Федерален окръжен съд на САЩ току-що осъди Чарлз Литълджон на пет години затвор. Какво точно е направил Littlejohn - изпълнител на IRS? Той извърши обществена услуга. Той разкри колко изумително малко плащат федерални данъци най-богатите в Америка.
През 2019 г., след като Доналд Тръмп се отказа от предизборното си обещание да сподели публично личните си данъчни данни, тогава 33-годишният Литълджон предаде подробна информация от данъчните декларации на Тръмп на New York Times. Последващите Пъти изложен разкри че Тръмп през 2016 г. е платил едва 750 долара федерални данъци върху доходите и не е платил който и да е такива данъци през всички с изключение на пет от петнадесетте предходни години.
Година по-късно Littlejohn сподели много по-широк набор от данни за федералния данък върху доходите с нестопанската новинарска организация ProPublica. Тези нови числа помогнаха да се разкрие как различни богати държавни служители, включително мегамилионерът Рик Скот, републикански американски сенатор от Флорида, са имали експлоатиран вратички в данъчния кодекс, „за да запазят семейното си богатство за своите наследници“.
Разярен сенатор Скот би продължил позиционира себе си — преди присъдата на Литълджон миналия понеделник — като сред „хилядите американски данъкоплатци“, които Литълджон е подложил на „партийно малтретиране“.
- Wall Street Journal споделени възмущението на Скот. „Човекът зад най-голямата кражба на данни на данъкоплатците“, списание настоя, напълно заслужава „многогодишна присъда“, достатъчно тежка, за да „възпре бъдещи политически нападения срещу непопулярни американци“.
Но възмущението от изтичането на данни от IRS на Littlejohn надхвърли редиците на десните законодатели и редакционни колегии. Председателстващият американския окръжен съдия по делото на Литълджон, Ана Рейес, едва успя да сдържи яростта си.
„Не мога да преувелича колко съм обезпокоен от това, което се случи“, Рейес оповестен миналия октомври на изслушването, на което Литълджон се призна за виновен по едно обвинение за неоторизирано разкриване на данъчни декларации за доходите. Рейес продължи да обещава „сериозни последствия“ за прегрешенията на Литълджон.
„Хората вземат закона в свои ръце“, тя интониран, винаги ще бъде „неприемливо“.
Главният прокурор на САЩ Мерик Гарланд би бил също толкова ужасен.
„Като използва ролята си на държавен изпълнител, за да получи достъп до лична данъчна информация, да открадне тази информация и да я разкрие публично“, Гарланд разстроен, „Чарлз Литълджон наруши федералния закон и предаде доверието на обществото.“
Междувременно федералните прокурори по случая на Литълджон напълно отхвърлиха всякакви предположения, че правителството трябва да вземе под внимание благородните мотиви на Литълджон.
„Въз основа на своето обучение, личния си опит и работата си, той разбра тежестта на престъплението си“, заявиха прокурорите заредена. „Той разбираше въздействието, което ще има върху жертвите му. Но въпреки това той действаше.
Чрез „кражба и изтичане на лична, лична данъчна информация“, добавят прокурорите, Литълджон е лишил „лицата от правната защита на техните най-чувствителни данни“. Той им отказа „равна защита пред закона“. Заслужаваше максималната присъда за престъплението си. Край на историята.
Но „законът“ – в една плутокрация – защитава някои хора много повече от други. Вземете най-добрите изпълнителни директори на консултантската фирма Booz Allen Hamilton. Littlejohn имаше три отделни престоя като изпълнител на IRS за Booz Allen, последният между 2017 и 2021 г. Тези изпълнителни директори ще направят всичко възможно преди присъдата в понеделник, за да се дистанцират от Littlejohn и неговите изтичания.
„Ние осъждаме възможно най-категорично действията на този човек, който е бил активен в компанията преди години“, говорител на Booz Allen каза - Washington Post. „Имаме нулева толерантност към нарушенията на закона и работим съгласно най-високите етични и професионални указания.“
Но тези твърдящи се, че спазват закона ръководители на Booz Allen, се оказва, че самите те играят изключително бързо и небрежно със закона. Миналия юли Службата за връзки с обществеността на Министерството на правосъдието оповестен че Booz Allen се е „съгласил да плати“ на чичо Сам около 377.5 милиона долара „за разрешаване на обвиненията“, че компанията е нарушила Закона за фалшивите твърдения и неправомерно е таксувала „търговски и международни разходи по своите държавни договори“.
Разликата между тези злодеяния на Буз Алън и злодеянията на Чарлз Литълджон? Изпълнителните директори на Booz Allen увеличиха личната си печалба за обществена сметка. Литълджон направи своето изтичане, неговите адвокати отбелязва в техните документи преди присъдата, „от дълбоко, морално убеждение, че американският народ има право да знае информацията и споделянето й е единственият начин да се постигне промяна“.
Споразумението с правителството на Booz Allen не изисква затвор за нито един от ръководителите на фирмата. Littlejohn, напротив, сега трябва да харчи следващите си пет години в затвора, излежава още три години изпитателен срок и изпълнява 300 часа общественополезен труд. Той също трябва да плати глоба от 5,000 долара.
Всичко това се равнява на напълно оправдано наказание, федералните прокурори искат да ни накарат да повярваме, за отвратителното престъпление на Литълджон. „Огромната и продължаваща“ вреда от неговите разкрития, те признавам, остава „невъзможно да се определи количествено“.
We мога да определи количествено, от друга страна, точно колко струват настоящите операции на нашата федерална данъчна система на американската общественост, благодарение на работата, която ProPublica направил с изтеклите разкрития на Littlejohn.
Един пример: От началото на този век, съобщава ProPublica, милиардерът Джеф Безос е имал поне две години, в които е платил „нито пени федерални данъци върху доходите“. Неговият колега мега милиардер Илон Мъск се радваше на същия привилегирован статус през 2018 г.
От 2014 г. до 2018 г. Безос отчете приходи от 4.22 милиарда долара и плати само 0.98 процента от увеличеното си богатство през тези години под формата на федерални данъци. Мъск, от своя страна, е платил само 3.27 процента от данъците си от печалбите си през тези години.
Общо за тези пет години, анализът на данните на ProPublica показва, че 25-те най-богати в Америка са платили само 3.4 процента от това, което са добавили към състоянието си под формата на федерален данък.
Някаква перспектива: През същите тези години 40-годишните американци, притежаващи „типичното количество богатство за хора на тяхната възраст“, плащат почти толкова федерални данъци – около 62,000 65,000 долара – колкото XNUMX XNUMX долара, които са добавили към личната си нетна стойност.
Как да спрем това широко разпространено изкривяване на данъчната справедливост? просто. Можем да започнем, като направим основни данни от данъчни декларации достъпни за обществен контрол. Това твърди Лорънс Котликоф от Бостънския университет.
„Разкриване“, този икономист бележки, „може да е устройство за автоматично налагане“.
И това разкриване не трябва да бъде особено инвазивно. Освободената информация трябва да бъде само доходите и данъчните задължения на дадено лице, „цифри, които не могат лесно да бъдат използвани за кражба на нечия самоличност“, отбелязва бизнес журналист Анна Бернасек.
Съединените щати, посочва Бернасек, всъщност имат ИМАЛИ моменти, в които обществеността можеше да види колко много най-богатите сред нас плащаха — и не плащаха — данъци. През 1923 и 1924 г. индивидуалните и корпоративните данъкоплатци трябваше да разкрият какво плащат като федерален данък върху доходите. Вестниците имаха „ден на полето“, отбелязва Бернасек, публикувайки данъчните задължения на известните и техните корпорации.
Богатите на Америка няма да бъдат доволни. Министърът на финансите на САЩ Андрю Мелън, самият той един от най-богатите хора в нацията, щеше да покаже своите богати политически мускули и скоро да накара Конгреса да отмени мандата за разкриване на информация.
Днес, век по-късно, ние, средните данъкоплатци, трябва да покажем собствените си политически мускули. Нашите най-богати вече не трябва да могат да пазят в тайна колко ценно малко плащат по време на данъците.
Искате да научите повече за случая Чарлз Литълджон и как можете да помогнете за покриване на правните такси и разноски на Литълджон зад решетките. Проверете GoFundMe сайт за фонд за правна защита, който приятелите и поддръжниците на Littlejohn току-що създадоха онлайн.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ