她的學習目標是成為一名科學家,但最終成為一名直言不諱的記者、活動家和暢銷書作家。 芭芭拉·埃倫里奇(Barbara Ehrenreich)撰寫了有關美國貧困、貧富差距日益擴大、醫療保健問題、福利制度、婦女權利以及圍繞一些癌症患者的積極思想崇拜的文章。 從《五分錢與一毛錢:論(不)在美國過得去》到《光明:正向思考如何破壞美國》,她並不羞於表達自己的觀點。 她為失業的專業記者創建了經濟報道計畫。
您如何看待當今貧富之間的經濟差距?
要知道,我第一次寫關於貧富差距拉大、中產階級萎縮的文章是在1984年,是在《紐約時報》雜誌上。 我得到的一個常見反應是:“這太瘋狂了。這不會發生。那不可能。”
很長一段時間——二戰後時期——我們的國家變得更加平等。 我想說自那時以來的一個重大變化是至少它得到了承認。 它已經被擺到桌面上,我也必須為此給予佔領運動一些榮譽。 基本上,那百分之一的人口控制著如此多的財富並擁有政治權力。 我們知道現在是做某件事的第一步。
除了言語和意識形態之外,您認為共和黨和民主黨執政後之間還有什麼真正的區別嗎?
哦,這是一個痛苦的問題。 是的,我看到了差異,[但是]有時你必須有非常敏銳的視力才能看到[它]。 從歷史上看,自新政以來,民主黨人更致力於利用政府作為幫助底層人民或工人階級的力量。 共和黨根本不希望政府扮演這樣的中間人。
你可以看到兩黨極端的差異,但當其中一方執政時,這種差異似乎就沒那麼明顯了。 理查德·尼克森創建了環境保護局,比爾·柯林頓簽署了福利改革法案。
我認為值得注意的是,兩位候選人都沒有說過「貧窮」這個詞。 他們得到的最廣泛的話題就是談論中產階級。 這非常令人沮喪。 我認為我們需要第三方、第四方以及許多能夠推動這些議題的政黨,因為兩個主要政黨仍然以[競選]貢獻為主。 你知道他們受到非常富有的人的影響完全不平衡。
自從你寫了《鎳幣與硬幣》以來,房地產市場就已經觸底,讓更多的人陷入貧困並進入福利體系。
我一直有興趣傾聽那些從未想過自己會需要這種幫助的人的聲音。 他們會說:“我以為那是為那些不努力工作的人準備的。” 然後,當他們遇到麻煩並必須自己進入該系統時,他們發現導航並不容易。 事實上,導航非常困難。 它透過多種方式來阻止人們尋求福利。 食品券的情況卻並非如此。 近年來,食品券確實有所擴大,以滿足日益增長的需求和越來越多的貧困人口。
你認為你對生活的非常現實、實際的看法是從你的家人那裡得到的嗎?
我的家庭是向上流動的,從藍領工人階級開始,進入郊區中產階級。 我認為令人印象深刻的是,我的父母在任何時候都沒有說過:“我們做到了,任何人都可以做到。” 小時候給我的印像是,這非常難。 很多人都有我們沒有的障礙,而且我們有一些很大的優勢,就像我父親一樣——他會是第一個這麼說的——他非常聰明。 當我們躋身中產階級時,我們了解到我們家裡有很多人仍在工廠或礦場工作。
有些人認為存在貧窮心態。
這種想法——存在著一種貧窮心態,如果人們生活拮据或窮困潦倒,他們沒有足夠努力,或者他們有壞習慣或不良生活方式,那麼他們就有問題——這是一件非常令人安慰的事情對於富裕的人來說。 然後富裕的人會想:“啊,看,我領先了,但那是因為我很好。我有好習慣。”
而不是思考這個系統出了什麼問題,例如,它沒有為人們提供足夠的全職工作生活費,或沒有提供足夠的就業機會。
您擁有細胞免疫學博士學位。 作為科學家,當您被診斷出患有乳癌時,您對所有攻擊您的積極想法感到惱火。
這是一種期望,希望你對自己的特殊情況感到高興、積極和樂觀。 除了乳癌之外,我們的想法是,經歷過這種磨難後,你實際上會成為一個更好的人[笑]。 這一切真的讓我很生氣。
嘿,我是一個成年人了,我正面臨著我曾經患過的最嚴重的疾病。 這不是什麼好事。 我看不到任何可以彌補的事情,我想做的主要事情是認真對待它,解決導致這種疾病的問題。
為什麼我們不了解且尚未完全了解的疾病會流行? 我想我的科學家荷爾蒙被激發了,因為我們必須知道正在發生什麼,是什麼導致了它,但我們不知道。 另外,只是我的尊嚴感。 我不想被一些好心人送給我一隻粉紅色的乳癌泰迪熊。
你的工作如何改變了你?
我不知道如果你拿走工作會怎麼樣[笑]。 你知道,除此之外還有很多家庭。 這就是我所做的事情,寫作和研究,我想說,這是由兩件大事推動的。
一是憤怒。 我對世界上的不公現象感到憤怒,無論是對女性的待遇,或是因為膚色而對人的待遇,等等。 我也是出於好奇心。 這是怎麼回事?我怎樣才能更好地理解這一點?
您目前正在寫書嗎?
是的,我是,而且它有回憶錄的元素。 它涉及許多科學和宗教方面的內容,這就是我正在從事的工作,此外還有其他一些較短的項目。
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