prostředí potrubí. Plynovod Constitution by také ovlivnil 37 pstruhových toků Catskills a ohrozil by vodní život. Podle Kate Hudson, ředitelky programu Watershed ve společnosti Riverkeeper, jedné z nejctihodnějších státních organizací pro hlídání životního prostředí, by potrubí „překonalo stovky potoků a mokřadů tím, že by v nich doslova vykopalo díru... Jakýkoli projekt, který ohrožuje více vodních zdrojů ve dvou státech, je zjevně proti zájmu veřejnosti.“
Držení linie
Dlouholetí obyvatelé nejsou sami, kdo je proti stavbě plynovodu Ústava. Tento klidný region přitahuje důchodce, jako je Bob Stack, bývalý elektrotechnik. V roce 2004 spolu s manželkou Anne koupili 97 akrů poblíž domu Leony Briggsové. Jejich sen: postavit a dům z balíků slámy, udržitelná struktura, která používá k izolaci slámu. Sotva inženýři navštívili pozemek, aby začali plánovat, pár dostal dopis od společnosti Constitution Pipeline LLC. „Byli jsme absolutně bezradní. Nevěděli jsme nic o frakování nebo o potrubí. Fracking od nás byl asi tak vzdálený jako ropa v Iráku nebo někde jinde,“ říká Anne. "Jen jsme se na sebe podívali a řekli jsme si: 'To je ostuda!" Stacks, kteří se přestěhovali na východ od Nevady, nyní žijí v limbu.
„Jakmile propustíte tuto pulzující energii fosilních paliv, bude... industrializovat údolí řeky Susquehanna,“ říká Anne Marie Garti, která v červnu 2012 spoluzaložila místní aktivistickou skupinu Stop the Pipeline. („The unconstitutional Pipeline“ uvádí banner na webových stránkách organizace.) „Začnou stavět továrny. Je tu dálnice, železnice, je tu levná pracovní síla a je tu řeka, do které se vysypávají toxiny.“
Garti, malý, tiše asertivní bývalý návrhář interaktivního počítačového softwaru, je nyní právníkem;její cíl: pomáhatlidé jako Briggs a Bixbys. Vyrostla ve městě Dillí, poblíž Briggsova domova. V roce 2008 se ocitla mezi malou skupinou aktivistů, kteří přesvědčili tehdejšího guvernéra New Yorku Davida Patersona, aby uvalil moratorium na frakování. Pod úkrytem opatření vyrostlo silné místní hnutí proti frakování, které pomocí územních nařízení zakázalo vrtání v obcích.
Mark Pezzati, grafický designér, pomohl svému městu Andes v newyorském Delaware County uzákonit zákaz frakování. „Zprávy o potrubí nebyly [tehdy] vysoko na radaru,“ říká. "Většina lidí měla obavy z vrtání." V roce 2010 byl Pezzati šokován zjištěním, že do jeho státu proniklo potrubí zvané Millenium.
Ukázalo se, že místní zákony o využívání půdy upravují pouze vrtání. Podle zákona o zemním plynu z roku 1938 představují potrubí a kompresorové stanice mezistátní obchod. "Najednou došlo k šílenému přívalu e-mailů, kde lidé říkali: 'Musíme se sejít a dát lidem vědět.'" (Schůzka proběhla a 200 lidí se hrnulo, aby si poslechli Garti.) "Jak šel čas, “ dodává Pezzati, „ukázalo se, že bez potrubí opravdu nemůžete frackovat. Nemá smysl se vrtat, když není kam plyn. Tak se rozsvítila žárovka. Kdybyste dokázali zastavit potrubí, mohli byste zastavit frakování."
Tehdy se Pezzati a jeho přátelé, zvyklí dohadovat se o zákazech na zasedáních městské rady, postavili proti Federální energetické regulační komisi (FERC), která mimo jiné reguluje mezistátní přepravu zemního plynu. To nakloní korporacíma dokonce i Garti považoval byrokratické překážky za skličující. „Mám nějaké zkušenosti a školení v oblasti práva životního prostředí a trvalo mi měsíc, než jsem zjistila složitost procesu FERC,“ řekla mi.
Protože FERC odmítl zveřejnit jména vlastníků pozemků v cestě plynovodu, museli Garti, Pezzati a asi tucet dalších dobrovolníků prozkoumat okresní daňové databáze a přiřadit jména a adresy k navrhované trase. „Nejdříve jsme posílali dopisy, pak jsme se dostali od dveří ke dveřím,“ říká Garti. Její základní poselství vlastníkům pozemků podél přednosti: "Prostě řekni ne."
"Lidé jsou trochu ohromeni, že jste přišli až k jejich domu," zdůrazňuje Pezzati. "Není tolik vlastníků půdy pro."
Garti přisuzuje místní nelibost vůči potrubním korporacím a jejich hrozbám, že budou vykonávat výsostnou doménu, „tvrdé“ regionální „nezávislosti“, která se datuje od r. boje proti nájmu nájemných farmářů proti bohatým majitelům půdy v devatenáctém století. "Lidem se nelíbí představa, že někdo přijde na jejich pozemek a vezme jim ho."
Aktivisté sepsali dopis o zamítnutí vstupu zástupcům společností a rozeslali jej místním vlastníkům pozemků. V říjnu 2012 se Stop the Pipeline podařilo shromáždit dav 800 lidí na veřejné slyšení svolané FERC – „velký dav pro řídce osídlenou venkovskou oblast,“ vzpomíná Garti. Drtivá většina byla proti výstavbě ropovodu. Do ledna 2013 poslalo prohlášení opozice 1,000 XNUMX lidí.
Organizace vytvořila a webových stránkách s instrukcemi o postupech FERC a materiály pro místní organizování, stejně jako seznam organizací, které jsou proti plynovodu. Mezi ně patří Rada pro čistý vzduch a Pstruh neomezený. Mezi státními a federálními agenturami, které vyjadřovaly znepokojení vůči FERC, byl armádní sbor inženýrů a ministerstvo ochrany životního prostředí státu New York, známé v dřívějších frakčních bitvách. koluze s plynárenským průmyslem.
„Stejně jako máme příběh o frakování, který je jiný ve státě New York, máme příběh o potrubí, který je jiný,“ říká Garti. „Síla opozice vůči potrubí je ve státě New York. A máme šanci tuhle věc vyhrát."
Coming Home
Po pokrytí zhoršování životního prostředí nalezišť břidlicového plynu v Pensylvánii, pustiny to byly kopce ve Wisconsinu bohaté na oxid křemičitý a malá newyorská městečka, kde žijí lidé frakování bitev probíhají, teď už chápu, co to znamená být v hledáčku frakování průmyslu. Ale nebylo to nic ve srovnání s tím, jak jsem se cítil, když jsem se učil Energie Spectra zaměřoval se na mé rodné město, Boston.
Frakování není jen o vrtání a vrtání a těžbě obtížného zdroje energie za bolestivou cenu pro životní prostředí. Korporace jako Spectra mají návrhy na šíření svých potrubí mezi státy, přes tisíce dvorků a zemědělských polí, lesů a povodí. To znamená tisíce kilometrů potrubí, které může zanechat zpustošené krajiny, produkovat úniky metanu a dokonce možná vést ke katastrofickým explozím – a je pravděpodobné, že tato potrubí vedou do města poblíž vás.
Web společnosti Spectra vysvětluje, že ropovod Algonquin „poskytne severovýchodu jedinečnou příležitost zajistit si... domácí zdroj energie na podporu současné poptávky i budoucího růstu.“Překlad: Spectra si klade za cíl rozšířit frakování tak dlouho, jak je to možné. A pohled na jakýkoli průmyslový zdroj, jako je Oil & Gas Journal ukazuje, že ostatní korporace horlivě sledují stejný cíl. (Nová skupina sídlící v New Yorku, Zastavte expanzi potrubí Algonquin, je středem opozice vůči tomuto projektu.)
Uvidí se, zda lidé z Massachusetts vyvinou stejný typ úsilí na místní úrovni, projeví stejnou statečnost jako Bob a Anne Stackovi a Leona Briggsovi, nebo prokáží stejnou organizační bystrost jako Anne Marie Garti a Mark Pezzati. Ale občané Massachusetts by se měli lépe zorganizovat, pokud chtějí zastavit společnost Spectra Energy a zastavit její plány provozovat Algonquin celou cestu z Texasu na sever do Bostonu a dále. Fracking je na cestě k mým dveřím - a k vašim. Kdo bude držet linii ve vašem městě?
Tom Dispatch pravidelně Ellen Cantarow informovala o Izraeli a Západním břehu v letech 1979 až 2009 Village Voice, Mother Jones, dotaz, a Velká ulice, mimo jiné publikace. Poslední čtyři roky píše o tom, jakou daň si ropný a plynárenský průmysl vybírá na životním prostředí.
Tento článek se poprvé objevil TomDispatch.com, weblog Nation Institute, který nabízí stálý přísun alternativních zdrojů, zpráv a názorů od Toma Engelhardta, dlouholetého vydavatele a spoluzakladatele projekt amerického impéria, Autor Konec kultury vítězství, Jako románu, Poslední dny publikování. Jeho nejnovější kniha je Americký způsob války: Jak se Bushovy války staly Obamovými (Haymarket Books).
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat