Миналия четвъртък вечерта, само часове преди изтичането на договора на United Auto Workers с Голямата тройка в Детройт, президентът на UAW Шон Фейн имаше много неща в ума си.
Повечето от това изобилие биха били очевидни и предвидими. Предстоящото изтичане на договора на неговия профсъюз за автомобилната индустрия, без да се вижда нов пакт. Степента на готовност на профсъюза за това, което може да бъде най-важната стачка на UAW от 1937 г. насам. Но Фейн имаше и нещо друго в ума си: продължаващото и непростимо неправилно разпределение на доходите и богатството на Америка.
„Точно както през 1930-те години на миналия век“, Фейн напомни неговите колеги автомобилни работници, „живеем във време на зашеметяващо неравенство в нашето общество.“
Тогава, през тези 1930-те години на миналия век, членовете на UAW започнаха битка, дълга едно поколение, която постави значителен удар върху това „зашеметяващо неравенство“. До началото на 1960-те години на миналия век борбите и жертвите на работниците в автомобилния сектор спомогнаха за раждането - в Съединените щати - на масова средна класа. Мнозинството от домакинствата на голяма нация, след като са платили за най-основните нужди за живота, всъщност са имали пари в излишък.
В цялата световна история това никога не се е случвало.
Имаме цифри, които могат да ни помогнат да разкажем тази драматична история. През 1928 г., точно преди Голямата депресия да удари, домакинствата в най-богатите 0.1 процента в Америка държаха една четвърт от богатството на нацията, домакинствата в долните 90 процента само малко над 15 процента. До средата на 1970-те години на миналия век този най-нисък дял от 90 процента от богатството беше повече от два пъти, до една трета от общия брой.
А най-богатите 0.1 процента? Делът на супербогатите в богатството на нацията рязко се срина – през същите тези години – от една четвърт от съкровището на Америка до малко над 7 процента.
Но тогава започна грандиозен обрат. От 1976 г., както правят икономистите Томас Бланше, Еманюел Саес и Габриел Зукман подробен, доходите преди данъци на най-добрите 0.1 процента в Америка имат скочи десет пъти по-бързо от доходите на работещите възрастни в средните 40 процента нация.
През същите тези години реалните доходи на възрастните в трудоспособна възраст от горните 0.01 процента са скочили с 856 процента. Най-бедната половина от работещите възрастни в нацията, през същия този 47-годишен период, почти не са забелязали никакво увеличение, като доходите им са се повишили само с минималните 21 процента.
Автоработниците, които вземат вкъщи, се справят още по-зле. Реалните им заплати всъщност намаляват през последните години. Между 2008 г. и юли 2023 г. анализатори в Института за икономическа политика съобщи по-рано тази седмица реалните средни почасови доходи на работниците в автомобилното производство в САЩ са паднали с 19.3 процента.
Междувременно висшите ръководители на автомобилната индустрия наблюдават как печалбите им растат до небето. Възнаграждението на главния изпълнителен директор в голямата тройка на автомобилната индустрия - Ford, General Motors и Stellantis, корпоративното облекло, което погълна Chrysler - има скочи 40 процента през последните четири години, като всеки от тримата изпълнителни директори миналата година е прибрал най-малко 21 милиона долара. Сегашният главен изпълнителен директор на GM има джобове над 200 милиона долара от 2014 г.
Същите тези три корпоративни автомобилни гиганта, Институтът за икономическа политика добавя, са „изплатили почти 66 милиарда долара под формата на дивиденти на акционерите и обратно изкупуване на акции“ през последното десетилетие, без да се броят 14 милиарда долара под формата на дивиденти и обратно изкупуване, изплатени досега тази година.
Общите 250 милиарда долара печалби на Голямата тройка от 2013 г. насам, отбелязва EPI, „възлизат на близо 1.7 милиона долара за всеки от приблизително 150,000 XNUMX работници, обхванати от колективните трудови договори на UAW“.
Президентът на UAW Шон Фейн изглежда разбира - точно както неговите предшественици в UAW в средата на 20-ти век - че всяка истинска икономическа справедливост за автомобилните работници винаги ще изисква въображаема борба на множество фронтове. Стачкуващите работници на UAW през 1937 г. не просто вървяха по колоната. Те организираха седящи стачки, които завладяха въображението на работещите в цялата нация.
И този ранен UAW не просто внесе въображение в колективното договаряне. Активистите на UAW придвижиха смели егалитарни предложения и на други ключови фронтове, най-впечатляващото по отношение на данъците.
През април 1942 г. президентът Франклин Рузвелт предложи 100-процентна ставка на федералния данък върху доходите над 25,000 470,000 долара, което се равнява на около XNUMX XNUMX долара в днешни долари. Кой убеди FDR да настоява за този таван на доходите? А New York Times докладва даде този кредит към UAW.
FDR не успя да накара Конгреса да му даде зелена светлина за тази 100-процентова най-висока данъчна ставка. Но до 1944 г. най-богатите в нашата нация ще бъдат изправени пред 94-процентова данъчна ставка върху доходи над 400,000 90 долара и тази най-висока ставка ще се движи около XNUMX процента през следващите две десетилетия, години, през които разпределението на доходите и богатството на САЩ ще стане значително по-равномерно.
С други думи, богатите не винаги трябва да стават по-богати - за сметка на всички останали. Разпределението на доходите и богатството на САЩ може да се промени за сравнително кратки периоди от време и в последваща степен.
Последният път, когато тази последователна промяна се случи в Съединените щати, UAW изигра съществена роля. Тази роля може сега да се появи отново.
Сам Пицигати, асоцииран сътрудник на Института за политически изследвания, съредактира Inequality.org. Последните му книги включват Случаят за максимална заплата намлява Богатите не винаги печелят: Забравеният триумф над плутокрацията, която създаде американската средна класа, 1900-1970 г..
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ