資料來源:Michael-Hudson.com
交叉發布自 “華盛頓郵報”.
麥可‧哈德森(Michael Hudson)是《…並免除他們的債務》和《殺死宿主》的作者,是長期經濟趨勢研究所所長,也是密蘇里大學堪薩斯城分校的傑出經濟學研究教授。
甚至在新型冠狀病毒出現之前,許多美國家庭就已經拖欠學生貸款、汽車貸款、信用卡和其他付款。 美國的債務開銷導致其勞動力和工業被擠出世界市場。 債務危機最終是不可避免的,但新冠肺炎 (covid-19) 疫情讓危機立即發生。
大規模的社會疏遠,以及隨之而來的失業、股市暴跌和對企業的巨額救助,增加了蕭條的威脅。 但事情不一定要這樣。 在這種情況下,歷史為我們提供了另一個選擇:債務禧年。 這個清理舊帳、恢復平衡的步驟承認了一個基本事實:當債務增長到無法在不減少債務人貧困的情況下償還時,保持社會團結和恢復平衡的方法就是取消壞帳。
「禧年」一詞源自希伯來文「號角」—yobel。 在摩西律法中,每五十年吹響一次,以標誌著主年的來臨,個人債務將在這一年被取消。 先知以賽亞警告說,另一個選擇是讓小農將他們的土地交給債權人:「你們有禍了,你們把房子蓋上房子,把田地連起來,直到沒有空間留下,而你們獨自生活在這片土地上。” 當耶穌發表第一次講道時,《路加福音》描述他展開以賽亞書卷,宣告他來宣告主年,也就是禧年。
直到最近,歷史學家還懷疑債務禧年在實踐上是否可能實現,或者此類公告能否得到執行。 但亞述學家發現,從近東有歷史記錄以來,新統治者在登基後宣布債務赦免是很正常的。 統治者沒有吹號,而是「舉起神聖的火炬」來表示大赦。
現在我們知道,這些統治者在免除債務方面並不是烏托邦或理想主義的。 另一個選擇是債務人陷入奴役。 王國將會失去勞動力,因為很多人都在償還債權人的債務。 許多債務人會逃跑(就像希臘人在最近的債務危機後集體移民一樣),社區很容易受到來自外部的攻擊。
與當下時刻的相似之處值得注意。 自2008年經濟崩潰以來,美國經濟出現了急劇兩極化。 對太多人來說,他們的債務幾乎沒有收入可用於消費支出或用於國家利益的支出。 在經濟崩潰的情況下,任何要求向已經吸收了自 2008 年以來獲得的大部分財富的金融階層償還新巨額債務的要求只會進一步分裂我們的社會。
這種情況在近代史上曾發生過——第一次世界大戰後,戰爭債務和賠款的負擔使德國破產,導致 1929 年至 1931 年的全球金融崩潰。 德國大部分地區都無力償債,其政治在納粹和共產主義者之間呈現兩極化。 我們都知道事情是如何結束的。
美國 2008 年的銀行崩盤提供了一個絕佳的機會,可以減記經常具有欺詐性的垃圾抵押貸款,這些抵押貸款給許多低收入家庭,尤其是少數族裔帶來了負擔。 但這並沒有實現,數百萬美國家庭被驅逐。 今天恢復正常的方法是減記債務。 拖欠最嚴重、最有可能違約的債務是學生債務、醫療債務、一般消費者債務和純粹的投機債務。 它們阻止商品和服務支出,從而導致「實體」經濟萎縮。 減記是務實的,而不僅僅是對較不富裕群體的道德同情。
事實上,它可以創造德國人所說的「經濟奇蹟」——1948 年他們自己的現代債務禧年,也就是由盟軍實施的貨幣改革。 當德國馬克取代德國馬克被引入後,90% 的政府和私人債務被消除。 德國成為一個幾乎沒有債務的國家,生產成本低廉,推動了其現代經濟的發展。
批評者警告說,債權人將崩潰,政府將付出毀滅性的代價。 但如果美國政府能夠為量化寬鬆政策提供 4.5 兆美元資金,它就能吸收放棄學生債務和其他債務的成本。 對於私人貸款機構來說,只需消除不良貸款即可。 大部分將被沖銷的是應計費用、滯納金和不良貸款罰款。 它實際上是對不良貸款進行補貼,以使其維持原狀。
過去,政治上強大的金融部門阻止了減記。 到目前為止,我們大多數人的基本道德都是欠債必須償還。 但現在是時候認識到,面對當今的經濟災難,大多數債務現在無法償還——這並不是債務人的真正過錯。
冠狀病毒的爆發正在成為一個思維擴展練習,使迄今為止難以想像的解決方案變得可行。 無法償還的債務就不會。 債務禧年可能是最好的出路。
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